第1章
酸雨带着腐臭，永无止境地敲打着避难所锈蚀的铁皮顶棚，发出一种令人窒息的密集鼓点。空气里混杂着铁锈、霉斑、还有一丝若有若无、却总能勾出最深恐惧的甜腥味——那是“它们”偶尔掠过时留下的痕迹。
临时拼凑的昏暗灯丝在头顶嘶嘶作响，电压不稳，光线随之明灭，将一张张蜡黄枯槁的脸照得忽明忽暗。这里是c-73区地下避难所的交易黑市，拥挤，污浊，绝望像汗液一样黏在每个人的皮肤上。
“求…求求你们！就一张！一张最低等的‘清净符’！我女儿她……她昨晚看见窗户外面的东西了！”一个干瘦的男人几乎跪在地上，双手死死攥着一个面黄肌瘦的摊主裤腿，声音劈裂，带着血丝。
摊主面无表情，一根根掰开他的手指，嗓音粗嘎：“滚开！老子的符只换三天口粮，或者三颗标准能量块。你有吗？拿不出来就等着给你女儿收尸——如果还有尸可收的话。”
周围的人群麻木地移动着，偶尔投来一瞥，也迅速移开，生怕多沾惹一丝麻烦。这样的戏码，每天上演太多回。同情心是末世里最先腐烂的奢侈品。
男人瘫软在地，喉咙里发出嗬嗬的、不像人声的呜咽。
林渊从旁边走过，身上那件过于干净、甚至称得上料子不错的深色风衣，与周遭环境格格不入。酸雨污渍似乎主动避开了他，脚步踏在满是泥泞和水洼的地面上，却异常轻盈稳健。那绝望的哭嚎和恶毒的驱赶钻入耳膜，他眼神都未曾波动一下，仿佛听的是一段与己无关的嘈杂背景音。
几个面颊凹陷、眼神却异常凶悍的男人交换了下眼色，不怀好意地堵住了他的去路。为首的家伙咧开嘴，露出一口黄黑交错的烂牙：“生面孔？哥们儿，这地方路滑，要不要我们‘护送’一程？看你这样子，兜里有点硬货吧？”
林渊停下脚步，没看他们，目光反而越过这几人，落在黑市最深处那个永远被阴影笼罩的角落。那里有一个简陋的摊位，后面坐着一个干瘦得像骷髅、披着破烂黑袍的老头。摊位上没有任何食物或武器，只零星摆着几张色泽暗沉、符纹扭曲的纸张，以及几个黑漆漆、形状不规则的木牌或骨片。
偶尔有胆大或绝望至极的人，会颤抖着用巨额“物资”———或许是一家子好几天的口粮，或许是拼死从变异兽身上采集的能源核心———去换取老头摊位上的一张最低级辟邪符。那老头收东西时，干枯的手指像鹰爪，从不还价，浑浊的眼珠里没有任何人类情感。
“喂！他妈的老子跟你说话！”烂牙男被无视，恼羞成怒，一只手摸向别在后腰的磨尖钢筋。
林渊终于收回目光，淡淡地扫了他们一眼。那眼神里没有恐惧，没有威胁，甚至没有情绪，只是一种极致的…空旷。烂牙男的动作僵住了，一股没来由的寒意顺着脊椎骨猛地窜上天灵盖，伸向武器的手愣是没敢抽出来。
林渊绕开他们，径直走向那个阴影角落。
摊主老头缓缓抬起头，黑袍下两点浑浊的微光落在林渊身上，干裂的嘴唇蠕动着，发出砂纸摩擦般的声音：“要…什…么…”他身下的影子，在昏暗灯光下似乎有些不自然地扭动，比常人更浓重几分。
林渊没说话，从风衣内袋里取出一样东西。
不是压缩饼干，不是能量块，也不是任何世俗认可的“硬通货”。
那是一叠纸。颜色昏黄，质地粗糙，上面用劣质朱砂印着模糊不清的图案和面额。每一张的面额，都大得荒谬——壹拾亿圆。
冥币。
而且是最廉价、最随处可见的那种。在“大灾变”降临前，路边祭奠死人，一买就是好几捆，烧给亡魂的那种纸钱。
周围几个偷偷留意这边的人，脸上瞬间露出讥讽和看疯子的表情。哪来的傻子，拿这玩意儿糊弄鬼？不，连鬼都糊弄不了！这老摊主邪门得很，上次有个想用假货蒙混的，第二天被人发现倒在三公里外的下水道口，整个人缩成了不到一米长的焦炭，像是被雷劈过又扔进炉子里烤干了。
烂牙男一伙也嗤笑起来，准备看一场好戏，甚至盘算着等这疯子被老头弄死后，上去扒那件看起来不错的风衣。
黑袍老头的反应却让所有窃笑和算计瞬间冻结。
他那张干尸般的脸皮剧烈地抽搐了一下，浑浊的眼珠死死盯住那叠冥币，里面爆发出一种极度贪婪与极度恐惧混合的骇人光芒。他猛地站起身，动作快得不像老人，甚至带倒了身后一把骨制品，发出噼里啪啦的脆响。
他伸出那双鹰爪般枯瘦颤抖的手，不是去接，而是近乎抢夺地一把抓过那叠冥币，死死按在胸口，仿佛那是世间唯一的救命稻草。他喉咙里发出“咯咯”的怪响，像是漏气的风箱。
“够…够了！太多了！尊驾…您…您要什么？！”老头的语气彻底变了，从之前的麻木冷漠变成了无法掩饰的敬畏，甚至带着哭腔般的谄媚，“摊上的…您全拿走！不！小的…小的家里还有三张‘五鬼运财符’，一张‘阴兵借道箓’…都给您！都献给您！”
黑市这一角，陷入死一般的寂静。
先前嘲讽的人笑容僵在脸上，肌肉扭曲，如同戴上了拙劣的石膏面具。烂牙男和他的同伙下意识地后退，小腿肚撞到堆积的杂物，发出哐当声响，在落针可闻的寂静中格外刺耳。他们脸上的凶悍早已被惊惧取代，冷汗瞬间浸透了肮脏的衣领。那瘫软在地、绝望呜咽的男人也停止了抽泣，张着嘴，茫然地看着这超乎理解的一幕。
林渊对这片死寂和那些惊骇的目光毫无反应，仿佛只是完成了一件微不足道、理所当然的小事。他甚至连摊位上那些足以让外界抢破头的符箓都没多看一眼，只是随意地拈起其中一张描绘着扭曲人形、透着刺骨寒意的黑色木牌——那是摊主口中价值连城的“阴兵借道箓”。
“这个，勉强。”他淡淡开口，声音平稳，没有一丝波澜。