太极殿上，死寂如坟。
每一寸空气都凝结着冰冷的威压。
娄昭君的懿旨，字字如冰屑，刮擦着殿内所有人的骨髓。连呼吸都被冻结成白雾，那森然的声音仿佛从九幽深处传来，带着不容置疑的皇权意志。
三司会审，暂夺兵权，闭门思过，不得探视。
这道懿旨看似给了元玄曜一线生机，实则是一张由皇权织就、淬着剧毒的天罗地网。
它将他这头刚刚啸傲朝堂的恶龙，死死锁在了邺城这座黄金囚笼之中。只待罪名罗织完毕，便可随意宰割。
那金碧辉煌的殿宇，此刻成了最华丽的刑场。
广阳王元嘉因极度恐惧而僵硬的脸上，此刻终于挤出一丝扭曲的狂喜。喉结滚动，咽下一口混合着嫉妒与快意的唾沫。
那股腥臊之气还未完全散去，又被这股新的得意压下，让他那张肥厚的脸显得格外狰狞，宛如一只刚从阴沟里爬出来的癞蛤蟆。
崔亮浑浊的眼底，那丝对将才的惋惜一闪而逝，旋即被“法统”与“秩序”的冰冷彻底吞噬。
在他看来，任何胆敢以滴血的禁忌挑战国本的猛兽，都必须被秩序的车轮无情碾碎，化为尘埃。
他紧握的象牙笏板，指节因用力而泛白，掌心早已湿透，像是被冬日寒霜浸染的枯叶。
常山王高演的眼帘垂得更低，掩去眸中一闪而逝的思量与忌惮。
他握着玉圭的手指微微收紧，指腹摩挲着冰凉的玉石，仿佛在评估母后此举的利弊。
雷霆万钧之下，这把最锋利的刀被逼入绝境。困兽犹斗，反噬之力恐怕更为恐怖。
而御座上那个年轻的皇帝，他病态的平静之下究竟藏着怎样的深意？高演的心头隐隐感到一丝不安，像被某种无形的力量扼住了咽喉。
两名金甲禁军迈着沉重的步伐上前。盔甲摩擦声刺耳得像在刮擦人的耳膜，每一步都像踩在鼓点上，敲击着殿内所有人的心弦。
他们一左一右，蒲扇般的大手便要按向元玄曜的肩膀。那粗粝的甲胄散发着铁与血的气息，步步紧逼。
“嗡——”
元玄曜的身体骤然绷紧，如一张拉至满月的巨弓。眼中血丝密布，那股被强行压下的暴戾杀气几乎要凝成实质，喷薄而出。
他宁可血溅五步、战死当场，也绝不受此奇耻大辱！
明光铠的甲叶因他肌肉的紧绷而发出细微的颤音，像是某种远古凶兽即将挣脱束缚的低吼，又似他胸腔中那颗不屈的心脏在发出最后的抗争。
就在这千钧一发之际，御座之上，那个始终带着病态笑容的少年天子终于开口。
“母后，且慢。”
高洋的声音不大，甚至还带着一丝少年人特有的青涩。但在死寂的太极殿中，却如一道惊雷，清晰地炸响在每个人耳边。
所有人的目光瞬间从元玄曜身上，齐刷刷地射向御座，带着探究与疑惑，像一群被惊扰的麻雀。
珠帘之后，那股冰冷的杀意微微一滞。
娄昭君捻动佛珠的指尖停顿了一瞬。她对儿子的打断感到不悦，但终究没有发作。她知道，这个儿子绝非任人摆布的傀儡，他有自己的算计，深不可测。
“那依皇帝之见，当如何处置？”
娄昭君的声音依旧冰冷，却带上了一丝不易察觉的探究。她倒想看看，这个儿子要玩什么花样，这棋局又将如何演变。
高洋的目光懒洋洋地转向崔亮和元嘉，嘴角那抹玩味的弧度更浓了几分。仿佛在欣赏两只刚刚斗胜，却又被更高猎手盯上的公鸡，眼底深处藏着一丝嗜血的兴奋，像一头捕食前夕的幼豹。
“崔侍中，广阳王，你们以为呢？”
这是一个毒辣至极的“甩锅”！
高洋将这滚烫的山芋，不偏不倚地扔给了刚才叫嚣得最凶的两个人。
他们可以攻击元玄曜，但谁敢公然说出“不顾边关将士之心”的话？那无异于用自己的政治生命去点燃整个北境边军的怒火，其后果足以焚毁他们所依仗的一切，化为灰烬。
崔亮与元嘉心中如同被兜头浇下一盆冰水，那点狂喜瞬间冻结，只剩下刺骨的慌乱与不安。
他们相互对视一眼，都从对方眼中看到了悔恨与惊惧，如同两只被掐住脖颈的鹌鹑。
崔亮深吸一口气，只得出列。声音干涩，带着几分不情愿的妥协，像被拔掉牙齿的老虎：“陛下圣明。臣以为，太后殿下彻查之心不可无，陛下体恤功臣之情亦不可失。不如……折中一二。”
他努力维持着汉人士族的体面，但额头渗出的冷汗却出卖了他的紧张，顺着鬓角滑落，浸湿了衣领。
“哦？如何折中？”
高洋饶有兴致地问道，眼中精光一闪，像一只猫在玩弄它的猎物，嘴角勾起一抹意味深长的弧度。
“冠军侯可不必下狱，仍回府‘思过’。但御史台的调查必须进行。此事关乎国本，不容含糊。”
崔亮艰难地说道，每一个字都像从牙缝里挤出来，带着一丝认命的苦涩。
这看似是让步，实则是将元玄曜这块肉，依旧死死地按在自家的砧板上。
只要调查权还在他们手中，就有一万种方法给元玄曜罗织罪名，让他永无翻身之日。他们要的，是他的彻底沉沦。
高洋嘴角勾起一抹不易察觉的冷笑，眼底深处，猎豹般的兴奋愈发浓烈。
他要的，正是这种“合理”的调查。
他要让元玄曜这把刀，去宗正寺那潭死水里，替他搅出那些盘踞宗室、阻碍他亲政的旧日腐朽。搅得越乱越好！
血流得越多，这把刀就越锋利，也越能为他所用。最终斩断所有旧日的羁绊，开创属于他的新时代。