茶室里达成的脆弱同盟，像一根细线，将林晚、陆时砚和老枪这三个原本毫无交集的人串联起来。而那条来自未知号码、写着“茶凉了，就换一壶。注意火候。”的短信，则像一只无形的手，在背后轻轻拨动着这根线，提醒林晚，游戏的裁判兼导演，从未离场。
“注意火候……”林晚反复咀嚼着这四个字。是提醒她调查不能操之过急，以免打草惊蛇？还是暗示她，与陆时砚的合作需要掌握分寸，保持警惕？
她将短信的事情隐去来源，只将大意作为“直觉”分享给了陆时砚。陆时砚听后，沉思片刻，表示赞同：“确实，陈守仁根基深厚，我们现在就像在薄冰上行走，必须步步为营。当前的重点，是找到能一击致命的实质性证据。”
方向明确，但执行起来却困难重重。二十年过去，当年的工地早已不复存在，知情人要么失散，要么像老枪一样三缄其口，要么就可能已经遭遇不测。直接调查陈守仁现在的公司，更是难如登天。
就在调查似乎陷入僵局时，林晚再次将目光投向了母亲U盘里那个被重点标注的红色信息——“关键节点：2010年8月，星火科技融资案。”
现在是2008年秋，距离这个时间点还有近两年。母亲为什么如此重视这个尚未发生的事件？星火科技……她对这个名字有点模糊的印象，似乎是一家后来发展不错的高科技企业，但具体细节并不清楚。
她开始利用网络和图书馆，尽可能搜集关于“星火科技”的信息。资料很少，这家公司目前还只是一个初创不久的小型研发团队，专注于新型环保建筑材料，创始人是几个海归博士，名声不显。从公开信息看，似乎与陈守仁的传统地产开发业务并无直接关联。
难道母亲的提示有误？或者，这个“星火科技”背后，隐藏着不为人知的秘密？
她把她的发现和疑惑告诉了陆时砚。陆时砚凭借其调查员的敏感和专业渠道，进行了更深入的挖掘。几天后，他带来了一个关键信息。
“我查到，星火科技目前正在寻求A轮融资，但进展很不顺利，几个创始人都快撑不下去了。”陆时砚的表情有些严肃，“而根据一些非公开的渠道信息，陈守仁控制的一个离岸投资基金，最近正在密切接触星火科技，似乎有意图低价介入，拿下控股权。”
林晚心中一动：“陈守仁对高科技材料感兴趣？这不符合他一直以来深耕地产和传统行业的风格。”
“这就是疑点所在。”陆时砚点点头，“星火科技的核心技术是一种新型建筑隔热材料，如果成功，对降低建筑能耗意义重大。但研发投入巨大，风险极高。陈守仁一向精明，为什么会看上这个‘烫手山芋’？除非……”
“除非他看中的，不仅仅是技术本身？”林晚接话，一个念头逐渐清晰，“或者说，他想要掌控这家公司，是为了掩盖什么？或者……利用这个项目达到某种目的？”
两人对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。母亲的提示或许没错，这个2010年的融资案，可能不是一个孤立的事件，而是一个关键枢纽，连接着过去和未来的某个阴谋。陈守仁急于掌控星火科技，背后一定有不为人知的原因，或许就与父亲当年的死，或者他想要掩盖的其他事情有关。
“我们需要接近星火科技的核心团队，”陆时砚果断地说，“赶在陈守仁完全控制之前，了解内情，最好能拿到他们与陈守仁方接触的证据。如果能找到陈守仁试图利用或操纵这家公司的把柄，可能就是突破口。”
“怎么接近？”林晚问。她一个建筑设计背景的人，似乎很难直接打入一个高科技材料公司的核心圈。
陆时砚露出一丝若有所思的表情：“星火科技的创始人之一，首席技术官杨博士，是我大学学长，为人正派，有点技术宅的固执。或许……我可以尝试以校友身份接触一下，看看能不能套出点信息。不过需要合适的契机，不能太突兀。”
新的调查方向确定了，目标锁定在了这家看似不起眼的“星火科技”上。林晚感觉到，他们正在接近风暴的边缘。母亲指引的这条路，虽然迷雾重重，但似乎正指向问题的核心。
她回到家中，习惯性地打开电脑，想要再查看一下U盘里有没有关于星火科技的更多信息。然而，当她插入U盘时，却发现那个名为“初始信息”的文件夹里，不知何时，多了一个新的子文件夹，图标是一簇跳动的、蓝色的火焰，文件夹名称正是——“星火”。
母亲……又提前投放了“补给”？
林晚的心跳再次加速，她颤抖着手，点开了那个文件夹。
（第七章 完）