极北之地,罡风如刀。
铅灰色的天幕低垂,仿佛随时会倾轧而下,将这片亘古冰封的大地压成齑粉。
呼啸的寒风卷着冰屑,打在嶙峋的冰山上,发出呜咽般的嘶吼,那声音穿透骨髓,足以让最悍勇的旅人也心生战栗。
这里是擎苍大陆的尽头,冰封雪域的边缘。
数十座冰砌的哨塔错落有致地矗立在雪原上,塔身闪烁着淡淡的灵光,显然是用特殊手法加固过的。
塔楼上,玄甲士兵手持长矛,目光警惕地扫视着远方,他们的睫毛上凝结着白霜,呼吸化作缕缕白雾,却依旧挺直如松。
这是大宏帝国最北的防线,镇北军的前哨。
像这样的防线,在这冰封之地足有数十座位于不同方位,皆来自不同的帝国。
“吱呀——”
一座哨塔的木门被推开,一名面容刚毅的中年将领走了出来。
他身披玄铁重铠,铠甲上覆盖着一层薄冰,却丝毫未影响他的动作。
此人正是大宏帝国镇北军先锋营统领,秦战。
“统领。”塔楼上的士兵纷纷行礼,声音因寒冷而有些发僵。
秦战微微颔首,目光投向雪域深处。
那里,天地仿佛连为一体,无尽的白色延伸至视野的尽头,隐约可见一些巨大的黑影静卧在雪原上。
那是冰封雪域中最常见的冰山,也是无数传说的源头。
“今日的风,有些不一样。”秦战沉声开口,声音在寒风中传播不远,“带着股子腥气。”
旁边的副手,一个满脸络腮胡的壮汉凑近几步,用力嗅了嗅,皱眉道:“确实有点。
前几日巡逻队在雪域边缘发现了几具雪狼的尸体,死状蹊跷,像是被什么东西撕碎的。”
“雪狼?”秦战眉头微蹙。
“成年雪狼已是超凡境中期的妖兽,皮糙肉厚,寻常猛兽根本不是对手。
而且它们向来群居,怎会轻易被撕碎?”
络腮胡副手苦笑:“谁说不是呢?我让弟兄们仔细查过,现场只留下几摊血迹和一些黑色的毛发,那毛发坚硬如针,不像是任何已知的妖兽所有。”
秦战沉默片刻,抬头望向更深处。
那里的冰层似乎比往日更加暗沉,隐隐有流光在冰层下游走,如同蛰伏的巨兽在缓缓呼吸。
“传我命令!”
秦战的声音陡然提高:“加强巡逻频次,所有巡逻队不得深入雪域超过三十里,遇不明生物立刻示警,不得擅自追击!”
“是!”副手沉声应下,转身去传达命令。
秦战的目光却没有收回,他总觉得,这片沉寂了数千年的冰封雪域,正在酝酿着一场巨大的风暴。
近一个月来,军中的玄阶占卜师夜观天象,发现北极星的光芒日渐黯淡。
而代表凶煞的破军星却异常明亮,种种迹象都预示着大凶之兆。
就在这时,雪域深处突然传来一声沉闷的 低吟。
那声音不似任何兽吼,更像是某种庞然大物从沉睡中苏醒时的哈欠。
带着无尽的苍凉与威严,震得远处的冰山微微震颤,连呼啸的寒风都为之一滞。
哨塔上的士兵脸色骤变,纷纷握紧了手中的武器。
秦战瞳孔一缩,死死盯着声音传来的方向。
在那里,一道巨大的黑影从冰层下缓缓升起,遮天蔽日,仿佛要将半个天空都吞噬掉。
尽管距离遥远,他依旧能感受到那股令人窒息的威压,仿佛面对的不是生灵,而是这片冰封大地本身的意志。
“那是……什么?”一名年轻士兵声音发颤,握着长矛的手微微发抖。
秦战深吸一口气,强迫自己冷静下来:“别慌!那东西还在雪域深处,暂时威胁不到我们。立刻发信号,向镇北军大营汇报!”
一名士兵连忙取出信号筒,对着天空扣动扳机。
“咻——”
一道红色的信号弹拖着长长的尾焰直冲云霄,在铅灰色的天幕上炸开一朵鲜艳的火花,格外醒目。
然而,就在信号弹炸开的瞬间,雪域深处的那道黑影似乎被惊动了。
一道冰冷的光束从黑影中射出,瞬间跨越数千里的距离,击中了空中的信号火花。
“嗤——”
红色的火花如同被冰水浇灭一般,瞬间熄灭,连一丝烟尘都没留下。
整个哨塔陷入一片死寂,只有呼啸的寒风在耳边作响,却带着前所未有的寒意。
秦战的脸色变得无比凝重,他知道,事情恐怕比想象中还要严重。
那道光束看似随意,却精准地击中了信号弹,显然是有智慧的。
而且,能在数千里之外发出如此精准的攻击,其力量之强,已经超出了他的认知。
“统领,我们……”络腮胡副手的声音有些干涩。
秦战咬了咬牙:“继续发信号!用最高级别的紧急信号!同时,所有人员进入战斗状态,准备迎接……未知的敌人。”
他不知道即将面对的是什么,但作为镇北军的一员,守土有责,哪怕前方是刀山火海,他也必须站在这里。
与此同时,距离冰封雪域数万里之外的西域大漠。
黄沙漫天,烈日如炙。
一支商队正在沙漠中艰难前行,骆驼的蹄子踩在滚烫的沙砾上,发出“咯吱”的声响。
商队的护卫们个个面黄肌瘦,嘴唇干裂,显然已经在沙漠中跋涉了许久。
“掌柜的,前面就是黄沙口了,听说那里最近不太平,咱们要不要绕路走?”
一名护卫凑到为首的商人身边,低声说道。
商人是个精瘦的老者,闻言皱了皱眉:“绕路?再绕路,咱们带的水就不够了。黄沙口虽然险,但只要快点穿过去,应该没事。”
他顿了顿,眼中闪过一丝贪婪:“再说,这次的货要是能按时送到西漠国,咱们就能赚一大笔,足够兄弟们快活好几年了。”
护卫还想再说什么,突然,地面猛地一震。
“怎么回事?”商队顿时一阵骚动。
老者脸色微变,连忙示意大家安静。
他常年在大漠中行走,经验丰富,知道这震动绝非寻常。
“轰隆隆——”
震动越来越剧烈,仿佛有千军万马在地下奔腾。
远处的沙丘开始移动,露出下面黝黑的土地,一些不知名的藤蔓从地下钻出,疯狂地生长着。
转眼间就长到了数丈高,如同一条条黑色的巨蛇,在沙地上扭动。
“那是什么?”有人惊呼。
老者瞳孔骤缩,失声喊道:“是沙漠蠕虫!快,快让骆驼受惊,冲过去!”
沙漠蠕虫是西域大漠中最恐怖的妖兽之一,成年蠕虫体长可达数十丈,力大无穷,能轻易将骆驼和人一起拖入地下,是商队的噩梦。
而且,沙漠蠕虫通常单独行动,像这样大规模出现的情况,他还是第一次见到。
护卫们连忙拿出特制的驱兽粉,撒在骆驼身上。
骆驼受到刺激,顿时焦躁起来,迈开蹄子,拼命向前冲去。
然而,已经晚了。
前方的沙地突然裂开一道巨大的口子,一只覆盖着黑色鳞片的巨大头颅从地下探了出来,张开血盆大口,露出密密麻麻的尖牙,对着冲在最前面的几头骆驼咬了下去。
“咔嚓——”
骨骼碎裂的声音清晰可闻,几头骆驼瞬间被吞噬,连惨叫声都没来得及发出。
“快跑啊!”商队彻底乱了套,人们四散奔逃,却被不断从地下钻出的沙漠蠕虫一一吞噬。
老者吓得魂飞魄散,翻身爬上一头最快的骆驼,拼命抽打,想要逃离这片绝地。
他回头望去,只见整个商队已经被无数的沙漠蠕虫包围,惨叫声、哀嚎声此起彼伏,很快又归于沉寂,只留下一片被染成暗红色的沙地。
“为什么……为什么会有这么多沙漠蠕虫……”老者喃喃自语,眼中充满了恐惧和不解。
他不知道的是,不仅仅是西域大漠,整个擎苍大陆都在发生着诡异的变化。
南方的沼泽中出现了巨大的鳄鱼,东方的海岛被海怪占据,甚至连繁华的中原腹地,也开始出现一些不知名的妖兽。
风云,已然动荡。
大宏帝国,京城的皇宫深处,一道身影正站在窗前,望着远方的天空。
此人正是女帝萧秋水。
她身着一袭明黄色的龙袍,面容绝美,却带着一股不容置疑的威严。
此刻,她的眉头微微蹙起,眼中闪烁着深邃的光芒。
“冰封雪域的异动,西域大漠的妖兽……看来,那一天终究还是要来了。”
萧秋水轻声自语,声音中带着一丝不易察觉的沉重。
她手中握着一份数日前呈上来的密报,上面详细记录了各地出现的异常情况。
这些情况看似孤立,却隐隐指向一个可怕的真相。
那些被封印了数千年的古老存在,已然苏醒。
“传旨,”萧秋水转过身,对着身后的太监说道。
“让安王即刻入宫,另外,再给西南州的林凡传一道旨意,命他……尽快入京。”
她知道,这场席卷整个擎苍大陆的风暴,已经无法避免。
而想要应对这场风暴,光靠朝廷的力量还远远不够,必须集合天下所有的力量,包括那些隐世的宗门、强大的散修。
那个在西南州创造了奇迹的年轻人,或许会成为这场风暴中,最重要的一枚棋子。