墨江珩的警示如同冰水浇头，瞬间驱散了众人因成功传送而略微放松的神经。
“暗虚气息？”于归心中一凛，立刻将神识扩散开来，同时怀中的星钥那预警般的波动也愈发清晰。果然，在远处弥漫的稀薄山雾中，他捕捉到了一丝极其隐晦、却与星殒之渊中同源的那种阴冷、污秽的气息，虽然淡薄，却如同滴入清水中的墨点，格外刺眼。
季修明和顾玉颜也瞬间进入战斗状态，尽管伤势沉重，但凛冽的剑意与冰寒气息依旧瞬间提起，警惕地望向气息传来的方向。
“数量不多，但……很诡异。”墨江珩的星辰眼眸中光芒流转，作为星魂战体，他对暗虚之力的感知远超常人，“它们在移动，速度不快，似乎在……搜寻什么？”
搜寻？众人的心再次沉下。是巧合，还是他们已经被盯上了？难道上官家或者暗虚的触角，已经延伸到了这数千里外的荒僻山脉？
“先隐蔽，观察情况。”于归低声道，目光扫视，迅速锁定不远处一片乱石林立、背风的山坳。
五人（包括璃的星光茧房）悄无声息地潜入山坳，借助嶙峋的怪石隐藏身形，收敛所有气息。于归将背负的星光茧房小心安置在岩石缝隙深处，墨江珩则悄然在周围布下了一层薄薄的、能隔绝气息感应的星辉屏障。
刚刚布置完毕，远处山雾中的影子便逐渐清晰起来。
那并非人形，而是几只形态怪异的妖兽！一只通体漆黑、皮毛如同腐烂流脓的巨狼，一只双头怪鸟，羽毛稀疏，裸露的皮肤上布满扭曲的黑色纹路，还有一条在地上蜿蜒爬行、鳞片间隙渗出黑气的巨蟒。它们眼中都燃烧着与魔傀无异的嗜血红光，但行动间却带着一种不同于魔傀混乱的、更加隐蔽和有序的感觉，仿佛被某种意志统一指挥着。
这些妖兽的实力大约在筑基中期到假丹期不等，若在平时，于归等人随手便可灭杀。但此刻，它们身上那纯粹的暗虚气息，以及可能代表的背后势力，让众人不敢轻举妄动。
“是被暗虚之力侵蚀控制的妖兽……”璃微弱的声音在于归脑海中响起，她虽昏迷，但星灵族对暗虚的本能感应仍在，“它们……像是在巡逻。”
巡逻？在这荒无人烟的黑风山脉？众人心中疑云更甚。
那几只妖兽在山坳外围缓慢地徘徊，鼻翼翕动，似乎在嗅探着什么。它们偶尔会抬起头，望向于归等人藏身的方向，猩红的眼眸中闪过一丝疑惑，但似乎并未发现星辉屏障后的众人，徘徊片刻后，便朝着另一个方向缓缓离去，身影重新没入浓雾之中。
直到那令人不适的暗虚气息彻底远离，众人才稍稍松了口气。
“看来这黑风山脉，也不太平。”顾玉颜清冷的声音带着凝重，“这些被侵蚀的妖兽出现在此，绝非偶然。”
“它们似乎在守卫着什么，或者……在寻找特定的目标。”季修明言简意赅地分析。
于归眉头紧锁，摸了摸怀中依旧传来微弱预警波动的星钥：“星钥的感应不会错，这山脉深处，定然有与暗虚相关的东西存在。或许是一个据点，或许是一处被污染的地脉节点……”
他看向墨江珩：“墨兄，你对这黑风山脉可有了解？”
墨江珩回忆了一下，摇了摇头：“墨家典籍中对黑风山脉记载不多，只知其地处偏远，资源贫瘠，灵气稀薄，历来少有修士踏足，算是一处被遗忘之地。正因如此，先祖才会将那个废弃传送阵的出口设在此处，以求隐蔽。没想到……”
连墨家都不甚了解的偏僻之地，竟然出现了被暗虚侵蚀的妖兽巡逻，这背后隐藏的阴谋，恐怕比想象的更深。
“我们必须尽快离开这里，前往天枢城。”于归做出决定，“但在此之前，需要先恢复一些实力。这些妖兽只是巡逻的喽啰，难保没有更强大的存在。”
众人皆以为然。当下，由墨江珩负责警戒，于归、季修明、顾玉颜三人立刻盘膝坐下，吞服丹药，全力运功疗伤。身处险地，他们必须争分夺秒。
于归一边运转北冥星诀恢复星辰之力，一边分出一缕心神与怀中的星钥沟通。星钥似乎对山脉深处的某个方向存在着持续的排斥与警示。他尝试着将神识顺着星钥感应的方向延伸，但神识甫一离开星辉屏障的范围，便感到一股无形的阻力，仿佛整个山脉都笼罩在一层淡淡的、干扰感知的力场之中，而且越往深处，那股阴冷的暗虚气息也越发明显。
“这山脉有古怪……”于归心中暗道。星钥的异常反应和这干扰感知的力场，都预示着山脉深处绝不简单。
约莫调息了半个时辰，三人的状态稍微稳定了一些，虽然离痊愈还差得远，但至少压制住了伤势的恶化，恢复了几分行动力。
“走，绕开那些妖兽巡逻的路线，尽快离开黑风山脉范围。”于归起身，重新背负起璃的星光茧房。
墨江珩辨认了一下方向，指向与星钥警示方向相反、同时也是通往天枢城大致方位的路径：“走这边，尽量避开山脉深处。”
一行人再次启程，在荒凉崎岖的山脉中快速穿行。他们尽量选择隐蔽的路线，避开开阔地带，墨江珩凭借星魂战体的敏锐感知，总能提前发现那些零散巡逻的暗虚妖兽，带领众人有惊无险地避开。
然而，随着他们不断前行，周围的景象开始出现微妙的变化。山石的颜色逐渐加深，呈现出一种不健康的暗红色，仿佛被鲜血浸染后又干涸。空气中稀薄的灵气变得更加浑浊，甚至开始夹杂着一丝若有若无的、令人作呕的腥甜气味。原本就稀疏的草木，也大多呈现出枯萎、扭曲的形态，有些植物的枝叶上甚至出现了类似岩壁上那些搏动的黑色纹路。
“侵蚀在加剧……”璃微弱的声音再次在于归脑海响起，带着深深的忧虑，“这片山脉……正在被缓慢地污染。”
众人的心情愈发沉重。黑风山脉的异变，显然不是一天两天了。上官家和暗虚的手，比他们预想的伸得更长，布局更早。
就在他们即将穿越一片较为开阔的砾石滩时，走在前方的墨江珩猛地停下脚步，抬手示意警戒。
“前面有强烈的能量波动……和血腥味。”他压低声音，星辰眼眸穿透前方弥漫的淡淡红雾，看向砾石滩的另一端。
于归等人凝神望去，只见红雾深处，隐约可见几道身影正在激烈交战！法术的光芒闪烁，兵刃碰撞声、怒吼声与一种非人的嘶嚎声混杂在一起。
稍微靠近一些，他们看清了交战双方。一方是三名身着统一制式青色道袍的修士，两男一女，看其服饰和功法路数，似乎是某个小门派或家族的子弟，修为都在筑基后期左右。他们此刻背靠背，结成一个小型剑阵，拼命抵挡着攻击，但已是险象环生，人人带伤。
而攻击他们的，赫然是五只形态更加狰狞、气息更加强大的暗虚妖兽！其中领头的一只，体型堪比巨象，外形如同被剥了皮的狮子，裸露的肌肉呈现出紫黑色，不断滴落着腐蚀性的黏液，气息赫然达到了假丹顶峰！另外四只也皆是假丹期的精英妖兽，它们配合默契，攻击疯狂而致命，将那三名修士牢牢困住，剑阵的光芒在它们的围攻下摇摇欲坠。
地上已经躺倒了两具修士的尸体，死状极惨，身体干瘪，仿佛被吸干了精血，伤口处残留着浓郁的暗虚气息。
“是玄青门的弟子！”顾玉颜认出了那青色道袍的来历，“一个依附于天枢城赵家的小门派。他们怎么会在这里？还遭遇了如此强大的暗虚妖兽围攻？”
是救，还是不救？
于归目光扫过那三名苦苦支撑、脸上已浮现绝望之色的玄青门弟子，又看了一眼怀中星钥那持续不断的预警波动，以及周围环境中那愈发明显的污染迹象。
一个念头在他心中闪过：这些玄青门弟子出现在此，是否与天枢城的变故有关？他们或许知道些什么！
“动手！”于归眼中厉色一闪，瞬间做出决断，“速战速决，救人，问明情况！”