新学期总是怀揣着种种情绪开启的。
有激动，有期待，还有一丝忐忑。
这类情绪本该随着时间慢慢淡去，但在“最后一次”这几个字面前，却总会重新燃起。
就算是艾森，也不例外。
在霍格沃茨的最后一个学期——足足跨越百年时光，才终于要完成七年的学业，这种感觉着实新鲜。
尤其是，这最后一年里还闯入了三强争霸赛这样刺激的元素，这种感觉就更强烈了。
没想到在他那个时代早已停办的赛事，竟然会再度重启。
虽然见过不少来自布斯巴顿和德姆斯特朗的巫师，但实际接触那些学校学生的经验却几乎没有，所以，这确实是相当令人期待的。
艾森坐在霍格沃茨特快列车上，望着窗外发呆时，哈利突然开口问道：“您在想什么呢？”
“没什么，就是在想三强争霸赛的事。”
顺带一提，同车厢的罗恩和赫敏刚好都暂时离开，所以哈利才敢这样大声用敬语跟他说话。
哈利一脸好奇地追问：“老师去过德姆斯特朗或者布斯巴顿吗？”
“德姆斯特朗一次都没去过，布斯巴顿倒是去过一回。”
“布斯巴顿……是在法国的那个吗？”
“嗯，尼克·勒梅不是法国出身的炼金术师嘛？他在布斯巴顿可是备受敬仰的大人物。所以我当时好奇，就跑去看看了。”
不过他也就只看了看外观而已。
那时候他已经是相当有名的巫师，布斯巴顿的校长一个劲地劝他留下来当教授，他只好偷偷溜掉了。
那时候他的名声才刚刚开始传开，要是晚去一年，说不定真的会被强行留下呢。
总之。
艾森反问哈利：“看样子你想参加？”
“那当然啦。您看，我都自己创造咒语了呀？我有信心打败其他学校的勇士。”
艾森稍稍估量一下哈利的实力后，点了点头。在他看来，几乎想不出哈利会输的场景。
哈利脸上露出自信满满的笑容，却突然顿了一下，小心翼翼地问道：“哦……当、当然啦……要是老师也参赛的话，情况可能就不一样了。”
“我？我跟一群学生抢冠军，这有什么意义？”
艾森可是一个成年巫师，跑去跟学生们争一个奖杯，这跟作弊没两样。
说得不好听点，那是没脸没皮的事。
哈利挠了挠头，小声嘟囔：“话是这么说，但你平时在成绩上，不是总把赫敏比下去嘛……”
“少胡说……我只是想帮斯内普教授的科目拉点分而已。”
辩解一下，这是因为身体变年轻后，激素影响，有时候真的会像这个年纪的孩子一样冒出幼稚的想法。真的。
艾森甩了甩头想驱散杂念，这时哈利表情认真地问：“您真的没打算参赛吗？”
“没有，我现在还需要靠这种东西来追求名誉吗？”
“可是，这是老师的最后一个学年呀。要是能拿到三强争霸赛的冠军奖杯，应该会成为很美好的回忆吧。”
“……”
“……”
一提到“最后一个学年”，车厢里突然安静下来。
就在他犹豫该说些什么的时候，哈利先开口道：
“……我知道您和邓布利多教授有约定，您真的只读到今年吗？一想到明年就要自己上学，感觉有点孤单。”
艾森苦笑了一下。虽然一开始并非自愿，但重新过上学生生活后，不知不觉竟也习惯了这样的日子。
“其实，这不是我能决定的。哈利，你觉得霍格沃茨是想上就能上的学校吗？”
“啊……不是吗？”
进入霍格沃茨的唯一标准，是由筛选入学申请者的准入羽毛笔和名册决定的。
而响应邀请进入霍格沃茨的这一系列过程，并非简单的邀请与回应，而是一种魔法契约。
换句话说，未被邀请的人，即便强行进入霍格沃茨，也不会以学生的身份获得魔法层面的认可。
“如果不是这样的话，现在霍格沃茨里恐怕早就挤满了给校长塞钱、从国外跑来的学生。我之所以只能读到四年级，也和这一点有关。”
作为古代魔法的觉醒者，他直到15岁魔法才显现，才被选为入学申请者。
也就是说，入学时他其实已经相当于五年级的年纪。
因此，根据魔法契约规定的七年学生生涯，他其实只使用了三年。邓布利多和他便利用这一点，用取巧的方式绕过契约，让他能在学校多待剩下的四年。
“所以要是想读超过四年，就得用更麻烦的办法绕过契约，我和邓布利多商量好，只读到四年级就好。”
“要是违背契约继续读下去，会怎么样呢？”
“不知道，我从没见过违背契约的人。”
“……呃？”
不过，考虑到霍格沃茨本就是在与麻瓜的冲突中建成的、如同堡垒一般的学校，违背契约的人很可能会被当成间谍，被各种保护咒弹出去吧。
“原来是这样啊……”
哈利表情复杂地点了点头。
其实，就算没有这些限制，艾森也没打算读到五年级，但没必要把这点说出来。
哐当。
车厢门被推开，赫敏和罗恩提着一篮零食走了进来。
赫敏一脸无奈地瞪着罗恩说：
“喂，你们知道我去买零食的时候，这家伙干了什么吗？他在火车上到处跑，把青蛙巧克力分给各种女生，甚至还给了斯莱特林的人！”
罗恩故意转移话题，指着窗外说：“哦……你们看，黑湖！好像快到了。”
艾森忍不住笑了笑，偷偷望向窗外霍格沃茨的尖塔。
不管怎样，他又回到了霍格沃茨。
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“首先……有个坏消息要告诉大家，今年的魁地奇球赛预计不会举办了。”
哈利惊愕地张大了嘴巴。
“就算有三强争霸赛，也不能不办魁地奇啊！这损失也太大了吧！”
学生们自然都为魁地奇取消的消息炸开锅，但邓布利多却泰然自若地继续介绍起三强争霸赛。
“这是因为从今年十月起，我们将举办一项持续进行的活动，也就是三所学校的勇士展开对决的三强争霸赛。”
接着，邓布利多详细讲解了三强争霸赛的相关事宜。
这是一项极度危险的赛事，但冠军不仅能获得荣誉，还能得到1000加隆的奖金。
哈利看向艾森小声问道：“但是，这可是要赌上性命的比赛，奖金是不是太寒酸了点？麻瓜学校的数学竞赛奖金好像都比这多呢。”