樊城夜市，千灯如龙，人声鼎沸。
黄蓉走在最前，背影挺得笔直，足下青砖却被她踩得又急又快，仿佛要将心头那股焦灼都踏碎在脚下。
杨过落后她半个身位，几次张口，却都被那股生人勿近的气场逼了回去，只得闷头跟着。
叶无忌则不紧不慢地缀在丈许开外。
他目光幽深，落在黄蓉急行而微微摇曳的腰臀之上，视线仿佛带着温度，脑中竟还回响着小巷里那惊人的触感。
好一柄藏于鞘中的绝世名刃，锋芒内敛，却柔韧已极。
丐帮的樊城分舵，藏于一处寻常的大院之内，门口连牌匾也无，只有两个懒洋洋的叫花子在打盹，若非熟人，绝难找到此处。
三人方一踏入，一股混杂着汗水与酒气的热浪便扑面而来。
院内灯火通明，数十名丐帮弟子奔走不休，有的行色匆匆出门，袖中鼓鼓囊囊不知藏着何物；有的则满面风霜地回报，话音里还带着外地的口音。
“帮主回来了！”
不知是哪个眼尖的弟子高喊一嗓子，满院嘈杂瞬间一静，数十道目光齐刷刷望来，众人纷纷躬身抱拳，口称“帮主”。
黄蓉脚下不停，只素手一摆，人已如一阵风般掠过庭院，径直入了正堂。
“如何了？”她在主位坐下，也不看来人，径直端起桌上一杯早已凉透的残茶，一口饮尽。
一名佩着四只布袋的弟子立刻抢上一步，躬身道：“禀帮主，城西码头的那群余孽，又在借故生非，扣了咱们三船药材，还扬言说，说……”
黄蓉凤目一寒：“说什么？”
那弟子身子一颤，低声道：“说……说您一个女流之辈，坐不稳这帮主之位。”
“哼。”黄蓉鼻中发出一声冷哼，“传令刘长老，带二十名执法弟子过去。告诉那姓李的，我黄蓉的人，不是谁都能动的。先礼后兵，若是不听，便打断他们的腿，再将闹事的头目绑了，天亮前送到府衙去！”
“是！”那弟子只觉一股寒气扑面而来，不敢多言，领命急退。
又一名风尘仆仆的弟子上前：“帮主，川西四鬼托人带话，说英雄大会山高路远，他们腿脚不便，就不来襄阳凑这个热闹了。”
“知道了。”黄蓉眼帘微垂，“在帮中名册上记一笔，日后但凡我丐帮的买卖，绕开川西青城山三十里。”
言下之意，便是断了他们的所有消息和倚助。
一道道号令从她口中有条不紊地发出，或安抚人心，或申斥惩戒，或暗中布局。
整个分舵山积海压般的杂乱讯息，到了她这里，便如百川归海，被一一梳理，处置得井井有条。
叶无忌负手立在堂下，看着这一幕，心中也不由得暗赞。
这丐帮号称天下第一大帮，弟子何止十万，遍布大江南北。
黄蓉以一女子之身，统御这群龙蛇混杂的江湖汉子，每日要处置的事务只怕纷繁如麻，更要分心襄阳守城这等军国大事，其心力之强，手腕之高，当真令人侧目。
只是，他目光扫过，却见黄蓉眸子，总会下意识地瞟向门口。
丐帮弟子带回来的消息五花八门，从朝廷动向到江湖恩怨，无所不包，唯独没有半点关于郭芙的音讯。
夜色渐深，堂上烛火哔剥作响，黄蓉鬓角已渗出细密的汗珠。
“郭伯母。”
一只茶杯无声地递到她面前，温热白气袅袅升起，带着一股清新茶香。
叶无忌不知何时已站在她身侧：“令爱吉人天相，你又何苦如此忧心。”
黄蓉抬眼，甫一看到他那张脸，她脸上一热，猛地别过头去，却不接那杯茶。
叶无忌也不以为忤，只将茶杯轻轻放在她手边。
“我在教中，曾研究过一阵子麻衣之术。”
他自顾自地说道，“我与郭大小姐虽只一面之缘，但见她印堂光洁，眉宇间贵气天成，此乃‘凤雏栖梧’之相，主一生富贵绵长，更有逢凶化吉之兆。”
这话自然是他信口胡诌。
可落在此时心乱如麻的黄蓉耳中，却仿佛是天降纶音。
她半信半疑地缓缓转回头，看向叶无忌，眸子里终于透出些许光彩。
“此话……此话当真？”
“自然当真。”叶无忌神色庄重。
黄蓉哪里知道他是随口胡诌，只当他当真精通此等玄门术数。
她怔了片刻，终于伸手端起那杯茶，双手捧着，茶水的温度透过杯壁传来，让她那颗悬在半空的心落回原处。
便在此时，门外突然跌跌撞撞地闯进一个年轻的六袋弟子，他跑得实在太急，一脚被高高的门槛绊住，整个人向前扑倒。
“帮主！”那弟子顾不得摔疼，一个翻滚便跪在地上，“有……有大小姐的消息了！”
“哐当！”
黄蓉霍然起身，手中的茶杯失手滑落，摔得粉碎。
“快说！芙儿她……她如今在何处？”她声音发颤，几步便抢到那弟子面前。
那弟子大口喘着气，急声道：“有……有弟子禀告今晨在城北十里坡，亲眼瞧见一行六骑快马加鞭，往北急奔！其中三人，一女二男，瞧那身形衣着，与……与大小姐和武家两位少爷极是相像！”
“他们往哪个方向去了？”黄蓉一把抓住他的衣领，追问道。
“正北！小的们不敢跟得太近，只远远缀着。看那方向，只怕是……只怕是冲着大胜关去了！”
大胜关！
这三个字狠狠砸在黄蓉心头。
大胜关地处宋蒙交界，乃两军对垒的最前线，再往北去，便是蒙古人的地盘。
芙儿……芙儿她，果然还是……还是被那两个蒙古高手掳走了！
黄蓉只觉眼前一黑，耳中嗡嗡作响，她身子一软，便要向后倒去。
“郭伯母！”杨过大惊失色，抢步上前欲扶。
岂料一道身影比他更快，只留下一道残影。
叶无忌一步跨出，身形已至黄蓉身后，猿臂轻舒，已将她揽入怀中。
他一手环住她那不堪一握的纤腰，只觉入手柔韧，惊心动魄；另一手则顺势扣住了她的手腕。
皓腕凝脂，柔滑细腻，哪似寻常练武女子的肌肤。
叶无忌心头没来由地冒出一句：“指如削葱根，口如含朱丹。”
他感到怀中身躯正在不住轻颤，一股阴寒之气在她体内经脉中乱窜，显然是急怒攻心，气血逆行之兆。
他不敢怠慢，先天真气立时自掌心涌出，循着她的经脉渡了过去，助她平复那紊乱的气息。
先前在小巷中虽也曾这般抱过，可那时情况紧急，惊鸿一瞥，哪里有工夫细品。
此刻佳人入怀，幽香扑鼻，他才发觉这副身子当真如上好的丝绸，柔若无骨，却又带着惊人的弹力。
“师兄，郭伯母她……”杨过凑上前来，满脸焦急。
“无妨。”叶无忌沉声道，“只是一时急火攻心，心神失守罢了。”
黄蓉脸色煞白如纸，神智已然模糊，浑然未觉自己此刻正伏在一个陌生男子的胸膛上，只觉一股暖流自身后传来，说不出的舒服。
叶无忌在众人惊异的目光中，竟将黄蓉打横抱起，大步流星地走进内堂，将她轻放在一张软榻之上。
她躺下的瞬间，衣襟因动作而微敞，胸前那两座挺秀的山峰，随着呼吸轻轻起伏，勾勒出傲人的曲线。
叶无忌的目光只一扫而过，便如被烫着一般连忙撇开。
可那惊心动魄的风景，却像带着魔力，总牵着他的眼角余光往那边飘。
他坐在榻边，手掌依旧贴在黄蓉的腕脉上，源源不绝地输送着真气。
过了半晌，黄蓉睫毛颤动几下，悠悠转醒。
她方才虽是晕厥，神智却未全失，依稀记得是这个可恶的男人将自己抱了进来。
念及此，脸上不由得飞起一抹红晕，眼神也有些躲闪，不敢与他对视。
“多……多谢。”她声音细若蚊蚋。
“郭伯母好生歇着。”叶无忌收回手，神色如常，“你这几日忧思不寐，又兼心力透支，身子早已有些亏空，方才会心神失守。”
他说着，从怀中摸出一个寸许高的白玉小瓶，倒出一粒龙眼大小的丹药。
那药丸呈深褐色，竟隐隐有光华流转，一股奇异的药香瞬间弥漫开来。
“此乃我全真教的‘补气丹’，你服下一粒，当可补益元气。”
黄蓉此刻确实浑身酸软，连抬手的力气也无。
她挣扎着想要起身，却又软软地跌了回去，心中又急又窘。
叶无忌见状，叹了口气。
“郭伯母，得罪了。”
他将丹药捏在指间，俯身凑到黄蓉嘴边：“我来喂你。”
黄蓉脸上的红晕霎时烧到了耳根。
她迟疑片刻，看着那近在咫尺的脸，终是认命般地微微张开了樱唇。
她的嘴很小，唇瓣纤薄，色泽嫣红，不点而朱。
叶无忌将丹药送入她口中，指尖不可避免地触碰到了她的下唇。
只此一触，他便感到一股奇异的酥麻之感，从指尖直窜上心头。
叶无忌心中暗自一凛，自己也不算是雏了，怎地一触到这黄蓉的身子，便屡屡有这般异样的感觉？
黄蓉更是身子一僵，那感觉远比被他打那一掌更加古怪。
她含着那颗丹药，竟忘了吞咽，一双美目怔怔地看着近在咫尺的叶无忌。
堂内的气氛，一时有些微妙。
杨过站在一旁，看着这一幕，倒是没有多想。
在他看来，师兄身为晚辈，照顾晕倒的郭伯母，乃是理所应当。
他此刻满脑子想的，都是那探子带回来的消息。
“郭伯母，师兄。”杨过忽然开口，打破了内堂的宁静，“我有一事，想不明白。”
“那贼人尹克西和尼摩星，明明只有两个。就算他们抓了芙妹，还有大武小武，加起来也才五个人。”
“为何那探子却说，瞧见了六个人？”
“那多出来的第六个人，究竟是谁？”