夕阳把靖王府的石地板染成暖金色。
院子里还留着方才打斗的痕迹 。
秦彻和祁煜并排坐在书房前的台阶上，两人都没了方才的戾气。
只剩满身疲惫，汗水顺着下颌线往下滴。
祁煜抬手擦了擦嘴角的淤青，指腹蹭到破皮的地方，疼得他嘶了一声。
他侧头看向秦彻，见对方下颚也青了一块。
忽然笑了笑，语气里没了之前的敌意，多了点惺惺相惜：
“功夫不错嘛，靖王殿下。”
秦彻没看他，目光落在庭院里的石灯笼上。
喉结动了动，才发出一声极淡的 “呵”：
“你也不赖，万圣阁阁主。”
“哦？”
祁煜挑眉，尾音拖得有些长，修长的手指扣在台阶上：
“你知道得还挺多。”
他以为自己的身份藏得够深，除了万圣阁的核心成员。
江湖上没几个人知道他就是那个稳坐杀手榜榜首的阁主。
秦彻终于转头看他，眼底的锐利似箭，直直扎进祁煜的眼里：
“你以为能瞒多久？她还不知道吧。”
祁煜的脸色沉了下来，精致的眉眼覆上一层冷霜，声音也硬了几分：
“你在威胁我？”
他抬眼，目光锐利地逼向秦彻：
“那你呢？她知道你活不过二十五岁吗？”
秦彻的身体几不可察地僵了一下，随即恢复如常。
他迎上祁煜的目光，眼底的寒意丝毫不减：
“你们万圣阁确实不养闲人，连这种陈年旧事都能翻得出来。”
晚风卷着茉莉花的香气掠过。
秦彻的眼神忽然飘远了，像是落在了很多年前的雪山上。
那年他或许还没满周岁。
因为自出生起就满头白发，被族人视为不祥。
深冬的夜里，族人把他裹在破布里面。
丢在了后山的雪地中，想让他冻毙在寒风里。
他本以为自己会死，却被一头失去幼崽的雪狼捡了回去。
他跟着雪狼在山里活了两年，学会了像狼一样潜伏、捕猎。
三岁那年，山上来了个猎人。
猎人见雪狼皮毛油亮，想杀了取皮，一箭射穿了雪狼的喉咙。
他看着雪狼倒在雪地里。
鲜血染红了白雪，那双曾护着他的狼眼渐渐失去光彩。
后来猎人把他捡了回去，不是因为心软。
而是觉得 “白毛孩子稀奇，能卖个好价钱”。
他被辗转卖了好几次，最后落到了微服出巡的宣德帝手里。
宣德帝见他虽小，眼里却藏着股狠劲。
不像普通孩子那般怯懦，便把他交给了龙影卫的头领抚养。
学成的第一年，他接到的第一个任务是去边境刺杀个叛徒。
任务完成后，他绕路回了那座山，找到了当年杀雪狼的猎人。
彼时猎人已靠卖狼皮发了点小财，正醉醺醺地躺在家里。
他没用任何武器，徒手拧断了猎人的脖子。
就像当年猎人毫不犹豫地杀了雪狼一样。
他向来记仇，欠了的，总得还。
后来他武艺越发突出，被宣德帝派去随军征战。
十五岁那年，他跟着军队出征江国。
江国地势复杂，将领们都束手无策。
他带着三百死士夜袭敌营，烧了对方的粮草，一战成名。
后来他又屡立战功，硬生生把江国的防线撕开一道口子，彻底灭了江国。
班师回朝时，先帝亲自在城门迎接，封他为 “靖王”，赐了江国旧地作为封地。
所有人都以为是他战功赫赫，却没人知道。
先帝之所以敢把兵权、封地都给他。
不过是因为清楚他身上的 “天妒” 。
那毒是他娘胎里带的，据说他生母被人算计着中了毒。
毒素过给了他，所以才会出生就一头白发。
“天妒”，顾名思义，天妒英才。
二十五岁前与常人无异，可一过二十五，体内积攒的毒素就会爆发。
五脏六腑都会被毒素侵蚀，疼得生不如死，最后咽气。
先帝知道他没有未来，不会佣兵自重。
更不会对皇权造成威胁，所以才放心把一切给他。
甚至在临终前，把最疼爱的明昭公主赐婚给他。
当年他答应了宣德帝三个要求，为了报答先帝当年的一饭之恩。
那年他被卖到先帝面前时，又饿又冷，是先帝递了他一碗热粥。
他原本也以为自己会这样淡漠地活下去，守着江国，完成先帝的嘱托。
然后在二十五岁那天安静地死去。
直到她那句“皇叔”，他原本淡漠的心，开始为她跳动。
原本无所谓的未来，开始希望能多活几年，能陪她久一点。
可他不敢说，只是尽全力教会她一切。
他知道自己的时间不多了，或许明年，或许后年，他就会离开。
所以他从不多言，也从不阻止她身边出现其他人。
祁煜的出现，或许对她来说，才是长久的依靠。
秦彻收回飘远的思绪，他看向祁煜，语气里多了几分释然：
“她不知道，也没必要知道——徒增她的烦恼罢了。”
祁煜看着他，忽然没了之前的敌意。
他知道秦彻说的是实话。
院子里的风又起了，把两人的沉默吹得很远。
“在想什么？” 祁煜的声音把秦彻的思绪拉了回来。
秦彻回过神，抬手拂掉肩上的落叶，语气又恢复了之前的淡漠：
“没什么，你若真对她好，就早点说明白。
她这一路，已经够难了。”
祁煜忽然开口：“夏以昼的事，不是我做的。”
秦彻点了点头：“我知道，万圣阁二阁主的手笔。”
祁煜愣了一下，没料到秦彻连这个都查清楚了。
他松了口气，却又觉得有些荒谬。
两个为了同一个女人打架的人，此刻竟坐在台阶上，交换着彼此的秘密。
夕阳渐渐沉了下去，暮色开始漫过院子。
秦彻站起身，拍了拍衣摆上的灰尘：
“我去看看她，她要是问起，你自己跟她说。
我不会帮你，也不会害你。”
祁煜也跟着起身，眸子里闪过一丝复杂：
“你倒看得开。”
“看得开，才能让她过得好。”
秦彻笑了笑，那笑容里带着点苦涩：
“你比我幸运，至少你有未来。
好好护着她，别让她受委屈。”
说完，秦彻转身往书房走，背影在暮色里显得有些孤寂。
“你的毒……”祁煜的声音在身后响起。
秦彻脚步顿了顿，却没回头，只是摆了摆手，声音轻得像被风吹散：
“不用你管。”
祁煜站在原地，看着他的背影，忽然明白了秦彻的心思。
爱一个人，从来不是占有，而是希望她能过得幸福、安稳，即使他不在她身边。