烛龙商会舰队的后撤，如同移开了压在胸口的一块巨石，让希望号内的每个人都得以短暂地喘息。但这种放松转瞬即逝，取而代之的是更加紧迫的行动。
舰桥内，灯光已经恢复到稳定的亮度，但空气中依旧弥漫着能量过载后的焦糊味和紧张气氛。张杰没有返回医疗舱，而是坚持坐在指挥席上，尽管他的脸色依旧苍白，左臂不时传来不受控制的轻微痉挛。他需要坐在这里，让所有人看到，首领依然在掌控局面。
“报告损伤情况。”他的声音不高，却清晰地传遍舰桥。
刘猛立刻调出全息结构图，上面布满了红色和黄色的标记。“外部装甲损伤17%，主要集中在左舷和腹部。b7到b12区能源线路过载烧毁，正在紧急更换。最麻烦的是主能源核心，受到那股意识能量的冲击，输出稳定性下降了12%，需要至少48小时进行深度校准和维护。”
“我们没有48小时。”张杰打断他，“压缩到24小时。必要的时候，可以牺牲部分非关键区域的能源供应。”
“明白。”刘猛没有争辩，立刻开始重新分配工程资源。
“灰雁，情报分析结果？”
灰雁面前的屏幕上流动着瀑布般的数据。“林久提供的情报，有八成可能是真实的。我们监测到破碎峡谷外围星域确实出现了异常的空间波动，其模式与已知的‘新纪元’空间折跃技术特征高度吻合。关于‘教授’……公开资料极少，但所有碎片信息都指向同一个结论：他是‘新纪元’科学领域的绝对权威，也是‘主宰净化派’的核心理论奠基人。他认为，只有彻底解析并‘净化’主宰，才能实现人类的新生。为此，他可以牺牲一切。”
“‘净化’主宰？”老周眉头紧锁，“听起来比直接毁灭更危险。”
“是的。”灰雁点头，“他的到来，意味着‘新纪元’对‘方舟’的重视程度远超我们想象。他们不再是简单的清除威胁，而是要夺取控制权。”
张杰默默听着，感受着体内那个意识在听到“净化”一词时传来的冰冷嘲讽和一丝……忌惮？他不动声色地继续问道：“坐标破译进度？”
“正在全力进行。‘方舟协议’激活后，提供了部分解密算法，但坐标本身被多层加密，而且似乎……是动态的，需要结合实时星图进行定位。我们还需要时间。”
时间，又是时间。张杰的手指无意识地敲击着扶手。“王胖子，防御部署。”
王胖子立刻挺直腰板：“所有炮塔检查完毕，弹药充足。突击队轮班休整，随时可以投入战斗。按照您的命令，已经派出三支侦察小队，呈扇形向外搜索，监控烛龙商会前哨站以及可能的新纪元入侵路线。”
“很好。”张杰的目光扫过在场每一个人，“我知道大家都很累，我们刚刚经历了一场恶战。但现在，远远没到可以放松的时候。烛龙商会在旁观，新纪元在逼近，而我们……”他顿了顿，抬起了那只缠绕着血色纹路的左手，尽管他极力控制，指尖依旧在微微颤抖，“……内部的问题也亟待解决。我们唯一的生路，就是‘方舟’。”
他的坦诚让众人沉默。首领的身体状况是所有人心中最大的忧虑。
“首领，”老周沉声开口，“您的身体……是否需要优先处理？”
张杰摇了摇头，放下左手，用右手紧紧握住它，以抑制颤抖。“暂时还能压制。当务之急是修复希望号，破译坐标。灰雁，在破译坐标的同时，筛选所有与意识融合、精神侵蚀相关的技术档案，无论是第七实验室的还是观星塔的。”
“您是想……”
“既然暂时无法分离，那就想办法‘掌控’它。”张杰的右眼中闪过一丝决绝，“利用它，而不是被它利用。”
这个大胆甚至疯狂的想法让众人倒吸一口凉气，但看着张杰坚定的眼神，没有人出言反对。这或许是当前唯一可行的路。
希望号如同一个被短暂唤醒的巨人，开始全力运转。工程机器人如同工蚁般在堡垒内外穿梭，更换线路，修补装甲。研究人员埋首于数据海洋，试图从浩如烟海的资料中找到关键的钥匙。战斗人员则绷紧神经，警惕着黑暗深空中的任何一点风吹草动。
张杰没有离开舰桥，他靠在指挥席上，闭目眼神。在外人看来，他是在休息，但只有他自己知道，他正无时无刻不在与脑海中的另一个意识进行着凶险的拉锯战。古老意识的低语如同毒蛇，不断诱惑他放弃抵抗，拥抱力量，同时也在贪婪地吸收着外界的信息，尤其是关于“方舟”和“教授”的部分。
“……那个妄图‘净化’一切的蠢货……他根本不明白他面对的是什么……”古老意识的念头带着鄙夷和一丝不易察觉的急切，“……只有我，才能带你找到真正的‘方舟’，获得超越凡俗的力量……”
张杰没有回应，只是如同磐石般坚守着意识的防线。他隐约感觉到，这个古老意识似乎对“方舟”有着超乎寻常的执着，甚至可能比他更急于抵达那里。这背后，必定隐藏着更深的图谋。
数小时后，灰雁那边终于传来了一个好消息。
“首领！坐标的第一层加密破解了！我们得到了一个大致星域范围！”灰雁的声音带着兴奋，“位于已知星图的边缘，一个被称为‘虚无回廊’的未开拓区域。但是具体坐标点，依然被更复杂的加密锁死，需要抵达该星域后，结合当地的空间信号才能最终定位。”
“虚无回廊……”张杰重复着这个名字，记忆中没有任何关于此地的信息。
“……熟悉的名字……”脑海中的意识传来一阵波动，“……那里是……坟场……”
坟场？张杰心中一凛。是文明的坟场，还是……其他什么东西的坟场？
就在这时，雷达官发出了警告：“检测到超空间波动！来源……并非烛龙商会方向，也非外围星域，就在破碎峡谷内部！波动特征……无法识别！”
所有人瞬间紧张起来。难道新纪元舰队不是从外围来的，而是早就潜伏在了这里？
张杰猛地睁开双眼，右眼锐利，左眼血红。
“全员，一级战斗准备！”