“北边来的肥羊？” 陈默听完前哨的汇报，非但没紧张，反而靠在马车软垫上笑出了声，“有意思，这地方的‘地头蛇’倒会做生意，咱们这‘暗访团’刚到‘业务对接点’，就被当成‘优质客户’盯上了？”?
他掀开车帘一角，借着晨光往渡口望去 —— 只见十几个穿青色号褂的官兵，手里握着腰刀，围着过往的车马盘查。可他们的眼神根本不在 “江洋大盗” 身上，反而总往陈默这几辆看似普通、实则用楠木打造的马车瞟，那贪婪的目光，跟商场上盯着肥肉的奸商没两样。?
“老板，要不算了，咱们绕路走别的渡口？” 骆养性按在刀柄上的手紧了紧，“这群人看着就不是善茬，硬闯怕会暴露身份。”?
“绕什么？” 陈默放下车帘，手指敲了敲膝盖，“人家都摆好‘迎客阵’了，咱们不去‘聊两句’，岂不可惜？正好借这个机会，给他们做个‘反向面试’，看看这帮人到底是‘正规军’，还是‘圆蛇’的‘外围业务员’。”?
他凑到骆养性和海瑞耳边，低声交代了几句。骆养性眼中闪过一丝了然，海瑞虽皱着眉觉得 “有失体面”，但也没反驳 —— 毕竟现在是 “卧底调研”，得听 “东家” 的安排。?
马车慢悠悠地驶向渡口，刚到关卡，就被两个官兵拦了下来。“站住！干什么的？路引拿出来！” 领头的小旗官叉着腰，嗓门粗得像破锣，眼睛却滴溜溜地往马车上扫，连车帘上绣的暗纹都没放过。?
骆养性立刻扮成 “管家” 的样子，弓着腰下车，双手递上路引，脸上堆着笑：“军爷辛苦，我们是北边来的皮货商，姓陈，要去江南收些丝绸，这是咱们的路引，您过目。”?
那小旗官接过路引，扫了两眼就扔在地上，脚还故意碾了碾：“皮货商？我看不像！你们这马车，用的是楠木车厢吧？寻常皮货商能坐得起这玩意儿？”?
他说着就要往车上闯，海瑞立刻从车里探出头，扮作 “账房先生”，板着脸道：“军爷，我们东家身子弱，经不起折腾。路引是官府批的，您要是不信，可去县衙查验。”?
“查验？” 小旗官冷笑一声，伸手就要掀车帘，“老子说要查，就得查！最近这一带不太平，谁知道你们是不是江洋大盗假扮的？”?
骆养性见状，赶紧从怀里摸出一锭五两重的银子，悄悄塞到小旗官手里：“军爷通融下，都是小本生意，车里就是些换洗衣物，没什么值钱东西。这点小意思，您买杯茶喝。”?
小旗官掂了掂银子，脸上的横肉松了些，可眼睛更亮了 —— 五两银子都能随手给，这 “肥羊” 比想象中还肥！他突然提高嗓门：“小本生意？我看是‘大买卖’吧！今天这车，我还非得查不可了！来人，给我搜！”?
旁边几个官兵立刻围上来，手都按在了腰刀上，明摆着是要 “黑吃黑”。?
就在这时，车里的陈默突然开口了，声音带着纨绔子弟的不耐烦：“老骆，磨磨蹭蹭的干什么？再耽误下去，小爷我赶不上江南的花船了！”?
他推开车门，跳下车来。一身藏青色锦袍，腰间挂着块羊脂玉，头发用玉冠束着，脸上带着几分漫不经心的傲慢 —— 活脱脱一个被家里宠坏的北方富商少爷。?
“呦，这位军爷，” 陈默斜眼看着小旗官，嘴角勾着笑，“拦着小爷的路，是想请我喝酒，还是想跟我做笔生意啊？”?
小旗官被他这派头唬了一下，随即又硬气起来：“做什么生意？我看你形迹可疑，得跟我回衙门一趟！”?
“回衙门？” 陈默夸张地皱起眉，“没意思，衙门里的酒哪有江南的花酒好喝。” 他凑近小旗官，压低声音，语气带着点神秘：“军爷，实不相瞒，我这次来江南，是想做点‘特殊生意’。你看这渡口，进进出出的货多，消息也灵通 —— 要是军爷有兴趣，咱们说不定能合作合作，以后少不了你的好处。”?
他这话像钩子，一下子勾住了小旗官的心思。小旗官眼珠转了转，小声问：“什么特殊生意？”?
“就是些… 官府不让随便卖的‘紧俏货’。” 陈默笑得意味深长，“这年头，老老实实卖皮货能赚几个钱？得有‘渠道’才行。我看军爷在这渡口说了算，肯定有门路 —— 咱们这就算是‘面试’，要是军爷够意思，以后好处咱们五五分。”?
这 “反向面试” 一抛出来，小旗官的态度立刻软了。他上下打量着陈默，见他穿着讲究，说话又底气十足，不像是骗子，心里的贪婪压过了警惕。?
骆养性见状，立刻从车里拿出个小包裹，递到小旗官手里：“军爷，这是我们东家的一点心意，里面是几块上好的玉佩，您先拿着玩。以后咱们合作的日子长着呢，少不了您的好处。”?
小旗官打开包裹一看，里面的玉佩晶莹剔透，一看就值不少钱，脸上顿时笑开了花：“还是陈公子懂规矩！早说嘛，都是混口饭吃的，何必这么麻烦。” 他挥了挥手，“放行！以后陈公子从这过，直接说我张旗官的名字，保准没人拦着！”?
马车顺利通过渡口，走了约莫两里地，海瑞才忍不住开口：“东家，方才那般跟一个小旗官周旋，未免太掉价了。”?
“掉价？” 陈默靠在车厢上，端起茶杯喝了一口，“海账房，这你就不懂了。咱们这是‘卧底调研’，跟基层‘业务员’打好关系，才能摸到上层的‘组织结构’。刚才那小旗官，一听‘特殊生意’就动心，还敢在渡口明目张胆地索贿，背后肯定有人撑腰 —— 要么是地方官，要么就是‘潜渊会’的人。”?
骆养性点头附和：“老板说得对，那小旗官提到‘特殊生意’时，眼神亮了一下，说不定以前就帮人运过‘禁货’。咱们这么一抛饵，要是他背后有人，肯定会主动来找咱们。”?
陈默放下茶杯，眼神变得锐利：“没错，咱们这‘富商’的人设算是立住了。接下来，就等着‘大鱼’上钩吧。通知下去，所有人都打起精神，别露了马脚 —— 这江南的‘业务谈判’，才刚开个头。”?
马车沿着运河走了三天，进入山东境内的临清镇 —— 这是运河上的重镇，南来北往的商船都在这停靠，热闹得很。骆养性按照陈默的吩咐，找了镇上最气派的 “悦来客栈”，包下了整个后院，还特意让店小二去买了些北方的皮货摆在院子里，装出 “刚到镇上，准备收货” 的样子。?
当天晚上，客栈的店小二突然来敲门，笑着说：“陈公子，我们商会的钱管事听说您来了，特意来拜访，想跟您聊聊生意上的事。”?
陈默心里一动 —— 来了！他整理了一下锦袍，对骆养性使了个眼色，然后笑道：“请钱管事进来。”?
门一推开，一个穿着宝蓝色绸衫的中年男人走了进来，脸上堆着弥勒佛似的笑，手里还拿着个礼盒：“陈公子，久仰大名！我是临清商会的钱管事，听说您从北方来，想在江南做笔大生意，特意来跟您结交结交。”?
钱管事的目光扫过院子里的皮货，最后落在陈默身上，眼神里带着探究：“不知陈公子，想做哪方面的‘大生意’啊？要是涉及‘特殊货品’，咱们商会可有不少‘渠道’。”?
陈默端起茶杯，慢悠悠地抿了一口，心里冷笑 —— 果然是冲 “特殊生意” 来的。他放下茶杯，笑得意味深长：“钱管事是爽快人，那我也不绕弯子。我要的‘货’，得是‘最紧俏’的，而且‘渠道’必须安全 —— 就怕贵商会的‘门路’，不够深啊。”?
一场没有硝烟的 “商业谈判”，就此拉开序幕。而这钱管事，到底是 “潜渊会” 的人，还是单纯的奸商？陈默心里也没底 —— 但他知道，这临清镇，肯定藏着不少秘密。