传送回农庄的过程比林越预想的要平稳得多。当堡垒的奥术能量与农庄的防护法阵接触时，没有产生剧烈的冲击，而是如同水滴融入湖面般和谐。显然，两个地点之间的永久连接通道已经稳定建立。
林越出现在农庄主屋前的空地上，手中的奥术长剑散发着柔和的脉动光芒，与农庄和远方堡垒的能量波动同步。他刚一现身，就被焦急等待的众人围住。
“主人！”卡兰第一个冲上前，盔甲铿锵作响，“您平安归来真是太好了！”
艾琳紧随其后，眼中满是关切：“我们感受到了巨大的能量波动，整个农庄都在震动。”
格鲁姆则好奇地盯着林越手中的长剑：“老板，这把剑...它不一样了！”
夜影站在稍远的地方，目光复杂地打量着林越：“继承者，你身上有了...改变。堡垒接受了你的继承权？”
林越点点头，简要叙述了在堡垒中的经历——时间密室的启示、与堡垒意识的沟通、教团的阴谋，以及最关键的，关于收割者的真相。
当听到“收割者”这个词时，夜影的脸色骤然变得苍白：“传说中的宇宙清理机制...原来那不是神话。”
“你听说过？”林越问道。
精灵沉重地点头：“‘锁眼’最古老的档案中有零散记载，描述一种周期性清洗高度发达文明的宇宙力量。但大多数学者认为那只是古人解释文明兴衰的隐喻。”
“它是真实的，”林越确认道，“而且根据堡垒的计算，下一次收割即将在一年内开始。”
这个消息如同重锤击打在每个人心上。一年时间，对于应对一个宇宙级别的威胁来说，实在是太短暂了。
“那我们该怎么办？”艾琳的声音微微发颤。
林越举起奥术长剑：“建立联盟。单一世界无法对抗收割者，但如果我们能联合多个世界的力量，或许能找到不同的解决方案。”
他转向夜影：“我需要你联系‘锁眼’，向他们传达这个消息，并寻求合作。”
然后对格鲁姆说：“我要你研究堡垒传送回来的技术资料，特别是关于跨世界通讯和协调的部分。”
“卡兰，加强农庄和周边地区的防御，教团虽然暂时撤退，但绝不会放弃。”
“艾琳，继续你的净化研究，我们需要治疗被深渊能量影响的人和土地的方法。”
众人领命而去，农庄立刻进入了前所未有的忙碌状态。林越则来到地下工坊，通过新建立的连接通道与堡垒的向导进行通讯。
“继承者，堡垒的基础功能已恢复百分之七十八，”向导的光影在全息投影中汇报道，“跨世界扫描系统检测到十七个邻近维度中有九个存在智慧文明迹象。”
投影上显示出九个世界的简要信息：有的科技高度发达，有的魔法成为日常，还有一些展现出奇特的混合文明特征。
“哪个最接近我们的技术水平和发展阶段？”林越问道。
“三号世界和七号世界最为接近，”向导回答，“三号世界是纯粹的科技文明，已达到初步太空殖民水平；七号世界则是魔法与科技平衡发展的文明，社会结构与你的地球类似。”
林越思考片刻：“先联系七号世界。共同点越多，越容易建立初步理解。”
“建立连接需要消耗大量能量，而且对方必须愿意回应，”向导提醒道，“第一次接触总是充满不确定性。”
“我们必须尝试，”林越坚定地说，“开始准备吧。”
就在农庄和堡垒为第一次跨世界外交做准备时，地球方面的联系也到来了。霍金斯博士请求紧急视频通话。
“林先生，我们监测到太平洋上空的异常能量波动，”霍金斯开门见山地说，“还有全球异常点的突然稳定。这两件事都与你有关系，对吗？”
林越没有否认：“我找到了暂时稳定异常点的方法，但只是权宜之计。”
霍金斯的表情既宽慰又担忧：“安理会对此表示赞赏，但他们想知道更多细节。更重要的是...有几个国家的代表要求‘参观’你的农庄。”
林越心知这是迟早的事。一旦GEIc将农庄的情况上报，各国政府必然会产生浓厚兴趣。
“我可以接受有限度的参观，但有三个条件：第一，人数不超过五人；第二，不得携带任何记录设备；第三，必须遵守农庄的一切规定。”
霍金斯略显为难：“这些条件可能很难接受，特别是对于某些大国代表...”
“没有商量余地，”林越坚定地打断他，“要么接受条件，要么放弃参观。霍金斯博士，请记住，我不是在请求许可，而是在给予机会。”
通讯结束后，林越轻轻叹了口气。与地球官方的周旋需要耗费大量精力，但他知道这是必要的。要建立跨世界联盟，首先得确保自己后方的稳定。
两天后，GEIc的参观团抵达农庄边界。正如林越所要求的，只有五人——霍金斯博士、李敏特工，以及来自三个联合国常任理事国的代表。
林越亲自在农庄入口迎接他们。为了这次会面，他特意换上了一套在堡垒中找到的奥术师长袍，既庄重又神秘。奥术长剑悬挂在腰间，散发着淡淡的能量波动。
“欢迎来到深渊农庄，”林越向客人们致意，“请跟紧我，不要触碰任何不熟悉的物体或植物。”
代表们好奇地打量着农庄的一切——主屋表面流动的奥术符文、田间散发着微光的奇特作物、偶尔经过的奥术傀儡。每个人都试图记住尽可能多的细节，尽管他们被禁止携带记录设备。
在参观完农庄的基础设施后，林越带他们来到地下工坊。当代表们看到工坊中先进的奥术设备与地球科技混合的景象时，无不露出震惊的表情。
“这些技术...”美国代表喃喃自语，“完全颠覆了现有的科学体系。”
中国代表则更关注实际应用：“这种能量转换效率...如果能够复制...”
俄罗斯代表始终保持沉默，但锐利的目光扫过工坊的每一个角落，似乎在评估其战略价值。
参观结束后，林越在主屋的会客室与代表们进行了正式会谈。
“诸位已经看到了农庄的一部分，”林越开门见山，“现在，我想分享一个更重要的信息。”
他简要介绍了收割者的威胁和建立跨世界联盟的计划。如同预期的那样，代表们的第一反应是怀疑和难以置信。
“宇宙级的清理机制？这听起来像是科幻小说中的情节。”美国代表直言不讳。
“我有确凿的证据，”林越平静地回答，“如果各位愿意，我可以安排你们参观奥术堡垒，那里有更完整的记录和计算数据。”
代表们交换着眼神，显然在权衡这个提议的可信度。
“假设你说的是真的，”中国代表谨慎地提问，“你认为人类文明有能力对抗这种...宇宙力量？”
“单独一个文明或许困难，但多个文明联合起来，就有可能找到不同的解决方案，”林越解释道，“收割者不是无敌的，它只是宇宙规律的一部分。而规律，是可以理解和利用的。”
霍金斯博士终于开口：“林先生，即使我们相信你的话，协调国际社会应对这种级别的威胁也将是前所未有的挑战。”
“我理解，”林越点头，“所以我不会要求各国政府立即采取行动。我只请求你们保持开放的态度，并在必要时提供支持。”
会谈持续了数小时。最终，代表们承诺将情况回报各自政府，并保持沟通渠道的开放。虽然没有任何实质性承诺，但至少建立了初步的对话基础。
送走GEIc代表团后，林越立即返回工坊，继续跨世界连接的准备工作。
“能量充填完成百分之九十三，”向导汇报，“预计两小时后可尝试与七号世界建立连接。”
林越点点头，然后联系夜影：“‘锁眼’的回应如何？”
精灵的声音通过通讯器传来：“总部对收割者的信息极为重视，已派遣高级成员前来农庄。但他们也提出了条件——要求共享奥术联合会的知识和遗产。”
“可以协商，”林越回应，“但必须建立在平等合作的基础上。”
两小时后，跨世界连接准备就绪。林越站在工坊中央，奥术长剑插入控制台，全身心投入连接过程。
“开始连接，”他命令道。
工坊内的能量水平急剧上升，中央的全息投影上浮现出一个旋转的漩涡。随着能量的持续注入，漩涡中心逐渐稳定，显示出另一个世界的景象——
那是一个奇特的房间，融合了科技设备和魔法符文。一个穿着蓝银相间长袍的人形生物站在房间中央，他有着淡紫色的皮肤和细长的耳朵，正惊讶地看着突然出现在面前的通讯界面。
“以星月之名！”那个生物惊呼，“跨维度通讯？这不可能！”
林越用奥术联合会通用的语言回应：“向七号世界的居民致意。我是林越，来自地球世界的继承者。”
那个生物镇定下来，优雅地行了一礼：“我是塔兰，奥法同盟的外交官。请问您是如何建立这种连接的？”
“通过奥术联合会遗留的技术，”林越解释道，“我联系您是因为我们共同面临的威胁——收割者。”
当听到“收割者”这个词时，塔兰的表情立刻变得严肃：“您也知道清洗者？”
“清洗者？”林越注意到用词的差异。
“我们如此称呼那种周期性出现的宇宙现象，”塔兰解释道，“根据我们的记载，它已清除了无数达到特定发展阶段的文明。”
林越心中一动：“那么你们已经知道它的存在？”
“奥法同盟监测清洗者已有数个世纪，”塔兰承认，“但我们一直认为自己是唯一意识到这一威胁的文明。”
两个世界的代表都因这一发现而震惊。原来对方早已知道收割者的存在，并且也在独自寻找应对方法。
“我们必须分享知识和资源，”林越急切地说，“单独应对，我们都可能失败；但联合起来，我们或许能找到出路。”
塔兰沉吟片刻：“我原则上同意，但这样的决定需要同盟议会的批准。请给我一些时间咨询我的上级。”
“当然，”林越理解地点头，“同时，我会发送一些基础资料，帮助你们了解我们的情况和能力。”
第一次跨世界通讯在友好但谨慎的气氛中结束。连接断开后，林越感到既兴奋又忧虑。兴奋的是，他们不是孤独的；忧虑的是，如果连知道收割者存在的文明都无法找到解决方案，那么威胁可能比想象的更加严峻。
接下来的几天，农庄迎来了多方访客。首先是“锁眼”的代表团——三位经验丰富的情报员，由夜影的上级亲自带领。他们对农庄和堡垒表现出极大兴趣，特别是在获取奥术联合会遗产方面。
与此同时，GEIc转达了各国政府的初步回应：美国和中国表示愿意提供技术支持，俄罗斯则更关注军事合作的可能性。欧盟提出派遣科学考察队，印度则对跨世界文化交流感兴趣。
最令人惊喜的是，通过堡垒的跨世界扫描系统，他们又联系上了两个文明——四号世界的机械联盟和九号世界的自然精灵王国。每个文明都对收割者有自己的称呼和理解，但核心描述惊人地一致。
一周后，林越在堡垒的主控制室召开了第一次跨世界会议。通过奥术联合会的先进技术，五个文明的代表以全息投影的形式齐聚一堂。
代表们各自介绍了自己文明的情况和对收割者的理解：
· 地球（林越）：科技文明，初步掌握奥术技术，收割者被视为宇宙灾害。
· 艾瑟兰（夜影代表）：魔法主导文明，收割者在古籍中被称为“终末轮回”。
· 七号世界\/奥法同盟（塔兰）：魔法科技平衡文明，称收割者为“清洗者”，已研究数个世纪。
· 四号世界\/机械联盟（代表为AI单位x-73）：纯科技文明，称收割者为“系统重置协议”，视其为可分析和破解的程序。
· 九号世界\/自然精灵王国（长老艾尔薇拉）：自然魔法文明，称收割者为“大修剪”，认为是宇宙维持平衡的必要过程。
“我们必须首先统一认识，”林越在各方介绍后发言，“收割者是什么？它是自然现象还是人工创造？有无沟通或谈判的可能性？”
机械联盟的x-73首先回应：“根据我们的分析，收割者表现出高度智能和模式化的行为特征，更像是某种高级人工智能或执行特定协议的宇宙机制。”
奥法同盟的塔兰补充：“我们的古籍记载，在清洗者到来前，会出现特定的能量特征和空间异常——与目前各世界报告的情况一致。”
自然精灵长老艾尔薇拉的声音如同风吹过树叶：“大修剪是生命循环的一部分，抗拒它可能带来更大的灾难。我们应该思考的是如何优雅地接受，而非盲目抵抗。”
这句话在会议上引起了争议。夜影立即反驳：“接受灭绝？这不可接受！任何生命都有生存的权利！”
林越举手示意安静：“我认为艾尔薇拉长老的意思不是简单地接受毁灭，而是理解收割者背后的宇宙规律，从而找到与之共存而非对抗的方法。”
长老点头：“正是如此，年轻的继承者。对抗洪流只会被淹没，而学会游泳或建造船只则能安然度过。”
会议持续了数小时，最终达成了几点共识：
1. 建立跨世界信息共享机制，实时监控收割者的活动迹象。
2. 各自研究应对方案，定期交流进展。
3. 三个月后再次集会，评估情况并决定下一步行动。
虽然这只是小小的第一步，但林越感到一丝希望。五个截然不同的文明能够坐在一起讨论共同威胁，这本身就是一个奇迹。
会议结束后，林越独自留在控制室，注视着星图上闪烁的各个世界。收割者的威胁如同一片黑暗的阴影，正在缓缓向这些文明逼近。
“继承者，”向导的声音响起，“堡垒接收到一段异常信号，不属于任何已知文明。”
林越警觉起来：“来源？”
“信号来自非常遥远的维度，但内容...它提到了收割者，并警告‘不要重蹈覆辙’。”
“能解析更多内容吗？”
“信号严重受损，但有一个词反复出现——‘先驱者’。”
林越怔住了。在时间密室中，那个自称堡垒创造者的老者就称自己为“先驱”。这难道是巧合？
“尝试追踪信号来源，同时加强堡垒的防御。”林越下令道，心中升起新的疑问：这个发出警告的“先驱者”是谁？他们曾经面对过收割者吗？所谓的“重蹈覆辙”又指的是什么？
就在这时，农庄那边传来紧急通讯——是卡兰。
“主人，边界巡逻队发现了教团活动的迹象。他们似乎在寻找什么...或者说，等待什么。”
林越皱起眉头。教团在这个关键时刻再次出现，绝不是巧合。
收割者的威胁、跨世界联盟的建立、神秘的警告信号、教团的活动...所有这些线索似乎都在指向一个更大的谜团。
林越感到自己仿佛站在一个巨大拼图前，手中的碎片越来越多，但整体的轮廓却依然模糊。
唯一确定的是，时间不等人。在收割者到来之前，他们必须找到答案。
第217章完