玲珑阁后院，萃药堂偏殿。
陆铭换回了那身青色短褂，坐在熟悉的石案前，处理着新一批需要分拣的“宁神花”。动作依旧熟练沉稳，仿佛他只是完成了一次普通的短期外派任务归来。
周围的低级执事和助手们，看他的目光却与往日有些不同。有好奇，有探究，也有一丝不易察觉的敬畏。商队遇袭、损失不小的消息早已在阁内低层传开，而陆铭这个原本不起眼的新人，竟能跟随少主安然归来，据说还在战斗中有所表现，这足以让众人对他的看法发生改变。
王管事巡视到他身边，看了看他分拣出的、品质无可挑剔的宁神花，严肃的脸上难得地露出一丝算是温和的表情：“回来了？路上辛苦了。手法没生疏，不错。”
“谢王管事关心。”陆铭起身恭敬回应。
王管事点了点头，没再多说，背着手走开了。这简单的问候，已然代表了某种认可。
陆铭重新坐下，心中并无多少波澜。他一边机械地进行着分拣工作，一边在心中梳理着接下来的计划。
首要任务，是修复青风剑。苏文既然指明了去百炼宗找欧阳子墨，这无疑是最佳选择。他盘算了一下自己剩余的灵石，加上此次护送任务的额外酬劳（苏文已让刘老结算给他），应该足够支付修复费用。
其次，是尽快提升修为。炼气一层还是太弱了。他需要更多的灵石购买聚气丹，或者寻找其他能加速修炼的方法。玲珑阁的鉴药工作能提供稳定的灵石来源，但速度太慢。或许，可以尝试接取万事阁一些报酬更高、但风险也更大的任务？
再者，便是打听清蕴丹所需药材的消息。此事关乎墨渊师父的伤势，绝不能懈怠。玲珑阁渠道广泛，或许能从这里找到一些线索，但必须小心谨慎，不能引起他人对墨渊下落的怀疑。
最后，则是警惕“灰蝮”以及其背后可能存在的“玄骨”势力。苏文虽承诺“打招呼”，但绝不能将自身安危完全寄托于他人。
正当他沉思之际，一名侍女来到萃药堂，径直走到他面前，柔声道：“陆铭执事，苏管事请您过去一趟。”
苏晚晴找他？陆铭心中微动，放下手中的药材，对王管事示意了一下，便跟着侍女离开了萃药堂。
再次来到苏晚晴那间雅致的书房，这位干练的女管事正站在窗边，望着外面街道的车水马龙。
“苏管事。”陆铭躬身行礼。
苏晚晴转过身，脸上带着惯有的、恰到好处的微笑：“陆铭，此行辛苦了。刘老已将大致情况告知于我。你做得很好，临危不乱，帮了商队不小的忙。”
“苏管事过奖，晚辈只是尽了本分。”陆铭谦逊道。
“本分能做到你这一步，已属难得。”苏晚晴走到书案后坐下，取出一枚新的储物袋，“这是你此次任务的额外奖励，五十块下品灵石，以及三瓶‘蕴灵丹’，此丹对稳固和提升炼气初期修为颇有裨益，算是阁内对你此番表现的肯定。”
五十块灵石！三瓶蕴灵丹！这报酬远超陆铭预期。他连忙接过：“多谢苏管事！”
苏晚晴摆了摆手，语气随意地问道：“听闻你们在路上，遇到了些‘不速之客’？”
陆铭心知她问的是黑衣人袭击之事，便将在黑石营地的经历，以及苏文关于“玄骨”印记的猜测，选择性地陈述了一遍，略去了自己施展上古灵气的细节。
苏晚晴听完，凤目中闪过一丝凝重：“玄骨……果然是他们。看来他们的触角，伸得比我们想象的还要长。”她看向陆铭，语气变得严肃，“此事关系重大，你切记守口如瓶，勿要对他人提起。坊市内，近来亦不太平，你自身也需多加小心。”
“晚辈明白。”陆铭应道。他感觉到，苏晚晴似乎知道更多内情，但显然不打算对他这个层级的人细说。
“另外，”苏晚晴话锋一转，回到了实务上，“你既已回来，鉴药助手的工作照旧。不过，鉴于你此次表现，阁内决定，日后若有类似的外出任务，会优先考虑派你前往，酬劳也会相应提高。你可愿意？”
陆铭心中一动，这正是他想要的！外出任务虽然风险更高，但机遇和报酬也更多，更能开阔眼界。
“晚辈愿意！定当竭尽全力！”他毫不犹豫地答道。
“好。”苏晚晴满意地点点头，“下去吧。若有‘灰蝮’的人再寻你麻烦，可直接报于我或少主知晓。”
离开苏晚晴的书房，陆铭握着装有灵石和丹药的储物袋，感觉前路清晰了不少。有了玲珑阁作为后盾和平台，有了更明确的修炼目标，他对接下来的日子，充满了期待。
然而，他并不知道，就在他于玲珑阁内接受嘉奖、规划未来之时，坊市西北角，一间阴暗的密室之内。
“灰蝮”脸色阴沉地听着手下的汇报。
“老大，那小子回来了！是跟着玲珑阁少主苏文一起回来的，看样子很得看重。我们……还要动手吗？”
“灰蝮”三角眼中闪烁着怨毒与不甘的光芒，枯瘦的手指紧紧攥着，骨节发白。半晌，他才从牙缝里挤出一句话：“苏文……玲珑阁……哼！明着来是不行了。但暗地里……只要那小子还在这青岚坊，总有机会！给老夫盯紧了！我就不信，他能一辈子躲在玲珑阁的羽翼之下！”
密室内，杀意暗涌。
青岚坊的暗流，并未因陆铭的回归而平息，反而因他身份的转变，变得更加微妙与危险。