谢寻和苏轻晚带着禁军，赶往最先出现邪气的西郊村落。刚到村口，就看到村民们眼神空洞，互相推搡，嘴里念叨着“都是你们的错”“我好恨”——正是执念失控的症状，而村头的老槐树下，藏着一个小小的黑气源头，正不断散发着邪气。
“是邪物的残魂！”苏轻晚立刻掏出醒魂草，揉碎后撒向黑气源头，“谢寻，你稳住村民，我来净化残魂！”
谢寻点头，玄铁剑插在地上，金光扩散开来，形成一道防护层，挡住村民的推搡：“大家冷静！你们被邪气控制了，想想家里的亲人，想想安稳的日子！”他的声音沉稳，带着安抚人心的力量，部分村民眼神渐渐清明。
苏轻晚则催动内力，将护生之念灌注在醒魂草粉末中，淡绿色的光芒包裹住黑气源头。黑气不断挣扎，化作小小的邪物虚影，嘶吼着扑向她，却被醒魂草的光芒净化，渐渐消散。
“快喝这个！”沈玉瑶派来的药王谷弟子递上清心汤，村民们喝下后，执念失控的症状很快缓解。一位老妇人拉着苏轻晚的手，哭着说：“姑娘，刚才不知道怎么了，心里突然全是恨，差点就动手打了孙子……”
“是玄阴教的余孽搞的鬼，我们会保护大家的。”苏轻晚轻声安慰，心里却越发坚定——必须尽快清完所有邪气和余孽，不让百姓再受这种折磨。
与此同时，京城的门派驻地中，萧策和柳承渊正在排查匿名信的源头。柳轻眉拿着几封匿名信，对比着笔墨：“这墨是药王谷的‘松烟墨’，只有谷内核心弟子才能使用，陈默的余党肯定还在药王谷，甚至可能混进了筹备盟会的队伍里。”
“我去药王谷一趟。”沈玉瑶主动请命，“我熟悉谷内的人，也认识松烟墨的制作手法，能更快找出内奸。”
柳承渊点头：“小心行事，李伯言陪你一起去，互相有个照应。”
两人刚出发，苏砚和苏墨就传来消息：匿名信是从京城城南的一家驿站发出的，驿站老板是玄阴教的潜伏暗哨，已经被抓获，供出背后指使他的是“药王谷的一位陈姓长老”——正是陈默的亲信，之前一直隐藏在谷内，没被发现。
“果然是陈默的余党！”萧策立刻让人通知沈玉瑶和李伯言，“重点排查陈默的亲信，他们不仅挑拨门派关系，还可能在盟会上动手脚！”
而南线的赵凌云、风烬、云舒，也遇到了类似的情况——江南水乡的潜伏暗哨，正用伪造的“守林阁命令”，让渔民们对抗铁剑门弟子，试图制造门派冲突，被三人及时制止，抓获了暗哨，搜出了伪造命令的笔墨，和京城的匿名信出自同一人之手。
所有线索都指向一个方向：玄阴教的核心余孽（陈默亲信、教主残余势力）潜伏在各门派和民间，一边用邪物残魂骚扰百姓，一边挑拨门派关系，目标是在即将到来的门派盟会上，制造大规模内斗，趁机卷土重来。