残存的四辆越野车在死寂的戈壁上沉默地前行着。
这场战斗损失了一辆车和四名精锐的护卫，固态激光电池也消耗巨大。
车内的气氛压抑到了极点，没有人说话，通讯频道里只有电流的“沙沙”声和众人疲惫的呼吸声。
就在所有人的精神和体力都濒临极限时，
“看，那是什么？”一个护卫惊叫着。
地平线上，一个模糊的轮廓出现在了众人的视野中，那是一个小镇。
疲惫不堪的众人看着地平线上出现的小镇轮廓，仿佛看到了沙漠中的海市蜃楼，眼中都露出希冀。
车队缓缓驶进那个门口写有“宁静镇”的幸存者聚集地。
镇子坐落在一个巨大的干涸湖床中心，周围用废弃的汽车、集装箱和锈迹斑斑的铁丝网垒起了简陋的围墙。
当车队靠近时，一个气质温和的中年人，带领着一群面黄肌瘦、衣衫褴褛的镇民，等候在那里。
他们的眼神里充满了对陌生人的警惕，但更多的是一种麻木。
“远方的朋友，欢迎来到宁静镇。”那个中年人热情地迎了上来，“我是这里的镇长，博恩。看你们的样子，是从戈壁深处来的吧？辛苦了。”
陈凯从车上跳了下来，与他握手：“你好，我们是‘钢铁绿洲’的远征队，我叫陈凯。我们的车队遭到了沙虫的袭击，需要一个地方休整一下。”
听到“沙虫”两个字，博恩脸上的和蔼笑容瞬间凝固。
他身后的镇民们也发出了一阵压抑的惊呼，看向车队的眼神从警惕瞬间变成了震惊和一丝敬佩。
“沙……沙虫？”博恩的声音都有些发颤，“你们……你们遇到了那头‘地龙’，还能……还能活着出来？”
陈凯的脸上露出一丝苦涩，指了指身后只剩下的四辆车：“代价很大。”
“天哪……你们是真正的勇士！”博恩的脸上充满了发自内心的敬佩，他立刻侧过身，让开道路，用一种更加热情的姿态引领着他们，“快！快请进！勇士们需要休息！”
他带领着车队，穿过简陋的围墙，将他们安顿在镇子中央一处用巨大铁皮搭建起来的，可以遮风避雨的空旷场地上。
等所有人都进来后，博恩才从身后一个孩子的手里，接过一个由旧机油桶改造的水壶。
无比郑重地递了过来，“勇士，喝口水吧。虽然有些浑浊，但都是我们好不容易才过滤出来的。”
在这片废土上，水是比黄金还要珍贵无比的资源。
“多谢好意。”
就在陈凯准备伸手去接的时候，一个平静的声音从他身后传来。李慢慢微笑着走上前，挡在了陈凯和博恩之间。
“我们的车辆自带水循环系统，资源还算充足。不要浪费你们宝贵的水源了。”他礼貌地阻止了这次招待。
陈凯和龙啸等人虽然觉得李慢慢有些过于谨慎，但也并未多想。
镇子的景象深深刺痛了陈凯和他的护卫队员们。这里的境况比“钢铁绿洲”建立之初还要凄惨。
几个形容枯槁的女人正围着一个巨大的石磨，费力地推动着，将一些不知名植物根茎磨成粉末。
另一边，几个男人则拿着简陋的工具，修补着早已锈迹斑斑的铁皮围墙，每个人的脸上都写满了深入骨髓的麻木和绝望。
当陈凯看到几个衣不蔽体的孩子，正围在一个早已干涸的水井边，用小石头，费力地刮食着井壁上那一点点仅存的绿色苔藓时，他心中最柔软的地方被狠狠地触动了。
他想起了“大陷落”中期，自己和妹妹也是这样，为了活下去，连泥土里的草根都曾吃过。
他眼中闪过一丝挣扎，转身就想回车上拿食物。
“别冲动。”伊莲娜冰冷的声音在他身后响起，“我们的物资有限，救不了所有人。”
龙啸也沉声劝道：“陈凯，冷静点。在这种地方，无端的善意，只会引来豺狼。”
陈凯的脚步顿住了，他回头看了一眼伊莲娜和龙啸，又看了看那些眼神空洞的孩子，声音沙哑：“我知道……可我……我做不到眼睁睁看着。”
他没有再听劝阻，转身大步走回越野车旁，用力拉开了后备箱。
他打开了一箱封装完好的军用牛肉罐头和一箱高能压缩饼干。
金属箱盖“砰”的一声打开，在死寂的小镇里显得格外响亮。
周围所有镇民的目光，都像被磁铁吸引一样，瞬间聚焦了过来。
陈凯拿出两个罐头和几包饼干，径直走到那几个孩子面前，蹲下身。
孩子们被他高大的身影吓得连连后退。
陈凯努力让自己的声音听起来温和一些，他拉开罐头的拉环，一股浓郁的肉香味瞬间在空气中弥漫开来。
他将罐头递给其中一个最大的孩子：“吃吧，别怕。”
那个孩子看着罐头里大块浸在肉汁里的牛肉，狠狠地咽了口唾沫，却还是不敢伸手。
陈凯见状，直接用手指从里面叉出一块肉，放进了自己嘴里，咀嚼着咽了下去，然后再次将罐头递了过去。
这一次，那个孩子终于忍不住了。
他一把抢过罐头，像护食的小狼一样缩到角落，用脏兮兮的手指抓起肉块就往嘴里塞，甚至都来不及咀嚼。
这个动作，像是一个信号。
周围的孩子们“轰”的一声围了上来，其他的镇民也开始不受控制地向这边聚集。
陈凯站起身，将一箱箱的罐头和饼干搬了下来，分发给那些镇民。一时间，场面充满了感激的哭喊声和狼吞虎咽的吞咽声。
一个只有五六岁瘦弱得只剩一把骨头的小女孩，在分到一个牛肉罐头后，并没有像其他人一样立刻打开。
她抱着那个对她来说有些沉重的罐头，迈着小短腿，跌跌撞撞地跑到陈凯面前。
她仰起那张脏兮兮的小脸，对他露出了一个天真无邪的笑容，还缺了颗门牙，看起来可爱无比。
这个笑容，像一道最温暖的阳光，瞬间击穿了陈凯这个在末日里挣扎了十几年的汉子，所有的心理防线。
他的眼眶，在这一刻，不受控制地湿润了。
而在这个过程中，李慢慢表现得异常沉默。
他只是静静地看着这一切，眼神平静得像一潭深水，看不出任何情绪。
当陈凯用感激的目光看向他时，他也只是微微点头，没有赞同，也没有反对。
这种沉默，让陈凯觉得他有些过于冷漠，但也只当他是天性如此。