归墟王庭的最深处，超越了龙脉奔涌的核心，隐藏着一间绝密的议事密室。这里没有 窗户，没有 华丽的装饰，只有 四面 光滑如镜、隔绝 一切 能量 与 窥探的冥海玄铁 墙壁。穹顶 镶嵌着几颗 散发 幽冷 白光的夜明珠，将 室内 映照得一片 惨淡。空气 凝滞得如同 铅块，每一次 呼吸 都 带着 沉重的压力。一张 巨大的、由 万年 寒玉 雕琢而成的圆桌 置于 密室 中央，周围 摆放着寥寥 数张 石椅。
此刻，围坐在桌旁的，是 帝国 真正的最高 决策核心：监国重臣 公孙明、龙卫 最高 统帅 章邯、社稷院 首席 大祭酒 玄衍，以及 负责 后勤 与 民生的户部尚书 公输衡。他们的脸上，无一例外地笼罩着一层 化不开的阴霾，眼神中充满了 血丝 与 深不见底的疲惫。
全息 星图 在 桌面 上方 静静 悬浮，上面 清晰地标注着帝国 目前 岌岌可危的疆域、四处 告急的防线，以及……那 几个 刚刚 出现、代表 “信念枯萎”的灰色 斑点。但 所有人的目光，都 不由自主地避开了星图 边缘 那片 令人不安的… 空白 区域——那里，曾经 存在着 “深空之眼七号”。
章邯 深吸 一口气，打破了 令人窒息的沉默。他的声音 沙哑，却 异常 清晰，每一个字 都 像 石头 砸在冰冷的玉桌上。
“诸位，局势，已 无须 我 赘言。”他 指向 星图，“前线 将士 用命，暂时 稳住了战线，但 代价 是 后方 民生 彻底 崩溃，龙脉 能量 储备 即将 枯竭。‘信念枯萎’ 如同 瘟疫，正在 无声地 瓦解 我们 存在的根基**。”
他 停顿了一下，目光 扫过 众人 凝重的面孔，最终 落在了那片 空白上。
“而 现在……我们 可能 面临着一个 更 加 … 终极的威胁。”他 几乎是从 牙缝里挤出了那个 名字：“‘位面吞噬者’。”
“根据 最后 传回的影像 分析，以及 玄衍 祭酒 对 规则 残痕的解读，这 并非 单纯的毁灭 兵器，而是 一种 … 现象，一种 活体的… 天灾。它 所过之处，并非 寸草不生，而是 … 连同 ‘存在’ 本身，被 彻底 从 宇宙 的 画卷上… 抹去，化为 神庭 秩序 疆域的… 一部分。”
“如果… 如果 它 真的 存在，并且 朝着 我们 而来…”章邯的声音 低沉下去，“那么 帝国 目前 所有的抵抗，都将 失去 意义。我们 面对的，将 不是 战争的失败，而是 … 文明的… 彻底 终焉。”
密室中，只剩下 沉重的呼吸声。公孙明 闭上了眼睛，手指 无意识地敲击着桌面。公输衡 脸色 惨白，嘴唇 哆嗦着，却 发不出 声音。
良久，社稷院 首席 大祭酒 玄衍，这位 须发皆白、平日里最是 沉稳的老者，缓缓 开口，声音 仿佛 瞬间 苍老了十岁：
“或许… 是 时候… 考虑 ‘火种计划’了。”
“火种计划”——这个 只在 帝国 最绝密 档案中存在了数百年、从未 被 认为 会 有 启动 之日的… 最终 预案。
玄衍 祭酒 详细 阐述了计划 核心：集中 帝国 最后的资源、技术 与 人力，倾尽 社稷院 与 工造府 所能，打造 一艘 或 数艘 超大型 ‘虚空方舟’。这些 方舟 将 携带 帝秦 文明 最核心的‘火种’：包括 所有 功法 秘籍、科技 蓝图、历史 文献、物种 基因库，以及 … 经过 严格 筛选的少量 精英——最优秀的科学家、修士、工匠，以及 年轻、健康、拥有 优秀 天赋的…** ‘种子’。
“目标，是 让 方舟 逃离 当前 宇宙，深入 未知的虚空，寻找 新的、未被 神庭 污染的… 栖息地。”玄衍的声音 带着一种悲怆的决绝，“这 意味着，我们 将 … 放弃 帝国 绝大部分 疆土，放弃 … 亿万 无法 登船的子民**。”
死寂。
然后，是 爆发。
“荒谬！”一位 负责 军事的将领通过 远程 投影 参会猛地 站起，尽管 只是 虚影，那 愤怒的情绪 依然 扑面而来，“这 是 背叛！是对 前线 浴血奋战的将士的背叛！是对 帝秦 立国 ‘与民同死’ 誓言的背叛！我们 宁可 战至 最后一兵一卒，与 国土 共存亡，也 绝不 做 此 … 苟且偷生之举**！”
“苟且偷生？”支持 计划的一位 工造府 大匠师 冷声 反驳，他的眼中 布满 血丝，“看看 外面！看看 那 吞噬 位面的阴影！这 不是 战争！这是 … 收割！留下，只有 彻底的湮灭！‘火种计划’ 是 文明 延续的… 唯一 希望！哪怕 这 希望 再 渺茫！”
“希望？”那位 将领 嗤笑，“且 不说 方舟 能否 在 神庭（尤其是 那 吞噬者）的追击下成功 逃离，就算 逃出去了，在 茫茫 虚空中，又能 存活 多久？这 不过是 将 死亡 推迟，而且 是 背负着背叛 罪名的死亡！”
争论 激烈地进行着，每一句话都 如同 刀子，割裂着在场 每一个人的心。是 坚守 信念 与 国土，迎接 注定的毁灭？还是 背负 千古 骂名，为 文明 保留 一丝 微乎其微的… 火种？
就在 争论 最激烈、双方 僵持不下时，章邯 默默地从 怀中 取出一枚薄如蝉翼的玉简，将其 内容 投影在桌面上。
那 是一份名单。
名单上，罗列着数百个 名字，后面 附注着简短的信息：年龄、天赋、修为、贡献、专长……这 是 根据 极其 严苛的标准，从 帝国 亿万万 子民中… 初步 筛选出的… 首批 ‘火种’ 候选人。
看着 那些 熟悉的名字——有 才华横溢的年轻 学者，有 身经百战的忠诚 老兵，有 技艺 精湛的工匠，甚至 … 有 在场 某些人的… 子侄 后辈……
所有人，都** 沉默了。
选择 谁 活，就意味着 选择 谁 死。这 份 名单，重逾 万钧，压得人 喘不过气来。
而 最后，一个 无法 回避的、 更加 沉重的问题，被 公孙明 用 干涩的声音 提了出来：
“那么…** 陛下呢？”
密室 一侧的墙壁上，一道 光影 亮起，显示出一段 模糊的影像：那是 通过 特殊 手段 捕捉到的、 扶苏 最近一次在 虚空中游荡的画面。画面中，他 周身 混沌 气息 翻涌，右眼 裂纹 狰狞，眼神 空洞得 如同 深渊，正 将 一支 神庭 巡逻队 连同 其 所在的小片 空间 … 吞噬 殆尽。
那 非人的姿态，那 漠视 一切的冰冷，让 在场 所有人，即便 是 章邯，都 感到 一股 刺骨的寒意。
“是 尝试 告知 陛下，希望 他 … 能 理解，并 成为 方舟的… 守护者？”公孙明 艰难地说，但 连 他 自己 都 知道，这 希望 何等 渺茫。“还是 … 鉴于 陛下 目前 极度 不稳定 且 … 危险的状态，将 其 … 排除在计划之外？甚至 … 视为 方舟 启航时… 需要 防范的…** 最大 威胁？”
这个问题，让 密室的温度 骤降 至 冰点。如何 对待 这位 既是 帝国 最强 武器、又 可能是 最致命 灾难的混沌帝皇，成了 比 是否 执行 ‘火种计划’ 更加 艰难的…** 抉择。
会议，没有 达成 最终 决议。
但 在 会议 结束后，一道 最高 机密的指令，依旧 从 这间 密室 发出：
“‘火种计划’ … 启动 前期 筹备。最高 优先级，绝对** 保密。”
帝国，在 明面上，依旧 响彻着“血战到底”的口号，前线的将士 依旧在用 生命 扞卫着每一寸 土地。
但 在 无人 知晓的阴影下，一艘 或许 永远 无法 启航的… 末日 方舟，已经 开始 悄然 铺设 龙骨。希望 与 绝望，从未 像 此刻 这般，如此 清晰地… 并存，又 如此 残酷地… 交织。
这承载着文明 最后 希望的“火种计划”，最终 会 走向 何方？是 在 绝望中 艰难 启航，还是 连同 帝国 一起 葬送 在 这片 血与火的土地上？**
而 扶苏，这位 日益 非人的帝皇，他 那 不可预测的存在，将 成为 这 末日 方舟的… 守护 神，还是 …** 毁灭 之 星？