皇宫大内。
范闲跟着禁卫一路策马来到皇宫。
刚下马，就看见一位意料之外的人在宫门口等候。
是进京当天，引他去庆庙的神秘人。
“侯公公，你我之间缘分不浅啊。”
“京都府大堂给我解围，初到京都那日给我驾车……”
范闲打量着皇宫的布局，似笑非笑。
“换句话说，那天引我去庆庙也是有意为之喽？”
侯公公睁着眼睛说瞎话，对范闲的话一问三不知。
范闲瞧着他这副冷淡的样子，从怀里拿出一张银票。
太监很少有不贪财的。
侯公公看着银票，虽然没有立刻收下，但脸上已然露出笑容，甚至主动提起自己与柳如玉的渊源，以示亲近。
范闲心下了然。
他顺着侯公公的话头，故作强硬地将银票塞到对方手里。
本来就不知道皇帝为何突然召见他，如果不能从这位近侍口中打探一二，他一会儿见到皇帝的时候岂不是会很被动？
毕竟林珙自首认罪这件事，还不知道皇帝什么态度呢。
侯公公嘴上说着怪不好意思的，身体却很诚实地接过银票。
他左右环顾一圈，收好银票，脸上堆起热络的笑容。
“公子重礼明德，诗才惊世，难怪陛下时常提起。”
“哦？”
范闲挑眉，“陛下提起过我？”
“公子那首七言，‘万里悲秋常作客’，陛下喜欢得很，还有令妹的‘却道天凉好个秋’，那真是好诗，我庆国文坛横空出世两位大家，陛下亦是深感欣慰。”
“那敢问公公，陛下今日召见，是喜是怒啊？”
侯公公露出回忆之色。
“今儿神色平淡，未见动怒。”
范闲暗自松一口气。
“多谢公公提点。”
吃人嘴短，拿人手软。
侯公公主动出言提醒。
“我与公子颇为有缘，老奴再多嘴一句，陛下酷爱制作弓箭，他那些东西，公子千万不要乱动。”
酷爱制作弓箭？
好奇特的爱好。
范闲内心嘀咕。
二人转过弯，踏上另一条宫道上。
一个蒙面刺客从宫墙之间飞掠而过。
范闲偏过头，询问侯公公是否要高声示警。
侯公公一脸淡定，表示宫内行刺十分常见。
话里话外都是让范闲不要大惊小怪。
待二人进入御书房前的最后一道走廊，范闲再次见到了一位意料之外的“熟人”。
和自己在庆庙门口对了一掌的人，竟是大内侍卫副统领宫典。
宫典在庆庙，是不是意味着皇帝那天也在庆庙？
进京当天引他去庆庙、京都府大堂派人给他解围、时常提起他的七言。
这位陛下对自己的关注是不是有点过了……？
范闲眼底划过一抹深思。
侯公公想起范闲刚才和宫典短暂的交流，不由好奇，“范公子见过宫统领？”
这位侯公公真是装糊涂的高手。
我们见没见过，你不知道？
范闲摇摇头。
“在庆庙那天和他对过一掌。”
“宫典可是八品上高手，公子能和他对掌，真是年少有为啊。”
听着侯公公对自己的恭维，他的思维跳跃到另一个方向。
“侯公公，这位宫统领可有好友？”
“那自然是有。”
侯公公嘱咐小太监进去通报，不知他问这个做甚，神色略显迟疑。
“那这一个个的，岂不是得叫他老公？便宜占大发了。”
范闲说着说着把自己逗笑了。
他注意到侯公公满脸莫名其妙，握拳轻咳一声。
“没什么。”
啧。
和你们这些不懂谐音梗的人没什么好说的。
算了，回去说给昭昭听。
……
御书房。
自范闲踏进御书房的门槛，庆帝就听见了他的动静。
他不动声色地绕到高大的书架后，打量着殿中的白衣少年。
站在殿内中央的范闲，左等右等不见皇帝踪影。
他想起皇帝对自己的特殊关照。
计上心头。
他嘴角飞快地翘了一下又放平，顿时有了盘算。
“陛下？陛下？我在外边等着呢。”
范闲突然出声吓了侯公公一跳。
见过胆大的，没见过胆这么大的。
他拍了拍胸口，眼尖地瞧见从书架后走出来的庆帝。
急促地提醒范闲，“跪下啊！”
“跪哪儿啊？”
范闲故意装作没看见侯公公使的眼色，伸着脑袋朝御书房深处张望。
“你想跪吗？”
他背后传来一道低沉的声音。
范闲惊得一激灵。
他转过身后退几步，看着眼前身着黑色寝袍、几缕鬓发散落的皇帝，微微扬起下巴。
“心里是不想的。”
庆帝缓缓走近范闲，伸手拍了拍他的肩。
“不想，就不跪。”
嚯。
这么平易近人吗？
范闲脑海中飞快地闪过什么。
“多谢陛下。不知陛下今日召我入宫所为何事啊？”
“门口的刺客，看见了吧。侯公公跟他说说。”
“此刺客来自北齐，进京第一天……”
随着侯公公的讲述，范闲神色莫名地望着立于高大书架旁的庆帝。
他斟酌着用词：
“所以说，是陛下亲自安排的行刺？”
“与齐国之战筹谋良久，不可无由啊。以刺客为由发兵，终究刻意。正赶上牛栏街一案，你击杀程巨树，活捉敌国暗探司理理，挫败北齐乱我庆国的阴谋，与国有功。”
庆帝细数着范闲的功绩，不过还有一样他没说。
侯公公垂手侍立，瞥见书架旁的陛下嘴角似有似无的弧度渐渐加深。
他的心顿时松了下来。
看来陛下对这范家少爷当真是青眼有加。
他在御前伺候几十年，在陛下面前如此失礼，还好好站在这里的。
范家少爷是头一个。
庆帝放下手中的书卷，踱步至范闲面前。
“这次你做得不错。算是替朕，也替朝廷，解了一个难题。”
“说吧，想要什么赏赐？只要不过分，朕允你。”
他语气温和，给范闲一种在自己面前站着的，不是皇帝而是自家长辈的错觉。
范闲长揖一礼。
“臣斗胆，恳请陛下，收回成命，解除臣与郡主的婚约。”
侯公公手中的拂尘一抖。
“哦？你要解除婚约？给朕一个理由。”
范闲喉结滚动一下，瞥一眼庆帝，将预先准备好的说辞和盘托出：
“陛下明鉴，牛栏街刺杀，臣之护卫滕梓荆因护臣而惨死，臣之妹为护臣濒死重伤，此仇此痛，刻骨铭心。”
“臣属实无心情爱婚嫁之事。恳请陛下体恤臣心境难平，恐辜负郡主。”
他顿了顿，语气夸张地沉痛起来。
“臣乃一介私生子出身，得蒙圣恩，已是惶恐。郡主金枝玉叶，臣着实不敢高攀，更不愿因这桩婚约，令皇室清誉因臣而蒙尘。”
庆帝静静地听着，脸上没有任何表情。
没有立即应允，也没有出言呵斥。
反而问起另一件事：
“林珙认罪是谁做的？宰相府中有数十位七品以上高手，想要避开他们，悄无声息地带走林珙并非易事啊。”
范闲心头巨震。
“臣属实不知啊！”
庆帝看着他一脸无辜的样子，别有深意地“哦？”了一声。
负手走进御书房深处。
……
“陛下，太子前来为擅闯鉴查院请罪，行了跪拜大礼。”
范闲擦拭箭矢的动作一顿，瞥一眼不远处的庆帝。
庆帝从桌上拿起一片羽翎，神色淡淡。
“他还知道自己错了？让他自己在门口反省。”
范闲想起自己进入御书房之前，侯公公对自己的嘱咐。
他视线扫过御案后面，那里整面墙上横平竖直排列着的数十张弓。
这些弓都是统一的制式战弓。
它们造型简洁，线条硬朗，弓身由深色的坚韧木材制成，弓弦紧绷，随时处于可击发状态。
他嘴角勾起一抹坏笑。
不让别人碰是吧？
范闲看似随意地拿起一张战弓，蓄力拉弦。
“哎！范公子，别——”
侯公公连忙劝阻，被庆帝抬手示意的动作打断。
范闲把战弓放回原处，“陛下不愿意太子找我？”
“是不想扰了这份清净。”
“陛下，进宫之前，我在鉴查院门口见到了太子殿下。”
“我在夜审司理理之前，鉴查院四处主办言若海言大人跟我说过，抓捕司理理是鉴查院的绝密。”
庆帝放下羽翎，“你想说什么？”
范闲漫不经心地拿起另一把战弓，拉开试了试。
想起太子和长公主极有可能是牛栏街刺杀的幕后主使，他眼神闪了闪：
“那鉴查院会把这绝密告诉太子殿下吗？太子擅闯鉴查院，正是为了司理理。”
“不能。”
范闲故作憨直地道出关于鉴查院内部有人暗中投靠太子的推论。
“陛下隐晦告知我此事，莫不是想让我帮着查？”
侍立在一旁的侯公公冷汗都下来了，他瞠目结舌地看着范闲。
庆帝侧过头，看向范闲的目光带着深深的探究。
“你的意思是，朕在怀疑自己的儿子？”
“既是儿子，也是太子啊！”
庆帝似乎无法反驳范闲这句话，他大手一挥：
“行了，去那边水榭等着去。”
范闲正要拱手离开，却又听庆帝说道：
“范闲，你自打进殿以来，看似真诚坦荡，实则字字皆有扮相，句句皆是机锋。”
“你是不是想给朕一个直臣的印象啊？”
范闲：“……”
被你看出来了。
真是不好意思。
演技不到位，下次注意。
庆帝在御案后落座，摆手道，“下去吧。”
……