夜色如墨，山林间的风带着湿冷的潮气，五人押着俘虏疾行，脚下的落叶发出沙沙声响。顾明远手中的罗盘指针始终紧绷着指向湘西方向，跳动的频率越来越快，仿佛在预警着前方的凶险。
“他娘的，这山路也太难走了！”王胖子喘着粗气，扛着八卦镜的肩膀被压得通红，“那老猎户靠谱吗？别等咱们到了，他早就跑没影了。”
“放心，老杨头跟我有过命的交情，当年我在湘西倒斗时被粽子追，是他救了我一命。”王胖子掏出手机看了眼信号，“已经给他发了定位，他说在山下的破庙等着咱们。”
就在此时，前方的密林突然传来一阵诡异的窸窣声，紧接着，数道黑影从树后窜出，手持蛇形弯刀，脸上戴着狰狞的蛇形面具，正是蟒傀教的残余教徒。“杀！为圣女报仇！”为首的教徒嘶吼着，挥刀朝着五人劈来，刀气裹挟着腥臭的妖气，直扑林深面门。
“早就在等你们了！”林深眼神一凛，桃木剑出鞘，“镇煞”二字灵光暴涨，迎着刀气劈去。“铛”的一声脆响，金光与墨绿刀气碰撞，迸出漫天火星。陈九身形如电，青铜匕首挽出刀花，朝着左侧的教徒冲去，匕首上的阳刚符文亮起，刺中一名教徒的胸口，那教徒惨叫一声，身体化作一滩黑水。
苏清瑶指尖掐诀，腰间香囊飞出黄符，化作三道火光，精准地击中三名教徒的眉心。顾明远转动罗盘，引动地脉之气，地面突然升起数道石刺，将两名教徒困住。王胖子则扛起八卦镜，朝着人群中冲撞而去，八卦镜的白光将教徒们的攻击挡开，不少教徒被撞得骨断筋折。
那被押着的核心弟子见状，突然挣扎起来，想要趁机逃跑。林深余光瞥见，反手甩出一张捆仙符，将其死死缠住：“老实点！”
激战片刻，残余的十余名教徒便被五人尽数解决。王胖子抹了把脸上的汗水：“他娘的，这些杂碎还真是阴魂不散！”陈九擦拭着匕首上的黑气：“看来蟒傀教已经察觉到我们要去湘西，特意派人来拦截。”
顾明远看着罗盘，沉声道：“前面的邪气更重了，恐怕离他们的分舵不远了。我们得小心行事，别中了埋伏。”
五人不敢耽搁，加快脚步朝着山下的破庙赶去。半个时辰后，一座破败的山神庙出现在眼前，庙门虚掩着，里面透出微弱的火光。王胖子上前推开门：“老杨头，是我！”
庙内，一名头发花白、皮肤黝黑的老者正坐在火堆旁抽烟，看到五人进来，立刻站起身：“胖子，可算等着你们了！我听说最近山里不太平，来了不少邪门歪道的人，你们可得小心。”
“老杨头，这次来是想麻烦你个事。”王胖子指着苏清瑶，“我们需要找三种草药，阳炎草、赤阳花、火莲子，你知道在哪能找到吗？”
老杨头抽了口烟，眉头皱了起来：“这三种草药都是至阳之物，不好找啊！阳炎草只长在向阳的悬崖峭壁上，赤阳花要在正午时分的火山口附近才有，火莲子更是罕见，传说长在千年古木的树洞里，被火蚁守护着。”
“那你能帮我们带路吗？”苏清瑶问道，“我们有急事，必须尽快找到这三种草药。”
老杨头沉吟片刻，点了点头：“行！谁让你是胖子的朋友呢。不过，最近山里不太平，那些邪门歪道的人也在找什么东西，我们得避开他们。明天一早，我带你们去悬崖那边找阳炎草。”
当晚，五人在破庙中休息。林深和顾明远轮流看守俘虏，继续盘问关于蟒傀教的线索。那弟子被吓得魂不守舍，又交代出湘西分舵的具体位置在万蛊窟附近的一处山洞里，分舵舵主名叫黑蛇，擅长用蛊，身边有两名得力助手，分别是毒蝎和蜈王。
“黑蛇、毒蝎、蜈王……”林深摸了摸下巴，“看来这湘西分舵不好对付。我们得先找到草药，炼制驱蛊丹，再去端了他们的分舵。”
第二天一早，天刚蒙蒙亮，老杨头便带着五人出发了。山路崎岖，雾气弥漫，能见度很低。老杨头经验丰富，在前面带路，避开了不少陷阱和毒虫。
中午时分，众人来到一处悬崖峭壁下。悬崖高耸入云，壁上长满了荆棘和苔藓，阳炎草就长在悬崖中间的石缝里，散发着微弱的红光。“就在上面了，你们谁去摘？”老杨头指着石缝。
“我去！”陈九自告奋勇，他身形灵活，攀岩对他来说不在话下。他腰间系上绳索，在王胖子的帮助下，缓缓爬上悬崖。
就在陈九快要碰到阳炎草时，突然，悬崖上方传来一阵异响，数只巨大的毒蜘蛛从上面爬了下来，朝着陈九扑去。这些毒蜘蛛通体黑色，腿上长满了倒刺，眼睛泛着幽绿的光芒，显然是被人饲养的蛊虫。
“不好！有埋伏！”林深脸色一变，桃木剑一挥，一道金光射向毒蜘蛛，将其中一只劈成两半。苏清瑶也立刻甩出黄符，化作火焰，灼烧着毒蜘蛛。
陈九在悬崖上借力一跃，避开毒蜘蛛的攻击，青铜匕首刺中一只毒蜘蛛的头部，将其斩杀。但毒蜘蛛数量太多，源源不断地从上方爬来，一时之间，陈九陷入了困境。
“胖子，用八卦镜照！”林深喊道。王胖子立刻举起八卦镜，对准悬崖上方，镜身白光暴涨，毒蜘蛛被白光照射，纷纷掉落悬崖，化作一滩黑水。
陈九趁机摘下阳炎草，顺着绳索爬了下来：“他娘的，这些毒蜘蛛肯定是蟒傀教的人放的！”
林深看着手中的阳炎草，眼神凝重：“看来他们已经盯上我们了。我们得加快速度，找到剩下的两种草药。”
众人继续赶路，朝着火山口的方向走去。一路上，他们又遭遇了几次蟒傀教教徒的袭击，但都被五人合力击退。傍晚时分，众人终于来到了火山口附近。火山口冒着浓烟，温度极高，空气中弥漫着硫磺的味道。赤阳花长在火山口边缘的岩石上，花瓣通红，如同燃烧的火焰。
“我去摘！”苏清瑶自告奋勇，她运转灵力，抵御着高温，朝着赤阳花走去。就在她快要碰到赤阳花时，突然，火山口内传来一阵咆哮声，一只巨大的火蜥蜴从里面冲了出来，朝着苏清瑶扑去。
这只火蜥蜴体型庞大，浑身覆盖着红色的鳞片，口中喷出熊熊烈火，温度高得惊人。“清瑶小心！”林深一声提醒，桃木剑化作一道金光，朝着火蜥蜴刺去。
火蜥蜴察觉到危险，转身喷出一道火焰，林深连忙躲闪，火焰烧在旁边的岩石上，岩石瞬间融化。王胖子举起八卦镜，白光挡住了火蜥蜴的下一步攻击。陈九和顾明远也立刻上前，与林深合力围攻火蜥蜴。
苏清瑶趁机摘下赤阳花，快速退到安全地带。火蜥蜴见赤阳花被摘走，更加狂暴，喷出的火焰越来越猛烈。“它的弱点在腹部！”顾明远通过罗盘察觉到火蜥蜴的弱点，大声喊道。
林深闻言，眼神一凛，纵身跃起，桃木剑凝聚全身灵力，朝着火蜥蜴的腹部刺去。“噗嗤”一声，剑刃穿透鳞片，刺入火蜥蜴的体内。火蜥蜴发出一声痛苦的咆哮，庞大的身躯轰然倒地，抽搐了几下便没了动静。
五人松了口气，休息片刻后，继续朝着千年古木的方向走去。按照老杨头的指引，千年古木在山林的最深处，那里人迹罕至，充满了未知的危险。
深夜，众人终于来到了千年古木下。这棵古木高耸入云，树干粗壮，需要十几个人才能合抱。树洞里透出微弱的红光，正是火莲子的光芒。但树洞口有许多火蚁，这些火蚁通体红色，体型巨大，口中喷出火焰，守护着树洞里的火莲子。
“这下麻烦了，这么多火蚁，根本靠近不了。”王胖子皱眉道。
林深观察着树洞口的火蚁，思索着对策：“火蚁怕水，我们可以用水攻。”
苏清瑶点了点头：“我来引动水汽。”她指尖掐诀，口中念念有词，周围的水汽逐渐凝聚，形成一道水柱，朝着树洞口的火蚁喷去。
火蚁被水浇到，纷纷后退，口中的火焰也弱了不少。但很快，火蚁又重新聚集起来，朝着众人扑来。“不够，水太少了！”苏清瑶说道。
顾明远突然眼睛一亮：“我有办法！”他转动罗盘，引动地脉中的地下水，地面突然裂开一道缝隙，一股巨大的水流喷涌而出，朝着树洞口的火蚁冲去。
火蚁被水流冲得四处逃窜，不少火蚁被淹死。林深趁机纵身跃起，钻进树洞里，摘下了火莲子。
三种草药终于集齐，五人立刻返回破庙，准备炼制驱蛊丹。苏清瑶按照兽皮纸上的配方，将艾草、雄黄和三种至阳草药混合在一起，放入一个陶罐中，用灵力催动火焰炼制。
经过一夜的炼制，陶罐中散发出浓郁的药香，驱蛊丹终于炼制成功。一颗颗红色的丹药躺在陶罐中，闪烁着微弱的红光。
“太好了！有了驱蛊丹，我们就能安全通过万蛊窟的外围蛊阵了！”顾明远激动地说道。
林深拿起一颗驱蛊丹，放在鼻尖闻了闻，药香纯正，蕴含着浓郁的阳气：“现在，是时候去端了蟒傀教的湘西分舵了！”
五人服下驱蛊丹，在老杨头的带领下，朝着万蛊窟附近的山洞走去。一场新的激战，即将开始。