“都尉凌肃之，私通南梁，资敌误国，其罪当诛！”
文书官的声音森然。
每个字都像冰冷的重锤，狠狠敲击在场数千士卒的心头。
激起不安的涟漪，连空气都为之颤抖。
那股重压之下，许多人不由自主地屏住了呼吸。
只觉胸口似被巨石压住。
“今奉陛下圣谕，着靖边侯孔庆之总督沧海军事，彻查此案。”
“凡涉案之人，无论官阶高低，一律严惩不贷！”
文书官的目光扫过台下。
他仿佛要将这道圣旨的威严，烙印在每个人的灵魂深处。
台下军阵之中，压抑的骚动如同水下暗流般涌动。
此起彼伏的低语被北风撕扯破碎，化作无意义的呜咽。
前排的 “义从” 军士，那些曾是凌肃之亲信的兵卒。
脸色变幻不定。
惊恐、愤怒、麻木、不甘，各种情绪交织，扭曲了他们的面庞。
几人眼中甚至闪过一丝绝望的死灰。
有人不自觉地摸向腰间兵器。
指节因过度用力而发白，青筋暴起，似随时会折断。
更多的人则悄悄低下头，额头渗出细密的冷汗。
他们与身旁同伴交换着恐惧而绝望的眼神。
内心深处，巨大的不安翻涌。
这片冰冷的演武场，此刻就像一个随时可能引爆的巨大炸药桶。
空气中弥漫着一股即将血肉横飞的腥甜气息。
那混杂着数千人紧张到极致的汗味和泥土的湿腥。
元玄曜的目光，鹰隼般盘旋九天。
他冷冷地扫过每一张 “义从” 的脸，不放过任何一丝微表情。
他听见风声中，那些浅浅的、压抑的喘息。
他看见寒冷里，他们紧绷的肌肉。
他捕捉到每一丝不安眼神的流转。
他像一只锁定猎物的鹰隼，清晰地洞察着那些眼神里的闪躲、心虚与挣扎。
他清楚，凌肃之之死，只是斩断了毒蛇的头颅。
蛇身依旧盘踞此处。
那些参与走私网络的爪牙，潜藏于军中，必然混迹其中。
等待他亲手揪出，彻底铲除。
这些暗藏的叛逆，都将是他王座之路上的必要祭品。
也必须成为他掀翻棋盘的血腥重锤。
他胸腔内似有冰火交织。
这些 “义从”，曾是凌肃之的鹰犬，手上沾着无辜者的血。
但他们，也曾是北魏的子民，被高氏和玄鸟的阴谋裹挟。
元玄曜知道，自己必须冷酷，必须决绝。
才能将这滩烂泥彻底搅清。
才能为那些冤死的亡魂，讨一个公道。
这是他王座之路的基石，也是他必须背负的 “原罪”。
他不会有半分犹豫，更不会有半分怜悯。
“都督，” 元玄曜侧身，声音压低。
冰面滑行般，带着不容置疑的冷酷杀意，直透孔庆之的耳膜。
那声音中，没有丝毫悲悯。
只有对猎物即将入瓮的冷静与期待。
以及一种将一切玩弄于股掌之间的超然。
“露布已宣，罪状已明。该是时候，让这些‘义从’们做个选择了。”
孔庆之眉头微皱。
眼神深处，一丝不易察觉的忧虑与迟疑一闪而过。
他曾以为，元玄曜的手段虽狠，但仍是沙场上的光明磊落。
如今看来，这少年人的心计，比他想象的更加深沉和毒辣。
已是直指人心的鬼蜮伎俩。
他感到一股捕食孤狼露出獠牙，即将撕裂猎物喉咙的森然。
最终，他压下心头的情绪，沉声问道：“如何选择？”
元玄曜嘴角，勾起一抹冰冷嗜血的弧度。
那笑意没有丝毫温度。
它似能冻结空气，寒意直透孔庆之的骨髓。
“很简单。” 元玄曜的声音平静，却带着令人不寒而栗的笃定。
“给他们一个出卖同伙，换取活命的机会。”
他缓缓从怀中取出一份泛黄的名册，递给孔庆之。
纸页上，笔迹清晰可辨，带着年代感。
它似乎已尘封多年，散发着一股旧纸独有的霉味。
仿佛记录着无数被掩盖的罪恶。
“这是凌肃之府中搜出的亲卫名册。记录了所有义从幢主、队正的名字。”
元玄曜的指尖轻抚过名册边缘。
每一个字都像在无声地诉说着过去的罪恶。
“待会儿升帐点兵，都督只需按名册点名。让他们挨个上台，当着所有人面，重新宣誓效忠。”
孔庆之接过名册，目光扫过。
他仍不解其深意。
他抬头看元玄曜，眼中询问与困惑并存。
他像是在看一个深不可测的谜团。
心中隐隐升起一丝不安。
“这有何用？” 孔庆之的声音带着一丝不确定，“他们若想伪装，几句誓言又能算得了什么？”
“誓言自然无用。” 元玄曜的笑意更冷。
那双深邃的眼眸中精光闪烁。
夜空中最亮的星辰，也比不上此刻他眼中那致命的寒意。
“但人心会乱。”
元玄曜的思绪如潮水般涌动。
他回溯到邺城灯火昏暗的偏殿。
那薄如蝉翼的丝绢，在林妙音指尖轻颤。
鱼胶和紫菀草汁浸泡的密文，在药水下缓缓浮现。
他清晰记得李彪前辈泣血绝笔中，对 “玄鸟” 在各方势力渗透的描述。
以及那份被特殊手法记录下来的、关于内奸的隐晦名单。
那些模糊的字迹，此刻在他脑海中却无比清晰。
如同刻骨的仇恨，又似一幅血淋淋的地图，指引着他前行。
他知道，这名单上的人，都有着双重身份。
而其中，就藏着他要揪出的毒瘤。
元玄曜伸指，在名册一个名字上轻点。
动作轻柔，却带着笃定掌控的绝对自信。
仿佛已将此人乃至所有人的命运，牢牢握在掌中。
“孔将军，你看到这个名字了吗？孙德，左军第三营的幢主。”
孔庆之点头。
视线随元玄曜指尖落下，看到了那个名字。
元玄曜笑意更冷。
眼中精光闪烁，如同深渊下的幽火，冰冷而深邃。
“待会儿，您点到他时，故意点错。”
他的声音，如魔鬼的低语，在孔庆之耳边回响。
每一个字都带着颠覆认知的力量。
孔庆之的脊背瞬间窜起一股凉意。
“就叫他…… 刘喜。”
“刘喜？” 孔庆之愕然。
他心头骤跳。
一股前所未有的不安，如冰寒的毒蛇般，瞬间涌上他的心头。
他猛地倒吸一口凉气。
瞳孔骤缩。
他死死盯着元玄曜，仿佛第一次真正认识这个少年。
这般手段，闻所未闻，骇人听闻。
他看着元玄曜那双深邃的眼眸。
他仿佛看到了一个正在掀翻天下的魔神。
而自己，正被他拉入一个无法预知的深渊。
他下意识地握紧了手中佩剑的剑柄。
只觉掌心冰凉，冷汗涔涔。
那一刻，他才真正意识到，眼前这个少年。
已非昔日他所见的边军将领，而是脱胎换骨，深不可测。