权相倒台的阴霾，并未在京城上空盘桓太久，当血迹被冲刷干净，当一座座府邸被贴上封条，新的权力核心——东宫，正散发着前所未有的活力。
夜幕降临，东宫之内灯火通明，却无喧哗之声。一场小型的庆功宴正在举行，参与者，皆是叶玄最核心的班底。林破虏、钱万里、苏文、苏越，以及刚刚从城防军务中脱身的林正德，围坐一堂。
桌上没有山珍海味，只有几样精致的家常菜和一壶温好的清酒。气氛轻松，众人的脸上都带着大获全胜后的喜悦与振奋。
“痛快！真是他娘的痛快！”林破虏一口饮尽杯中酒，粗犷的脸上满是红光，“殿下，您是没看到，今天下午我去军机处点卯，那些个往日里鼻孔朝天的老家伙，一个个跟鹌鹑似的，话都不敢大声说！”
钱万里捻着自己的山羊胡，笑得眼睛都眯成了一条缝：“何止是军机处，整个京城的商号，今天都派人来我这儿送礼，门槛都快被踏破了。他们现在才知道，这大周的天，到底姓什么。”
叶玄含笑听着，为众人一一斟满酒。他举起酒杯，目光依次扫过在座的每一个人，这些都是他从一无所有时，便追随于他的班底，是他未来构筑新世界的基石。
“今日之胜，非我一人之功，而在诸位。”叶玄声音温和，却带着一股安定人心的力量，“此杯，我敬诸位。”
众人连忙举杯，一饮而尽。
放下酒杯，叶玄神色转为郑重，不再是庆功的闲谈，而是对未来的擘画。
“今日起，我们的棋盘，便不再是这小小的京城，而是整个大周。”他看向林破虏，“林将军，军机处我已为你扫清障碍，接下来，整顿京畿兵马，裁汰冗员，推行新式操练之法，我要你用三个月的时间，为我打造出一支真正忠诚于孤，战无不胜的铁军。”
“末将领命！”林破虏霍然起身，声如洪钟。
叶玄又转向钱万里：“钱掌柜，明日早朝，我会正式上奏，成立‘国商院’，由你执掌。天下盐铁、漕运、矿产，皆归你管。但你的任务不是与民争利，而是要用商业的手段，盘活整个大周的经济。我要钱，不是为了我自己的奢靡，而是为了修桥、铺路，为了让北境的将士能吃饱穿暖，为了让天下的百姓，不再受冻馁之苦。”
钱万里激动得浑身发抖，他颤巍巍地站起，深深一揖：“殿下……殿下有此宏愿，草民……不，臣！万死不辞！”
“苏越，”叶玄的目光落在文静的账房先生身上，“户部尚书的位子是你的。但我要的，不是一个只会收税的账房，而是一个能为大周设计出全新财税体系的匠人。权相留下的烂摊子，国库空虚，账目混乱，这便是你的战场。”
苏越推了推眼镜，镜片下的双眼闪烁着兴奋的光芒，他郑重地点了点头：“殿下放心，三个月内，臣必让大周的每一分税收，都清清楚楚，明明白白。”
最后，叶玄的目光落在苏文身上，带着一丝柔和：“文儿，你的担子最重。我需要你组建‘医学院’和‘格物院’，前者，为我大周培养千千万万的医者，解决瘟疫与病痛；后者，研究水利、农具、火器，此二者，乃是强国之本，万世之基。”
苏文用力点头，眼中满是憧憬与使命感。
一场庆功宴，转眼间变成了一次权力与责任的正式分配。所有人都清楚地意识到，他们不再是太子身边的幕僚，而是即将撑起一个崭新帝国天空的支柱。
“诸位，”叶玄站起身，声音中充满了不容置疑的决断，“胜利的果实没有时间品尝。权相倒台，朝堂权力真空，正是我们推行新政，重塑乾坤的最好时机。我要这腐朽的大周，从上到下，从里到外，彻底换一个样子！”
权相集团的覆灭，留下了数以千计的职位空缺和人心惶惶的各级官员。所有人都以为，一场残酷的大清洗在所难免。
然而，叶玄的手段，却让所有人大跌眼镜。
他并未举起屠刀，而是通过刚刚成立的“谏察卫”，向所有旧官僚集团下达了一道“自新令”。
命令的核心内容有三条：
一、凡主动向谏察卫坦白罪行，并上缴所有贪墨所得者，可保留官职，戴罪立功。
二、所有留任官员，必须参加由新任户部尚书苏越主导的“新式财会培训”，学习全新的记账与审计方法。
三、所有官员必须重新登记在册，并公开宣誓，效忠新政，恪尽职守。
这道命令一出，整个官场都炸开了锅。这完全是一记阳谋，一道无法拒绝的选择题。
负隅顽抗？太子手中掌握着所有罪证，随时可以让你人头落地。
主动自新？虽要散尽家财，颜面尽失，但至少保住了性命和官位。
一时间，谏察卫的门前车水马龙，前来“坦白”的官员络绎不绝。他们上缴的金银财宝，迅速充实了空虚的国库。而苏越主导的财会培训，更像一把精准的手术刀，开始深入帝国腐朽的财政肌体。那种清晰到每一文钱流向的记账方式，让所有习惯了做假账、捞油水的官员叫苦不迭，却又无可奈何。
一场本应血流成河的清洗，就这样被叶玄用“温柔”的方式化解。他不仅稳固了统治，收获了民心，还以极低的成本，将自己的意志与制度，如水银泻地般渗透到了帝国的每一个角落。这种远超时代的政治手腕，让那些暗中观察的老臣们，心中充满了深深的寒意。
皇宫深处，一间地图上不存在的密室。
这里没有窗户，终年点着长明灯，墙壁由厚重的黑曜石砌成，吸收了所有的光与声音。皇帝叶擎天独自一人坐在一张椅子上，他身上没有了金殿上的威严龙袍，只穿着一件寻常的黑色便服，整个人看上去，更像一个心事重重的老人。
在他的面前，跪着一个全身笼罩在黑袍中的男人。他如同一个没有实体的影子，悄无声息地跪在那里，若非烛火偶尔勾勒出他模糊的轮廓，几乎无法察觉他的存在。
“你看今日的太子，如何？”皇帝的声音沙哑，带着一丝疲惫。
黑袍人，龙影卫指挥使杜衡，用一种没有丝毫感情的语调回答：“回禀陛下，羽翼已丰，龙潜于渊，已有天子之相。”
“天子之相……”皇帝咀嚼着这四个字，眼中闪过一丝复杂难明的光芒，有欣慰，但更多的是深入骨髓的忌惮与冰冷。他沉默了许久，密室中只剩下烛火燃烧时发出的轻微“噼啪”声。
最终，他缓缓开口，声音冷得像是从九幽之下传来。
“朕的江山，不容有第二个主人。”
他死死盯着杜衡，一字一顿地说道：“启动‘烛龙’计划。朕要你盯死他的一举一动，朕要知道他见的每一个人，说的每一句话，花的每一两银子。他东宫的任何风吹草动，都必须在第一时间呈报于朕。”
皇帝的眼中，杀机毕露。
“必要之时，”他停顿了一下，吐出了最残酷的三个字，“朕准你……先斩后奏！”
“遵旨。”
杜衡重重叩首，没有一句多余的问话。随后，他整个身体仿佛融化了一般，悄无声息地退入了墙角的阴影之中，彻底消失不见。
龙影卫，这把悬在所有臣子头顶，由皇帝亲手锻造的最锋利的暗刃，在沉寂多年之后，终于再次出鞘。而这一次，它的目标，是当朝太子。
东宫，书房。
叶玄正在审查苏越呈上来的第一份财政改革报告。报告中详尽的图表和数据，让他十分满意。新制度的推行，比他预想的还要顺利。
就在这时，书房的门被猛地推开，林破虏快步走了进来，一向粗豪的脸上，此刻却写满了凝重。
“殿下，出事了。”
叶玄放下报告，抬头看他：“讲。”
“我们‘天网’的一名弟兄，失踪了。”林破虏沉声说道，“他负责盯梢前礼部侍郎王振的府邸，那是权相的一个远房亲戚。今天早上，接替他的人发现他不见了，只在他原本潜伏的屋顶上，发现了一样东西。”
说着，林破虏从怀中掏出一张布帛，递了过去。
叶玄接过布帛，目光落在上面。那上面没有血迹，也没有文字，只用一种特殊的墨汁，画着一个极其简单的标记——一条盘踞起来，首尾相衔的黑龙。
看到这个标记的瞬间，叶玄的瞳孔骤然收缩，眼神瞬间变得锐利如刀。
这绝不是权相的残党能做出的手笔，那种干净利落的作风，那种不留痕迹的手段以及这个他只在前世的秘闻中见过的标记……
叶玄缓缓将布帛放在桌上，指尖轻轻敲击着桌面，他知道，真正的对手，终于下场了。