皇城的轮廓在晨曦中渐渐模糊，像一幅被水晕开的浓墨重彩，最终淡出了地平线。
马车驶出官道，碾过铺满落叶的泥土小径，发出沙沙的轻响。这声音，与京城里金戈铁马的喧嚣、宫墙内勾心斗角的寂静截然不同，它带着泥土的芬芳和生命的律动，一点点涤荡着凌霜心头的尘埃。
她靠在车壁上，侧头看着窗外飞速倒退的风景。山峦是沉静的黛青，溪流是剔透的银带，偶尔有飞鸟掠过天际，留下一串清脆的啼鸣。这是一个和平而美丽的世界，一个她拼尽全力想要守护的世界。
可她却感觉自己像个局外人。
那股毁天灭地的力量，虽然暂时蛰伏，却像一道无形的屏障，将她与这个温暖的人间隔离开来。她能触摸到车壁的木纹，能闻到空气中清新的草木香，却感受不到那份本该属于她的、踏实的安宁。她的灵魂仿佛漂浮在半空中，冷冷地俯瞰着这一切，包括她自己。
易玄宸就坐在她的对面，一直没有说话。
他只是静静地看着她，目光专注而深邃，像是在欣赏一件失而复得的绝世珍宝，又像是在确认一件随时可能再次破碎的琉璃。他看到了她眼中的空洞，看到了她强撑着的平静，也看到了她灵魂深处那道细微的、正在不断扩大的裂痕。
他的心，像被一只无形的手紧紧攥住，传来一阵阵细密的疼痛。
在靖王府的密室里，当他看到那支箭穿透自己胸膛时，他唯一的念头是，她终于安全了。可当他从死亡的边缘被拉回，看到她身后那尊毁天灭地的彩鸾神像，看到她眼中那片冰冷的、属于神只的漠然时，他才明白，真正的危险，才刚刚开始。
他不怕死，他怕的是她活成了自己不认识的模样。
马车行至一处山涧，易玄宸让车夫停下。
“我们下去走走吧。”他说。
凌霜没有异议，默默地跟着他下了车。山涧边，流水潺潺，几块圆润的青石散落在浅滩上。易玄宸牵着她，走到一块最大的青石旁坐下。
阳光透过树叶的缝隙，洒下斑驳的光点，落在她的发梢和肩上，为她苍白的脸镀上了一层柔和的金色。
“凌霜。”他忽然开口，声音有些干涩。
“嗯？”她转过头，看向他。
他看着她的眼睛，那里面有他的倒影，清晰，却又遥远。他深吸一口气，仿佛用尽了全身的力气，一字一句地说道：“我们成亲吧。”
凌霜愣住了。
她预想过无数种可能，他可能会问她关于那股力量的事，可能会劝她放下心结，可能会用各种方式来开导她。但她唯独没有想到，他会说这个。
成亲。
这个词，对她而言，曾经意味着一场交易，一个责任，一个束缚。从最初的“假扮夫妻”，到后来的并肩作战，它始终带着一层功利的色彩。可此刻，从易玄宸口中说出，却带着一种截然不同的、沉重而滚烫的分量。
“为什么？”她下意识地问道，声音很轻。
“不是因为盟约，不是因为责任，也不是为了给守渊人一个交代。”易玄宸的目光灼灼，仿佛要将她的灵魂看穿，“是因为我爱你。”
这五个字，他说得清晰而郑重，每一个字都像一颗烧红的炭，烙在凌霜的心上。
“我以前，总想着要保护你，要为你扫清一切障碍。我以为那是爱。”他自嘲地笑了笑，眼中闪过一丝痛楚，“可直到那支箭射进来，我才明白，我有多自私。我只想让你活着，哪怕代价是让你一个人背负所有。”
“我看到了，凌霜。在你释放那股力量的时候，我看到了你的恐惧，也看到了……你眼中的孤独。”他伸出手，轻轻抚上她的脸颊，指尖带着一丝不易察觉的颤抖，“我不想再让你一个人了。无论你变成了什么样子，是凌霜，是烬羽，还是……别的什么，我都想陪在你身边。不是作为守护者，不是作为盟友，而是作为你的丈夫。”
“所以，嫁给我，好吗？”
凌霜的眼眶瞬间就红了。
那些她一直深埋在心底的、不敢触碰的恐惧和不安，那些关于自我认知的迷茫和挣扎，在这一刻，被他用最直白、最温柔的方式，全部剖开，然后，用最温暖的爱意，轻轻地包裹了起来。
他没有问她那股力量是什么，没有劝她去控制它，甚至没有表现出丝毫的畏惧。他只是告诉她，无论她是什么，他都接受，他都爱。
这比任何灵丹妙药都更能安抚她那颗惶恐不安的心。
她看着眼前这个男人，看着他眼中的深情、担忧和坚定不移，那道横亘在她与世界之间的无形屏障，仿佛出现了一道裂缝。阳光，终于从那道裂缝里，照了进来。
一滴眼泪，从她的眼角滑落，滴在他的手背上，滚烫。
她没有说话，只是重重地点了点头。
易玄宸如释重负地松了口气，将她紧紧地拥入怀中。这个拥抱，没有情欲，只有失而复得的珍视和相依为命的决心。
当他们回到守渊村时，整个村子都沸腾了。
村民们听说他们平定了京城叛乱，平安归来，自发地守在村口迎接。看到他们并肩走来，人群中爆发出雷鸣般的欢呼。
“守渊姑娘！易公子！”
“你们回来啦！”
一张张淳朴的笑脸，一双双真挚的眼睛，让凌霜那颗漂泊已久的心，终于找到了可以停靠的港湾。
婚礼办得简单而热闹。
没有凤冠霞帔，没有八抬大轿。凌霜穿着一身由村里最巧手的妇人用新布缝制的红色衣裙，长发用一根简单的木簪绾起。易玄宸也换上了一身干净的中衣，脸上是藏不住的笑意。
村子的广场上燃起了巨大的篝火，村民们载歌载舞，将自家最好的食物拿出来分享。从南疆赶来的彩鸾守护者们，也带来了最醇美的米酒和最真诚的祝福。
没有繁琐的仪式，在全村人的见证下，他们只是并肩站着，对着漫天星辰，对着身后的寒渊，对着眼前的乡亲，许下了一生的承诺。
“我，凌霜，愿以我之魂，护你一世周全。”
“我，易玄宸，愿以我之血，伴你岁岁平安。”
没有交换信物，只是交握的双手，比任何誓言都更加坚定。
夜深了，喧嚣散去，月光如水银般倾泻而下，将守渊村笼罩在一片静谧的银辉之中。
凌霜和易玄宸并肩坐在寒渊边，这里是他们故事开始的地方，也注定是他们未来的归宿。
“真好。”凌霜轻声说，靠在易玄宸的肩上。这是这么多天来，她第一次感到真正的放松和安宁。
“嗯。”易玄宸应了一声，将她搂得更紧了些，“以后，我们就在这里，看着村子一天天壮大，看着孩子们一天天长大。”
凌霜笑了，眼角弯弯，像一弯新月。
她侧过头，看着他。月光下，他的轮廓柔和而英俊，那双总是盛着星光的眸子，此刻正温柔地凝视着她，里面是化不开的深情和……一丝她从未见过的、浓得化不开的占有欲。
那欲望一闪而过，快得像一个错觉。
凌霜的心猛地一跳。
她眨了眨眼，再次看去。易玄宸的眼中依旧是那片熟悉的温柔，仿佛刚才那抹暗沉的、近乎偏执的欲望，只是她眼花了。
是她太敏感了吗？还是……那股力量，已经开始影响她的感知了？
她有些不安地移开目光，看向自己的手。那双手，白天还牵着易玄宸，接受着村民的祝福，此刻在月光下，却显得有些异样。
她看到，在指缝间，一缕比黑夜更深沉、比寒气更阴冷的黑气，如同有生命的藤蔓，正悄无声息地缠绕着她的肌肤，缓缓地、一点点地，渗入她的血脉之中。
那黑气极其微弱，若不细看，根本无法察觉。可凌霜却清晰地感觉到了它所带来的、刺骨的寒意。
她猛地站起身，惊骇地看着自己的手。
“怎么了？”易玄宸被她的动作惊到，也跟着站了起来。
“没……没什么。”凌霜迅速将手藏到身后，强迫自己镇定下来，“可能是……有点冷。”
易玄宸没有怀疑，脱下自己的外袍，披在她身上。“我们回去吧，夜深了。”
“好。”凌霜点头，任由他牵着，往他们的新家走去。
她的手被他温暖的大手包裹着，可她所有的注意力，都集中在那只被黑气缠绕的手上。
那黑气，是什么时候缠上她的？是在靖王府，还是在平定叛乱时？它想做什么？
更让她恐惧的是，刚才她看到的易玄宸眼中的欲望，是真的，还是……这黑气在作祟，在扭曲她的认知？
她不敢问，也不敢说。
她怕这只是她的幻觉，是她内心深处那头野兽的倒影。她更怕，这不是幻觉。
今夜，是她一生中最幸福的夜晚。
可她却知道，从这一刻起，她的婚姻，她的人生，乃至她的灵魂，都已经被一个看不见的阴影，悄然入侵。