地底的寒意仿佛在这一瞬间渗透到了骨髓深处。林凡猛地坐直身体，动作牵动了伤口，带来一阵尖锐的疼痛，但他完全顾不上这些。
“摇篮”协议！休眠待激活！信号源就在下方深处！
那个清道夫数据碎片中令人不安的词汇，与他脑海中路线图刚刚闪现的诡异提示，完美地契合在了一起！
这绝不是什么巧合！
“林凡？你怎么了？”扳手被林凡突然的动作吓了一跳，慌忙摸向战术手电，“做噩梦了？还是伤口疼？”
啪嗒。
冷白的光柱再次亮起，照亮了林凡苍白而惊疑不定的脸。他的瞳孔在光线刺激下微微收缩，呼吸有些急促。
“你……你有没有听到什么？或者感觉到什么？”林凡抓住扳手的手臂，声音带着一丝自己都未察觉的紧绷。
“听到？感觉到？”扳手一脸茫然，侧耳仔细听了听，又感受了一下，摇摇头，“没有啊，除了咱俩的喘气声，屁都没有。这地方静得跟坟墓一样……哦不对，这他妈就是个坟墓。”他试图开个玩笑缓解气氛，但看到林凡异常严肃的表情，笑容僵在了脸上。
“到底怎么了？”
林凡深吸一口气，冰冷的、带着霉味的空气涌入肺部，让他稍微冷静了一些。他无法向扳手解释路线图的存在，只能换一种说法。
“我的……直觉。”林凡指了指自己的脑袋，又摸了摸眉心的疤痕，“它刚才……很强烈地提醒我。这下面……很深的地方，有东西。很……不好的东西。和铁幕有关。”
扳手的脸色瞬间也变了。他对于林凡那种近乎预知的“直觉”早已深信不疑。
“和铁幕有关？在这下面？！”扳手的声音不由自主地压得极低，仿佛怕惊扰到什么，他紧张地用手电光扫过四周斑驳的混凝土墙壁，仿佛那后面就藏着怪物，“什么东西？武器库？实验室？还是……”
他不敢说下去，但林凡明白他的恐惧。那些改造战士、清道夫、还有数据碎片里提到的“养料”，都指向一些令人不寒而栗的可能性。
“我不知道。”林凡摇摇头，目光投向脚下冰冷的地面，“信号很微弱，而且似乎处于休眠状态。但它确实存在。”
他重新闭上眼睛，集中全部精神，试图再次沟通路线图，获取更多关于那个“摇篮”协议信号的信息。
【…尝试重新连接微弱信号源…】
【…信号受到强烈屏蔽及物理隔断…连接失败…】
【…分析信号特征残留…协议类型：生物体征监控\/能量传输\/意识同步（部分功能未知）…】
【…关联数据库匹配：‘摇篮’通常指代高优先级生物培育或改造项目…常与‘母体’核心配套使用…】
【…警告：该信号频率与用户‘源质信标’存在极微弱共鸣，可能吸引未知关注…建议中断连接，屏蔽自身信号…】
生物培育？改造？意识同步？母体？
这些词汇组合在一起，勾勒出的画面让林凡头皮发麻！铁幕到底在这片荒原的地下，搞什么恐怖的勾当？！那个所谓的“母体”又是什么？
而且，信号竟然能和自己的信标产生共鸣？还会吸引未知关注？
林凡立刻按照路线图的警告，尝试用意念控制信标，将其能量波动收敛到最低，如同进入“静默”状态。信标表面的微光迅速暗淡下去，几乎完全消失，只剩下一点极其微弱的温热感证明它还在工作。
做完这一切，林凡才稍稍松了口气，但心中的惊涛骇浪却丝毫未平。
“我们得离开这里。”林凡睁开眼，语气斩钉截铁，“这里不安全。或者说，它提供的庇护可能只是一个表象，下面藏着更可怕的东西。”
扳手虽然不明白具体原因，但林凡的凝重和恐惧是真实的。他立刻点头：“好！听你的！妈的，还以为找了个好地方，结果是个阎王殿隔壁！”他嘴里骂骂咧咧，动作却丝毫不慢，立刻开始收拾所剩无几的物资。
“现在就走吗？外面天应该还没亮，而且可能还有追兵……”扳手有些犹豫地看了一眼那扇厚重的密封门。外面世界的寒冷和危险，与地底隐藏的未知恐怖相比，似乎一时难以抉择。
林凡也在权衡。他的身体依旧虚弱，急需休息。外面的低温和高强度追杀同样是致命的威胁。
【…评估当前环境风险…】
【…地下未知信号源处于休眠，短期主动威胁等级：低…但长期滞留风险不可预测…】
【…外部环境：夜间低温（-15°c至-20°c），存在巡逻追兵可能性…用户当前身体状况难以承受…】
【…建议：在地面入口内部设置简易警戒装置，保持绝对静默，进行最低限度的休整（4-6标准时）。黎明前气温最低、能见度最差时段再尝试离开…】
路线图给出了相对理性的建议。留在这里有未知风险，但立刻出去等于送死。
林凡咬了咬牙，最终做出决定。
“再待几个小时，天快亮的时候走。”他沉声道，“我们轮流休息，保持最高警惕。你先睡，我守着。”
扳张了张嘴，想反驳让伤重的林凡先休息，但看到林凡眼中不容置疑的坚定，最终还是点了点头：“好，有事立刻叫醒我。”他实在累极了，抱着撬棍，靠着墙壁，几乎瞬间就再次陷入沉睡，甚至发出了轻微的鼾声。
林凡强打着精神，背靠着冰冷墙壁，耳朵捕捉着任何一丝细微的声响，眼睛在绝对的黑暗中徒劳地睁大。他将收敛了能量的信标紧紧握在手中，既依靠它那微弱的温热维持体温和清醒，也警惕着它可能再次与地下深处那诡异信号产生共鸣。
时间一分一秒地流逝。
地底庇护所里死寂得可怕。只有扳手均匀的鼾声和林凡自己压抑的呼吸声。
然而，就在林凡也感到眼皮越来越沉重，几乎要抵抗不住睡意时——
一种极其细微的、并非通过空气传播，而是直接作用于他意识深处的嗡鸣声，毫无征兆地响了起来！
那声音极其微弱，若有若无，像是某种极其精密的仪器在低频运转，又像是无数人在极远处窃窃私语，混合成一种令人心烦意乱的背景噪音。
【…检测到异常意识干扰场…来源：地下信号源…强度：极微弱…】
【…警告：该干扰场可能试图进行浅层意识同步或信息渗透…正在启动‘源质’屏障进行过滤…】
路线图立刻发出警报！
林凡一个激灵，睡意瞬间全无！冷汗瞬间浸湿了后背！
它醒了？！或者说是……它开始“活动”了？！在试图接触甚至影响自己的意识？！
他立刻全力集中精神，配合着路线图和信标的力量，在自身体外围形成一层薄薄的、无形的屏障，抵抗着那无孔不入的诡异嗡鸣。
嗡鸣声持续着，断断续续，仿佛在试探，在寻找着什么。它并没有携带任何具体的信息或图像，更像是一种纯粹的、冰冷的“存在”的宣告。
但在这持续的对抗中，林凡敏锐地感知到，那嗡鸣声似乎对他手中收敛的能量信标，产生了一种极其微弱的……“好奇”？或者说是一种“指向性”？
它似乎对信标的能量更感兴趣？
一个大胆而疯狂的念头突然闯入林凡的脑海。
既然你能探测我，那我……能不能反过来，“听”一听你在“说”什么？
他小心翼翼地、极其缓慢地，将信标的能量屏障打开了一个针尖大小的缝隙，如同一个微小的接收天线，谨慎地“触碰”向那来自地底的意识干扰场。
就在触碰的刹那！
嗡——！！！
那原本微弱的嗡鸣声瞬间在他脑海中放大了无数倍！不再是杂乱的噪音，而是变成了无数破碎、扭曲、充满了痛苦和绝望的尖啸与哀嚎！
【…警告！接收到高强度负面情感碎片及混乱意识流！来源：多个…非正常生命体…】
【…强制中断连接！屏障强化！】
路线图发出尖锐的警报，强行切断了那短暂的“聆听”！
林凡闷哼一声，脑袋像是被重锤狠狠砸中，鼻端一热，温热的液体流了下来——是鼻血。仅仅是那一瞬间的接触，那海啸般汹涌而来的痛苦和绝望就几乎冲垮他的精神防线！
那是什么？！
那绝不是什么机器运转的声音！那是……无数活生生的意识在极端痛苦中发出的哀鸣！它们被束缚着，被抽取着，成为了那个所谓“摇篮”协议的……“养料”？！
铁幕所谓的“摇篮”，根本就是一个意识熔炉！一个榨取生命的恐怖机器！
巨大的恐惧和愤怒如同冰火交加，瞬间席卷了林凡全身！他终于明白数据碎片里“母体需求更多养料”是什么意思了！
“林凡？！你怎么了？！”扳手被林凡的闷哼和粗重的喘息惊醒，慌忙打开手电，看到他流出的鼻血和惨白如纸、充满了惊骇的脸。
“走！现在就走！立刻离开这里！！！”林凡几乎是嘶吼着，挣扎着爬起来，不顾一切地冲向通往出口的通道！
他一刻也不想再待在这个建立在无数痛苦灵魂之上的、伪装的“庇护所”里！
哪怕外面是冰天雪地和致命的追兵，也比这地底深处无声的恐怖炼狱要好！
扳手虽然不明所以，但被林凡前所未有的恐惧状态彻底吓到了，二话不说，抓起所有东西，搀扶着林凡，跌跌撞撞地跟上。
两人如同被无形的恶鬼追赶，疯狂地沿着来时的通道向上奔跑，沉重的喘息和脚步声在密闭空间里回荡。
他们奋力推开入口的沉重舱门，几乎是连滚带爬地冲了出去，重新回到了戈壁冰冷刺骨的夜空下。
寒风如同刀子般刮过，却让他们感到一种逃离地狱般的、劫后余生的庆幸。
林凡瘫倒在冰冷的沙石地上，望着头顶稀疏的星空，剧烈地喘息着，鼻血滴落在冻土上，迅速凝结。
“下面……下面到底是什么？”扳手心有余悸地回头看了一眼那重新闭合的、如同恶魔之口的黑洞洞入口，声音颤抖地问道。
林凡闭上眼睛，脑海中依旧回荡着那惊鸿一瞥感受到的、无数意识被撕裂的痛苦尖啸。
他声音沙哑而冰冷，带着一丝难以磨灭的恐惧：
“是地狱。”