柴达木盆地的风沙与灼热被彻底隔绝在身后，当队伍跟随着向导扎西，真正踏入塔木陀边缘的雨林时，所有人都感受到了一种截然不同的、令人窒息的压迫感。
参天古木遮天蔽日，虬结的藤蔓如同怪物的触手垂落，贪婪地争夺着从缝隙中漏下的稀少阳光。空气中弥漫着浓重得几乎能拧出水来的湿气，混合着植物蓬勃生长与腐烂的复杂气息，形成一种闷热黏腻的体感。
各种奇异的虫鸣、鸟叫以及无法辨别的窸窣声从密林深处传来，交织成一片混乱而充满野性的背景音，无时无刻不在挑战着众人的神经。
“这鬼地方，喘口气都觉得肺里发霉。”王胖子一边费力地拨开挡路的宽大叶片，一边擦着如同小溪般流淌的汗水，他身上的衣服早已湿透，紧紧贴在肥硕的身躯上。
无邪的脸色也有些发白，不仅仅是闷热带来的生理不适，更是一种源自未知环境的心理压力。他下意识地看向走在队伍前方，那个在晦暗光线下依旧挺拔清晰的黑色身影——张起灵。
嘴唇动了动，似乎想如同过去无数次那样，询问下一步的方向或者表达自己的不安，但目光触及张起灵身侧那个穿着道袍、步履从容仿佛在自家庭院散步的沈野时，一股莫名的怯意涌上心头，最终默默地把话咽了回去。
队伍在泥泞湿滑、遍布盘根错节的小道上艰难前行。扎西对这片雨林显然极为熟悉，他手持砍刀，精准地劈砍着过于茂密的枝桠，辨认着几乎被苔藓完全覆盖的古老标记。
但他的眼神始终保持着高度的警惕和敬畏，仿佛这片绿色的海洋随时会吞噬一切闯入者。
“扎西还有多远啊，你这条路准吗？怎么感觉在原地打转？”连续几个小时在几乎一模一样的绿色迷宫里跋涉，无邪的耐心和体力都在快速消耗，忍不住带着焦躁开口质疑。
扎西回头，黝黑的脸上带着被冒犯的不悦，用生硬的汉语回道：“雨林没有你们城里的柏油路！跟着水源和祖先的标记走！不相信我，就别跟着我走！要不是奶奶非让我给你们带路，这鬼地方，我是不回来的！”
“你！”无邪被噎得脸色涨红，却无力反驳。
“行了天真，少说两句，保存体力要紧。”王胖子赶紧把他拉到一边，低声劝慰。
沈野走在队伍中段，看似随意，实则灵觉早已如同水银泻地般铺开，不仅警惕着四周可能存在的物理威胁，更分出了一丝心神，留意着右前方那片异常茂密的树冠。
在那里，一道冷静、沧桑，带着审视与一丝急切的视线，如同隐形的丝线，若有若无地缠绕在队伍，尤其是张起灵和沈野自己身上。陈文锦，她果然在暗中跟随。
黑瞎子跟在他身边，重见光明的双眼如同最精密的扫描仪，不放过任何细节，嘴角习惯性噙着的笑意在进入雨林后也收敛了不少。
张起灵则走在最前方，如同最精准的雷达，偶尔会停下，用手指触摸某片树叶或裸露的树根，无声地修正着扎西指引的方向。
突然，张起灵毫无征兆地停下了脚步，抬起右手，握拳——示意全员静止。
整个队伍瞬间安静下来，只剩下粗重的呼吸声和心脏因紧张而加速的擂鼓声。
“嘶嘶——”
“窸窸窣窣——”
一种令人头皮发麻的声音从四周的灌木、落叶层乃至头顶的树干上传来，由远及近，迅速变得清晰、密集，如同死亡的协奏曲。
“是蛇！好多毒蛇！”一个眼尖的雇佣兵惊恐地叫破了这令人毛骨悚然的声响来源。
下一刻，无数条颜色艳丽、头呈明显三角状的野鸡脖子，如同从地狱涌出的潮水，从四面八方的阴影中窜出！
它们速度快得惊人，猩红的信子疯狂吞吐，带着致命的威胁，瞬间对队伍形成了包围之势！
“啊！”无邪吓得惊叫一声，下意识地就往后退，脚下却被盘结的树根一绊，整个人失去平衡向后倒去。
而一条离他最近的野鸡脖子已然昂起狰狞的头颅，毒牙闪烁着寒光，如同离弦之箭般朝他裸露的脚踝噬去！
就在这千钧一发之际，一道身影比他后退摔倒的速度更快！
沈野脚步一错，身形如鬼魅般掠过泥泞的地面，在间不容发之际出现在无邪身前。他甚至没有动用任何符箓或兵器，只是右手如电探出，精准无比地凌空捏住了那条野鸡脖子头颅下方七寸之处！
那动作快得只留下一道残影，带着一种难以言喻的从容与精准。
毒蛇在他手中剧烈扭动，却无法挣脱那铁钳般的手指。沈野手腕轻轻一抖，一股巧劲送出，将那毒蛇如同扔一件垃圾般甩飞出去，“啪”地一声撞在远处的树干上，软软滑落，不再动弹。
整个过程发生在呼吸之间。
而无邪，还保持着后仰摔倒的狼狈姿势，瘫坐在泥水里，脸色惨白，惊魂未定，呆呆地看着沈野平静无波的侧脸。
“保持队形！不要乱！用驱蛇药！”阿宁冷静的声音及时响起，指挥着雇佣兵们喷洒特制药剂，挥舞着特殊处理的棍棒驱赶蛇群。
黑瞎子也动了，他手中多了两把泛着寒光的匕首，舞动如风，精准地将几条试图靠近的毒蛇斩成两段，动作干净利落，嘴里还念叨着：“哟，这西王母的迎宾仪式够热情的哈？”
张起灵则更为直接，他周身散发出一股极淡却极具威慑力的气息，那是源自麒麟血脉的天然压迫。他所站立的区域，蛇群明显出现了迟疑和避让，不敢轻易靠近。
在几人的联手应对下，这场突如其来的蛇潮很快被遏制、驱散，只留下满地狼藉和空气中淡淡的腥气。
危机解除，众人松了口气，但看向沈野的眼神都变了。尤其是那些阿宁公司的雇佣兵，之前对这个年轻道士的些许轻视早已荡然无存，取而代之的是深深的敬畏。徒手捏住高速攻击的毒蛇七寸，这需要何等的眼力、速度和胆识？
无邪在王胖子的搀扶下，狼狈地爬起来，看着沈野平静地甩了甩手，仿佛刚才只是随手拂去了一片落叶。
他又看了看站在前方，气息未乱、甚至连表情都没变一下的张起灵，一种难以言喻的伤心难过和自我怀疑如同藤蔓般缠绕上心头。
他深吸一口气，走到沈野面前，声音还有些发颤：“谢……谢谢你，沈先生。”
沈野只是淡淡地瞥了他一眼，并未回应，那眼神平静无波，仿佛只是做了一件微不足道、甚至不值一提的小事。
这时，黑瞎子笑嘻嘻地凑了过来，一把揽住无邪的肩膀，打断了这略显尴尬的气氛：“哎呀，小三爷，客气啥！咱们谁跟谁啊？不过亲兄弟明算账，这救命之恩，十万块不多吧？童叟无欺！”
一旁的潘子立刻接口道：“黑爷您放心，这钱肯定给！等出去有信号了，我马上通知家里给您转过去！”他语气急切，生怕黑瞎子反悔或者再加价似的。
黑瞎子满意地松开无邪，晃晃悠悠地走到张起灵身边，得意地揽住他的肩膀，看着正在检查瓷盘的沈野和擦拭匕首的谢雨辰，扬声道：“怎么样，哑巴，野子？还得是黑爷我会挣钱吧？看看，这出门在外，危机四伏的，看来这个家，还得靠黑爷我来养啊！”
他这插科打诨，瞬间冲淡了方才的紧张气氛。张起灵对于黑瞎子的搂肩，只是微微侧头看了一眼，并未挣脱，眼神依旧沉静。
沈野的嘴角几不可查地弯了一下，继续手中的动作。而谢雨辰则轻哼一声，懒得搭理。
无邪看着这一幕，心中五味杂陈。他感觉自己像个局外人，无法融入他们那种历经生死后形成的、无需言说的默契与信任。
阿宁清点完人数，确认无人被咬后，下令道：“原地休整十分钟，检查装备，注意警戒！”