深秋的黎明前，是一天中最黑暗、最寒冷的时刻。姑苏台沉浸在厚重的夜色与寂静里，唯有巡夜侍卫手中灯笼那一点微弱的光晕，在宫墙间规律地移动，如同黑暗中蛰伏巨兽缓缓眨动的眼睛。
东苑内，值夜的宫人裹紧了衣衫，强打着精神，不敢有丝毫懈怠。殿内，郑旦在一种半睡半醒的朦胧状态中，被一阵逐渐加强的、如同潮水般规律涌来的坠胀感惊醒。
那感觉起初并不剧烈，只是小腹一阵阵发紧、发硬，伴随着隐隐的、如同月信来临般的酸胀，间隔时间也颇长。但郑旦心中却是一凛，瞬间清醒过来。她屏住呼吸，仔细感受着那规律的紧束感，心中默数着间隔。
【警告！检测到规律性宫缩，间隔约一刻钟，持续时间约二十息。临产征兆已确认，分娩程序启动中……】脑海中，系统冰冷的提示音及时响起，印证了她的判断。
要来了！
郑旦没有惊慌，反而有一种“终于来了”的尘埃落定之感。她深吸一口气，轻轻推醒了在脚踏上守夜的李嬷嬷。
“嬷嬷，”她的声音在黑暗中显得异常平静，“去准备吧，时候到了。”
李嬷嬷一个激灵，瞬间睡意全无，猛地坐起身，就着窗外透进的微光，看到郑旦平静却坚定的眼神，她立刻明白了过来。
“老奴这就去！”李嬷嬷的声音带着一丝颤抖，却不是害怕，而是大战将至的激动与紧张。她迅速起身，并未点亮灯火惊动太多人，只是悄无声息地退了出去，先去唤醒了外间的春桃和夏荷。
很快，整个东苑如同被投入石子的静湖，以一种压抑而高效的节奏，波澜暗涌起来。训练有素的宫人们按照早已演练过无数次的预案，悄无声息地各就各位。热水开始烧起，准备好的干净布巾、剪刀、参汤等物被有条不紊地送入早已布置妥当的东偏殿产房。两位稳婆也被迅速请起，由春桃夏荷亲自“陪同”着，净手更衣，进入产房准备。
郑旦并未立刻移步产房。她在宫女的搀扶下，缓缓在寝殿内踱步，利用宫缩间歇保存体力。每一次宫缩来临，她便停下脚步，扶住墙壁或宫人的手臂，微微喘息，默默承受着那逐渐加剧的胀痛。她没有呼喊，也没有流露出过多的痛苦神色，只是额角渗出的细密汗珠，显示着她正承受着不小的压力。
“系统，使用【无痛分娩（体验卡）】。”她在心中默念。
【指令确认。【无痛分娩（体验卡）】已生效。】
一股难以言喻的、温和而清凉的气息，仿佛自丹田深处升起，迅速流遍四肢百骸，最终汇聚于腰骶和腹部。那原本清晰尖锐的胀痛感，仿佛被一层无形的薄膜隔开，瞬间变得模糊而遥远，虽然依旧能感受到宫缩的力度和规律，但那种足以撕裂意志的剧痛，却奇迹般地减轻了大半！
郑旦只觉得身体一轻，原本因疼痛而紧绷的神经骤然松弛下来，头脑变得更加清明，甚至能更清晰地感受到胎儿向下压迫、努力想要出生的力量。这感觉，就像是有一个强大的助力，帮她承担了大部分痛苦的负荷，让她得以保存宝贵的体力和清醒的神志，去主导这场生命之战。
天光微亮时，宫缩已经变得频繁而有力，间隔缩短至不到半刻钟。郑旦知道，是时候了。
她在李嬷嬷和宫女的簇拥下，稳步走入东偏殿产房。产房内，灯火通明，空气中弥漫着煮沸过的布巾散发出的干净气息，以及一丝淡淡的药草味道。两位稳婆早已候在一旁，神色紧张而恭敬。徐医官则守在外间，随时准备应对突发状况。
郑旦躺上那张铺着厚实洁白棉布的产床，调整呼吸，对李嬷嬷和两位稳婆点了点头，眼神冷静而充满信任：“开始吧。”
整个过程，出乎所有人意料的……顺利。
郑旦配合着稳婆的指令，在宫缩来临时长吸一口气，然后屏息用力，在宫缩间歇则放松休息，保存体力。她的冷静和极强的自控力，让经验丰富的稳婆都暗自咋舌。这位夫人，似乎完全不像初产妇那般惊慌失措，痛苦嘶喊，反而像一位久经沙场的将军，精准地掌控着自身的节奏。
【无痛分娩】的效果让她避开了剧痛的干扰，而长期锻炼和【保胎丸】打下的坚实基础，则赋予了她充沛的体力。再加上两位稳婆确实技艺精湛，春桃夏荷的严密监护杜绝了任何外来的干扰……
时间在紧张而有序的氛围中一点点流逝。窗外的天色由黛青转为鱼肚白，又渐渐染上了晨曦的金边。
当一轮红日终于挣脱地平线的束缚，将万道金光洒向姑苏台巍峨的宫阙时，产房内，伴随着郑旦一声压抑而用尽全力的低哼，以及稳婆惊喜的呼喊：
“出来了！头出来了！夫人再用力！”
紧接着，一声极其洪亮、充满了生命韧劲的啼哭，如同破开阴霾的晨钟，骤然响彻了整个东偏殿！
“哇啊——！哇啊——！”
那哭声是如此有力，如此清晰，仿佛在向整个世界宣告他的到来！
“恭喜夫人！贺喜夫人！是位健健康康的小王子！！”稳婆颤抖着、充满喜悦的声音响起，她小心翼翼地托着那个浑身沾满胎脂、却挥舞着小拳头、哭声震天的小小婴孩，展示给汗湿鬓发、略显疲惫却眼神晶亮的郑旦看。
是个儿子！健康的儿子！
郑旦望着那小小的、红彤彤的、却充满了无限生机的小生命，一直强撑着的坚强瞬间瓦解，滚烫的泪水汹涌而出，与汗水混合在一起。她伸出颤抖的手，想要触摸孩子，却因脱力而垂下。
成功了……她真的做到了！平安生下了健康的儿子！
一直守在外间的夫差，几乎是在听到那第一声啼哭的瞬间，便猛地从座位上站了起来！那洪亮的哭声，如同最激昂的战鼓，敲击在他的心头上！他再也按捺不住，不顾内侍和宫人的劝阻，一把推开产房的门，大步冲了进去！
“大王！”产房内的众人见到夫差闯入，吓了一跳，连忙跪伏在地。
夫差却恍若未闻，他的目光，第一时间就落在了稳婆手中那个仍在响亮啼哭的男婴身上！那小小的、却中气十足的哭声，如同甘霖，瞬间浇灌了他因年岁渐长、子嗣不丰而干涸的心田！
他几步上前，几乎是有些粗鲁地从稳婆手中，小心翼翼却又无比坚定地接过了那个襁褓。婴孩感受到陌生的怀抱，哭声稍微停顿了一下，睁着乌溜溜、尚未完全聚焦的眼睛，好奇地“看”着眼前这个激动得脸色通红、胡须微颤的陌生男人。
“好！好！好！”夫差看着怀中这健康的、眉眼依稀与自己有几分相似的孩儿，连日来的担忧、焦虑瞬间化为狂喜的洪流，他忍不住仰头，发出畅快淋漓的大笑，声震屋瓦：
“苍天佑我！祖宗庇佑！此乃天佑我大吴！哈哈哈哈哈！”
他笑得眼泪都几乎要流出来，低头看着怀中的儿子，越看越是喜爱，越看越是激动，洪声道：“此子哭声洪亮，筋骨强健，出生便迎朝阳，乃大吉之兆！寡人赐名——‘友’！吴王友！愿他与父同心，与国同运，永为吴国之屏藩！”
吴王友！他直接赐下了王子的名号！并且赋予了“与父同心，与国同运”如此厚重的期许！
殿内众人闻言，无不震撼！这意味着什么，所有人都心知肚明！大王对此子的重视，已然超出了寻常王子！
“臣等恭喜大王！贺喜大王！喜得麟儿！”以徐医官为首，所有宫人、稳婆齐声贺喜，声音中充满了由衷的喜悦与敬畏。
夫差这才想起生产的功臣，他抱着儿子，走到产床边，看着面色苍白、汗湿淋漓、却带着满足微笑的郑旦，心中充满了无限的感激与爱怜。
“爱妃！辛苦你了！你为寡人，为吴国，立下了不世之功！”夫差的声音带着前所未有的温柔，他空出一只手，紧紧握住郑旦无力的手，“好好休养，寡人定不会辜负你与友儿！”
郑旦虚弱地笑了笑，目光落在夫差怀中那个小小的、已然停止哭泣、正咂着小嘴的孩儿身上，眼中是为人母的柔和与骄傲：“能为大王诞育子嗣，是妾身的福分。只要大王与孩儿安好，妾身便心满意足了。”
她的谦逊和以夫差、孩子为重的姿态，更是让夫差动容。
“传寡人令！”夫差抱着王子友，意气风发地对外下令，“郑夫人诞育王子有功，于国有大功，赏赐翻倍！东苑所有宫人，赏一年俸禄！稳婆、医官，皆重赏！另，大赦天下，以为王子友祈福！”
厚赏如同流水般颁下，整个吴宫都因这位新生王子的降临而沸腾了！消息如同插上了翅膀，迅速传遍朝野。
郑旦在李嬷嬷的伺候下，用了些参汤，又由医官诊了脉，确认只是产后体虚，并无大碍后，才疲惫而满足地沉沉睡去。
临睡前，她看着被乳母小心翼翼抱在怀中、已然安静睡去的儿子，那小小的、红润的脸庞，在她眼中，比世间任何珍宝都要璀璨。
王子友……她的儿子。
她知道，从这一刻起，她在这吴宫的地位，将彻底稳固。而她的复仇之路，也因为这个小生命的降临，进入了一个全新的阶段。
寒潭之烬，终化新生之火。
凤鸣吴宫，其声清越，一个新的时代，似乎正随着这位王子的第一声啼哭，悄然拉开了序幕。