“强袭者”登陆艇的引擎发出近乎撕裂的咆哮，推动着这艘承载着希望与恐惧的方舟，疯狂地逃离那片如同恶性肿瘤般扩散的不祥空域。艇身剧烈震颤着，仿佛随时都会在后方观测站不断加剧的能量乱流中解体。
艇舱内，气氛压抑得如同实质。老周瘫坐在固定椅上，动力装甲已被卸下部分，医务兵正为他注射镇静剂和神经稳定剂。他的脸色惨白，额头上布满冷汗，紧闭的双眼下眼球在快速转动，显然仍在与脑海中残留的冰冷意志和恐怖画面抗争。那短短六十秒的“见证”，似乎耗尽了了他全部的精神力。
剃刀和其他队员们则沉默地检查着武器和装备，没有人说话，只有沉重的呼吸声和设备运行的轻微嗡鸣。每个人的脸上都带着劫后余生的恍惚，以及一种深入骨髓的寒意。他们亲眼见证了老周从大门中冲出时的状态，也听到了他最后那几句破碎却惊心动魄的警告。
维克托紧抱着他的数据存储设备，如同抱着最后的救命稻草。他的眼神中既有获取关键信息的激动，也充满了对那个晶体本质的深深恐惧。“我们必须尽快将这些数据送回希望号，”他声音沙哑地打破沉默，“里面的信息……可能关乎我们所有人的存亡。”
就在此时，登陆艇的通讯频道里传来了刘猛急促的声音，打破了艇内的死寂：“侦察队！观测站的能量读数正在指数级攀升！内部结构极不稳定，有高能量反应从‘进化大厅’方向扩散！它可能……要自毁了！”
几乎同时，希望号舰桥的主屏幕上，代表观测站的能量信号从原本微弱的“心跳”瞬间变成了濒死恒星般的剧烈脉冲，无数代表结构崩溃的警报点在扫描图上疯狂闪烁。
“自毁程序？”张杰眉头紧锁，“是霍夫曼博士最后的应急协议被触发了？还是……那个‘囚禁物’在试图彻底挣脱？”
“无法确定！”灰雁快速分析着能量模式，“但这种能量释放模式……带有强烈的‘蛇吻’病毒特征！是那种扭曲、同化的力量在从内部撕裂整个观测站！”
“侦察队，全速撤离！”张杰立刻对登陆艇下令，“希望号前出接应！注意规避可能的空间结构崩塌和能量辐射！”
希望号庞大的舰身开始调整姿态，引擎喷吐出更加耀眼的蓝色光流，主动迎向正在亡命逃离的登陆艇。两者之间的距离在迅速缩短。
然而，危机并未结束。
“首领！超空间波动！”负责远程传感器监控的操作员突然发出惊呼，“非常强烈的信号！方位……就在我们侧翼！是新纪元的主力舰队！”
星图上，就在希望号与观测站之间的空域，数个巨大的超空间跃迁出口猛然张开，如同宇宙幕布上被撕裂的伤口。紧接着，一艘艘线条冷硬、涂装着新纪元标志的战舰如同嗜血的鲨群般蜂拥而出！为首的正是一艘体型堪比希望号、造型如同十字利剑的巨型战列舰——那是“教授”麾下着名的“裁决者”级！
他们到底还是追来了，而且时机抓得如此致命——正好在希望号注意力被观测站异变和接应侦察队完全牵制的时刻！
“他们早就埋伏在附近！”老周的声音透过加密频道传来，带着压抑的愤怒和虚弱，“一直在等我们出来，或者……等观测站彻底崩溃！”
“全舰一级战备！护盾最大化！所有武器系统上线！”张杰的声音冷峻如冰，瞬间传遍整个希望号，“刘猛，修复进度如何？”
“主炮阵列刚刚完成最终校准！可以投入战斗，但持续作战时间可能有限！”刘猛大声回应。
“足够了。”张杰的目光锐利地扫过战术星图。新纪元舰队甫一出现，就迅速展开战斗队形，明显是打算趁希望号分心之际，发动致命一击。
“他们想拦截我们，或者将我们逼回正在崩溃的观测站区域。”灰雁迅速分析着对方的战术意图。
“不会让他们得逞。”张杰大脑飞速运转，失去了“破晓者”的辅助，他必须依靠自身经验和团队的默契来应对这突如其来的危机。“老周，你们的登陆艇，改变航向，利用观测站崩溃产生的能量乱流和碎片作为掩护，绕行至希望号侧后方‘盲区’进行紧急对接！”
“明白！”
“希望号，前主炮充能！目标——敌方舰队前锋，那几艘快速突击舰！齐射后，立刻向三点钟方向，利用那片高密度星尘带进行战术机动！我们要把他们拖入混乱的近距缠斗，不能让他们发挥舰队阵型优势！”
“是！”
希望号舰首巨大的炮管开始凝聚令人心悸的能量光芒。与此同时，新纪元舰队也发现了希望号的意图，数艘突击舰加速前冲，试图抢占有利攻击位置。
就在这千钧一发之际，那颗位于战场中央的“生态观测站”，终于抵达了崩溃的临界点。
没有震耳欲聋的爆炸，只有一种仿佛空间本身在哀鸣的低沉嗡鸣。观测站所在的小行星表面，无数巨大的裂痕瞬间蔓延，暗紫色的能量光柱如同压抑了千万年的火山，从裂缝中冲天而起，撕裂虚空！紧接着，整个结构开始向内坍缩，然后又猛地向外膨胀、分解！
一场无声却壮烈无比的毁灭，在真空中上演。无数的金属碎片、扭曲的构造体、以及那浓郁的、被污染的暗紫色能量，化作一股毁灭性的洪流，向着四面八方席卷而去！
这股崩溃的洪流，瞬间席卷了战场！
希望号凭借着张杰预判性的机动和强大的护盾，险之又险地避开了能量洪流的正面冲击，但仍被边缘的碎片和能量乱流打得护盾剧烈闪烁。而那几艘试图拦截希望号的新纪元突击舰，则没那么幸运，瞬间被洪流吞没，连求救信号都没能发出就化为乌有！
新纪元的主力舰队阵型也被这突如其来的宇宙灾难打乱，不得不暂缓攻势，优先规避四散飞射的巨型碎片和能量乱流。
这为希望号赢得了宝贵的喘息之机！
“侦察队！就是现在！”张杰大喝。
“强袭者”登陆艇如同惊涛骇浪中的一叶扁舟，沿着张杰规划的路径，艰难地穿过混乱的空域，成功贴近希望号腹部，被紧急回收舱门吸入。
“侦察队已安全回收！”
“很好！”张杰眼神一凛，“全舰注意，最大战速，切入星尘带！我们撤！”
希望号引擎全开，拖着尚未完全平息的能量尾迹，一头扎进了不远处那片浑浊、充满干扰的星尘带之中，瞬间将身后那片仍在崩溃和混乱的空域，以及恼火的新纪元舰队，甩在了视野之外。
暂时的安全，并未带来丝毫轻松。
舰桥上，张杰看着主屏幕上逐渐远去的、仍在不断喷发暗紫色能量的观测站残骸，眉头深锁。
他们带回了可能至关重要的数据，成功摆脱了追兵，但也亲眼目睹了一个远古恐怖之地的最终毁灭，并且……与“教授”的正面冲突，已然无法避免。
那个被囚禁在晶体中的“囚禁物”，是否也随着观测站一同毁灭了？还是说……它已经以某种形式，逃逸了出来？
希望号的医务室内，老周在药物的作用下沉沉睡去，但他的手指，依旧无意识地微微抽搐着，仿佛仍在抵抗着那来自深渊的低语。