邪物双翼展开，掀起漫天黑气，猩红的双眼扫过众人，利爪一挥就拍向最前排的禁军士兵。“快退！”赵凌云挥剑格挡，铁剑与利爪相撞，火花四溅，他被震得连连后退，虎口开裂。
萧策趁机与柳轻眉对视一眼，两人同时催动印梳合璧——镇林印的金光与银梳的绿光交织，化作一柄巨大的气剑，直刺邪物眉心的弱点。可教主的魂魄与邪物绑定，黑气瞬间凝聚成盾牌，气剑撞在上面，竟被弹了回来。
“没有用的！”教主的声音从邪物体内传出，带着疯狂的笑意，“邪物已与我魂魄相融，除非你们能同时斩灭我和它，否则永远杀不死它！”
邪物仰头嘶吼，黑气化作无数触须，缠住了几名铁剑门弟子，弟子们瞬间被黑气侵蚀，眼神变得空洞，竟反过来攻击身边的人。“是执念操控！”沈玉瑶急声喊道，“快用护魂丹，不然他们会被邪物彻底控制！”
李伯言立刻甩出数枚护魂丹，药丸精准落在被缠弟子口中。沈玉瑶催动内力，药囊中的驱邪草药化作粉末，随风飘向众人：“护住心脉，别让黑气侵入！”
谢寻的胸口伤口再次崩裂，鲜血染红了衣襟，却仍握着玄铁剑挡在苏轻晚身前。“你撑不住的，退后！”苏轻晚想拉他，却被他按住手，“我没事，你忘了？我们还要一起看花灯，一起过日子。”他转头看向邪物，眼中闪过决绝，“轻晚，帮我个忙。”
他从怀里掏出那枚狼牙，塞进苏轻晚手中：“如果我没回来，替我好好活着，护好百姓。”说完，他突然催动全身内力，玄铁剑金光暴涨，竟朝着邪物的翅膀冲去——他要断了邪物的飞行能力，为众人创造机会。
“谢寻！”苏轻晚撕心裂肺地喊，却只能看着他的身影冲进黑气之中。邪物察觉到威胁，利爪狠狠拍向谢寻，他侧身避开，剑刃划过邪物的翅膀，划出一道深可见骨的伤口，黑气从伤口中喷涌而出。
可教主也立刻反应过来，黑气触须缠住谢寻的脚踝，将他拽向邪物的血盆大口。“放开他！”苏轻晚红着眼冲过去，短刃狠狠刺向触须，却被黑气弹开。
就在这时，苏砚和苏墨同时动手——苏砚的铜铃箭带着醒魂草的粉末，精准射进邪物翅膀的伤口，绿色光芒瞬间蔓延，压制住黑气；苏墨将所有声波石掷向邪物头部，尖锐的声波震得邪物嘶吼不止，缠住谢寻的触须也松了几分。
“抓住他！”云舒催动风劲，形成一道气流，将谢寻卷了回来。苏轻晚立刻扑上去，抱住他摇摇欲坠的身体，眼泪掉在他染血的脸上：“谢大憨，我说过不让你逞能！你要是死了，我绝不原谅你！”
谢寻虚弱地笑了笑，擦了擦她的眼泪：“我这不是没死吗？答应你的事，我怎么会食言。”
柳承渊看着邪物翅膀的伤口，突然喊道：“邪物的黑气靠执念支撑，醒魂草能净化它！但需要有人把醒魂草送进它的眉心，那里是执念核心！”
“我去！”苏轻晚突然起身，握紧短刃，将剩下的醒魂草绑在刃上，“谢寻说过，护生不是一个人的事，但有些事，总得有人去做。”她转头看向谢寻，眼中带着坚定与不舍，“等我回来，我们就去看花灯。”
不等众人阻拦，她已催动轻功，借着云舒的风劲，朝着邪物眉心飞去。邪物察觉到威胁，利爪挥向她，苏轻晚灵巧避开，短刃直刺眉心，却被教主凝聚的黑气盾牌挡住。“一个小姑娘也敢放肆！”教主怒吼，黑气触须缠住苏轻晚的手腕，她手中的短刃险些掉落。
“轻晚！”谢寻挣扎着起身，却被周鹤年按住：“你现在去只会拖她后腿！相信她！”
苏轻晚咬紧牙关，想起谢寻的守护，想起那些被邪物迫害的百姓，想起自己放下的执念——她猛地催动内力，将护生之念灌注在短刃上，刃身泛起淡绿色的光芒，竟穿透了黑气盾牌，刺进了邪物的眉心！
“不——！”教主发出凄厉的嘶吼，邪物眉心的黑气瞬间炸开，绿色的净化光芒蔓延全身。邪物疯狂挣扎，双翼拍打，地宫顶部的石块大面积掉落，众人纷纷躲避。
苏砚立刻射出箭羽，缠住苏轻晚的腰，将她拉了回来。谢寻冲上去抱住她，声音颤抖：“你回来了，你真的回来了！”苏轻晚虚弱地靠在他怀里，笑了笑：“我说过，会回来陪你看花灯。”
邪物在净化光芒中不断缩小，黑气渐渐消散，教主的声音也越来越弱：“为什么……我只是想复国……为什么不让我如愿……”他的身影从邪物体内剥离，化作一道黑气，却被柳轻眉的观气九式困住。
“复国不是掠夺百姓的性命！”柳轻眉的声音冰冷，“你执念太深，早已忘了前朝覆灭的根本——是苛政，是漠视民生！就算你复国成功，也只会重蹈覆辙！”
黑气中的教主沉默了，良久，传来一声带着悔恨的叹息：“是啊……我错了……错了……”黑气渐渐消散，化作点点荧光，彻底消失在地宫中。
邪物失去了教主魂魄的支撑，在净化光芒中化为飞灰，只留下一缕淡淡的清气，融入地宫的土壤中。地宫停止了晃动，黑气散尽，阳光透过破损的顶部照进来，温暖而明亮。
众人瘫坐在地，浑身是伤，却都露出了劫后余生的笑容。禁军士兵扶起受伤的同伴，各门派弟子互相包扎伤口，空气中弥漫着血腥味，却也透着希望的气息。
沈玉瑶走到谢寻身边，给他涂抹上好的金疮药：“谢大哥，你这次伤得很重，需要好好休养。”谢寻点头，紧紧握着苏轻晚的手，生怕一松手她就会消失。
苏砚和苏墨并肩站着，看着彼此身上的伤，相视而笑——他们不仅报了仇，还守护了百姓，更找回了失去的亲情。云舒靠在风烬身边，递给他一块水囊：“风大少，这次没逞能，不错。”风烬咧嘴笑，露出两排白牙：“那是，老子可是要护着你呢。”
柳承渊看着柳轻眉，眼中满是欣慰：“轻眉，你不仅护住了密卷，还守住了柳家的初心，你爹娘在天有灵，一定会为你骄傲。”柳轻眉看向萧策，两人相视一笑，无需多言，彼此的心意已了然。
赵凌云走到萧策面前，抱了抱拳：“萧少侠，之前是我多有猜忌，今日一战，我赵凌云服了！以后铁剑门，愿与守林阁、柳家，还有各位侠士，共护江湖，共护百姓！”
周鹤年也点头道：“守林阁会联合各门派，重建江湖秩序，再也不让玄阴教这样的邪祟有机可乘。”
卫峥走到众人面前，沉声道：“陛下已经下旨，为柳家、苏家平反，追封林靖远、秦副阁主等牺牲的忠良为护国功臣。京城的百姓也已得到安抚，这场浩劫，终于结束了。”
众人起身，朝着阳光照射的方向走去。地宫之外，云栖寺的玄阴教残余已被肃清，地窖里的百姓被救了出来，正对着救援的人磕头致谢。远处的京城炊烟袅袅，恢复了往日的生机。
谢寻牵着苏轻晚的手，走在最前面。苏轻晚把玩着手中的狼牙，轻声道：“等你伤好了，我们就去看花灯吧。”谢寻点头，用力握紧她的手：“好，带你去看最热闹的花灯，逛遍京城的大街小巷。”
萧策和柳轻眉并肩走着，柳轻眉突然道：“萧策，等事情平息了，我想回守林阁看看。”萧策转头看她：“我陪你去。守林阁的风景很好，适合养伤，也适合……过日子。”柳轻眉的脸颊红了，轻轻“嗯”了一声——这是大战后，两人第一次敢奢望安稳。
苏砚和苏墨走在后面，苏墨轻声道：“哥，我们以后去哪里？”苏砚笑了笑：“你想去哪里，我们就去哪里。先去给爹娘立碑，再游历江湖，帮那些需要帮助的人。”兄弟俩相视一笑，眼中是劫后余生的释然，却也没放松警惕。
风烬伸了个懒腰，对云舒道：“老子想去开个铺子，专门帮人灭火驱邪，赚点小钱，逍遥自在。”云舒笑着点头：“好啊，我陪你，我的风可以帮你更快赶到现场。”两人嘴上说着归隐，脚步却下意识护在队伍两侧，保持着战斗后的戒备。
李伯言和沈玉瑶走在最后，沈玉瑶看着身边的人，轻声道：“师兄，以后我们回药王谷吧，继续行医救人。”李伯言点头，温柔地看着她：“好，你去哪里，我就去哪里，永远护着你。”他的手始终按在腰间的木枪上，警惕着周围的动静。
阳光洒在每个人的身上，温暖而耀眼。这场地宫决战虽胜，但众人都清楚，玄阴教经营多年，不可能就此覆灭——刚才的畅想，不过是生死边缘走一遭后，对安宁的片刻期盼。
果然，刚走出地宫范围，苏墨突然捂住耳朵，脸色骤变：“不好！有强烈的邪气异动，还有密集的脚步声，是冲我们来的！”
话音刚落，周围的树林里突然窜出数十名黑衣死士，个个面无表情，眼中泛着淡淡的黑气——是玄阴教早就布下的“噬魂死士”，以自身魂魄为引，就算教主覆灭，也会执行最后的刺杀命令。
“小心！这些死士不怕疼、不怕死，只认刺杀目标！”柳承渊长剑出鞘，青气纹护住身边的百姓，“萧策，带百姓先撤，我们来挡住他们！”
萧策立刻调整阵型：“谢寻、轻晚，护着百姓往京城方向退；苏砚、苏墨，用箭羽和声波干扰死士；风烬、云舒，用火和风限制他们的行动；伯言、玉瑶，随时准备救治伤员！”
噬魂死士的攻击悍不畏死，刀光直扑百姓和受伤的弟子。谢寻将苏轻晚和几名孩童护在身后，玄铁剑横挡，硬生生接下三柄刀，胸口伤口再次崩裂：“轻晚，带他们快走，别回头！”
苏轻晚咬了咬牙，知道此刻不能拖后腿，立刻领着百姓撤退，时不时回头甩出短刃，帮谢寻解围。
风烬的幽冥火窜起，火圈将死士困住，却发现这些死士不怕火——黑气在他们体表形成防护，火焰根本烧不进去。“妈的，这些杂碎是铁打的？”风烬骂了一句，只能加大火力，暂时逼退他们。
云舒的风丝缠住死士的脚踝，却被死士硬生生扯断，风丝反噬让她闷哼一声：“他们的魂魄被邪术绑定，普通攻击没用！”
柳轻眉的观气纹全力催动，很快发现破绽：“他们的眉心有黑气凝聚，是魂魄绑定的节点，攻击那里就能破解！”她银梳一挥，淡绿光纹直刺一名死士的眉心，死士动作一顿，眼中的黑气消散，轰然倒地。
“照这个方法来！”萧策大喊，玄铁剑金光暴涨，精准刺向死士眉心。苏砚的铜铃箭也瞄准节点，箭羽带着醒魂草粉末，一箭一个，效率极高。
苏墨则甩出声波石，尖锐的声波震散死士眉心的黑气，为众人创造攻击机会。兄弟俩一攻一辅，配合默契，很快放倒了十几名死士。
沈玉瑶掏出师父留下的“破魂针”，递给李伯言：“师兄，用这个刺他们的眉心，能更快打散黑气！”李伯言接过针，木枪舞动，既护住沈玉瑶，又精准将破魂针送入死士眉心，动作干脆利落。
激战半个时辰后，最后一名死士倒地，众人浑身是汗，伤口再次被牵动，却没人敢放松。柳承渊检查着死士的尸体，沉声道：“这些死士的邪术，和之前的玄阴教教徒不同，更像是……有人在背后远程操控。”
“还有余孽！”萧策握紧玄铁剑，“教主虽灭，但玄阴教的核心层可能还在，这些死士只是试探，他们想趁我们大战后虚弱，斩草除根！”
就在这时，卫峥带着禁军匆匆赶来，脸色凝重：“萧少侠，不好了！京城周边的三个村落突然出现邪气，百姓又开始出现执念失控的症状，而且……各门派的驻地都收到了匿名信，说守林阁和柳家想独占镇邪功劳，要吞并其他门派！”
“是挑拨离间！”赵凌云脸色铁青，“玄阴教余孽想让我们内斗，好趁机反扑！”
周鹤年也点头：“守林阁已经收到了同样的匿名信，部分年轻弟子已经开始动摇，认为我们和柳家有私心。”
众人对视一眼，之前的安稳畅想瞬间被现实击碎——玄阴教根本没彻底覆灭，他们不仅藏着余孽和死士，还在暗中策划着更大的阴谋：一边用邪气骚扰百姓，一边挑拨门派关系，想让他们从内部瓦解。
萧策深吸一口气，压下胸口的疼痛：“看来，我们没资格奢望安稳。当务之急，是分兵两处：一处清剿残余死士、压制村落邪气；另一处稳定门派人心，筹备盟会，打破挑拨离间的阴谋。”
柳轻眉点头，银梳上的观气纹闪烁：“匿名信的字迹有药王谷的笔墨痕迹，陈默的余党可能还藏在门派之中，我们必须尽快揪出内奸，否则盟会只会变成内斗的战场。”
谢寻擦了擦嘴角的血迹，眼神坚定：“我和轻晚去清剿死士、安抚村落百姓；萧策、柳叔公，你们负责筹备盟会、揪出内奸；苏砚、苏墨，你们兄弟俩擅长侦查，去追查匿名信的源头；风烬、云舒，你们协助卫大人，守住京城城门，防止余孽潜入；伯言、玉瑶，你们继续主持义诊，稳住百姓情绪。”
众人没有异议，立刻分头行动。苏轻晚走到谢寻身边，帮他包扎好崩裂的伤口，轻声道：“花灯的事，等彻底太平了再去。”谢寻笑了笑，握住她的手：“好，等我们清完所有余孽，揪出所有内奸，就去看一辈子的花灯。”
阳光依旧明媚，但众人的脚步不再是畅想未来的从容，而是奔赴战场的坚定。刚刚片刻的短暂安稳，不过是暴风雨前的片刻喘息——玄阴教的余孽、隐藏的内奸、挑拨离间的阴谋，还有未被彻底清除的邪气，都在等着他们去解决。
这场守护之战，远没到结束的时候。