帝国的心脏，在经历了“幽灵方舟”近乎全军覆没的惨痛回归后，并未停止搏动，反而在绝望的阴影下，酝酿着一次更为疯狂、更为决绝的搏命之举。归墟王庭最深处，一间连空气都仿佛凝固的密室内，一场关乎文明存续的绝密论证，正进行到最关键的时刻。
章邯端坐于主位，脸色依旧带着重伤未愈的苍白，但那双深陷的眼眸中，锐利的光芒却比以往任何时候都更加炽盛，仿佛燃烧着最后的生命之火。他的左侧，是天工院首席墨翟，这位向来不修边幅的老者，此刻眉头紧锁，干瘦的手指在悬浮的星图上不断划动，勾勒出一个个充满风险与未知的坐标。右侧，是社稷院首席玄衍，他面色凝重，周身弥漫着推演天机过度后的疲惫气息。
他们面前，是一幅令人心悸的星图——并非描绘璀璨星辰，而是映射着归墟深处那片连混沌本身都趋于死寂的“绝对虚无”区域。那里是已知宇宙的边界之外，规则的坟场，生命的禁区。
“不能再等了。”章邯的声音沙哑却带着不容置疑的力量，打破了令人窒息的沉默，“‘清道夫’的威胁如芒在背，它们比我们想象的更聪明，更快。帝国本土，已无绝对安全之所。任何大规模的能量聚集和技术突破，都可能成为指引它们前来毁灭的灯塔。”
墨翟指向星图中一片尤其黑暗、标注着无数危险涡流标记的区域——“寂灭之眼”。那是一个巨大的归墟能量漩涡，其核心连时间和空间的概念都模糊不清，是连最疯狂的虚空行者都望而却步的绝地。
“此地，归墟能量狂暴混乱，足以天然干扰甚至屏蔽神庭那种高度秩序化的探测网络。”墨翟的声音带着一种近乎殉道者的平静，“但代价是，建设难度超乎想象，任何常规材料和技术在那里都会迅速崩解。驻留人员……将时刻面临规则紊乱带来的身心侵蚀，如同永世流放。”
玄衍补充道，语气沉重：“天机推演显示，此地虽险，却有一线‘向死而生’的混沌生机。置于绝地，或可于死境中搏出一线天机。这或许是……唯一的选择。”
没有欢呼，没有争论。一种沉重的共识在三人之间无声地达成。帝国，已无路可退，只能将最后的希望，赌在这片连存在本身都难以维系的无间地狱。
选址的无奈与决绝，已然落定。“寂灭之眼”的边缘，那能量湍流相对平缓却又足以形成天然屏障的险恶之地，被选定为“熔炉”的基座。
接下来的建造过程，是一场与归墟本身、与有限资源、与残酷时间的殊死搏斗。帝国动用了最后的战略储备，一支由最顶尖的阵法师、工匠和历经血战幸存下来的龙卫精锐组成的秘密工程队，在绝对保密的状态下，如同工蚁般，悄无声息地潜入了那片连光都无法逃逸的黑暗。
“熔炉”的建造，并非垒砖砌瓦，而是一场极致的隔离艺术。
最外层，工程队没有试图对抗归墟，而是巧妙地引导那些狂暴混乱的能量流，如同编织一张巨大而无形的网，形成了一个动态干扰场。任何试图穿透这层干扰的能量或探测，都会被无序的混沌湍流撕碎、同化，失去原有的秩序和意义。
中间层，社稷院的祭酒们倾尽全力，布下了帝国传承中最古老、也最强大的空间隔绝大阵。无数闪烁着幽光的符文基石被嵌入虚空，硬生生地从归墟的混沌中，切割、剥离出一个相对独立的微小位面。这个位面如同附着在巨兽皮肤上的蜉蝣，既依赖归墟的混乱隐藏自身，又竭力维持着内在的稳定，脆弱得令人心颤。
核心层，才是“熔炉”的本体。借鉴了“幽灵方舟”用生命换来的经验，实验室的主体结构采用了特殊的“虚无镀层”技术，并在建材中掺入了从归墟最深处采集的“寂灭尘埃”。这种材料能最大限度地吸收和消散一切能量波动，力求在规则层面实现“不存在”的隐匿效果。实验室通体呈现一种暗哑的、仿佛能吞噬所有光线的黑色，线条流畅而诡异，静静地悬浮在独立位面的中心。
即便在内部，安全也做到了极致。内部再分区，根据研究项目的危险等级，划分为数十个完全独立的隔离单元。单元之间由多重能量屏障和物理闸门隔绝，任何物品、能量乃至人员的流动，都需要经过极其繁琐、耗时良久的净化、检测与传输程序，如同一场场微型的空间跃迁。每一步操作，都伴随着严格的监控和应急预案，确保一旦某个单元失控，能第一时间将其彻底封死乃至抛弃。
就在“熔炉”外壳初步成型之际，另一项至关重要、也更为残酷的工作同步展开——人员的遴选。
诏令无声地传达至社稷院与天工院最核心的阶层。没有激昂的动员，只有冰冷的事实陈述。被选中者，皆是帝国在相关领域最后的瑰宝，他们被告知了任务的终极性质：潜入归墟绝地，研究足以毁灭文明的神庭之力，成功与否未知，但一旦进入“熔炉”，很可能终生无法返回，他们的名字将从一切记录中抹去，如同人间蒸发。
没有强迫，只有自愿。一种悲壮的氛围在知情者中弥漫。一位年迈的阵法宗师，默默地将毕生研究手稿整理封存；一位才华横溢的年轻材料学家，与家人进行了可能是最后的一次无声晚餐；几名经历过“幽灵方舟”行动幸存下来的技术军官，眼神中带着创伤，却更坚定地签下了生死状。他们如同即将踏上不归路的死士，唯一的使命，便是为帝国在黑暗中点燃那微乎其微的希望之火。
当“熔炉”的基础设施终于完工，最后的步骤，是将“燃料”送入这座危险的熔炉。通过绝密的、一次性的空间通道，几个特制的屏蔽容器被小心翼翼运送至核心数据库。
这些容器中，封存着帝国付出惨重代价换来的、无形的“样本”——从“幽灵方舟”数据库深处抢救出的、已被“污染”的“神火”规则数据残片；那些“清道夫”碎片留下的、如同病毒般的信息印记；以及通过对云无月的持续监测，捕捉到的那诡异“连接”的波动特征。
同时，一条极其危险、由不稳定空间节点串联而成的能量导管，从帝国本土新生龙脉的某个隐秘节点，艰难地延伸至“寂灭之眼”的边缘。导管另一端，连接着“熔炉”的能量接口，准备在需要时，引入那狂暴而不可控的新生龙脉能量，作为对抗神庭秩序、驱动研究的“猛药”。
一切就绪。
在死寂的归墟深处，在“寂灭之眼”那永恒旋转的能量涡流边缘，那座通体漆黑、仿佛能吞噬一切的“熔炉”实验室，悄然点亮了它的第一盏内部照明符文。
那光芒微弱得如同风中残烛，在无边的黑暗中几乎可以忽略不计。但它确实亮起了，在这片连存在本身都受到质疑的绝地，固执地宣告着一个文明的挣扎。
首批研究人员，穿着特制的防护服，如同走向刑场般，沉默地依次通过层层安检，踏入那座与世隔绝的科学堡垒。厚重的隔离门在他们身后缓缓闭合，将外界的一切彻底隔绝。
“熔炉”正式启动。它承载着帝国最后的智慧火种，也埋藏着可能将一切焚毁的禁忌之力。