五月的天气忽冷忽热，村里不少孩子都得了流感，发烧、咳嗽，有的还呕吐。村小学一下子少了十几个学生，赵校长急得团团转，村里的赤脚医生每天都来学校看病，可流感还是没控制住。
这天早上，林晚秋刚到学校，就发现狗蛋没来上课。她心里一急，下课后就直奔狗蛋家。刚进门，就看见狗蛋躺在床上，脸烧得通红，狗蛋娘坐在一边抹眼泪：“晚秋，俺家狗蛋烧了两天了，吃药也不管用，俺真怕……”
林晚秋摸了摸狗蛋的额头，滚烫滚烫的。她想起在知青点的时候，有个老医生教过她，用生姜、葱白煮水喝，能缓解流感症状。她赶紧对狗蛋娘说：“婶子，你别着急，我去给狗蛋煮点姜葱水，你再找块毛巾，用温水给狗蛋擦身子降温。”
她跑到自家厨房，拿出家里仅有的生姜和葱白，煮了一大碗姜葱水，又端了过去。她喂狗蛋喝了水，又帮着用温水擦身子，一直守到狗蛋的体温降下来，才放心地回学校。
接下来的几天，林晚秋每天都抽时间去看望生病的孩子，教家长们用姜葱水、物理降温的方法照顾孩子。有的家长家里没有生姜，她就把自己的生姜送过去；有的孩子没人照顾，她就留在家里帮忙，经常忙到半夜才回家。
可就在流感快控制住的时候，王翠花的谣言又传了开来。
那天林晚秋去公社卫生院给孩子拿药，就听见有人说：“史家坳的流感是那个林老师带来的，她从城里回来，身上带了病菌，把孩子们都传染了！”她仔细一听，说话的正是王翠花，身边还围着几个外村的家长。
“就是，俺家娃就是去了学校才生病的，肯定是她传染的！”一个外村家长说。
王翠花见林晚秋过来，声音更大了：“晚秋啊，你自己带病回来就算了，还把病传给孩子们，你对得起村里的信任吗？不如趁早辞了老师，别再害人了！”
林晚秋气得浑身发抖。她为了照顾生病的孩子，连自己的粮食都分给了家长，现在却被说成是“病菌携带者”。她走到王翠花面前，冷冷地说：“王翠花，你说我带病菌，有证据吗？公社卫生院的李医生来了好几次，都说这次流感是天气变化引起的，跟我有什么关系？”
“还有，你家大军也得了流感，难道也是我传染的？”林晚秋指着不远处的史大军，他正捂着嘴咳嗽，脸色苍白。
王翠花一看儿子也在，顿时慌了：“俺家大军……俺家大军是不小心着凉了，跟你没关系！”
“是不是有关系，让李医生来说！”林晚秋转身对围观的人说，“我这就去公社请李医生来，让他说说这次流感的原因，看看是不是我带来的病菌！”
她刚要走，就看见公社卫生院的李医生背着药箱走了过来。原来，李医生是来村里复查生病孩子的情况的。他听到了王翠花的话，皱着眉说：“翠花同志，你怎么能这么说？这次流感是季节性流感，全县好几个村都有，跟林老师没关系。而且林老师教给家长的护理方法很有效，现在生病的孩子都在好转，你怎么能污蔑她？”
“就是，俺家娃就是喝了林老师教的姜葱水，才好起来的！”一个生病孩子的家长说。
“俺家娃也是，林老师还帮着照顾，比亲闺女还亲！”另一个家长说。
外村的家长们一听，顿时明白了，纷纷指责王翠花：“你怎么能乱说话？林老师是好老师，你别污蔑她！”
王翠花见李医生和家长们都向着林晚秋，又怕被追究责任，赶紧拉着史大军溜了。林晚秋看着她的背影，心里的气消了大半——她知道，只要自己问心无愧，大家都会看在眼里。
当天下午，村里的老支书带着几个党员来看望林晚秋，还送来了二十斤玉米面和一斤红糖：“晚秋，你为村里的孩子付出了这么多，这是村里给你的补贴，你一定要收下。以后再有人造谣，我们第一个不答应！”
林晚秋接过玉米面和红糖，眼眶红了。她知道，自己的付出没有白费，村民们都记在心里。她把红糖分给了生病的孩子，把玉米面留了一部分给学校，剩下的分给了家里困难的家长。
几天后，生病的孩子都回到了学校，教室里又恢复了往日的欢声笑语。林晚秋站在讲台上，看着孩子们纯真的笑脸，心里暗暗发誓：一定要把孩子们教好，让他们将来有出息，走出大山。