回到长沙的住所已有数日，沈野深居简出，一面巩固因吸收九头蛇柏阴煞之气而增长的力量，一面通过道上的零星消息和自身对气机的感应，默默收集着所需的信息。
他盘膝坐在屋内唯一干净的蒲团上，指尖一缕近乎透明的黑色煞气如灵蛇般缠绕游走，随着他的呼吸被缓缓纳入体内，淬炼着经脉与神魂。力量在稳步恢复，但想要真正拥有掀翻棋盘的资格，还远远不够。
“利息，该收第一笔了。”他睁开眼，眸中精光一闪而逝。
他盯上的，是无三省。
这位无家三爷，心思缜密，手段老辣，在九门中地位不低，且私藏颇丰。更重要的是，他是指引无邪入局、也是多次利用张起灵的关键人物。从他开始，再合适不过。
沈野没有选择硬闯或直接冲突，那太蠢，也容易打草惊蛇。他采用了一种更隐蔽，也更诛心的方式。
月黑风高夜，无三省位于市郊的一处隐秘仓库。这里是他的私人藏宝点之一，守卫不算森严，但暗哨和报警装置不少。一道黑影如鬼魅般避开所有监控与感应器，悄无声息地潜入其中。
沈野的目标很明确——仓库最深处，一个以阴沉木打造的盒子。盒子上有着复杂的机括锁，还贴着一张年代久远的镇煞黄符。
“呵，用道家符箓镇守从墓里带出的阴邪之物，倒是懂得以其人之道还治其人之身。”沈夜指尖轻抚过那张符箓，感受着其上微弱的灵力波动，嘴角勾起一抹不屑。这种层次的符箓，在他眼中形同虚设。
他甚至没有破坏机括锁，只是并指如剑，一缕极细的煞气透入锁芯，感知内部结构，随后轻轻一拨。“咔哒”一声轻响，锁开了。打开木盒，里面是一面巴掌大小、纹路诡异的青铜镜，镜面布满绿锈，却隐隐散发着一股扰乱心神的波动。
“扰心镜？倒是件阴损的玩意儿，可惜，对我无用。”沈野拿起铜镜，入手冰凉。他没有丝毫留恋，直接将铜镜收入囊中。随即，他取出一张空白的黄符纸，以指代笔，灌注一丝纯阳道力，在符纸上龙飞凤舞地留下几个字：
“此物与我有缘，暂借一用。利息之一，望三爷笑纳。——沈野”
将符纸放入空盒，重新盖好，锁芯恢复原状。整个过程行云流水，没有触动任何警报，更没有留下任何除了那张字条以外的痕迹。
他知道，无三省发现后，绝不会声张。吃了这个哑巴亏，只会让他更加忌惮和猜疑，这比直接杀了他更让他难受。而这面扰心镜，其蕴含的阴性能量，正好可以用来炼制几枚针对神魂的“惊魂刺”，以备不时之需。
收取了第一笔利息，沈野并未停歇。他的主要目标，始终是张起灵。
通过这几日的暗中打探与血脉感应间的细微捕捉，他隐约察觉到张起灵似乎又受到了一次天授的干扰，记忆出现了短暂的紊乱。这让他寻找破解之法的念头更加迫切。
功夫不负有心人。在一处专门贩卖各种隐秘消息的地下黑市，沈野花费了不少从鲁王宫“分红”得来的钱财，终于买到了一个关键的信息——
在滇南边境的原始雨林深处，掩藏着一座鲜为人知的古墓，当地人称之为“蛊神冢”。据传，墓中陪葬有一件异宝，名为“定魂珠”。此珠并非寻常定魂安神的物件，而是能稳固神魂本源，抵御外邪入侵，对抵抗“天授”这类直接作用于灵魂的力量，或许有奇效。
“定魂珠……”沈野反复咀嚼着这个名字，眼中闪过志在必得的光芒。无论传言有几分真实，只要有一线希望，他都必须去试一试。
没有丝毫犹豫，他即刻动身，前往滇南。
滇南之地，山高林密，气候湿热。沈野按照地图指引，跋涉数日，深入人迹罕至的雨林。空气中弥漫着浓郁的草木腐烂气息和湿重的雾气，毒虫瘴气遍布，寻常人寸步难行。
这日晌午，他正沿着一条几乎被藤蔓完全覆盖的古河道前行，忽然敏锐地听到前方传来一阵喧哗声，其中还夹杂着几句焦急的咒骂。
“他妈的！这鬼地方！指南针完全失灵了！”
“五哥，怎么办？带来的干粮快不够了，再找不到地方，咱们都得折在这儿！”
“慌什么！都给老子冷静点！”
沈野隐匿气息，悄然靠近。只见前方一片稍显空旷的林地间，围着七八个穿着迷彩服、浑身泥泞、面带疲色的汉子。他们身边散落着一些专业的登山和勘探工具，但看起来状态都很糟糕，有人身上还带着伤。为首的是一个脸上带着一道刀疤、眼神凶狠的中年汉子，被称为“五哥”。
显然，这是一伙迷失在雨林中的盗墓贼。
沈野心中一动，并未立即现身，而是静静观察。
那伙人争论了片刻，始终找不到出路，士气愈发低落。就在这时，其中一个负责警戒、眼神比较尖的瘦小个子，忽然指着沈野藏身的方向，惊疑不定地喊道：“五…五哥！那边…那边好像有个人！”
刷！所有目光瞬间投向沈野的方向，警惕中带着一丝看到救命稻草的希冀。
刀疤脸五哥眯起眼睛，手已经按在了腰间的土制手枪上，扬声喝道：“哪条道上的朋友？鬼鬼祟祟的，出来亮个相！”
沈野知道藏不住了，索性大大方方地走了出来。他依旧是一身简单的便装，背负行囊，气质与这原始雨林格格不入，却又带着一种令人不敢小觑的从容。
看到沈野的样貌和气度，那伙盗墓贼都是一愣。刀疤脸五哥上下打量着他，眼中惊疑不定：“兄弟，一个人在这老林子里转悠？够胆色啊！怎么称呼？”
“姓沈。”沈野言简意赅。
“姓沈？”五哥眉头一皱，似乎在回忆什么，忽然，他像是想到了什么，脸色微变，试探着问，“可是…长沙城里那位，懂‘驱邪’的沈先生？”
沈野在鲁王宫之后，“野疯子”的名号确实在一定的圈子里传开了，尤其是处理邪祟的本事。
“略有涉猎。”沈野既不承认也不否认，语气平淡。
他这态度，反而让五哥更加确定了。刀疤脸上立刻堆起了笑容，虽然那笑容在他凶悍的脸上显得有些怪异：“哎呀！真是大水冲了龙王庙！沈先生，久仰大名！我们是滇南本地吃土饭的，我叫马老五，兄弟们都叫我五哥。”
他态度变得热情起来，连忙解释道：“不瞒沈先生，我们兄弟几个这次是冲着雨林深处的一个‘点子’来的，没想到这鬼地方邪性得很，指南针失灵，绕了好几天都没找到地头，还折了两个兄弟……眼看就要弹尽粮绝了。”
他搓着手，带着恳求的语气：“沈先生您是高人，既然也往这个方向来，想必也是有所图。不如……咱们搭个伙？您帮我们指条明路，找到地方后，里面的明器，您先挑！怎么样？”
沈野看着眼前这群狼狈不堪的盗墓贼，又看了看前方雾气弥漫、气机混乱的雨林深处。他确实需要尽快找到“蛊神冢”，有这些地头蛇带路，能省去不少麻烦。而且，他对那定魂珠是志在必得，也不在乎多几个人分其他的陪葬品。
“可以。”沈野点了点头，算是接下了这份临时的雇佣。
马老五等人顿时喜出望外，仿佛看到了救星。
沈野不再多言，走到队伍前方，目光如电，扫视着周围的环境。他不需要指南针，凭借对地脉之气和空气中那丝若有若无的、属于古墓的阴煞之气的感应，很快便辨明了方向。
“这边走。”他选定了一个方向，率先迈步。
马老五等人连忙收拾东西，紧紧跟上。看着沈野在复杂环境中如履平地的背影，马老五眼中闪过一丝敬畏与算计。而沈野的嘴角，则噙着一丝若有若无的弧度。
利用与被利用，在这危机四伏的雨林中，一场各怀心思的合作，就此展开。而他们的目标——“蛊神冢”，正静静地等待着闯入者的到来。