南城墙已化作战场熔炉。
喊杀声，兵刃的碰撞声，垂死的哀嚎声，混杂成一片。
城门楼之上，三十名火铳手与二十名弩手，成了收割生命的机器。
每一次排铳的轰鸣，每一次弩箭的齐射，都在下方拥挤的流寇中犁开一道血肉沟壑。
云梯附近，已是一片真空地带，尸体层叠，无人敢再轻易靠近。
但流寇的人数，实在太多了。
在南墙的两翼，更多的流寇顺着新搭上的云梯，如蚁群般向上疯爬。
“顶住！长枪手上前，刺！”
一名队长的嗓音早已嘶哑，脖颈青筋暴起。
他身前，一排战兵从墙垛的射击孔中，猛然刺出数十杆磨得雪亮的长枪。
一名刚刚探头翻上墙头的流寇，脸上的狞笑尚未散去。
下一瞬，他的胸口便被三杆长枪同时贯穿。
巨大的力道将他向后顶飞，身体砸落，又带倒了下方两个攀爬的同伴。
“第二队，上！把受伤的弟兄换下来！”
一名伍长将一个手臂中箭的袍泽拖到后方，另一名战兵立刻补上了他的位置。
整条防线，宛如一台冷酷而精密的杀戮机器。
一队疲惫或伤亡，后备的队伍立刻顶上，阵型纹丝不乱。
暗红的鲜血顺着墙垛流淌，汇成溪流。
罗虎在城墙上奔走咆哮，双目赤红。
“西边！西边那几个狗日的快上来了！第三队的刀盾手给老子堵上去！”
“民夫呢？石头！把石头往下砸！没吃饭吗！”
他一脚踹在一个发呆的民夫屁股上，自己抓起一块人头大的石头，奋力扔下。
石头正中一个流寇的头颅。
红白之物四溅。
城门楼上，陈海的目光却越过了近处的惨烈搏杀，死死锁定着远处仍在向前推进的流寇阵列。
“孙文。”
“在！”
孙文立刻应声，被硝烟熏黑的脸颊上，那双眼睛亮得惊人。
陈海抬手一指。
“看到那个举着蓝色小旗的家伙没有？”
“他身边围着几个人，一直在那儿吼，是个管队。”
孙文眯起眼，没有一句废话。
调整铳口，装填，瞄准。
“砰！”
远处，那名流寇管队正挥刀催促手下冲锋，身体猛地一震。
胸前炸开一个血洞。
他低头，看着胸前的窟窿，软软倒下。
他周围的流寇攻势一滞，没了指挥，瞬间乱了起来。
“下一个，左边那个穿皮甲的胖子。”
“砰！”
“他后面那个拿弓的。”
“砰！”
一声声清脆的铳响，在喧嚣的战场上不断响起。
在陈海的精准“点名”下，一个个流寇的基层头目应声倒地。
本就混乱的流寇攻势，开始出现肉眼可见的崩溃迹象。
就在这时，东城墙方向，毫无征兆地传来一声震耳欲聋的巨响！
“轰隆——！”
这声巨响如平地惊雷，一瞬间竟将整个战场的喧嚣都压了下去。
南墙上，许多搬运石块的民夫吓得一屁股坐在地上，脸色煞白。
城外的流寇更是被这天威般的巨响吓得一阵骚动，连攻势都停滞了片刻。
唯有陈海麾下的战兵，只是被震得耳朵嗡嗡作响，却无一人慌乱。
他们知道，那是百总捣鼓出来的“轰天雷”。
可流寇不知道。
“炮……是红衣大炮！”一名流寇老兵失声尖叫，脸上血色尽褪。
他没见过，但他听过！
据说那玩意儿一炮轰出，几里地外人畜皆粉，沾着就死，碰着就亡，是神仙难躲的利器。
恐慌，如瘟疫般在流寇阵中蔓延。
鄠县这种小地方，怎么会有这种大杀器？
再给他们几万人，怕是也填不平一炮！
军心，乱了。
“好机会！”
罗虎抓住流寇迟滞的瞬间，再次咆哮。
“火油！滚木！都给老子往下招呼！把墙根下的蛆虫都清理干净！”
城头再次沸腾，石块与火油不要钱似的倾泻而下，将刚刚有所进展的墙角攻势彻底摧毁。
……
流寇大营，中军帐。
气氛压抑。
帐篷中央，一具盖着白布的尸首静静躺着，正是先前被孙文一铳射杀的那名长家。
几名长家围着尸首，神色各异。
“掌盘子！必须屠城！定要将那城里的守将碎尸万段，给老张报仇！”一个与死者交好的长家双眼赤红，咬牙切齿。
“报仇？”另一名年纪稍长的长家面带忧色，指着不断送进来的伤亡报告，“老刘，你看看这个！就这一上午，咱们各家的精锐加起来，折损了一千多！我手下的管队，已经伤亡了快三成！再这么打下去，不等破城，咱们自己就先垮了！”
“城头上的火器太邪门了！那根本不是官军的烧火棍！还有那弩箭，又准又狠！咱们的弓箭手被压得抬不起头！”
帐内争吵不休，但更多人的目光，都若有若无地瞟向主座上的拓养坤。
谁都心疼。
拓养坤何尝不是？
他麾下八千主力，主攻南门，此刻已倒下了一千多人。
他原以为城楼上的火铳队不过是样子货，哪知道对方的火铳不仅不炸膛，威力还大得惊人。
寻常木板根本挡不住，除非用棺材板那么厚的，可那还怎么攻城？
他抬头看了一眼天色。
日头已至正午，但破城却依旧遥遥无期。
就在这时，东城墙方向，又是一声巨响传来。
拓养坤眉头紧锁，这声音，与他当年随大队围攻府城时，官军动用火炮的声音有些相似。
可这鄠县……怎么可能？
他正思索着，一骑快马从东边飞驰而来，信使翻身下马，踉跄着冲进大帐。
“报——！掌盘子！张长家在东城指挥时，守军从城头抛下一种陶罐，落地爆裂，声如雷鸣！周围数丈之内，碎屑横飞，弟兄们死伤惨重！”
拓养坤猛地站起：“你是说，方才那声巨响？”
“是！”信使心有余悸，“就刚才那一枚，攻城的弟兄就死伤了三十多个！”
他的话音刚落，南城门楼上，又是一阵噼里啪啦的爆响。
一团浓密的白烟升腾而起。
城门前，正试图重新组织攻势的一小队流寇，瞬间又倒下一片。
这一幕，让刚刚赶到的信使看得眼皮狂跳，忍不住哆嗦着嘀咕：“这……这官军的火铳……怎生不会炸膛，还如此犀利……”
拓养坤将这一切尽收眼底，脸上的肌肉抽搐了几下。
他眼中的暴虐与贪婪，终于被一丝冰冷的理智压了下去。
他缓缓坐下，沉默了许久。
帐内的争吵也渐渐平息，所有人都看着他。
良久，拓养坤抬起头，声音沙哑，却带着不容置疑的决断。
“别攻了。”
“传令下去，让弟兄们……都撤吧！”