从风蚀崖的隐山洞出来时，夕阳已斜斜挂在黑石山脉的西侧峰顶，将漫天云霞染成一片金红。狂风不知何时弱了些，只余下微凉的风意掠过林辰的发梢，带着黑石山脉深处特有的、混杂着泥土与妖兽气息的味道。
“沿着这条山谷走，再翻过前面那道山梁，应该就能看到陨星坑的轮廓了。”苏清月展开一张泛黄的《黑石山脉简易图》，指尖划过图上用墨点标注的“陨星坑”位置，“不过这图是三年前绘制的，山脉里的地形说不定有变化，咱们得格外留意岔路，别走岔了方向。”
李三背着鼓鼓囊囊的行囊，里面装着刚收获的风灵草和几块切割好的风灵晶，脚步却比来时轻快了不少：“有林兄和苏师姐在，就算走岔路也不怕。再说咱们现在有风灵晶傍身，就算遇到妖兽，也比之前底气足多了！”他说着还拍了拍腰间的铁剑，剑鞘上沾着的风蚀崖砂砾簌簌落下。
王浩把青钢盾斜挎在肩上，重剑的剑柄被他握得发烫：“话是这么说，但黑石山脉深处的妖兽越来越强，咱们可不能大意。刚才在山洞里对付风啸兽，林兄的脚踝都受伤了，要是再遇到更强的，咱们得更小心配合才行。”
林辰低头看了眼脚踝——伤口已经结痂，涂了青竹派那瓶解药后，连淡淡的疤痕都快看不见了。他握紧青钢剑，掌心的龙气若有若无地流转：“王浩说得对，越往深处走越危险。咱们保持阵型，我和王浩在前，苏清月居中，李三断后，遇到情况第一时间示警，别擅自行动。”
四人顺着山谷的溪流往前走，脚下的路渐渐从岩石地变成了松软的腐殖土，两旁的树木也越来越茂密。之前在风蚀崖少见的绿植，到了这里竟长成了丈高的巨木，枝叶交错着遮住了大半天空，只漏下零星的金红霞光，在地上投下斑驳的影子。
走了约莫一个时辰，夕阳彻底沉了下去，天色渐渐暗了下来。林辰从行囊里拿出四颗夜光珠，分给众人：“把夜光珠拿好，这地方树木太密，入夜后会很黑，别被藤蔓或者沟壑绊倒。”
夜光珠散发出柔和的白光，照亮了周围丈许的范围。众人刚走没几步，就听到前方传来隐约的呼救声，还夹杂着妖兽的嘶吼，声音断断续续的，像是被树木挡住了传播的方向。
“有人在求救？”李三停下脚步，侧着耳朵听了听，“声音好像在东边，离咱们不远。”
苏清月皱了皱眉：“黑石山脉深处很少能遇到其他修士，会不会是陷阱？毕竟之前遇到青竹派的人，就是来抢风灵草的。”
王浩握紧了重剑：“不管是不是陷阱，先去看看再说。要是真有人被妖兽围困，见死不救也不是咱们的作风；要是陷阱，咱们四个联手，也未必怕了对方。”
林辰点头：“王浩说得对，咱们先悄悄靠过去，看看情况再做决定。”
四人放慢脚步，朝着呼救声传来的方向走去。越往前走，嘶吼声越清晰——那嘶吼声低沉而厚重，像是巨石撞击的声音，震得周围的树叶都簌簌作响。等到绕过一片茂密的灌木丛，眼前的景象豁然开朗：
前方是一片开阔的乱石地，乱石地中央，三个穿着黄衣的修士正被一头巨大的妖兽围困着。那妖兽通体灰黑色，身形比之前的风啸兽还要大上一圈，身上覆盖着厚厚的岩石铠甲，铠甲上还嵌着尖锐的石刺，正是二阶中期的“岩甲熊”！
岩甲熊的左前爪上缠着一道黄色的符箓，符箓正在燃烧，发出淡淡的金光，显然是修士用来限制它行动的，但那符箓的光芒已经很微弱了，眼看就要熄灭。三个黄衣修士中，两个是炼气四层初期的修为，正举着长剑不断刺向岩甲熊的眼睛和腹部——那是岩甲熊的弱点，另一个修为稍高些，是炼气四层中期，正不断从行囊里掏符箓，朝着岩甲熊扔去，只是他的脸色苍白，显然已经消耗了不少灵力。
“是黄枫谷的人！”苏清月认出了他们长袍上绣着的枫叶图案，“黄枫谷擅长炼制丹药，他们来黑石山脉，应该是为了采灵药炼丹。”
“他们快撑不住了！”李三指着那个炼气四层中期的修士——他刚扔出一张烈火符，就被岩甲熊一挥爪子拍飞，符箓在半空中炸开，只烧掉了岩甲熊身上几根黑色的鬃毛，根本没伤到它的岩石铠甲。岩甲熊趁机朝着他扑去，巨大的爪子带着风声，眼看就要拍到他身上。
“动手！”林辰大喊一声，运转“青龙戏水步”，身形如箭般冲了出去。青钢剑上泛着淡蓝色的灵光，龙气与水灵在剑刃上缠绕，朝着岩甲熊的左前爪刺去——那里正是缠着符箓的地方，铠甲相对薄弱些。
岩甲熊感觉到身后的攻击，怒吼一声，放弃了眼前的黄衣修士，转身朝着林辰拍来。爪子上的石刺泛着冷光，速度比看起来快了不少。林辰早有准备，脚步一转，避开了爪子的攻击，剑刃顺势划过岩甲熊的左前爪，“铛”的一声脆响，火星四溅——剑刃虽然没刺穿铠甲，却将那道快要熄灭的符箓彻底挑飞，还在铠甲上留下了一道浅浅的划痕。
“多谢道友出手相助！”那个炼气四层中期的黄衣修士松了口气，急忙后退几步，对着林辰拱了拱手，“在下黄枫谷周明，这两位是我的师弟，还请道友搭把手，一起解决这头岩甲熊！”
王浩和苏清月也冲了上来。王浩举着青钢盾，挡在周明三人面前，重剑斜指地面：“你们先歇口气，恢复点灵力，这头熊交给我们！”苏清月则从行囊里拿出几张“破甲符”，递给林辰：“岩甲熊的铠甲太硬，普通攻击没用，用破甲符先破了它的防御！”
林辰接过破甲符，捏在手里。岩甲熊见又来了四个人，更加愤怒，嘶吼着朝着王浩扑去。王浩早有准备，青钢盾猛地往前一挡，“砰”的一声巨响，岩甲熊的爪子拍在盾牌上，巨大的力量让王浩连连后退了三步，盾牌上瞬间多了几道深深的爪痕。
“好强的力量！”王浩咬了咬牙，强行稳住身形，重剑朝着岩甲熊的腹部刺去。岩甲熊腹部的铠甲虽然比背部薄，但依旧坚硬，重剑刺上去，只留下一个小小的白点，根本刺不进去。
岩甲熊吃痛，转身朝着王浩挥爪。林辰趁机绕到岩甲熊的身后，将破甲符贴在它的后背上，然后青钢剑朝着符纸刺去——破甲符瞬间炸开，淡金色的光芒笼罩住岩甲熊的后背，它身上的岩石铠甲发出“咔嚓”的碎裂声，裂开了一道细小的缝隙。
“就是现在！”林辰大喊一声，龙气在掌心凝聚，顺着剑刃注入缝隙中。岩甲熊痛得嘶吼起来，身体剧烈地扭动，想要甩开林辰。苏清月趁机扔出几张烈火符，火焰落在岩甲熊的后背，顺着缝隙钻进它的体内，灼烧着它的皮肉。
“吼——”岩甲熊彻底狂暴了，转身朝着苏清月扑去。李三急忙冲上去，铁剑朝着岩甲熊的后腿刺去，想要吸引它的注意力。可岩甲熊根本不理会他，依旧朝着苏清月扑去，速度比之前快了不少。
“小心！”林辰运转青龙戏水步，瞬间冲到苏清月身边，拉着她往旁边一闪，避开了岩甲熊的攻击。岩甲熊扑了个空，爪子落在地上，砸出一个半尺深的坑。
周明此时已经恢复了些灵力，他从行囊里拿出一瓶丹药，递给身边的两个师弟：“快把‘凝气丹’吃了，恢复灵力，咱们去帮道友！”说完，他自己也吞了一颗凝气丹，然后拿出一张“捆妖符”，朝着岩甲熊扔去——符纸在空中化作一道金色的绳索，缠住了岩甲熊的后腿。
岩甲熊的后腿被缠住，行动顿时慢了下来。王浩抓住机会，重剑朝着岩甲熊的腹部刺去，这次终于刺穿了薄弱的铠甲，剑尖刺入了它的体内。岩甲熊痛得惨叫一声，转身朝着王浩拍去，爪子带着风声，眼看就要拍到他的胸口。
“王浩，躲开！”林辰大喊一声，青钢剑朝着岩甲熊的爪子砍去，迫使它收回了攻击。苏清月则趁机扔出几张冰符，冰块瞬间凝结在岩甲熊的后腿上，将金色绳索和它的腿冻在了一起，让它彻底无法移动。
“大家一起攻击它的腹部！”林辰喊道，青钢剑再次刺向岩甲熊的腹部。周明和他的两个师弟也冲了上来，长剑纷纷刺向同一个地方。岩甲熊的腹部被连续攻击，鲜血不断从伤口涌出，染红了它灰色的毛发。
终于，岩甲熊发出一声凄厉的嘶吼，巨大的身体轰然倒地，挣扎了几下就没了气息。众人这才松了口气，纷纷停下攻击，大口喘着气。
王浩靠在青钢盾上，擦了擦额头的汗水：“这头熊也太硬了，要是没有破甲符，咱们还真未必能打赢它。”
周明走过来，对着林辰四人拱了拱手：“多谢四位道友出手相助，不然我们三个今天恐怕就要交代在这里了。在下周明，敢问四位道友是哪个宗门的？”
“我们是青云宗的，我叫林辰，这三位是我的同门，苏清月、王浩、李三。”林辰回了一礼，“不知周道友你们为何会被岩甲熊围困？”
周明叹了口气：“我们是来黑石山脉找‘紫韵花’的，那是炼制‘聚气丹’的主材。刚才我们在前面的山谷里发现了几株紫韵花，正准备采摘，没想到这头岩甲熊突然冲了出来，它好像把那片山谷当成了自己的领地，对我们穷追不舍，一直追到了这里。”
苏清月眼睛一亮：“周道友知道陨星坑的位置吗？我们正要去那里找陨星铁。”
周明点了点头：“知道，陨星坑离这里不远，不过要去陨星坑，必须经过前面的‘迷雾林’。那片林子很危险，里面常年弥漫着‘迷魂瘴’，吸入后会让人神志不清，甚至产生幻觉，要是没有‘醒神草’，根本无法通过。”
“醒神草？”李三皱了皱眉，“我们没听说过这种草，也没准备。那岂不是去不了陨星坑了？”
周明笑了笑：“道友别急，我知道醒神草生长的地方。刚才我们在找紫韵花的时候，在一片潮湿的山壁上看到过不少。不过那里有‘毒刺藤’守护，毒刺藤的毒液很厉害，一旦被刺中，会麻痹经脉，很难解毒。”
林辰沉思片刻：“既然知道位置，那就先去采醒神草。周道友，不知你们接下来有什么打算？要是不介意，咱们可以同行一段路，互相也有个照应。”
周明欣然同意：“求之不得！我们三个虽然擅长炼丹，但战斗力远不如四位道友，有你们同行，我们也能更安全些。等过了迷雾林，我们要去陨星坑附近找‘寒水石’，到时候再和四位道友分开。”
众人收拾了一下，周明让师弟把岩甲熊的内丹挖了出来——那是一颗拳头大小的灰色内丹，蕴含着浓郁的土系灵力，虽然对林辰的水灵和龙气作用不大，但对王浩这种擅长防御的修士来说，却是淬炼身体的好东西。周明把内丹递给王浩：“道友刚才正面挡住岩甲熊的攻击，功劳最大，这颗内丹就送给道友吧。”
王浩有些不好意思，想要推辞，林辰却拍了拍他的肩膀：“周道友一片好意，你就收下吧。这颗内丹正好适合你，吸收了它的灵力，你的防御能更强。”
王浩这才接过内丹，对着周明拱了拱手：“多谢周道友。”
众人趁着夜色，朝着周明所说的醒神草生长地走去。一路上，周明给众人讲了不少黑石山脉深处的注意事项，比如哪些地方有强大的妖兽，哪些灵药有特殊的守护兽，让林辰四人对接下来的行程多了几分了解。
走了约莫半个时辰，前方出现一片陡峭的山壁。山壁上覆盖着厚厚的藤蔓，藤蔓上长着尖锐的毒刺，在夜光珠的照耀下泛着幽绿色的光芒，正是周明所说的毒刺藤。毒刺藤之间，点缀着不少白色的小草，草叶上泛着淡淡的灵光，正是醒神草。
“就是那里了。”周明指着山壁上的醒神草，“醒神草就长在毒刺藤中间，想要采摘，必须先解决毒刺藤。”
苏清月从行囊里拿出几张烈火符：“毒刺藤怕火，用烈火符应该能烧掉它们。不过毒刺藤的藤蔓很粗，一张符可能不够，得多扔几张。”
林辰摇了摇头：“不行，烈火符的火焰太猛，要是烧到醒神草，就白费功夫了。毒刺藤的核心在根部，只要毁掉根部，藤蔓就会枯萎。咱们得想办法绕开藤蔓，攻击根部。”
众人观察了一下山壁，发现毒刺藤的根部都长在山壁的石缝里，位置很隐蔽。林辰看向苏清月：“苏清月，你有能远程攻击石缝的符箓吗？比如‘碎石符’之类的。”
苏清月点了点头：“有，我带了几张碎石符，能炸开岩石。不过碎石符的威力不小，可能会震落山壁上的石头，得小心。”
“没关系，我来掩护你。”林辰握紧青钢剑，“你找准毒刺藤根部的位置，扔碎石符。我会用龙气护住大家，防止被落石砸到。”
苏清月拿出三张碎石符，仔细观察着山壁上的石缝，然后将符纸朝着其中一个石缝扔去。碎石符在空中炸开，“轰隆”一声巨响，石缝被炸开，里面的毒刺藤根部也被炸毁。周围的毒刺藤失去了核心，瞬间枯萎，变成了黑色。
“有效！”李三兴奋地喊道。
苏清月继续扔碎石符，接连炸毁了几个毒刺藤的根部。山壁上的毒刺藤越来越少，露出了更多的醒神草。林辰运转龙气，在众人周围形成一道淡蓝色的护罩，挡住了不时落下的碎石。
就在这时，剩下的毒刺藤突然剧烈地扭动起来，藤蔓朝着众人卷来。周明脸色一变：“不好！这些毒刺藤有灵智，知道咱们在毁它们的根部，想要主动攻击咱们！”
林辰急忙让众人后退：“苏清月，快用烈火符烧掉剩下的藤蔓！”
苏清月扔出几张烈火符，火焰瞬间吞噬了剩下的毒刺藤。毒刺藤发出“滋滋”的声音，很快就被烧得焦黑，彻底失去了动静。
众人这才松了口气，林辰让王浩和李三守住山壁下方，防止有其他妖兽偷袭，自己则和苏清月、周明一起，小心翼翼地爬上山壁，采摘醒神草。
醒神草的根部很脆弱，必须小心挖掘，不能损伤根系。林辰用青钢剑轻轻拨开周围的泥土和碎石，将醒神草连根挖起，放进玉盒里。苏清月和周明也学着他的样子，小心地采摘着。
很快，众人就采了足够的醒神草，每个人的行囊里都装了不少。周明还特意多采了一些，笑着说：“醒神草不仅能解迷魂瘴，还能用来炼制‘醒神丹’，这种丹药能让人在修炼时保持清醒，避免走火入魔，很实用。”
众人从山壁上下来，此时已经是深夜。林辰看了看天色，说道：“现在太晚了，迷雾林里的迷魂瘴在夜晚会更浓，不适合进去。咱们找个安全的地方休息一晚，明天一早再出发。”
众人点头同意，在附近找了一个干燥的山洞。王浩和李三负责在洞口警戒，林辰、苏清月和周明则在山洞里整理收获的灵药和内丹。
林辰拿出岩甲熊的内丹，递给王浩：“你先吸收这颗内丹的灵力，看看能不能让你的修为再稳固些。我和苏清月吸收一点风灵晶的灵力，恢复一下今天消耗的灵力。”
王浩接过内丹，坐在山洞的角落里，开始运转灵力吸收内丹的灵力。林辰和苏清月也各自拿出一块风灵晶，握在手里，闭上眼睛，感受着风灵晶中温和的灵力缓缓流入体内。
林辰能感觉到，风灵晶的灵力与自己的水灵相互融合，让他体内的灵力变得更加精纯。之前在与岩甲熊战斗时消耗的灵力，正一点点恢复，而且灵力的运转比之前更顺畅了。他的修为依旧停留在炼气四层后期巅峰，但对灵力的掌控却又提升了几分，尤其是在运用龙气配合水灵攻击时，变得更加熟练。
苏清月吸收完风灵晶的灵力后，脸色好了不少，她看着林辰：“你的灵力恢复得真快，而且你的龙气好像能净化其他属性的灵力，刚才吸收风灵晶的时候，我能感觉到你身边的灵力比我的更纯净。”
林辰笑了笑：“可能吧，我也不太清楚。不过龙气确实有不少奇特的作用，之前对付青竹派的毒药时，龙气就能净化毒素。”
周明坐在一旁，看着林辰，眼中满是惊讶：“林道友的灵脉真是特殊，竟然能同时容纳水灵和龙气，而且还能相互融合。我在黄枫谷这么多年，也没听说过有这样的灵脉。”
林辰没有多解释，只是笑了笑。他知道自己的龙气来自体内的龙魂，这是他最大的秘密，不能轻易告诉外人。
夜色渐深，山洞里很安静，只有众人平稳的呼吸声和灵力流动的细微声音。李三靠在洞口的岩石上，打了个哈欠，小声对王浩说：“王浩哥，你说咱们这次能顺利找到陨星铁吗？要是能找到，林兄就能炼制更好的剑了，到时候咱们在外门大比上，肯定能取得好成绩。”
王浩拍了拍他的肩膀：“放心吧，有林兄在，咱们肯定能找到。不过外门大比还早，咱们现在最重要的是提升修为，别到时候拖了林兄的后腿。”
李三点了点头，握紧了腰间的铁剑。他知道自己的修为最低，必须更加努力，才能跟上林辰和苏清月的脚步。
第二天一早，天刚蒙蒙亮，众人就收拾好行囊，朝着迷雾林出发。周明将醒神草分给众人，让大家每人嚼碎一片含在嘴里：“醒神草的药效只能维持一个时辰，咱们得尽快穿过迷雾林，要是中途药效过了，就得再嚼一片。”
众人含着醒神草，走进了迷雾林。刚进入林子，就感觉到一股浓郁的雾气扑面而来，雾气泛着淡淡的紫色，正是周明所说的迷魂瘴。不过因为含着醒神草，众人并没有感觉到头晕目眩，神志依旧清醒。
迷雾林里的树木比之前遇到的更加高大，树枝上挂满了灰白色的苔藓，地上覆盖着厚厚的落叶，踩上去软软的。雾气很浓，能见度只有丈许，即使拿着夜光珠，也只能勉强看清前方的路。
“大家跟紧点，别走散了。”林辰走在最前面，青钢剑握在手里，警惕地观察着周围的动静。迷雾林里静得出奇，连虫鸣鸟叫都听不到，只有众人的脚步声和呼吸声，让人心里有些发毛。
走了约莫半个时辰，前方突然传来一阵奇怪的声音，像是有什么东西在落叶下蠕动。林辰立刻停下脚步，示意众人安静：“有情况，大家小心。”
众人屏住呼吸，朝着声音传来的方向望去。只见雾气中，几道绿色的影子从落叶下钻了出来，朝着众人快速爬来——那是一种半尺长的虫子，身体呈绿色，身上长着细小的绒毛，头部有一对红色的复眼，正是二阶初期的“迷魂虫”！
迷魂虫虽然战斗力不强，但它们能散发一种特殊的气味，增强迷魂瘴的效果，即使含着醒神草，也会被影响。而且迷魂虫喜欢群居，一旦遇到，就是一大群。
“不好，是迷魂虫！”周明脸色一变，“大家快用烈火符，迷魂虫怕火！”
苏清月立刻拿出几张烈火符，朝着迷魂虫扔去。火焰在落叶上燃烧起来，发出“滋滋”的声音，不少迷魂虫被烧死，化作一缕缕黑烟。但更多的迷魂虫从落叶下钻了出来，绕过火焰，朝着众人爬来。
林辰运转龙气，在身前形成一道护罩，挡住了爬过来的迷魂虫。王浩和李三也举起武器，不断拍打地面，将靠近的迷魂虫拍死。
“这样下去不是办法，迷魂虫太多了！”苏清月一边扔符，一边喊道，“咱们得尽快离开这里，找一条没有迷魂虫的路！”
林辰观察了一下周围的环境，发现右侧有一道狭窄的山缝，山缝里没有落叶，应该不会有迷魂虫。他指着山缝：“大家往那边走，进山缝里！”
众人朝着山缝跑去，迷魂虫在后面紧追不舍。好在山缝不宽，只能容一个人通过，王浩守在山缝口，重剑不断挥舞，将追来的迷魂虫挡住。
等众人都进入山缝后，王浩才退了进来。山缝里果然没有迷魂虫，众人这才松了口气。山缝很窄，只能侧着身子往前走，两侧的岩石冰冷潮湿，不时有水滴从岩石上滴落，砸在地上发出清脆的声音。
“没想到迷雾林里还有这种虫子，真是防不胜防。”李三擦了擦额头的汗水，“还好咱们及时找到了山缝，不然还不知道要被缠到什么时候。”
周明叹了口气：“黑石山脉深处就是这样，到处都是危险。咱们得加快速度，尽快走出迷雾林，要是在林子里待久了，还不知道会遇到什么。”
众人继续往前走，山缝渐渐变宽，前方隐约传来风声。林辰加快脚步，走到山缝的出口，推开挡在面前的藤蔓——眼前的景象豁然开朗，迷雾林已经到了尽头，不远处，一个巨大的坑洞出现在众人眼前。
那坑洞直径约莫百丈，深不见底，坑洞周围的岩石呈焦黑色，像是被大火烧过一样，正是他们要找的陨星坑！
“终于到了！”李三兴奋地喊道，眼睛里满是期待。
林辰望着陨星坑，心中也有些激动。他能感觉到，陨星坑周围的空气中，蕴含着一种特殊的金属气息，显然是陨星铁散发出来的。不过他也注意到，陨星坑周围的岩石上，有不少巨大的爪痕，像是被强大的妖兽踩过一样。
“大家小心，陨星坑周围可能有强大的妖兽。”林辰提醒道，“咱们先在周围观察一下，看看陨星铁的位置，再决定怎么下去。”
众人点头，开始在陨星坑周围探查。他们不知道的是，陨星坑底部，正有一双猩红的眼睛，盯着坑洞上方的众人，一股强大的气息，正缓缓从坑底弥漫开来……