秘境深处的寒意来得毫无征兆。
原本萦绕在岩壁间的温润灵气像是被一只无形的大手瞬间抽走，伍世豪刚把最后一块魔化妖兽的骸骨踢到一边，鼻腔里就涌入一股令人作呕的腥甜——那是腐烂与硫磺混合的味道，带着刺骨的阴寒，顺着呼吸钻进肺里，激得他打了个哆嗦。
“不对劲！”
冷锋的声音骤然响起，比平时冷硬了三分。他腰间的长剑不知何时已经出鞘半寸，剑刃嗡鸣着，映出洞窟顶端正在悄然变化的景象：原本泛着淡青色光泽的钟乳石，此刻正以肉眼可见的速度褪去灵气，表面凝结出一层霜花般的黑色纹路，像是有无数细小的虫子在石缝里蠕动。
伍世豪还没来得及细想，身后就传来符师惊惶的呼喊：“快开护体灵光！这魔气有侵蚀性！”
话音未落，洞窟深处就刮起一阵黑色的旋风。那风不似自然形成，更像是无数怨念凝聚而成，所过之处，地面的碎石被染成漆黑，原本散落的低阶妖兽内丹“咔嚓”一声裂开，里面的灵气瞬间被吞噬殆尽，只剩下一堆毫无用处的黑灰。
“妈的，这玩意儿比上次龙组仓库里的过期符咒还邪门！”伍世豪骂了一句，双手飞快结印。他修炼的《挨打神功》虽以硬抗攻击见长，但护体法门也不算弱，随着口诀落下，一层淡金色的光罩从他体内涌出，在体表凝结成半尺厚的护盾——正是他引以为傲的金钟罩。
这金钟罩是他用三年挨打值换来的硬通货，上次在妖兽潮里硬抗过筑基期妖兽的全力一击，连个印子都没留下。可这次刚一接触到黑色魔气，光罩表面就传来“滋滋”的声响，像是热油泼在了冰面上。
伍世豪低头一看，顿时眼皮跳了跳：只见那些黑色魔气如同有生命的藤蔓，缠在金钟罩上疯狂蠕动，金色光罩的边缘正以肉眼可见的速度被染黑，原本凝实的光芒也变得有些黯淡。更诡异的是，魔气侵蚀的地方，光罩竟然在微微震动，像是在……吸收什么？
“豪哥！你没事吧？”林小柔的声音带着哭腔，她的护体灵光比伍世豪弱了不少，此刻正被魔气逼得连连后退，小脸煞白。旁边的体修猛男见状，立刻挡在她身前，运转全身灵力，体表浮现出岩石般的纹路，硬生生将魔气挡在三尺之外，但他手臂上的皮肤还是被溅到的魔气灼出了几个小黑点，疼得他龇牙咧嘴。
“没事！这点魔气还不够给我挠痒痒！”伍世豪嘴上硬撑，心里却在飞快盘算。他能清晰地感觉到，金钟罩虽然在被侵蚀，但体内的挨打值却在缓慢增长——不是之前硬抗攻击时的暴涨，而是像滴水穿石般，每秒钟都在增加几个点。
这是怎么回事？挨魔气的打也算挨打值？
伍世豪眼睛一亮，索性停下了运转灵力加固金钟罩的动作，反而故意松开了一丝防御。黑色魔气像是闻到血腥味的鲨鱼，瞬间涌了过来，金钟罩上的黑色区域扩大了一圈，“滋滋”声更响了，甚至有几缕魔气突破光罩，擦着他的胳膊掠过，留下几道火辣辣的伤口。
但与此同时，他脑海里的系统提示音也变得密集起来：
【受到魔气侵蚀，防御值-1，挨打值+3】
【金钟罩被动吸收魔气能量，挨打值+2】
【魔气刺激肉身，体质微弱提升，挨打值+1】
“卧槽！还真能赚！”伍世豪差点笑出声。虽然每一次增加的数值不多，但架不住魔气源源不断啊！而且这魔气似乎还能刺激肉身，虽然疼了点，但相当于一边赚挨打值，一边免费淬体，这波不亏！
他这边打得火热，旁边的冷锋已经稳住了阵脚。作为小队队长，他很快就判断出局势：“魔气正在扩散，我们不能被动防御！剑修，你用剑气开辟通道，符师准备净化符箓，猛男护住小柔，我们往秘境核心方向移动——必须找到魔气源头！”
高冷剑修点点头，手中长剑挽出一个剑花，一道银白色的剑气破空而出，直刺洞窟深处。剑气与魔气碰撞的瞬间，爆发出刺眼的光芒，黑色魔气被撕裂开一道口子，但很快又重新聚拢，甚至变得更加浓郁。
“不行，剑气只能暂时驱散，无法根除！”剑修眉头紧锁，“这魔气有很强的再生能力。”
符师也紧跟着抛出几张黄色符箓，符箓在空中炸开，化作金色的光雨，落在魔气上，发出“嗤嗤”的声响，黑色魔气被净化掉一部分，但依旧杯水车薪。“我的净化符等级不够，除非有高阶圣属性符箓，否则根本挡不住这么大规模的魔气！”
就在众人一筹莫展的时候，伍世豪突然往前迈了一步，主动迎向了更浓郁的魔气区域。他的金钟罩此刻已经被染黑了大半，身上也多了几道深浅不一的伤口，鲜血顺着伤口流下来，一接触到魔气就变成了黑色的雾气。
“豪哥！你疯了？”体修猛男大喊，就要冲过去拉他。
“别过来！”伍世豪摆摆手，脸上却带着兴奋的笑容，“你们先稳住，我试试这魔气到底有多厉害！”
他一边说，一边故意将后背暴露在魔气最浓郁的地方。黑色魔气瞬间缠上他的后背，金钟罩“咔嚓”一声出现了一道裂纹，剧烈的疼痛让他龇牙咧嘴，但脑海里的系统提示音却像天籁之音：
【受到高强度魔气侵蚀，防御值-5，挨打值+15】
【金钟罩出现裂纹，被动激发修复机制，消耗挨打值10，修复进度1%】
【肉身承受极限提升，挨打值+8】
“爽！”伍世豪忍不住低喝一声。虽然防御值在掉，但挨打值的增长速度也翻了好几倍，而且肉身还在被动变强。他甚至能感觉到，那些侵入体内的魔气，正在被《挨打神功》缓慢转化为最精纯的能量，虽然过程痛苦，但效果比他平时苦修三天还要好。
符师看着伍世豪的背影，眼睛瞪得溜圆，手里的符箓都差点掉在地上：“他……他的防御光罩，好像在吸收魔气？”
众人闻言，纷纷看向伍世豪的金钟罩。只见那些黑色魔气缠在光罩上，并没有完全将其腐蚀，反而有一部分正缓慢地融入光罩内部，让原本黯淡的金色光罩隐隐多了一丝黑色的纹路，看起来竟然比之前更凝实了一些。
“这不可能！”剑修也露出了惊讶的神色，“魔气至阴至邪，只会破坏灵力结构，怎么可能被护体灵光吸收？”
冷锋的眉头也皱了起来，但他很快就压下了疑惑：“不管他是什么情况，现在他能暂时牵制一部分魔气，我们趁机推进！剑修，再出一剑，这次瞄准左边的岩壁，那里的魔气相对薄弱！”
剑修立刻会意，再次斩出一道剑气。这一次，剑气没有直接攻击魔气，而是落在了左边的岩壁上，“轰隆”一声，岩壁被炸开一个大洞，里面露出一条狭窄的通道，通道内的魔气果然比外面稀薄不少。
“走！”冷锋低喝一声，率先冲进了通道。体修猛男护着林小柔紧随其后，符师则在最后面，不断抛出符箓，在通道两侧布下防御阵，防止魔气追上来。
伍世豪见众人已经进入通道，也不再恋战。他故意硬抗了一波魔气的冲击，赚了最后一波挨打值，然后转身就跑，一边跑一边喊道：“等等我！这魔气虽然能赚点小钱，但也太疼了，再打下去我就要亏本了！”
他身后的魔气像是被激怒了，化作一只黑色的大手，朝着他的背影抓来。伍世豪眼疾手快，反手掏出一块从魔化妖兽身上掰下来的骨头，朝着黑色大手扔了过去。骨头刚一接触到魔气，就瞬间被腐蚀成了黑灰，但也为他争取了一丝时间，让他成功冲进了通道。
符师立刻抛出最后一张防御符，将通道入口封住。黑色魔气撞在防御符上，发出沉闷的声响，符纸剧烈震动，很快就变得黯淡无光，但总算暂时挡住了魔气的追击。
众人靠在通道的岩壁上，大口喘着粗气。伍世豪低头看了一眼自己的金钟罩，只见光罩上的黑色纹路已经稳定下来，虽然依旧有些黯淡，但比之前更加坚韧了。他打开系统面板，看着上面的挨打值——刚才短短几分钟，竟然赚了三百多点数，比他之前在秘境里杀一天妖兽赚的还多。
“豪哥，你没事吧？”林小柔快步走过来，小手轻轻碰了碰他胳膊上的伤口，眼中满是担忧。她的指尖泛起一丝柔和的白光，落在伤口上，原本火辣辣的疼痛瞬间减轻了不少，伤口也在缓慢愈合。
“没事没事，小伤而已。”伍世豪咧嘴一笑，“你这治疗术越来越厉害了，以后我要是再挨打，就靠你了。”
林小柔脸一红，轻轻点了点头，又退了回去。
冷锋走到伍世豪身边，目光落在他的金钟罩上，语气严肃地问道：“你的防御灵光，为什么能吸收魔气？”
伍世豪心里咯噔一下，他总不能说自己有个挨打系统吧？只能打哈哈道：“可能是我这功法比较特殊，能硬抗各种攻击，时间长了，就顺便能吸收点魔气之类的邪门玩意儿吧。”
冷锋显然不相信这个解释，但也没有追问。他知道每个人都有自己的秘密，伍世豪虽然贪财又爱作死，但关键时刻还算靠谱，现在不是纠结这些的时候。
“不管怎么说，你刚才的行为帮了我们大忙。”冷锋话锋一转，“但接下来不能再这么冒险了。魔气的侵蚀性比我们想象的更强，刚才如果不是你反应快，恐怕已经被魔气缠住了。”
伍世豪点点头：“我知道，刚才也就是试试水，赚点零花钱。真要跟这魔气硬拼，我还没那么傻。”
符师也走了过来，看着伍世豪的金钟罩，若有所思地说道：“你这灵光里的黑色纹路，虽然带着魔气的气息，但似乎已经被你的灵力同化了。如果能研究一下，说不定能找到克制魔气的方法。”
“别别别，”伍世豪连忙摆手，“我这灵光可金贵着呢，要是被你研究坏了，我以后还怎么挨打赚钱？再说了，这魔气邪门得很，谁知道研究的时候会不会出什么幺蛾子。”
符师无奈地笑了笑，也不再坚持。
众人休息了片刻，恢复了一些体力。冷锋站起身，看了一眼通道深处：“通道前面的魔气应该会更浓郁，我们必须尽快找到魔气源头。伍世豪，你的防御最强，接下来你走在前面，一旦遇到危险，就硬抗一波，给我们争取时间。”
“没问题！”伍世豪立刻答应下来。走在前面就意味着能第一个接触到魔气，也就意味着能赚更多的挨打值，这种好事他怎么可能拒绝？
他活动了一下筋骨，金钟罩再次亮起，光罩上的黑色纹路闪烁着奇异的光芒。他朝着通道深处走去，一边走一边嘀咕：“希望前面的魔气能再强一点，最好能多赚点挨打值，这样我离退休又近一步了……”
众人看着他的背影，无奈地摇了摇头，然后紧随其后，朝着秘境核心的方向进发。通道内的光线越来越暗，空气中的魔气也越来越浓郁，一场更大的危机，正在前方等待着他们。