哭声，是在何时停歇的？
凌霜自己也不知道。
那一场席卷了整个灵魂的风暴，来得那样猛烈，去得也那样突兀。仿佛耗尽了身体里最后一滴水分，她的喉咙干涩得发痛，连吞咽都带着撕裂感。眼泪流干了，只剩下眼眶火辣辣的灼痛，像被寒渊的冷风狠狠刮过。
她蜷缩在冰冷潮湿的岩石上，像一只被暴雨淋透的雏鸟，浑身都在细微地颤抖。那不是寒冷，而是一种从骨髓深处渗透出来的、剥离了所有力气后的虚脱。
周围死一般的寂静。
只有水珠从洞窟顶端的钟乳石上滴落，砸在下方的水潭里，发出“嘀嗒”、“嘀嗒”的声响，规律得像是在为一段刚刚逝去的时光敲响丧钟。
昀就站在不远处，他那由剑魄凝聚而成的身影在幽暗中泛着淡淡的清辉，看不清表情。他像一尊亘古不变的石像，沉默地见证着这场崩溃与新生。
而易玄宸，则蹲在她的身侧，保持着伸出手的姿势，却终究没有触碰到她。他的指尖在离她肩头一寸的地方停住，悬在半空，微微颤抖。他眼中的震惊、怜惜与无措，像潮水般退去，只剩下一种近乎敬畏的安静。他从未见过这样的凌霜，也从未见过任何人，能将一种悲恸演绎得如此淋漓尽致，仿佛要将灵魂都哭出躯壳。
时间在这片寂静中缓慢流淌。
不知过了多久，凌霜缓缓地、极其缓慢地抬起了头。
她的动作僵硬得像是生了锈的机括。那张曾因恨意而扭曲、因妖力而艳丽的脸庞，此刻苍白得像一张薄纸，没有任何血色。嘴唇干裂，眼眶红肿，唯独那双眼睛，空洞得可怕。
里面没有了滔天的恨意，没有了燃烧的怒火，甚至没有了悲伤。
什么都没有。
像两口被彻底淘干的古井，只剩下深不见底的、令人心悸的虚无。
她动了动嘴唇，想说什么，却发不出任何声音。她试着去感受身体里的力量，那股曾与她相依为命、让她在无数个黑夜中咬牙活下去的紫色妖火。
她习惯性地去呼唤那个名字——“烬羽”。
没有回应。
往日里，只要她心念一动，那股狂暴而炽热的力量便会如臂使指，在经脉中奔涌咆哮，灼烧着她的理智，也给予她毁灭一切的力量。烬羽的意识会像一道尖锐的影子在她脑海中回响，用最刻薄的语言嘲讽她的软弱，用最原始的欲望驱使她去复仇。
可现在，什么都没有了。
她的丹田，那片曾燃着紫色烈焰的火海，此刻一片死寂。只剩下一片冰冷的、空旷的黑暗。仿佛一场大火烧尽了所有，连灰烬都被寒风吹散，只留下一片荒原。
她的身体，第一次，完全属于她自己。
没有了烬羽的妖魂在体内横冲直撞，没有了那股灼热的、时刻准备焚毁一切的冲动。她能清晰地感觉到自己的心跳，一下，又一下，缓慢而沉重，像是在为某个逝去的亡魂敲响的钟声。她能感觉到自己的呼吸，带着洞窟里阴冷潮湿的空气，进入肺腑，带来一阵刺骨的凉意。
这种感觉……陌生得让她恐惧。
“她……睡着了？”凌霜终于找回了自己的声音，沙哑得不像话。她不是在问别人，更像是在问自己。
“不是睡着了。”昀的声音第一次带上了些许难以言喻的复杂情绪，那声音穿过千年的孤寂，落在这片死寂中，“是沉寂。”
他走到凌霜面前，虚幻的身影没有投下任何影子，却带来了无形的压力。“你的情绪太过剧烈，悲恸与仇恨的瞬间崩塌，打破了守渊人血脉、妖魂与你自身意识之间的脆弱平衡。烬羽的妖魂，在你的心神彻底崩溃的瞬间，失去了支撑，退回了最原始的沉睡状态。”
凌霜低着头，看着自己的双手。
这是一双属于少女的手，纤细，苍白，指节因为长年握剑而带着薄茧。可这双手上，曾沾染过多少鲜血，曾燃起过怎样焚天煮海的妖炎？
她记得，每一次动用妖力，指甲都会泛起不祥的紫色，手背的青筋会如虬龙般暴起。而现在，它们只是安静地躺在那里，脆弱得仿佛一折就断。
“她……还会醒来吗？”凌霜轻声问。这个问题，连她自己都不知道答案。她是在问那个给了她力量，也给了她无尽痛苦的妖魂，还是在问那个曾经被仇恨包裹的自己？
“或许会，或许不会。”昀的回答模棱两可，“这取决于你。当你重新找到足以支撑她的‘燃料’时，她便会苏醒。但那样的你，又将回到原点。”
原点……
凌霜的嘴角扯出一个苦涩的弧度。她没有原点了。她的原点，那个被抛弃、被欺辱、满心仇恨的凌霜，已经在刚才那场痛哭中，被彻底埋葬了。而烬羽，那个因恨而生的妖魂，也随着仇恨的消散而沉寂。
她现在是谁？
是凌霜？还是烬羽？
都不是。
她是一个空壳。一个被抽走了灵魂支柱的、可悲的空壳。
前所未有的空虚感，如同实质的潮水，从四面八方涌来，将她淹没。这比当年在乱葬岗独自面对死亡时的绝望更甚，比被全天下人追杀时的孤独更甚。
因为那时候，她心中有恨。
恨，是她的食粮，是她的灯火，是让她在无边黑暗中踽踽独行的唯一理由。
而现在，灯灭了。
世界陷入一片纯粹的、令人窒息的黑暗。
就在这时，一件带着体温的、干燥的外袍，轻轻地披在了她的肩上。
凌霜的身体猛地一僵，像是被针扎了一下。她缓缓抬头，对上了易玄宸的眼睛。
他的眼神里没有了之前的戒备与试探，也没有了面对妖女时的冷酷与算计。那双深邃的眸子里，此刻只剩下一种纯粹的、笨拙的关切。他什么都没说，只是做了这个最简单的动作。
可这份温暖，却让凌霜感到了刺痛。
她已经不习惯这种不带任何目的的善意了。它像一根针，扎在她麻木的神经上，提醒着她曾经是多么渴望这一切，又是如何将这一切推开。
她没有道谢，也没有拒绝。只是任由那件外袍披在身上，属于易玄宸的、清冽的竹木气息，若有若无地萦绕在鼻尖。这气息，与她记忆中那个利用她、算计她的三皇子，渐渐重合，又渐渐剥离。
“你的身体，现在只是凡人之躯。”昀的声音再次响起，打断了这短暂的静谧，“失去了妖魂的庇护，守渊人血脉的力量也尚未完全觉醒，你比任何一个普通人都要脆弱。”
凌霜没有理会他，依旧沉浸在自己的世界里。她试着调动一丝一毫的力量，哪怕是曾经最不屑一顾的内力。然而，经脉空空如也，只有些许微弱得几乎可以忽略不计的气息，那是属于她自己的、作为“凌霜”这个人类时，所修炼过的根基。
这点力量，连洞窟里的一块小石头都举不起来。
她，曾经能让京城闻风丧胆的“烬羽”，现在，手无缚鸡之力。
这个认知，像一记重锤，狠狠砸在她的心上。
她没有感到屈辱，也没有感到不甘，只有一种荒谬的、近乎滑稽的茫然。
“为什么……要救我？”她忽然开口，声音轻得像一声叹息。她不知道是在问昀，还是在问易玄宸，又或者是在问那个早已逝去的、用生命保护了她的母亲。
“复仇的火焰，已经烧尽了。”昀似乎听懂了她的问题，他绕着她走了一圈，虚幻的目光仿佛能穿透她的皮囊，看到她那片荒芜的内在，“火焰燃尽之后，留下的不应是灰烬，而应是新生的沃土。凌霜，你的宿命，并非终结于仇恨。”
宿命……
又是这个词。
凌霜疲惫地闭上了眼睛。
就在她意识即将沉入那片空虚的黑暗时，她的心口，那个属于守渊人血脉的源头，忽然传来了一丝极其微弱的、异样的感觉。
那不是妖火的灼热，也不是内力的温润。
那是一种……冰冷的、尖锐的、仿佛来自九幽之下的悸动。
它像一颗深埋在冻土之下的种子，在仇恨的烈焰烧尽一切之后，反而被这突如其来的、极致的悲恸与空虚所滋养，悄然地，破开了一丝缝隙。
一丝若有若无的寒气，从那缝隙中溢出，缓缓地、试探性地，流入了她空无一物的经脉。
这股寒气并不伤人，反而带着一种奇异的、宁静的质感。它所过之处，那片因空虚而产生的刺痛感，竟然被抚平了些许。
凌霜猛地睁开双眼，眼中闪过一丝惊疑。
这是什么？
昀的嘴角，在无人察觉的角落，微微勾起了一抹意味深长的弧度。
他等了三千年，等的就是这一刻。
当复仇的火焰熄灭，当妖魂的喧嚣沉寂，当一切归于虚无，那潜藏在血脉最深处的、属于“守渊人”的真正力量，才会在这片废墟之上，听到第一声回响。
“烬羽的沉寂，不是结束。”昀的声音在空旷的洞窟中回响，带着一种宿命般的庄严，“而是你真正成为你自己的……开始。”
他看着凌霜眼中那一闪而过的惊疑，知道新的种子已经埋下。
这颗种子，将以她此刻的空虚为土壤，以她未来的迷茫为养料，最终，长成一棵能够真正守护天下的参天大树。
而她，也将在那片极致的寒冷与孤寂中，找到比火焰更强大的力量。
只是，那条路，比她走过的任何一条复仇之路，都要更加痛苦，更加漫长。
凌霜没有回答。她只是下意识地捂住了自己的心口，感受着那丝微弱却执拗的寒意。
她不知道那是什么。
但她知道，在她那片死寂的、名为“自我”的荒原上，有什么东西……不一样了。