太行忠义社雪中送炭的义举，如同在新生营这片近乎冻僵的土地上，注入了一股滚烫的生机。粮食、药材、布匹、盐巴，这些平日里看似寻常的物资，在此刻却比黄金还要珍贵。营地里的咳嗽声明显少了，士卒们脸上因冻伤而溃烂的伤口在药物的作用下开始结痂愈合，身上裹上了虽不华丽却足够御寒的棉布冬衣，肚子里有了实实在在的粮食垫底，眼神中的绝望与麻木被一种名为“希望”的光芒所取代。
严寒依旧统治着北国的山川，但营地内的气氛已然不同。积雪被有序地清理出来，堆砌成临时的挡风墙；砍伐柴火的队伍轮番出动，确保每一处营房内的篝火都能持续燃烧；沈钧和苏青珞带领着妇孺，将送来的布匹裁剪缝制成更合身的衣物和被褥；就连那面饱经风霜的“耿”字大旗，也被小心地取下，由几位手巧的老兵仔细修补清洗，准备在来年开春时，以更昂扬的姿态重新升起。
辛弃疾站在指挥所前，望着营地中这番虽艰苦却充满活力的景象，心中感慨万千。他紧了紧身上那件填充了太行送来新棉的袍子，感受着久违的暖意，目光却投向了远方依旧被冰雪覆盖的山峦。他知道，物资的危机暂时缓解了，但真正的挑战，才刚刚开始。完颜忒邻绝不会坐视新生营壮大，寒冬过后，必然会是更加疯狂的反扑。
“韩兄，刘队正，”辛弃疾转身，对跟在身后的韩常和刘韬说道，“太行弟兄的情义，我们铭记于心。但外力终是外力，新生营若想真正在这北地立足，必须自身硬朗起来。眼下天气酷寒，大规模操练不便，但有些事，现在就必须着手了。”
韩常搓了搓手，哈出一口白气：“幼安你说，要俺老韩干啥？是再去端金狗两个哨卡，还是摸清楚完颜忒邻那老小子的动向？”
刘韬则若有所思：“先生是担心开春之后？”
“不错。”辛弃疾点头，目光锐利，“金人惯于在春耕前后用兵，一则破坏我军民生计，二则趁我青黄不接之时发动攻势。我们必须未雨绸缪。”他看向韩常，“韩兄，锐士营的弟兄，都是百战余生的精锐，但人数太少。从即日起，由你主导，刘队正协助，从全军中挑选机敏敢战、忠诚可靠的年轻士卒，补充进锐士营，进行强化训练。不仅要练搏杀，更要练协同，练山地奔袭，练绝境求生！我要你在三个月内，给我练出一支能在任何情况下都敢啃硬骨头、能打硬仗的尖刀！”
韩常一听，眼睛放光，拍着胸脯保证：“没问题！包在俺身上！一定给你练出一群嗷嗷叫的小狼崽子！”
辛弃疾又看向刘韬：“刘队正，你心思缜密，负责全军的情报侦察与防御体系建设。派出最得力的探子，不惜代价，务必摸清济南府、东平府乃至更远范围内，金兵的兵力部署、粮草囤积点、主要将领动向。同时，在营地周边，尤其是通往我们这里的各条要道、山隘，增设暗哨、陷坑、警铃，构建多层预警防线。我们要让金兵变成聋子、瞎子，就算来攻，也要让他付出惨重代价！”
“属下明白！”刘韬肃然领命，“我这就去安排人手，绘制更精细的周边地形图。”
“于洪兄弟，”辛弃疾又对于洪吩咐道，“你负责营地的日常管理和后勤保障，协助沈先生分发物资，组织屯垦准备工作。一旦雪化，我们要第一时间开垦土地，抢种一季粮食。此外，联络周边可信的猎户、山民，建立更广泛的消息网络，必要时，亦可从他们那里获取一些补充。”
“是，先生！”于洪郑重应下。
分工明确，众人各自领命而去，营地如同一架精密的机器，开始围绕着“生存”与“备战”这两个核心，高速而有序地运转起来。
接下来的日子，新生营进入了前所未有的忙碌期。尽管室外依旧是呵气成冰的严寒，但营地的训练场上，却是一片热火朝天。韩常将他那套简单粗暴却极为有效的训练方法发挥到了极致，新补充进锐士营的年轻士卒们，在老兵们的带领下，顶着风雪练习阵型配合、弓弩射击、山地攀爬。摔打、受伤是家常便饭，但没有一个人叫苦叫累，因为他们知道，多流一滴汗，战场上就可能多一分活下来的机会。
刘韬则带着他的侦察小队，如同幽灵般穿梭在白雪覆盖的山林之间。他们绘制地图，标注金兵哨卡，记录巡逻队的规律，甚至冒险靠近一些金军驻扎的村镇，搜集一切有价值的信息。每一次外出都伴随着极大的风险，但带回来的情报，正一点点拼凑出金军在山东地区的军事部署轮廓。
辛弃疾也没有闲着。他白天巡视营地，指导训练，与士卒一同操练，晚上则与沈钧、苏青珞等人推演局势，研究地图，思考着新生营未来的发展方向。他深知，仅凭一腔热血和有限的兵力，难以成就大事。必须要有更清晰的战略，更稳固的根基。
这一日，风雪稍停，久违的冬日暖阳透过云层，洒下些许微弱的光热。辛弃疾正在营地边缘观看韩常训练锐士营的新兵，只见那些年轻的面孔在严寒中呼喝着，一遍遍重复着劈砍、格挡的动作，虽然动作还显稚嫩，但眼神中已有了几分锐气。
“停！”韩常一声大吼，队伍瞬间静止。“你！出列！”他指着一名因为疲惫而动作稍有变形的年轻士卒，“告诉老子，为什么挥刀无力？！”
那年轻士卒脸上还带着稚气，被韩常一吼，有些紧张，大声回答：“报告韩统领！属下……属下饿了！”
此言一出，队伍里传来几声压抑的低笑。韩常眼睛一瞪，走到那士卒面前，围着他转了两圈，忽然问道：“叫什么名字？哪里人？为啥加入新生营？”
“回统领，俺叫石蛋，济南府长清县人！俺爹娘……去年被征粮的金狗打死了……俺要报仇！跟着辛先生杀金狗！”名叫石蛋的年轻士卒昂着头，虽然害怕，但语气却异常坚定。
韩常脸上的凶悍之色稍敛，他拍了拍石蛋的肩膀，力道之大，让少年踉跄了一下：“好！有种！记住你今天的话！饿？老子也饿过！冻？老子也冻过！但想想死去的爹娘，想想耿京大帅，想想那些被金狗欺压的乡亲，你手里的刀，就得给老子握紧了！因为你的身后，没有退路！只有杀光金狗，咱们，还有咱们的子孙后代，才能吃饱饭，穿暖衣，挺直腰杆做人！”
他转过身，对着全体新兵吼道：“都给老子听清楚了！训练多流汗，战场少流血！现在吃的苦，是为了将来能活着把刀砍进金狗的脖子！为了耿京大帅！为了辛先生！为了咱们脚下的土地！练！”
“杀！杀！杀！” 新兵们被韩常这番粗粝却直指人心的话语激得热血沸腾，怒吼声震天动地，训练得更加卖力。
辛弃疾在一旁默默看着，心中欣慰。韩常或许不通文墨，但他用最直接的方式，将仇恨与信念，刻进了这些年轻士卒的骨子里。
傍晚，指挥所内，辛弃疾、沈钧、苏青珞围坐在火盆旁。辛弃疾将日间所见所思说了出来。
“韩兄练兵，有其独到之处，能极大激发士卒血勇。然，仅凭血勇，恐非长久之计。”辛弃疾拨弄着炭火，缓缓道，“我等举义，非为逞一时之快，乃为收复河山。欲成大事，需有纲纪，需明赏罚，需让士卒知为何而战，不仅仅是报仇，更是为了一份太平日子，为了华夏衣冠不绝。”
沈钧点头赞同：“弃疾所言极是。无规矩不成方圆。我近日也在思索，当草拟一份简单的军纪条令，明确赏罚，提振士气，亦能约束部分莽撞之行。”
苏青珞轻声道：“还可将一些忠义故事，岳元帅、耿京大哥的事迹，编成易懂的歌谣或短句，让将士们传唱诵读，潜移默化，凝聚人心。”
“好！此事便拜托沈兄和青珞了。”辛弃疾眼中露出赞许之色，“此外，我意已决。待开春，局势稍稳，我当亲往太行山一行，拜会赵邦杰首领，与忠义社共商抗金大计。北地抗金力量，需连成一片，方能形成合力。”
沈钧闻言，面露忧色：“此去太行，山高路远，金兵关卡林立，危险重重啊！”
“风险固然有，但势在必行。”辛弃疾目光坚定，“新生营不能永远困守在这泰山一隅。唯有与太行、乃至其他抗金力量联合，信息互通，战略协同，我们才能真正在这北地站稳脚跟，对金虏构成实质威胁。此事，等刘队正将周边敌情彻底摸清之后，再行详细谋划。”
就在此时，刘韬带着一身寒气，匆匆走了进来，脸上带着一丝凝重。
“先生，沈先生，苏姑娘。”刘韬行礼后，快速说道，“刚收到确切消息，完颜忒邻因黑松岗之事以及未能剿灭我等，已被金廷申饬。据悉，他正在大肆征调粮草，整顿军备，并从其本部抽调了一支约千人的精锐骑兵，由他的心腹爱将，猛安（千夫长）纥石烈志宁率领，不日即将南下，目标直指我泰山西麓区域！看来，他们是打算在冰雪完全融化之前，就给我们来一次狠的！”
指挥所内的气氛瞬间凝重起来。
纥石烈志宁！此人是完颜忒邻麾下有名的悍将，以勇猛和残酷着称，麾下骑兵更是金军中的精锐。
春雷未响，战鼓已闻声。真正的考验，即将来临。
辛弃疾缓缓站起身，走到窗前，望着窗外沉沉的夜色和远方隐约的山影，目光沉静如水，深处却仿佛有火焰在燃烧。
“传令各营，加强戒备，训练照常。”他的声音平稳而有力，“告诉弟兄们，磨利刀剑，擦亮弓弩。金虏既然要来，那我们……便在这泰山西麓，好好‘欢迎’他们！”