“这陈萍萍啊，那是妖星下凡，天生异象。”
“咱们普通人啊，都是两个眼睛，而这陈萍萍啊，他在双目之中，又生三目。”
“常人都是两条胳膊。这陈萍萍身后，又长双臂，手持利器，威风凛凛。”
“……”
京都最有名的茶楼雅间里，一位身材圆润的说书人挥舞胳膊，唾沫横飞。
“……”
“这真是追星逐月天下行，赶山奔海陈萍萍！”
茶楼的说书人拿起醒木“啪”的一声，宣告本场说书结束。
他朝着雅间内唯二的听众拱手一礼，默默退下。
“这说的都是什么玩意儿？”
范闲看着身旁躺椅上三个小厮轮番伺候、一脸震撼的范思辙，嘴角抽了抽。
“范思辙，你躺那儿挺舒服啊？今天叫我出来有什么事儿？”
“嘿嘿。”
舒舒服服瘫在躺椅上的范思辙摆摆手，围在他身边的小厮无声告退。
他一个鲤鱼挺起身，压低声音问道：
“哥，你觉得刚刚这个故事如何？陈萍萍北齐单骑千里行，精不精彩？”
范闲环顾四周，脸上露出一言难尽的神情。
“陈萍萍？单骑？还千里行？”
他想起那位端坐在轮椅上高深莫测的院长，像是被噎住了，表情有些哭笑不得。
“我觉得，咱们庆国言论还是挺自由的。”
范思辙挠了挠头。
“这跟言论自由有什么关系？”
当然有关系！
如此编排鉴查院院长都没事，这还不算言论自由？
范闲深吸一口气，摆了摆手：
“别提陈萍萍了，你神神秘秘约我来茶馆听书，到底有什么事儿？”
“昨晚，我为何会睡在你房间的地板上啊？”
“那谁知道啊？”
“那你知不知道昨晚我去你院中找过你？”
“完全没印象。”
范闲想起五竹叔出神入化的一指禅，睁着眼睛说瞎话道。
“咱家闹鬼了？”
范思辙一脸惊恐。
“不对啊，那谁给我盖的毯子啊？这鬼人还挺好的。”
范闲：“……”
范思辙肩膀一缩，随即晃了晃脑袋。
“算了，闹鬼也不能耽误正事儿。”
他站起身，凑近范闲，搓搓手，眼睛瞟着他手上的书。
“哥，看书呢？嘿嘿，出来喝茶还带着书，真用功！”
话说出口，他自己都有点尴尬，这不纯属没话找话么。
范闲眼皮都没抬，心中暗笑。
这小子无事献殷勤，非奸即盗。
他直接戳破范思辙的意图。
“嗯。”
见范闲没给他继续搭话的由头，范思辙吭哧吭哧搬来个小凳子在范闲的躺椅旁坐下，继续没话找话。
“哥，你看的这书，是《京都风物志》？”
“这书在京都卖得还行吧，但也就那样。”
范闲放下书，似笑非笑地看着他。
“哦？那依你看，什么书才算好卖？”
范思辙精神一振。
“那还用说！当然是像《红楼》这样的千古奇书啊！哥你写的这个《红楼》，简直是空前绝后！旷古烁今！”
他说到兴头上，开始激动地比划，眼睛放光，唾沫横飞。
“我跟你说，这个《京都风物志》的销量比起咱们的《红楼》可是差远了，差太远了！咱们书局现在每天银子哗哗进账！”
“哦？”
范闲端起茶杯，慢悠悠对着茶汤吹一口气。
“这不挺好的吗？你还想说什么？”
范思辙意识到自己有点太激动了，赶紧收敛，换上一副忧心忡忡的表情。
“所以，哥，我这不是有点担心嘛！”
范闲神色平静，“担心什么？”
“担心这《红楼》它不够卖啊！”
“你想啊，《红楼》眼看着要更新完了，咱们的书局总不能只靠这一本书撑门面吧？那多不稳当啊！”
听着范思辙把“我想让你写新书赚钱”包装成“为书局长远发展担忧”这么大义凛然的由头，范闲不禁挑眉，“哦？那你的意思是？”
有戏！
范思辙压低声音，一脸神秘兮兮道：
“哥！你脑子这么好使，写《红楼》跟玩儿似的。”
“你看你平时，嗯，比如发呆的时候，走路的时候，吃饭的时候，有没有那么一丢丢……一丢丢的灵感？”
他一边说，一边手指并拢搓了搓，眼神里充满期待。
范闲放下茶杯，身体微微前倾，盯着范思辙。
“范思辙。”
他语气平淡，眼神里带着审视。
范思辙心里一咯噔，赶紧坐直。
“在！哥你说！”
范闲直接点破他那点小心思。
“你是不是在琢磨，让我再写一本新书？”
范思辙瞬间脸涨得通红，连连摆手：
“没有没有！绝对没有！哥你误会了！我哪敢啊！”
“我就是……就是担心书局。对，担心书局！怕后续没好东西接上，辜负了哥你的心血！也辜负了爹的期望！”
看得出来他慌不择路，连范建都抬出来当挡箭牌，语无伦次，眼神乱飘。
范思辙摸了摸袖子的滚边，小眼睛滴溜乱转。
范闲看着他这副模样，不禁笑出声。
“行了。书局生意，你管好就行。《红楼》后续的回目，我自然会按时给你。至于新书嘛……”
他故意停顿，吊足了胃口。
范思辙耳朵瞬间竖起来，屏住呼吸，整个人快贴到范闲身上了。
“嗯？嗯嗯？”
范闲意味深长地看他一眼。
“看心情吧。也看某些人最近的表现。”
范思辙愣在原地，随即狂喜，立刻站起身对着范闲点头哈腰。
“明白！哥你放心！我一定表现好！书局你放一百个心！我现在就去书局巡视！”
他嘴里念叨着“新书……那得分多少成……”，推开周边的小厮，屁颠屁颠跑出去。
小厮们对范闲行礼后匆匆追出去。
“一天天的，风风火火的。”
见范思辙离开， 范闲摇摇头也准备起身离去。
这时。
雅间的门被轻轻推开。
“你不是说去书……”
范闲循声转过头，却见太子李承乾脸上挂着略带惊喜的笑容，独自一人走进来。
太子怎么在此，时机还掐的这么准……
范闲眼神微动，起身拱手行礼。
“臣范闲，见过太子殿下。”
李承乾快步上前，非常热络地虚扶一下，顺势坐在范闲对面的椅子上。
“免礼免礼！在宫外不必如此拘谨。我本是循着茶香而来，没想到你我二人竟能在此偶遇，当真是缘分。”
偶遇？
范闲在心里嗤笑一声。
太子李承乾一边为自己斟茶，一边打量着范闲的神色。
范闲从容落座，唇角勾着一抹看不透的笑意。
“确是缘分。我方才听书时，发现这家的雨前寒潭别有一番风味，殿下不妨一试。”
李承乾端起茶杯，轻嗅一下，一饮而尽。
“好茶！”
他放下茶杯，倾身向前，压低声音。
“范闲，此处没有外人，我便与你直说了。”
“说起来，我得先感谢你！”
范闲端着茶盏的手一顿，笑意不达眼底。
“我有些糊涂，殿下这个‘谢’字从何说起啊？”
太子李承乾轻敲一下桌面，语气沉重起来，甚至带着一丝忿忿不平。
“林珙之事，你做得好啊。”
“通敌卖国，罪该万死。你为朝廷铲除奸佞，亦是让我看清了身边人的真面目，不亚于当头棒喝，救我于迷途！”
“这个‘谢’字你当之无愧！”
范闲面色古怪地看他一眼。
太子李承乾神色变得更加恳切。
“范闲，我看得明白，你与老二绝非同道中人。你有真才实学，做事有底线和魄力。我这东宫之位，看似尊荣，实则如履薄冰。”
“你初入京都不久，或许不知。”
“我东宫门下，虽不乏忠心之士，却多是实干之人。不似二哥，与朝中几位老大人，走动得勤勉亲密。”
太子李承乾自嘲地笑了笑。
“储君之位，责任重大，父皇对我要求严苛，我知亦是期望殷切，心中唯有战战兢兢，不敢有负圣恩。”
范闲听着太子此番自嘲之语，心中愈发警觉起来。
前段时间在鉴查院门口，王启年给他科普朝局时，说京都人认为太子一向才疏学浅，行事鲁莽，故而很多人转而支持二皇子。
他当时就不信。
李承乾若真如此才薄智浅，又怎么会坐镇东宫，多年屹立不倒。
果然……
一个真正鲁莽愚蠢的人，只会拼命掩饰自己的弱点，或者根本意识不到自己的弱点。
而这位传闻中才疏学浅的太子殿下，居然如此平静地将其宣之于口……
这不是抱怨，而是在向他展示自知之明。
一个对自己处境有如此清醒认知的人，怎么可能是蠢货？
范闲微微眯起眼，脸上的笑意淡去，轻轻放下手中的茶盏。
太子李承乾停顿片刻，观察着范闲的反应。
捕捉到对方不同寻常的反应后，他微微一笑，继续以一种推心置腹的语气说道：
“你我虽有争执，但从未有过不解之仇，你有才名，我亦惜才，何不携手呢？”
“我今日在此向你承诺，若得你相助，他日必不相负。”
“这总好过，你与老二那种心思深沉之辈周旋……”
雅间外突然传来一阵随意而清朗的笑声。
“哈哈哈哈——”
“我说为何今日这茶馆茶香格外清冽，原来是有贵客在此。范闲，别来无恙？”
雅间的门再度被人从外面推开。
二皇子李承泽手持书卷，笑意盈盈地站在门口。
他身后依旧跟着面无表情的谢必安。
李承泽的目光先落在范闲身上，然后仿佛刚看到太子一般，略显浮夸地拱了拱手。
“哟？太子殿下也在？这可真是巧了。”
太子李承乾脸上闪过一丝略带讥讽的平静。
“是啊，真巧。”
“二哥是走到哪里，都舍不得放下手中书卷，还是单单这次舍不得放？”
李承泽仿佛没听出太子话中的讽刺之意，自如地坐下，将书卷轻放在桌上。
“我自小爱看杂书，片刻不忍释卷。不像太子，日理万机，还有闲暇在此与范闲品茗清谈。”
太子李承乾轻笑一声。
“我与范闲不过是偶遇，闲聊几句罢了。倒是二哥，如此煞费苦心地寻来，你这是什么章程啊？”
“莫非这京都的茶馆，如今都归你管了？”
二皇子李承泽端起谢必安斟的茶，轻轻吹了吹气。
“太子殿下说笑了。我来此地，是因为宫中方才派人寻你我不着，父皇有口谕，召你我兄弟即刻入御书房议事。”
“我寻思太子兴许就在这附近，便顺路过来瞧瞧，太子殿下果然在此。”
“咱们这便动身？”
太子李承乾眼神一凝，皮笑肉不笑道：
“原来如此。那还真是有劳二哥顺路了。”
李承泽慢悠悠回道：
“殿下贵为国之储君，这是臣的本分。”
太子转向范闲，神色恢复温和。
“范闲，看来今日你我只能聊到此了。方才所言，还望你细细思量。咱们改日再叙。”
李承泽也笑着看向范闲，话却是对太子说：
“太子放心，范闲是聪明人，自然知道该如何权衡。走吧，莫让父皇等急了。”
自二皇子进来后，范闲脸上就挂着一副人畜无害的温和笑容，仿佛在看一场与自己无关的好戏。
他微笑着朝二人拱手致意。
太子李承泽和二皇子李承泽相继起身，一前一后离开雅间。
雅间内重归寂静。
范闲独自坐在原处，看着面前三只尚有余温的茶杯。
他轻笑一声，低语道：
“一个拿糊涂当挡箭牌，一个借传旨之名行监视之实……”
“召见？怕是老二没出府门，就知道太子来找我了吧。”
“这俩兄弟，都不是省油的灯啊。”
……