山谷中弥漫着焦糊与血腥混合的刺鼻气味，庚申五杰瘫坐在猴王巢穴外，抓紧每一分每一秒恢复着几乎耗尽的灵力与体力。每个人都身上带伤，衣衫破损，气息萎靡。方才那引动天雷的合力一击，虽成功诛杀了强敌，却也几乎抽干了他们。
华子仲强撑着检查完猴王残骸，得出“人为投喂狂血散”的结论后，一股寒意瞬间取代了战斗后的疲惫，笼罩在每个人心头。
“人为的？”张云源重复了一句，目光锐利地扫过四周寂静得可怕的山林，“这意味着，从我们踏入黑风峪开始，就可能已经落入了别人的算计。”
安东尼挣扎着坐起身，抹去嘴角的血沫，怒道：“哪个龟孙子这么阴险？等俺恢复过来，非扒了他的皮！”
李悠脸色苍白，一边调息一边分析：“用狂血散催化猴群和猴王，消耗我们的力量，这手笔……像是冲着我们来的，或者说，是冲着三哥的养魂木来的。”他的目光瞥向何非。
何非心中冰冷，他几乎可以肯定，这背后主使必是林正。只有他才会如此处心积虑，动用如此下作的手段。他握紧了袖中的藏符环，里面仅存的符箓不多了。
就在五人心中警铃大作，试图尽快恢复一丝战力之际——
异变再生！
一股极其隐晦却凌厉如实质的杀意，毫无征兆地从侧后方的密林中爆发，目标直指盘膝调息、气息最为紊乱的何非！
这一击来得太快、太毒！时机把握得妙到毫巅，正是五人最为松懈、最为虚弱的瞬间！
何非灵魂深处警兆狂鸣！前世无数次生死边缘磨砺出的本能，让他根本来不及思考，身体先于意识做出了反应——他猛地向侧前方扑倒，同时神念急催，激活了始终暗藏在袖中的最后一张“金光护身符”！
“嗤——！”
一道乌光，如同潜伏在阴影中的毒蛇，擦着他刚刚离开的后背掠过！符箓形成的金色光幕剧烈波动，发出不堪重负的哀鸣，最终与那乌光一同湮灭。乌光去势不减，将他原本打坐之处的一块岩石击得粉碎，碎石四溅！
若是再慢上半分，后果不堪设想！
“有埋伏！”何非厉声喝道，一个翻滚半蹲起身，背后已被冷汗浸湿，心脏狂跳不止。他目光死死盯向乌光射来的方向，体内所剩无几的灵力疯狂运转。
这突如其来的袭击让张云源四人悚然惊醒，强压下身体的虚弱与伤痛，瞬间爆发出惊人的应变能力。无需言语，五人立刻背靠背结成紧密的防御圆阵，兵器在手，残存的灵力提起，目光警惕地扫视着那片幽暗的密林。
密林深处，传来一声略带讶异的轻“咦”，似乎对何非能躲过这必杀一击感到十分意外。随即，窸窣的脚步声响起，三道身影不紧不慢地从中走了出来，彻底暴露在光线之下。
为首者，正是那个面容阴鸷、曾在林正身旁出现过的青年——林莽。他身后跟着两名男子，一人身材瘦高，眼神如同毒蛇，手持一对分水刺；另一人则体格壮硕，面带狞笑，肩上扛着一柄鬼头大刀。这两人气息彪悍，眼神凶狠，浑身散发着血腥气，一看便是常年在刀口舔血的亡命之徒，绝非学府弟子。
“林莽！果然是你！”张云源认出了来人，脸色阴沉如水。林莽，林家旁系中有名的狠角色，四级武士修为，据说专门为林正处理一些见不得光的脏活。
林莽阴冷的目光如同毒蛇的信子，缓缓扫过狼狈不堪、气息虚弱的五人，最后定格在何非身上，嘴角扯出一个残忍而戏谑的弧度：“反应不错嘛，何非少爷。真是命大，这都让你躲过去了。”他语气轻松，仿佛猫捉老鼠，“可惜，今天你们注定要留在这里了。”
他抬脚踢了踢旁边焦黑的猴王残骸，嗤笑道：“说起来，还得谢谢你们帮我们清理了这头麻烦的畜生，倒是省了我们不少手脚。现在，”他声音陡然转冷，带着不容置疑的命令口气，“把养魂木交出来。然后，何非，你自废修为。或许……我可以考虑发发慈悲，给你们五个留个全尸。”
“放你娘的狗臭屁！”安东尼勃然大怒，即便状态极差，依旧声如洪钟，烈阳斗气强行催动，散发出不屈的战意，“就凭你们三个藏头露尾的杂碎？想动我兄弟，先问问俺的拳头答不答应！”
李悠脸色难看至极，压低声音急道：“大哥，他们是有备而来，趁虚而入！林莽是四级武士，另外两个亡命徒估计也有三级巅峰的实力。我们状态太差了！”
华子仲默不作声地从药囊中取出最后几枚能短暂激发潜力、却带有后遗症的丹药，分给众人，沉声道：“含在舌下，关键时刻可拼死一搏。”
何非心中一片冰寒，林正的算计一环扣一环，毒辣至此！先以狂血散催化的猴群消耗他们，再派林莽这等高手带着亡命徒尾随偷袭，根本不留任何活路！他深吸一口气，藏符环内仅存的攻击符箓已处于待发状态，大脑飞速运转，思索着破局之法。
张云源上前一步，将何非隐隐护在身后，目光如电，直视林莽，声音虽因虚弱而略显低沉，却依旧带着不容侵犯的威严：“林莽！你可知在学府任务期间，袭杀学府弟子，是何等大罪？你若现在退去，我可当此事未曾发生！”
林莽仿佛听到了天大的笑话，嗤笑一声，有恃无恐地环抱双臂：“张少爷，少在这里摆你世家公子的架子！学府规矩？呵呵，在这荒山野岭，死几个‘意外’身亡的弟子，谁又能查到我林莽头上？要怪，就怪何非这小子不识抬举，得罪了不该得罪的人！断人前程，如杀人父母！动手！”
他一声令下，身后两名亡命徒眼中凶光毕露，如同挣脱锁链的恶犬，猛地扑出！那瘦高男子身法诡异，如同鬼魅般绕向侧翼，一对分水刺直取消耗最大、行动略显迟缓的安东尼双眼与咽喉，刁钻狠辣！那壮硕汉子则咆哮一声，鬼头大刀带着撕裂空气的恶风，势大力沉地劈向张云源，试图牵制住这个最强的对手！
而林莽自己，则身形一晃，体内四级武士的强横斗气轰然爆发，速度快得在原地留下一道淡淡的残影，五指弯曲成爪，指尖闪烁着幽冷的寒光，带着凌厉无比的破空声，如同苍鹰搏兔，直取何非的脖颈！他的目标明确无比——以最快的速度，解决掉主要目标，抢夺养魂木！
刚刚经历恶战、身心俱疲的庚申五杰，陷入了前所未有的绝杀之局！生死，悬于一线！