东汉末年的风，刮得天下大乱。洛阳城的宫墙塌了半边，董卓的马蹄踏碎了长安的月光，各路诸侯拥兵自重，你争我夺，把中原大地搅得鸡飞狗跳。世人都说，这乱世里的聪明人，非诸葛亮莫属——草船借箭、空城退敌，计谋多到能堆成山；又说司马懿才是真赢家，熬死了曹操、诸葛亮，最后司马家摘了天下的果子。可这些人里，偏偏有个被当成“老好人”“软柿子”的角色，刘备哄他，诸葛亮欺他，关羽瞧不上他，却稳稳坐住了东吴大都督的位置，凭一己之力撑起了孙刘联盟的半壁江山，他就是鲁肃。
电视剧里的鲁肃，总顶着张憨厚的脸，说话慢半拍，遇事没脾气，活像个跟着周瑜、诸葛亮后面打酱油的。可历史上的鲁肃，压根不是这模样。他是临淮东城人，生得虎背熊腰，比寻常武将还壮实几分，一双眼睛亮得像夜航的星，不似文弱书生的清瘦，反倒带着几分江湖豪杰的坦荡。小时候家里趁钱，是当地有名的富户，可他偏不恋家当，总爱把村里的年轻人聚在村口的晒谷场，骑马射箭、排兵布阵，嘴里念叨着“天下将乱，当习武事”。乡亲们都说鲁家这小子傻，放着好日子不过，净琢磨些打打杀杀的事，可鲁肃只笑不说话，依旧我行我素。
他的“傻”，第一次被人记住，是在周瑜上门借粮的时候。那时候周瑜还是居巢长，手里兵不多，粮草更是见底，眼看着手下的士兵就要饿肚子，急得满嘴燎泡。有人跟他说，临淮的鲁肃家有存粮，不如去碰碰运气。周瑜心里没底，毕竟这年头粮食比黄金还金贵，谁肯平白无故借出大批粮草？可他实在走投无路，只好带着几个随从，硬着头皮找上门。
鲁肃听说周瑜来了，亲自到门口迎接。两人一见如故，坐在堂屋里聊起天下大势，从董卓乱政说到诸侯割据，越聊越投机。周瑜话锋一转，红着脸说起粮草短缺的窘境，话还没说完，鲁肃就拍了拍大腿：“这事好办！”说着就拉着周瑜往屋后的粮仓走。
粮仓的门吱呀一声被推开，阳光照进去，只见里面的粮食堆得像小山，足足两大仓。鲁肃指着其中一仓说：“周兄要是不嫌弃，这仓三千斛米，你尽管拉走。”周瑜当时就愣在原地，眼睛都直了。他知道三千斛米是什么概念——汉朝一斛等于十斗，一斗米足足有四斤重，三千斛就是三万斗，换算下来整整十二万斤米！这可不是小数目，足够周瑜的士兵吃上好一阵子了。
“子敬（鲁肃字），这……这怎么好意思？”周瑜激动得声音都发颤。鲁肃却摆摆手，语气轻得像拍掉衣角的灰：“乱世之中，粮食是死的，人是活的。周兄胸怀大志，将来必成大事，这些粮食能帮上你，比烂在仓里强多了。”就这一句话，让周瑜记了一辈子。他知道，鲁肃不是傻，是豪爽，是有魄力，是能成大事的人。后来周瑜投靠孙权，第一件事就是把鲁肃推荐给了他，还拍着胸脯对孙权说：“鲁肃之才，远在我之上，主公得此人，如得一臂之力。”
孙权初见鲁肃时，才二十出头，正是血气方刚想干一番大事业的时候。两人一见如故，常常促膝长谈，聊到深夜。有一次，孙权屏退左右，拉着鲁肃的手说：“子敬，如今天下大乱，我想成就齐桓公、晋文公那样的霸业，你有什么好办法？”鲁肃沉思片刻，说出了一番石破天惊的话：“昔高帝区区欲尊事义帝而不获者，以项羽为害也。今之曹操，犹昔项羽，将军何由得为桓文乎？肃窃料之，汉室不可复兴，曹操不可卒除。为将军计，惟有鼎足江东，以观天下之衅。规模如此，亦自无嫌。何者？北方诚多务也。因其多务，剿除黄祖，进伐刘表，竟长江所极，据而有之，然后建号帝王以图天下，此高帝之业也。”
这番话，比诸葛亮的《隆中对》还早了七年！鲁肃一眼就看穿了天下大势：汉朝已经没救了，曹操势力太大，一时半会儿除不掉，孙权最好的出路就是守住江东，再趁机拿下荆州，占据整个长江流域，最后和曹操、刘表（后来换成刘备）三分天下，图谋大业。孙权听完，只觉得茅塞顿开，之前的迷茫一扫而空。他握着鲁肃的手说：“子敬，你真是我的知己！”从那以后，孙权对鲁肃言听计从，把他当成了心腹重臣。
可鲁肃的日子，并没有因为得到孙权的信任就顺风顺水。他这辈子最难的事，就是维系孙刘联盟——一边是爱占便宜的刘备，一边是高傲自负的关羽，中间还夹着个精于算计的诸葛亮，鲁肃就像个夹心饼干，两边受气，还得笑脸相迎。
赤壁之战前，曹操率领八十万大军南下，吓得刘表的儿子刘琮直接投降，刘备带着残兵败将一路南逃，眼看就要被曹操追上。这时候，孙权也慌了，手下的大臣们分成两派，一派主张投降，说曹操势大，打不过；一派主张抵抗，却拿不出具体的办法。就在这关键时刻，鲁肃站了出来，力劝孙权和刘备联手。
“主公，曹操虽强，但他远道而来，水土不服，士兵多是北方人，不擅水战。刘备虽然现在兵败，但他手下还有关羽、张飞这样的猛将，还有一定的兵力。如果我们能和刘备联手，内外夹击，一定能打败曹操。”鲁肃语气坚定，“要是我们不联合刘备，刘备被曹操消灭，下一个就轮到我们江东了！唇亡齿寒的道理，主公不能不懂。”
孙权被鲁肃说动了，可刘备那边却打着自己的小算盘。鲁肃亲自跑到长坂坡去找刘备，刚一见面，诸葛亮就抢先开口，把曹操的兵力吹得天花乱坠，一会儿说有一百万，一会儿说有两百万，话里话外都是“我们打不过，全靠孙将军你了”。刘备也跟着附和，一副可怜兮兮的样子，还故意不提自己手里的兵力。
鲁肃心里跟明镜似的，他知道诸葛亮是想让东吴多出力，刘备坐收渔翁之利。可他没点破，反而笑着说：“孙将军敬重刘公，愿意出兵相助。只要我们联手，曹操必败。至于兵力，我们江东愿出三万水军，再加上刘公的兵马，足够了。”他心里清楚，这时候不是计较谁多谁少的时候，保住联盟，打败曹操，才是最重要的。
赤壁之战打赢后，刘备果然露出了真面目。他趁着东吴和曹操相持的机会，偷偷占领了荆州的武陵、长沙、桂阳、零陵四郡，然后又来找孙权，说自己的地盘太小，不够安置士兵，想“借”荆州的南郡和襄阳。
孙权手下的大臣们都炸了锅，纷纷说刘备太贪心，不能借。可鲁肃却力排众议，劝孙权答应下来。“主公，荆州是块宝地，但也是块烫手山芋。曹操虽然败了，但势力还在，他一直盯着南方。如果我们把南郡和襄阳借给刘备，刘备就成了我们的屏障，曹操要打我们，先得过刘备这一关。而且刘备得了好处，必然会感激我们，孙刘联盟也能更加稳固。”鲁肃顿了顿，又说，“我们借给他的，不过是两块小地方，却能让刘备替我们挡住曹操的锋芒，这买卖划算。”
孙权犹豫了半天，最终还是听了鲁肃的话。可他没想到，这一借，就成了“肉包子打狗——有去无回”。刘备得了南郡和襄阳后，势力越来越大，后来又拿下了益州，成了一方霸主。这时候鲁肃去找刘备，要求归还荆州，刘备却开始耍赖，说“等我拿下凉州，就把荆州还给你们”。
这话搁旁人身上，早急眼了。可鲁肃没生气，他知道刘备是不想还，但现在还不是撕破脸的时候。曹操还在北方虎视眈眈，要是孙刘两家反目，曹操肯定会坐收渔翁之利。于是鲁肃决定，亲自去找关羽谈谈。
关羽是什么人？那是出了名的高傲，眼里除了刘备和张飞，谁都瞧不上。鲁肃摆下酒席，请关羽赴宴，关羽还真来了，带着三万大军，气势汹汹。鲁肃的手下都劝他：“大都督，关羽勇猛，又带着这么多兵，万一他动手怎么办？”鲁肃却笑了：“我请他来是谈判的，不是打仗的。要是他想动手，我也不怕。”他让人把自己的一万兵马布置在百步之外，严阵以待，然后自己一个人走进了宴会厅。
酒过三巡，鲁肃开门见山：“云长兄，当初孙刘联手，共破曹操，我们主公好心把南郡和襄阳借给你们，如今你们已经拿下益州，也该归还荆州了吧？”
关羽放下酒杯，脸色一沉：“荆州是我大哥刘备的地盘，怎么能说借呢？当初我大哥在荆州浴血奋战，才有了今天的局面，你们东吴不过是帮了点小忙，现在倒要抢地盘了？”
“云长兄这话就不对了，”鲁肃的语气一下子严肃起来，“当初曹操百万大军压境，是谁出兵相助？是谁把粮草送到前线？是谁把南郡和襄阳让给你们安身？如今你们得了益州，却不肯归还荆州，这难道是君子所为？”
关羽被说得哑口无言，可他依旧不肯松口，反而拍着桌子说：“我大哥说了，等拿下凉州，自然会归还荆州。现在说这些，为时过早！”
“凉州什么时候能拿下？是一年，还是十年？”鲁肃盯着关羽的眼睛，毫不退让，“你们占据荆州，却不肯归还，这是失信于天下。孙刘联盟要是因为这事破裂，曹操必然会趁机南下，到时候你们蜀汉和我们东吴，都得遭殃！云长兄，你身为蜀汉的大将，难道就不顾全大局吗？”
这番话掷地有声，说得关羽脸色一阵红一阵白。他没想到，这个平时看起来憨厚老实的鲁肃，竟然这么敢说，这么有气势。其实关羽心里也清楚，鲁肃说的是实话，孙刘联盟不能破。可他又拉不下脸来答应归还荆州，只好硬着头皮说：“这事我做不了主，得等我大哥回来再说。”
这场宴会，最后不欢而散。荆州没要回来，鲁肃还受了一肚子气。有人说鲁肃太窝囊，被关羽欺负成这样都不敢还手。可他们不知道，鲁肃不是窝囊，是隐忍。他知道，现在和关羽翻脸，吃亏的是孙刘两家。他要的不是一时的痛快，是长远的安稳。
没过多久，曹操果然出兵攻打汉中，刘备担心益州不保，只好回头来找孙权求和。这时候鲁肃又站了出来，从中斡旋，最后孙刘两家达成协议，把荆州一分为二，江夏、长沙、桂阳归东吴，南郡、零陵、武陵归蜀汉。一场剑拔弩张的危机，就这么被鲁肃化解了。
孙权手下的吕蒙一直瞧不上鲁肃，总说他太软弱，劝孙权早点出兵，夺回荆州，除掉关羽。可鲁肃一直反对：“曹操是我们最大的敌人，关羽虽然高傲，但他是蜀汉的大将，只要孙刘联盟还在，曹操就不敢轻易南下。如果我们杀了关羽，夺了荆州，刘备必然会倾全国之力来攻打我们，到时候曹操再趁机夹击，我们东吴就危险了。”
孙权一开始还听鲁肃的，可鲁肃去世后，一切都变了。建安二十二年，鲁肃病逝，年仅四十六岁。他一走，吕蒙就趁机说服孙权，出兵攻打荆州。吕蒙白衣渡江，偷袭成功，不仅夺回了荆州，还杀了关羽。
消息传到成都，刘备气得吐血，不顾诸葛亮的劝阻，倾全国之力攻打东吴，夷陵之战爆发。这场仗打得天昏地暗，蜀汉损失惨重，东吴也元气大伤。虽然最后陆逊火烧连营，打败了刘备，但孙刘联盟彻底破裂，两家从此反目成仇。而曹操的儿子曹丕，趁机称帝，建立了魏国，坐看孙刘自相残杀，坐收渔翁之利。
直到这时，孙权才想起鲁肃的好。他站在鲁肃的灵位前，泪流满面：“子敬啊，我悔不听你的话，才有了今天的局面。要是你还在，孙刘联盟怎么会破裂？我们东吴怎么会陷入这样的困境？”
世人都说鲁肃傻，被刘备骗，被诸葛亮欺，被关羽辱，可他们不知道，鲁肃的“傻”，是大智若愚；他的“软弱”，是顾全大局；他的“退让”，是远见卓识。他这辈子，没打过多少仗，没立下多少赫赫战功，可他凭一己之力，促成了孙刘联盟，打赢了赤壁之战，化解了无数次危机，为东吴赢得了十年安稳的发展时间。
他就像一位高明的棋手，看似走了一步缓棋，实则步步为营，掌控着全局。刘备骗他，他心里清楚，却不戳破，因为他知道联盟需要刘备；诸葛亮欺他，他心里明白，却不计较，因为他知道对抗曹操需要诸葛亮；关羽辱他，他心里愤怒，却隐忍，因为他知道东吴的安危需要关羽。
三国乱世，英雄辈出，诸葛亮足智多谋，司马懿老谋深算，周瑜雄姿英发，可真正能看透天下大势，以大局为重，甘愿忍辱负重的，唯有鲁肃。他不是最耀眼的那个，却是最不可或缺的那个。
如果鲁肃能多活几年，孙刘联盟或许不会破裂，三国的历史或许会改写。可历史没有如果，鲁肃就像一颗流星，在三国的天空中划过，虽然短暂，却留下了璀璨的光芒。他用自己的一生，诠释了什么是真正的智慧，什么是真正的格局。
多年后，人们在谈论三国的时候，或许还会觉得鲁肃是个“老好人”“软柿子”，可那些真正懂历史的人都知道，鲁肃才是三国里最有本事的人。他用自己的隐忍和智慧，守护了东吴的安稳，也守护了那段乱世里最珍贵的联盟情谊。他的故事，值得被永远铭记。