第一百四十四章 深海奇遇海族市，残躯惊现星辰痕
李渔反应过来时，吓得大叫！
“啊啊啊啊啊？我这是死了吗？我在哪…”
“可恶的雾森…居然敢背刺我…好一个无罪连带！等我回去我要告诉拾柒！”
“啊啊啊啊啊啊啊！我在哪啊？”
旁边还有几只在那边游曳的巨大水母在晃动。
李渔的尖叫余音似乎还在那幽蓝的光晕气泡内回荡，那几只体型硕大、挥舞着散发紫黑色精神波动触须的狰狞水母，却已经像受了惊的兔子，以与它们体型完全不符的速度，“嗖”地一下窜入了更深沉的黑暗海水中，只留下几串咕噜噜上升的气泡和渐渐远去的、带着哭腔的精神涟漪：
“快跑！人族被我们叫醒了~”
“妈妈说人族的特征就是有起床气，快跑啊！”
“海的子嗣不能就这么没了呜呜呜快跑！”
李渔惊魂未定，胸口那粗糙的痂疤随着他急促的呼吸而隐隐作痛。这些家伙的形态，这紫黑色的色调，尤其是那直接冲击精神、被称为“精神损伤”的波动……一个他曾经沉迷过的游戏术语猛地跳入脑海——“海嗣”！还有那“海的子嗣”的自称……
“不会吧……”李渔心中骇然，“这个世界怎么会有……‘海鲜大餐’？” 一股荒谬绝伦的感觉油然而生，与他此刻身处的诡异环境交织在一起，让他大脑几乎宕机。
“你醒了吗…跟我来吧。”
就在这时，一个温柔而柔和的声音在他身后响起，这声音并非通过空气传播，而是直接在他意识中泛起涟漪，清晰无比。
李渔猛地回头，映入眼帘的景象让他呼吸一窒。说话者是一头……他难以准确描述的生物。它大致呈海牛形态，但通体并非柔软的血肉，而是覆盖着一种苍白、粗糙、仿佛历经岁月侵蚀的骨质甲壳，关节处有着类似珊瑚的突起。它的头部没有明显的毛发，只有两颗硕大的、如同黑曜石般的眼睛，闪烁着温和而智慧的光芒。从它那略显柔和的面部轮廓和声音特质，李渔勉强能判断这是一位雌性。
一位丑陋无比的骨海牛……雌性。
尽管用“丑陋”来形容一位刚刚发出善意邀请的存在有些失礼，但这确实是李渔最直观的感受。与他想象中优雅的人鱼、可爱的海豚相去甚远，甚至带着一种来自深海底栖生物的、令人不安的原始狰狞感。
“你肯定很迷茫吧，人族。”骨海牛似乎完全不在意李渔那瞬间僵硬的表情和眼中的惊愕，她的精神波动依旧温和，“我们是海族，二十万年前，我们因为人族的帮扶，没有在海底灭亡。”
人族帮扶？李渔听得一脸懵逼。他内心的吐槽之魂差点按捺不住——人族这是搞什么？上天救龙（比如泷那种星辰龙族），下海还救……救这种画风的海族？虽然救人（救种族）一命胜造七级浮屠，但这海族的“颜值”和“精神污染”特性，实在是……嗯，比较骨质化，也比较挑战接受底线。
他无意识地低声喃喃，都没意识到自己把心里话说了出来：“呃…海族和书籍中的描述，不太一样…我以为…美丽的人鱼…这种才是海族的代表。”
话一出口，李渔立刻反应过来，恨不得给自己一巴掌。在陌生的环境，对着陌生的、可能掌握自己生死的存在品头论足，简直是嫌命长！他连忙补救，语气带着歉意：“呃…我的意思是，海族…和我想象的不太一样。”
没想到，骨海牛听后，那骨质化的面部肌肉（如果那能称为肌肉）似乎微微牵动，形成了一个类似“笑”的表情，并没有流露出任何被冒犯的厌恶感，反而带着一种看透世事般的包容与淡淡的无奈。
“是啊…”她的精神波动带着一丝悠远的感慨，“人族，乃至所有陆地族群，总认为海族是水里游曳的优雅海豚，是歌声嘹亮、容颜绝世的人鱼，以及…憨厚笨拙的海豹。他们的诗歌、画作、传说里，我们都是那般美好而梦幻的模样。”
她顿了顿，那黑曜石般的眼眸中闪过一丝不易察觉的黯淡，但声音依旧柔和：“可是他们忘了，或者选择性遗忘了，我们玄荒海族，自诞生之初，便承受着来自远古天神的诅咒——这副永恒的‘骨化之身’。这才是我们最真实、最普遍的模样。你所想象的那些，或许存在，但那只是海族中极其稀少的、未被诅咒完全侵蚀的异类，如同你们陆地上万中无一的灵根天才。”
“天神诅咒……骨化之身……”李渔喃喃重复着，心中震动。他回想起玄星辰曾隐约提过，玄荒界在太古时代经历过众神混战，许多规则和诅咒遗留至今，影响着万千种族。没想到，强大的海族竟也背负着如此沉重的宿命。他看着海音那骨质的身躯，之前觉得丑陋狰狞的感觉，此刻莫名地掺杂上了一丝同情与沉重。
海音似乎不愿在这个沉重的话题上多停留，她晃了晃覆着骨甲的头颅，发出轻快的意念：“不好意思哈，光顾着说这些陈年旧事了，忘了自我介绍。我叫海音，是这片南洋洋盆的副州长。你叫什么名字呢？”
“副州长？”李渔愣了一下，这官职听起来在海底世界地位不低。他收敛心神，老实回答：“我叫李渔。”他犹豫了一下，觉得有必要解释一下自己的处境，“其实…”
“其实你是被从上面丢下来的，对吧？”海音直接接过了他的话，语气平常得就像在说今天海水流速不错，“我们监测到了那股异常的能量波动和坠落轨迹。你是被南洋暖海的表层洋流偶然卷到我们这片区域附近的。距离这里最近的陆地是亚纹帝国的临泉港，大概在西北方向，九百海里外。”
“九百海里？！！”李渔失声惊呼，脸色瞬间变得惨白。九百海里，相当于一千六百多公里！以他目前的状态，就算没有受伤，想靠自己在茫茫大海上回到陆地，也是痴人说梦！更何况他现在胸口还带着几乎致命的创伤，力量被雾森完全压制后尚未恢复，体内空间之力也如同枯竭的井水，难以调动。
强烈的绝望感如同冰冷的海水般涌上心头，让他感到一阵眩晕。他急切地追问：“我…我昏迷了多久？” 时间在这里变得模糊，他感觉自己仿佛在黑暗中漂浮了一个世纪，又好像只是短暂的一瞬。
海音见他脸色不好，理解他的焦虑，她抬起一只覆盖着骨甲的爪子，那爪尖凝聚起一点微光。随即，一道由纯粹意念力构筑的、半透明的光幕出现在李渔面前。光幕上清晰地显示着玄荒界大陆架的轮廓，以及一道道用不同颜色箭头标注的洋流走向，其中一道红色的虚线格外醒目，从帝国南部海域一直延伸到他现在所在的位置。
“根据最近海面风场波动和南洋西风的影响模型推算，”海音用爪子指着那条红色虚线，语气专业，“你应该是两天前被卷入洋流，然后被带到这里的。不过…”她顿了顿，看向李渔胸口的目光带着一丝后怕，“你当时的状态非常糟糕，胸口有一个可怕的贯穿伤，生命气息微弱到几乎察觉不到。我们海族发现你后，不敢轻易触碰你进行治疗。”
她解释道：“因为我们海族天生就会散发一种特殊的信息素，这种信息素对绝大多数陆地族群的精神状态有极强的干扰性，会直接导致他们大脑功能紊乱，陷入昏厥甚至精神崩溃。你们人族将这种效应称为‘精神损伤’。在过去，这曾是我们与陆地族群交流的最大障碍。”
李渔下意识地摸了摸周身这个散发着幽蓝微光、将他与海水完全隔绝开的气泡，恍然大悟：“所以这个气泡……”
“没错，”海音点头，语气中带着感激，“这就是当年人族帮助我们研发的‘元素中和屏障’。它能有效隔绝我们海族的精神信息素，同时也提供了基本的生存环境和压力保护。多亏了这项技术，那些亚纹帝国沿海的居民和商人，才终于敢和我们进行有限的贸易和交流，不用再担心靠近我们就会昏死过去。” 她扶额笑了笑，似乎想起了一些早期贸易时因屏障失效而闹出的笑话。
“走吧，”海音向他示意，转身优雅地在水中摆动身躯，那骨质的尾巴划出柔和的水波，“总是待在这里也不是办法。我带你去我们附近的‘海市’走走吧，让你也见识一下，我们这些‘不同’的海族，是如何在深海中生活的。”
她的语气带着一丝自嘲，但更多的是一种坦然的邀请。李渔看着她那在幽暗海水中散发着微弱磷光的骨质背影，又看了看周围那无尽的、仿佛能吞噬一切的黑暗深海，知道自己别无选择。
留在这里，等待他的只有孤独和可能存在的未知危险。跟着这位看似丑陋、却流露出善意的海族副州长，或许能找到一线生机，至少，能了解更多关于这个海底世界的信息，以及……自己身体目前诡异的状态。
他深吸一口气——虽然吸入的只是气泡内带着淡淡藻类清香的空气——努力压下心中的恐惧、绝望和对陆地、对拾柒、对霖、对所有人的担忧，迈开脚步。令他惊讶的是，在这个气泡中行走，仿佛走在陆地上一样平稳，气泡会随着他的移动而同步漂移，神奇地维持着内部的平衡。
“麻烦了，海音州长。”李渔跟上骨海牛的步伐，语气诚恳。
“叫我海音就好。”前方的精神波动传来，带着友善。
他们一前一后，在这片永恒黑暗的深海中前行。气泡散发出的幽蓝光芒，只能照亮周围有限的范围。光线之外，是浓得化不开的墨蓝，仿佛潜伏着无数不可名状的巨物。偶尔，有一些奇形怪状的深海生物被光芒吸引，好奇地靠近。有身上长满发光菌簇、形如蜈蚣的巨大节肢动物；有嘴巴裂开到脑后、满嘴獠牙、瞪着惨白大眼睛的怪鱼；还有如同漂浮的海草般摇曳，却散发着诱捕猎物的魅惑精神波动的未知生物。
这些生物的形态大多违背了李渔对“生命”的常规认知，充满了深海特有的诡异和惊悚感。但奇怪的是，自从醒来后，他似乎获得了一种奇特的能力，能够清晰地捕捉到这些生物之间散发的、细微的精神波动，并本能地理解其中的含义。
（一阵杂乱的精神涟漪掠过）
发光骨蜈蚣：“光……陌生的光……有食物吗？”
骨刺鲨鱼：“嘶……不好吃……有股……死气的味道……”
缠绕骨海葵：“来呀……来呀……靠近点……”
这些“窃窃私语”让他头皮发麻，但也让他更加确信，自己身上一定发生了某种未知的变化，很可能与玄星辰最后那道注入他意识的金色星芒有关。
随着他们的深入，周围渐渐不再是一片荒芜。海底开始出现一些巨大的人造（或者说“海造”）结构。那是一些利用天然珊瑚礁、巨大深海岩石以及某种发光材质构建而成的建筑群。这些建筑风格奇特，没有明显的棱角，大多呈流线型或螺旋状，以适应海底的水流。许多建筑的表面覆盖着会自发光的苔藓或菌类，或是镶嵌着一种能吸收海水微弱能量而发出柔和白光的珍珠，将这片海底区域点缀得如同梦幻的星河。
这就是海音所说的“海市”。
可以看到，各种各样的海族在其中游弋、穿梭。除了李渔见过的骨海牛、狰狞水母、骨刺飞鱼外，还有体型庞大、背负着厚重甲壳、移动缓慢的巨龟形态海族；有手臂进化成巨大螯钳、身体覆盖着暗红色甲壳的蟹族战士；有下半身是修长蛇尾、上半身却布满鳞片和骨刺的娜迦形态海族；甚至还有一些如同漂浮的水母聚合体、散发着强大精神力的奇异生命。
它们形态各异，但绝大多数都带着明显的“骨化”或“甲壳化”特征，与陆地兽人的毛茸茸形象截然不同。它们之间的交流完全依靠精神波动，整个海市虽然“人”来人往，却一片寂静，只有水流涌动和生物游弋的声音，形成一种极其诡异的宁静繁华景象。
李渔的出现，无疑引起了一阵不小的骚动。他所到之处，无论是正在用螯钳敲打岩石、似乎在采矿的蟹族，还是围着一株发光巨藻进行某种仪式的娜迦，亦或是那些漂浮的水母聚合体，都停下了动作，将各种形态各异、但无一例外带着好奇、警惕、甚至是……一丝敬畏？的目光投向他这个被包裹在幽蓝气泡中的“两脚兽”。
纷杂的精神波动如同潮水般涌入李渔的脑海：
“是人族？！活的？”
“气息好奇怪……像是死了，又像是活着……”
“他身上的屏障……是人族的技术！”
“听说他是被‘上面’丢下来的……”
“副州长亲自带领……什么来头？”
“小心点，别靠太近，陆地族群很脆弱……”
这些议论让李渔倍感压力，同时也让他意识到，人族在这个海底世界，似乎拥有着某种特殊的地位，至少，是一个充满传说和神秘的物种。
海音似乎察觉到了他的不适，用意念传递来安抚的情绪：“不用紧张，李渔。海族的子民们只是很少见到陆地来客，尤其是人族。他们对你们很好奇，但并无恶意。毕竟，人族是我们整个族群公认的恩人。”
李渔勉强笑了笑，点了点头，表示理解。他努力让自己忽略那些探究的目光，将注意力放在观察这座神奇的海底城市上。他看到有海族在用一种发光的符文进行交易；看到有年幼的小海牛在巨大的珍珠光芒下，跟随年长者学习操控水流的技巧；甚至还看到了一些明显带有亚纹帝国风格的器物，比如某种抗压水晶制成的容器，被摆放在一个类似商店的洞穴里，显然是通过贸易获得的。
这一切都显示，海族并非蒙昧的原始部落，他们拥有着自己的文明、社会结构和独特的生存方式。
走了大约一刻钟，海音带着李渔来到了海市边缘一处相对安静的区域。这里有一座利用天然海蚀洞穴改造而成的建筑，入口处有两名手持骨质长矛、身材高大的蟹族战士守卫。看到海音，两名战士立刻用螯钳敲击胸口，行了一个古怪的礼节，精神波动传递出尊敬的问候。
海音回以一道温和的意念，然后带着李渔进入了洞穴。
洞穴内部比想象中要宽敞许多，墙壁上镶嵌着发光的珍珠，将内部照得透亮。里面摆放着一些用珊瑚、巨石和某种平滑骨质打磨而成的简陋家具。这里似乎是海音的一处临时居所或者办公地点。
“坐吧。”海音示意洞穴中央一块覆盖着柔软海藻的平坦巨石。
李渔道谢后坐下，感觉身心俱疲。胸口的伤疤依旧传来阵阵隐痛，而连续接收大量陌生信息和精神波动，也让他的太阳穴突突直跳。
“你的伤势……”海音的目光再次落在他胸口那狰狞的、覆盖着厚厚痂疤的伤口上，黑曜石般的眼中充满了疑惑和凝重，“非常奇怪。我们发现你时，你几乎已经是个死人，心脏被某种极其锐利且蕴含强大水系法则的力量贯穿，生机断绝。按理说，你绝无生还的可能。”
李渔的心猛地一沉，雾森那冰冷的面孔和毫不留情刺来的『幻森』剑再次浮现在眼前，让他感到一阵刺骨的寒意和愤怒。
“但是，”海音话锋一转，语气带着不可思议，“你的身体内部，似乎有一股……更高级、更强大的力量，强行锁住了你最后一丝即将彻底消散的生命本源，并且以一种我们无法理解的方式，开始缓慢地修复你的肉身。更令人费解的是……”
她伸出覆着骨甲的爪子，指向李渔胸口痂疤的中心处：“那里，残留着一丝让我们都感到战栗的……仿佛来自亘古维度的力量痕迹。正是这股力量，抵御了贯穿伤中那毁灭性的水系法则的持续侵蚀，保住了你的魂魄不至于立刻溃散。”
李渔下意识地低头，看向自己胸口。那厚实的、粗糙的痂疤呈现出一种暗红色，边缘与周围的皮肤狰狞地结合在一起。而在痂疤的最中心，也就是当初被『幻森』剑剑尖刺入的地方，他隐约看到了一丝极其微弱的、几乎难以察觉的……金色纹路？那纹路如同碎裂的瓷器上流淌的金线，又像是夜空中最黯淡的星辰轨迹，若不仔细看，根本无法发现。
维度的力量痕迹……玄星辰！
李渔心中巨震。果然是他！是玄星辰在他彻底坠入冥河之前，强行干预，将他拉了回来！并且在他身上留下了这道保命的星辰之力！那股温暖、璀璨、将他从无边黑暗中牵引回来的金色光芒，此刻仿佛再次在他灵魂深处亮起。
一股难以言喻的复杂情绪涌上心头——有劫后余生的庆幸，有对玄星辰那家伙（虽然手段粗暴但关键时刻靠得住）的感激，更有对雾森背叛的刻骨恨意，以及对远方拾柒、霖等人的深深担忧。
他看着海音，张了张嘴，最终千言万语只化作一句带着苦涩和恳求的询问：“海音……女士。感谢你和海族的救命之恩。我……我还有机会，回到陆地上去吗？”
海音那黑曜石般的眼眸凝视着他，沉默了片刻。洞穴内只有水流轻柔拂过洞壁的声音。良久，她的精神波动才再次响起，带着一丝现实的残酷：
“李渔，你的身体情况非常特殊且不稳定。那股力量虽然保住了你的命，但你的肉身和灵魂都受到了重创，尤其是灵魂层面，似乎有部分重要的……‘部件’被撕裂并禁锢在了伤口深处。最近海盆上洋的近海洋流十分不稳定，南风开始爆发了，这个时候，是帝国的禁渔期，也是我们海族转入深海的季节，你要此刻贸然离开，只会造成不少麻烦。”
她顿了顿，继续道：“而且，九百海里的距离，对于现在的你来说，无异于天堑。就算你有办法修复伤势，恢复力量，如何穿越这片危机四伏的深海，如何定位方向，如何应对海面可能存在的风暴和……或许仍在搜寻你的敌人，都是极大的问题。”
海音的话如同冰冷的锤子，一字一句地敲打在李渔的心上，将他刚刚升起的一丝希望之火几乎浇灭。他颓然地低下头，看着自己胸口那蕴含着星辰痕迹的丑陋伤疤，一股巨大的无力感席卷全身。
难道……真的要困在这暗无天日的海底，直至终老？或者，等到胸口的力量耗尽，伤重而亡？
就在这时，海音的精神波动再次传来，这次带上了一丝安抚和引导的意味：“不过，你也不必过于绝望。我们海族传承悠久，对于灵魂和精神领域的研究，或许比陆地种族更为深入。或许……我们可以尝试帮你寻找修复灵魂，稳定伤势的方法。毕竟，你是人族，是曾对我们有恩的种族。在你彻底恢复，找到返回陆地的方法之前，你可以暂时留在我们海族。”
李渔猛地抬起头，眼中重新燃起一丝微光。他看着眼前这位面容丑陋、却心怀善意的骨海牛副州长，心中百感交集。在这个他曾经视为蝼蚁、弱肉强食的修仙世界，在他被曾经信任的“师长”无情背叛、推入深渊之后，竟然是在这最黑暗、最陌生的海底，在这些形态狰狞的海族这里，感受到了难得的善意和一丝希望的曙光。
他深吸一口气，压下翻涌的情绪，郑重地对着海音，点了点头。
“谢谢……谢谢你，海音。也谢谢海族。”
他的声音有些沙哑，但带着真诚。
至少，他还活着。
至少，还有希望。
而只要活着，就有无限的可能。
终有一天，他要离开这片深海，回到陆地，去问一个明白，去讨一个公道！
而此刻，在这冰冷的深海之底，他需要先活下去，然后……变得更强！
………
与此同时…
拾柒：“兄长去哪了呜呜…我好想兄长啊…可恶的奏章！本王要把你们撕碎！”