“事不宜迟，立刻出发！”萧策话音刚落，宅院内外便响起急促的集结声。各门派弟子迅速列队，赵凌云提着铁剑走在最前，周鹤年带着守林阁弟子护在两侧，沈玉瑶挎着药囊，将最后几瓶护魂丹塞进李伯言手里。
天色微亮时，众人已抵达云栖寺西的枯松坡。老松苍劲，根须盘绕着地面的青石板，柳轻眉将醒魂草放在石板中央，再把镇林印与银梳按古字方位摆放。刹那间，醒魂草的绿光暴涨，印梳共鸣的纹路顺着松根蔓延，青石板“咔嚓”一声裂开，露出一道幽深的石门，门楣上刻着“镇邪关”三字。
“按计划行事！”萧策挥手，第一队由铁剑门、守林阁弟子组成，跟着苏砚、云舒破解第一重机关；第二队由谢寻、李伯言带队，保护沈玉瑶和醒魂草，随时接应；第三队则由柳承渊、赵凌云率领，去地窖营救百姓，牵制寺内玄阴教众。
石门后是狭长的甬道，尽头泛着五彩光晕——正是第一重“五行机关”。甬道两侧的石壁上嵌着五处凹槽，分别刻着金、木、水、火、土的图腾，凹槽下的地面布满尖刺，稍有不慎便会坠入陷阱。
“五行相生相克，需各门派合力填槽。”苏砚观察着图腾，“铁剑门的剑属金，守林阁的青竹属木，风烬的幽冥火属火，我的箭能引水，云舒的风可助土聚形。”
赵凌云立刻抽出铁剑，削下一段剑穗扔进金槽；周鹤年递来一截浸过露水的青竹，插入木槽；风烬指尖弹出一簇小火，精准落入火槽；苏砚搭弓射箭，箭羽擦过甬道顶部的水痕，引下细流注入水槽；云舒催动风劲，卷着地面的泥土，压实填入土槽。
五槽齐满，五彩光晕骤然收敛，地面的尖刺缓缓收回，甬道尽头的石门应声而开。可刚踏入第二重关，周围的光线突然变暗，石壁上浮现出无数人影——竟是各门派弟子牺牲的画面，其中还有林靖远战死、柳家灭门的场景。
“是‘忠勇幻境’！”柳轻眉的观气纹泛起微光，“这关要考的不是武力，是能否坚守忠勇之心，不被愧疚和恐惧吞噬！”
幻境中，“林靖远”走到周鹤年面前，摇头叹息：“你当年若肯出兵支援，我何至于战死？守林阁的忠勇，不过是虚名！”周鹤年浑身颤抖，握着剑柄的手青筋暴起——当年他确实因门派顾虑，晚了一步驰援。
“周长老，别被迷惑！”萧策的玄铁剑劈向幻境，金光闪过，“林靖远的忠勇，是为护百姓，不是让你困在愧疚里！”
可幻境突然变了，“柳家先祖”对着柳承渊怒吼：“你护不住密卷，保不住族人，还有何颜面称柳家后人？”柳轻眉也看到了“爹娘”的幻影，哭着让她放弃：“太苦了，别再扛了，跟我们走吧。”
谢寻的幻境里，是当年没能护住的战友，他们满身是血，质问他为何独活。他胸口剧痛，却猛地握紧玄铁剑：“我活着，就是为了替你们完成护民的心愿！这份忠勇，至死不变！”他的声音穿透幻境，石壁上的人影竟淡了几分。
就在这时，李伯言突然往前走了一步，挡在沈玉瑶身前。他的幻境里，是师父临终前的嘱托：“护好瑶瑶，守住药王谷的仁心。”而此刻，幻境中的尖刺正朝着沈玉瑶袭来，李伯言毫不犹豫地俯身，用后背护住她：“师父的嘱托，我从未忘！忠勇，就是护我该护之人，守我该守之道！”
“轰”的一声巨响，李伯言的后背被幻境尖刺划伤，鲜血浸透衣衫，可第二重石门却应声而开。沈玉瑶立刻扑过去，给他涂抹止血药：“师兄，你傻不傻！”李伯言忍着痛笑了笑：“只要你没事，就不傻。”
第三重关没有幻境，只有一座悬空的石桥，桥对面就是龙脉地宫的入口。石桥下是翻滚的黑渊，桥面上刻着密密麻麻的名字——都是被玄阴教用执念引迫害的百姓。而桥的中央，站着一个小女孩的幻影，正是当年被苏轻晚误杀的孩童。
“这是‘护生之念’关。”柳轻眉轻声道，“桥只能承载一人通过，且要放下心中最深的执念，否则就会坠入黑渊。轻晚，这关该你过。”
苏轻晚浑身一颤，看着小女孩的幻影，眼泪掉了下来。当年萧衍用她家人威胁，她误杀了这个无辜的孩子，这件事成了她永远的执念。“我……我能过去吗？”她声音发颤。
谢寻走到她身边，握住她的手：“你已经用行动赎罪了，护了那么多百姓，救了那么多人。这关不是让你忘记，是让你放下——放下愧疚，记住护生的初心。”
苏轻晚深吸一口气，松开谢寻的手，一步步走上石桥。小女孩的幻影拦住她，睁着无辜的眼睛：“姐姐，你为什么要杀我？”
“对不起。”苏轻晚蹲下身，声音哽咽却坚定，“当年是我糊涂，害了你。但从那以后，我拼尽全力保护每一个百姓，再也没有伤害过一个无辜的人。我知道对不起你，但我会带着你的遗憾，一直护着大家，直到生命的最后一刻。”
她抬手，将那枚狼牙放在小女孩幻影的手心：“这是我最重要的东西，给你作赔罪。我要去阻止玄阴教，不让更多人像你一样受苦。”
幻影看着狼牙，渐渐露出笑容，化作一缕白光消散。石桥上的名字也跟着亮起微光，形成一条通往地宫的路。苏轻晚回头，对着谢寻露出释然的笑——她终于放下了执念，真正明白了“护生”的意义。
就在众人准备踏入地宫时，身后突然传来厮杀声。柳承渊的声音穿透甬道：“玄阴教的人追来了！陈默带着药王谷的叛徒，还有大批影幽阁教徒，正在外面围攻！”
“赵门主，周长老，你们回去支援！”萧策当机立断，“我、轻眉、轻晚、苏砚、苏墨、风烬、伯言、玉瑶，进入地宫破坏邪阵！”
赵凌云和周鹤年立刻领命折返，铁剑门的剑鸣与守林阁的竹叶声交织，很快与外面的厮杀声融为一体。萧策带着众人冲进地宫，眼前的景象让所有人倒吸一口凉气——地宫中央，一座巨大的邪阵正泛着乌光，阵眼处缠绕着浓黑的邪气，隐约能看到一个庞然大物的轮廓，正是即将苏醒的邪物。
玄阴教的教主就站在阵眼旁，身着黑袍，面容被黑气笼罩，看不清模样。他听到动静，缓缓转身，声音沙哑如金石相击：“你们终于来了。可惜，太晚了，邪物再过一个时辰就会苏醒，到时候，整个大胤都会成为我复国的祭品！”
“你的复国，是建立在百姓的尸骨上，这样的江山，你守得住吗？”萧策的玄铁剑指向教主，金光暴涨，“今天，我们就要毁了你的邪阵，斩了你这祸国殃民的奸贼！”
教主冷笑一声，抬手催动邪阵：“就凭你们？邪阵已吸收了无数百姓的执念，除非你们能牺牲自己的执念，否则根本破不了阵！”
黑气从阵眼涌出，直扑众人。苏墨立刻甩出静音石，挡住部分黑气：“哥，他的声音能引动执念，别听他的！”苏砚的铜铃箭射出，箭羽带着醒魂草的粉末，暂时净化了身前的黑气。
风烬的幽冥火窜起，火圈罩住众人：“老子的火不怕邪祟！”云舒的风卷着火焰，朝着邪阵烧去，却被黑气挡了回来——邪阵的力量，比他们想象的更强大。
沈玉瑶掏出所有护魂丹，分给众人：“这药能暂时压制执念，我们必须尽快找到阵眼的弱点！”李伯言护在她身边，木枪舞动，挡住袭来的黑气：“你放心找，我来护你！”
柳轻眉的观气纹全力催动，银梳与镇林印再次共鸣：“阵眼的弱点在邪物的眉心！但要靠近，必须有人引开教主的注意力，还要有人破解执念引的源头！”
“我去引开教主！”谢寻握紧玄铁剑，不顾胸口的伤，朝着教主冲去，“轻晚，你和苏砚去破执念引，萧策、轻眉，你们趁机攻击邪物眉心！”
苏轻晚点头，跟着苏砚冲向阵眼旁的执念引容器——那是一个巨大的黑罐，里面装满了黑色的执念引，正不断为邪阵提供力量。“用醒魂草！”苏轻晚掏出剩下的醒魂草，扔进黑罐，绿色的光芒瞬间蔓延，执念引开始融化。
教主见状，怒吼一声，黑气化作巨手，朝着苏轻晚抓去。谢寻立刻挥剑砍向巨手，玄铁剑的金光与黑气碰撞，发出“滋滋”的声响：“你的对手是我！”
萧策和柳轻眉趁机冲向邪物，柳轻眉的观气九式第三式“破煞”催动，淡绿光纹直刺邪物眉心；萧策的守正剑法全力施展，金光顺着光纹，狠狠扎进邪物体内。
邪物发出一声震耳欲聋的嘶吼，黑气瞬间暴涨，地宫顶部的石块纷纷掉落。“坚持住！”柳轻眉喊道，“邪物还没完全苏醒，现在是最虚弱的时候！”
苏墨的声波石全力爆发，尖锐的声波震得教主身形不稳；风烬的幽冥火顺着邪物的伤口烧去，火焰与黑气交织，形成诡异的红黑色光晕；李伯言和沈玉瑶背靠背，一边抵挡掉落的石块，一边给众人投掷护魂丹。
执念引的黑罐渐渐裂开，绿色的光芒越来越盛，邪阵的乌光开始减弱。教主看着即将崩溃的邪阵，眼中满是疯狂：“我不甘心！先帝毁了我的国家，我就要毁了他的江山！你们都要给我陪葬！”
他突然扑向邪阵，黑气将他与邪物缠绕在一起：“我以魂魄为祭，唤醒邪物，同归于尽！”
邪物的嘶吼声越来越响，身形也越来越清晰——那是一个长着双翼的巨大邪祟，浑身覆盖着鳞片，双眼泛着猩红的光。它挣脱了阵眼的束缚，朝着众人扑来。
“快退！”萧策一把拉住柳轻眉，将她护在身后。谢寻也趁机退到苏轻晚身边，玄铁剑横挡在她身前。
就在这千钧一发之际，地宫的入口突然传来一阵强光，赵凌云、周鹤年带着各门派弟子冲了进来，身后还跟着卫峥和禁军：“萧少侠，我们来支援了！”
卫峥手持圣旨，高声道：“奉陛下之命，禁军全员听令，协助各位侠士，斩灭邪祟，护我京城！”
众人精神一振，各门派弟子纷纷亮出兵器，与禁军联手，形成一道坚固的防线。萧策看着身边并肩作战的兄弟、爱人、战友，看着远处为了守护百姓而奋勇向前的众人，心中涌起一股暖流。
他举起玄铁剑，高声喊道：“兄弟们，姐妹们，为了百姓，为了江山，今日一战，不死不休！”
“不死不休！”众人齐声应和，声音震彻地宫，盖过了邪物的嘶吼。剑光、火光、风劲、药香交织在一起，与浓黑的邪气展开了终极对决。
地宫之外，天已大亮，阳光透过石门的缝隙照进来，落在每个人的脸上。这场关乎生死、关乎执念、关乎护生的战斗，终于迎来了最关键的时刻——他们或许会受伤，或许会牺牲，但只要心中的忠勇与护生之念不灭，就一定能战胜邪祟，迎来光明。