后半夜，山风格外凛冽，吹得茅屋呜呜作响，如同鬼泣。负责守夜的赵大山抱着柴刀，靠在一棵大树下，眼皮不住地打架，却又强行睁开，警惕地扫视着漆黑的树林。
李昊和张老汉在屋里和衣而卧，但谁都睡不着。张老汉的手始终没有离开猎叉的柄。李昊则全神贯注地感受着脑海中的“危机感知”，那被动技能像一根紧绷的弦，暂时没有异动，却让他的神经丝毫不敢放松。
突然，远处山林中，传来一声极其轻微、几乎被风声掩盖的“咔嚓”声，像是枯枝被踩断。
几乎在同一瞬间，李昊脑海中的“危机感知”发出了尖锐的警报！【警告！检测到强烈恶意接近！方位：东北方进山小路！距离：约三百米！】
李昊猛地坐起，低喝道：“来了！”
几乎在他出声的同时，设置在东北方向警戒线上的一串用藤蔓系着的空瓦罐，被绊倒后发出了“哗啦啦”一阵清脆的碎裂声响！在这死寂的夜里，如同惊雷！
“敌袭！”赵大山一个激灵，扯着嗓子发出了嘶哑的呐喊，声音因恐惧而变调。
整个山谷瞬间被惊醒！压抑的恐惧化作了彻底的恐慌，女人的惊叫、孩子的哭喊声骤然响起。
“慌什么！”张老汉如同一头被惊醒的老豹子，猛地窜起，声音沉稳却带着不容置疑的威严，“按白天说好的！男人拿家伙，占住位置！女人孩子，往后山洞跑！快！”
他一把推开柴门，只见黑暗的山林间，已经隐隐绰绰出现了几十个黑影，正快速向这边扑来！火把被点燃，映照出那些黑影狰狞的面孔和手中闪着寒光的兵器！为首的，正是那个脸上带疤的头目，李昊在“人肉厨房”见过的王屠！
“妈的，还有准备？给我杀！一个不留！”王屠狞笑着，挥刀指向亮起微弱灯光的茅屋。
乱兵们嗷嗷叫着冲了上来。他们显然没把这几户山民放在眼里，队形散乱，但那股久经沙场（或者说烧杀抢掠）的凶悍之气，却远非村民可比。
“放箭！”张老汉怒吼。村里仅有的两三把猎弓颤抖着射出了稀稀拉拉的箭矢，力道不足，准头也差，只有一支侥幸射中了一个冲在前面的乱兵胳膊，引起一声痛呼，却丝毫没能阻挡他们的脚步。
“轰！”冲在最前面的几个乱兵撞上了李昊他们设置的简易拒马和绊索，有人摔倒，但后面的人立刻踏着同伴的身体冲了过来。简陋的篱笆在暴力冲击下如同纸糊般破裂。
短兵相接！血腥味瞬间弥漫开来。
赵大山红着眼睛，挥舞着柴刀，凭着一股蛮力，竟然劈退了一个持刀冲来的乱兵，但他自己胳膊也被划开一道血口。其他村民拿着锄头、柴刀，与乱兵混战在一起，惨叫声、兵刃碰撞声、怒吼声不绝于耳。战斗完全是一边倒的屠杀，村民的抵抗在训练有素（哪怕是败兵）的乱兵面前显得如此苍白无力。
李昊心脏狂跳，几乎要跳出嗓子眼。他手里紧紧攥着一根削尖了的粗木棍，这是他唯一的“武器”。一个乱兵注意到了这个看起来最“文弱”的目标，狞笑着持刀扑来。
死亡的阴影瞬间笼罩了李昊。他大脑一片空白，前世学过的什么防身术、格斗技巧，在真正的杀戮面前忘得一干二净。
就在刀锋即将临体的刹那，一道干瘦却异常敏捷的身影猛地从侧面撞开了那个乱兵！
是张老汉！
“李小子，退后！”张老汉低吼一声，手中猎叉如毒蛇出洞，精准地刺穿了那名乱兵的喉咙！动作干净利落，展现出一个老猎手全部的狠辣与果决。
但这一下，也让他彻底暴露在了乱兵头目王屠的视线里。
“老东西，找死！”王屠认出了这个屡次坏他好事的猎户，眼中凶光毕露，提着一把厚背砍刀，大步冲来。他身形魁梧，力量远非张老汉可比。
“张伯！”李昊急得大喊，想冲上去帮忙。
“别过来！”张老汉头也不回地厉声喝道，全神贯注地盯着王屠。他知道，自己绝不是王屠的对手，但他必须为其他人，尤其是为李昊这个可能带来一丝不同希望的年轻人，争取时间。
猎叉与砍刀碰撞，发出刺耳的金属交击声。张老汉凭借灵活的身法和经验周旋，但力量差距太大，每一次格挡都震得他手臂发麻，虎口迸裂，鲜血染红了猎叉的木柄。
“老家伙，看你还能撑几下！”王屠狂笑着，攻势如潮。
另一边，赵大山浑身是血，也不知是自己的还是敌人的，他且战且退，拼命想向李昊和张老汉这边靠拢。其他村民则已经死伤惨重，眼看防线就要彻底崩溃。
“大山！带李昊和小草走！进后山！快！”张老汉在勉力架开王屠一记重劈后，嘶声喊道，他的脚步已经踉跄。
“不！张伯！”赵大山目眦欲裂。
就在这时，王屠卖了个破绽，张老汉猎叉刺空，中门大开！王屠眼中闪过一丝残忍，厚背砍刀带着恶风，拦腰横斩！
“噗嗤！”
利刃入肉的声音如此清晰。
时间仿佛在这一刻凝固。
张老汉的身体猛地一僵，猎叉脱手落地。他低头，看着从自己腰腹间透出的刀尖，又艰难地回过头，看了李昊一眼，那眼神复杂无比，有关切，有遗憾，有一丝未尽的嘱托，最终化为一片空洞。
“张伯——！”李昊发出了撕心裂肺的呐喊，眼前一片血红。
王屠狞笑着抽回刀，张老汉的尸体软软地倒了下去，鲜血迅速染红了他身下的土地。
这个在乱世中挣扎求生，给了李昊第一处安身之所，教会他山林生存之道，言语不多却心怀善念的老猎户，就这样倒在了他的面前。
李昊只觉得一股无法形容的悲愤和暴戾之气直冲头顶，几乎要将他理智吞噬。他死死地盯着王屠，恨不得扑上去将其撕碎。
【警告！宿主精神遭受巨大冲击！】
【检测到强烈守护意愿与极端负面情绪……条件符合……万民守望系统深度激活……民愿模块开始载入……】
冰冷的系统提示音在脑海中响起，但此刻的李昊，几乎无法去理解。
“李大哥！快走！”赵大山如同疯虎般冲过来，一把拉住几乎要失控的李昊，另一只手拽住吓傻了的小草，拼命向后山方向拖去。
王屠舔了舔刀上的血迹，看着逃窜的几人，并没有立刻追击，而是对手下吼道：“搜！把值钱的东西和粮食都找出来！女人孩子也别放过！”
火光，血腥，哭嚎，狞笑……小小的山谷，顷刻间化为人间地狱。
李昊被赵大山拖着，深一脚浅一脚地跑着，他最后回头望去，只看到那片被火光照亮的土地上，张老汉静止的身影，以及乱兵们肆虐的魔影。
一滴滚烫的泪水，混杂着雨水（不知何时，天空竟飘起了细雨）和血水，从李昊脸颊滑落。
这一刻，他心中某个柔软的部分，随着张老汉的死，彻底碎裂了。取而代之的，是一颗名为“复仇”与“改变”的种子，在血与火的淬炼中，破土而出。
乱世，不容善良。要么被吞噬，要么……变得比它更坚硬。