皇陵黑烟散去三日，京城在森严的戒备下，强行恢复了虚假的平静。
祝九鸦藏身于南市那座阴冷的尸窖深处，指腹一遍遍摩挲着那枚从钦天监哑宦尸身搜出的“衔钥乌鸦”玉牌。
玉牌触手冰凉，边缘微带棱角，滑过她掌心时，像一缕寒铁刮骨的触感；它又仿佛一块烙铁，在她血肉深处烫下了一个无形的印记——每一次呼吸都牵动着那灼痛的记忆。
她很清楚，自毁掉声骸网络那一刻起，自己就从一个潜在的威胁，升级成了被列入名录的“终祭品”。
那个隐藏在皇权背后的庞大阴影，绝不会放过她。
观星台是龙潭，靖夜司是虎穴，顶着“祝九鸦”这张脸正面闯入任何一个地方，都无异于飞蛾扑火。
她需要一张皮，一张能让她在京城这潭浑水中自由游弋的合法身份皮。
最好的掩护，来自地下世界。
她曾在一卷巫族残篇上见过记载，有一种以地脉浊气炼制的“阴髓牌”，佩戴此物，可将自身灵息波动与大地融为一体，如同沉入深海的顽石，即便是靖夜司最精锐的“照妖镜”，也无法窥破其根脚。
她最后看了一眼那枚乌鸦玉牌——那是她与钦天监之间唯一的信物，也是她曾被体系吞噬的证明——然后收入怀中，转身走出尸窖。
阳光刺眼，带着初秋清晨特有的清冽气味，晒得青石板缝隙里浮起一层薄薄尘雾。
她微微眯起眼，身后，小豆子亦步亦趋地跟着，小手紧紧攥着她的衣角，指尖因用力而泛白，掌心渗出细汗，黏腻地贴在粗布之上。
祝九鸦带着他，径直走向城西最深处的一条死巷。
巷底，一间铺子终年不见天日，门楣上挂着两串用椎骨打磨成的风铃，风过处，不响，只在空气中荡开一圈圈无声的涟漪——那是灵魂震颤的频率，唯有通幽者才能感知。
铺内燃着数根白森森的骨烛，火光幽绿，摇曳间投下长长的影子，像是无数枯手在墙上爬行。
热浪裹挟着腐骨与陈香混合的气息扑面而来，呛得人喉头发紧。
这里是“问骨坊”。
“老卜头。”祝九鸦开门见山，声音不大，却像石子投进死水，在满屋的骨殖间激起回响，连角落堆积的颅骨空洞的眼窝里，似乎都掠过一丝微不可察的震颤。
那被称为老卜头的老者抬起他那只浑浊的独眼，灰黄的眼珠在她身上缓缓转了一圈，最后停留在她身后的小豆子身上。
他咧开嘴，露出几颗黄牙，声音沙哑得像是两块朽骨在摩擦：“噬骨巫的崽子，你身上那股子血腥味，隔着三条街都能熏死野狗。想要什么？”
“阴髓牌。”
老卜头脸上的笑容瞬间消失，他重新低下头，继续打磨手中一截腿骨，慢悠悠道：“牌？可以。但问骨坊有问骨坊的规矩。你得先替我接一单活。”
他将那截磨好的腿骨往柜台上一顿，震起一层细密的骨粉，簌簌落下，如雪尘般覆盖在案边干涸的血渍上。
“城东富商刘员外，独女刘莺莺失踪一月。报官无果，请玄门高人做法，疯了三个。我这问骨坊也派出过两拨人，一个断了双腿爬回来，一个至今活不见人。你若能把人找回来，或至少带回她身上的一根骨头，牌就是你的。”他顿了顿，独”
祝九鸦嘴角勾起一抹讥讽的弧度，艳丽的脸上满是漠然：“我不怕疯，只怕你们给的价码不够狠。”
当夜，问骨坊后堂。
烛火幽绿，映得四壁嶙峋骨架如同鬼魅起舞。
空气凝滞，弥漫着经年未散的香灰与枯髓气息。
祝九鸦将一件刘莺莺失踪前贴身穿过的红肚兜平摊在案上。
布料粗糙，残留着少女体味的余温与恐惧的酸涩。
她指尖如蝶，轻盈地划过布料的经纬，指腹捕捉到细微的纤维断裂痕迹——有人曾撕扯过它。
随即，她俯下身，鼻翼微动，在那片早已干涸的血渍上，嗅到了一丝极淡、却无比熟悉的味道——硝石的刺鼻与尸油的腥腻交织，还夹杂着某种祭祀用的朱砂焦味。
这不是寻常的绑架案。
她眼中寒芒一闪，没有丝毫犹豫。
她挽起左袖，露出光洁如玉的手臂，右手并指如刀，沿着肩胛骨的边缘狠狠一剜！
皮肉翻卷，剧痛如电流窜上脊椎，但她咬住牙关，一声未吭。
鲜血顺着指尖滴落，砸在案上发出轻微的“嗒、嗒”声，温热黏稠，溅在布面上迅速晕开。
一块指甲盖大小、边缘已布满细微裂纹的碎骨，被她硬生生从血肉中撬了出来。
这是此前为破声骸网络，强行催动巫术留下的损伤。
“《残卷·问踪引》。”
她闭上双目，唇间吐出古老而拗口的音节，每一个字都像从喉底挤出的血沫。
刹那间，她仿佛坠入冰窟，每一条神经都像是被万千根烧红的钢针反复穿刺；耳边响起低频嗡鸣，似远古颅腔共鸣，又似亡魂齐哭。
那块浸血的碎骨在她掌心灼热发烫，几乎要熔化她的皮肤。
颅内轰然炸开，一幅由无数白色骨骼投影勾勒出的立体地图，清晰地浮现于她脑海！
那是一条隐秘的地下水道，阴暗、潮湿，散发着腐败的气息——霉斑攀爬在砖缝，苔藓滑腻如舌，脚下泥浆咕嘟冒泡，传出腐烂内脏般的恶臭。
水道蜿蜒，精准地贯穿着城中三处废弃的义庄。
而水道的终点，竟是一座伪装成宗族祠堂的地下殿堂——冥婚堂！
地图边缘，几缕微弱的能量流向被标注得一清二楚。
她顺着那能量流向溯源，最终，所有丝线都指向了同一个地方——靖夜司，档案房！
更让她心惊的是，她清晰地“看”到，每隔七日，便会有一股规律的阴气脉冲，从档案房的方向传来，注入这条地下网络，如同心脏搏动般稳定而邪恶。
“噗——”
祝九鸦猛然睁眼，一口腥甜的鲜血咳在案上，溅红了那件肚兜。
血珠滚落，滴入烛焰，“滋啦”一声化作一缕黑烟，散发出焦肉味。
她抬手抹去唇边血迹，眸中杀意沸腾。
“好一个靖夜司……原来你们用死人走账，拿活人配婚。还是他妈的官办买卖！”
一直安静待在角落的小豆子见状，连忙跑过来，将一块干净的布巾递到她手里。
布巾带着孩童体温，粗糙却柔软。
祝九鸦接过布巾，看着他担忧的眼神，胸中翻涌的戾气稍稍平复。
她抬手，摸了摸男孩的头顶，发丝拂过掌心，带着一丝暖意，声音压得极低，带着一丝安抚的意味：“别怕，这次姐姐不杀人——先玩场大的。”
接下来的两天，南市接连传出三起冥婚中介失踪的消息。
有人看见一个披着猩红斗篷的女人，在死巷深处焚烧纸人，火焰呈诡异的青蓝色，映出扭曲的人形剪影。
第三日黄昏，白姑被人发现跪倒在城隍庙前，双眼空洞，口中不断重复一句话：“新妇已定，吉时不可违……”
三日后，月黑风高。
一座荒废的宗族祠堂外，祝九鸦身披猩红嫁衣，头戴一顶以乌鸦腿骨雕琢而成的黑纱盖头，被一个脸上刺着蛛网状刺青的婆子，亲自“押送”进了祠堂深处。
这婆子，正是京城地下世界臭名昭着的冥婚中介，白姑。
祠堂之下，别有洞天。
堂内阴气森森，湿冷之气钻入骨髓，呼吸间带着铁锈与棺木腐朽的味道。
七口黑漆棺材呈北斗七星之势环列，每一具棺椁上都用朱砂写着死者的八字命盘，笔画鲜红欲滴，仿佛仍在流淌。
其中一口棺材，已经贴上了崭新的“新妇”封条，符纸边缘微微翘起，透出一股压抑的躁动。
祝九鸦被推入棺中，静坐不动。
她双手藏于宽大的袖袍之内，指节看似无意，却以一种独特的韵律，轻轻敲击着自己的肋骨。
“骨听术”。
她的耳骨早已炼成“谛听之骨”，能感知百步内气血流转与心跳起伏。
此刻，她借由骨骼共振，将整个空间化作一面巨大的鼓膜——空气的流动、脚步的节奏、甚至书页翻动带来的微弱气流扰动，皆如鼓点般清晰可辨。
不知过了多久，一阵不疾不徐的脚步声由远及近，踏在石板上的节奏沉稳而克制。
她“听”到那人停下，手中执册翻动，纸页摩擦发出极其细微的“沙沙”声，如同蛇鳞擦过枯叶。
“丙寅年生，纯阴体，未破身……嗯，货色不错。”一个轻柔得近乎温存的男声响起，语调里藏着病态的痴迷，“每月一次的‘选妃’，是他唯一能触摸权力边缘的方式。”
正是靖夜司文书吏，谢文渊。
他踱步到棺前，手中执册轻翻，姿态优雅地像是在品鉴一幅名画，“验货。”
话音落，他那双修长白皙、指甲修得一丝不苟的手，便朝着祝九鸦头上的黑纱盖头伸来。
就在他指尖即将触及黑纱的瞬间，棺中的“新娘”动了！
祝九鸦如一头蛰伏已久的猎豹，猛然暴起！
她没有用任何巫术，而是张口，用最原始、最野蛮的方式，一口死死咬住了谢文渊伸来的右手手腕！
“咔嚓！”
腕骨应声而裂！尖锐的牙齿瞬间穿透皮肉，精准地撕断了腕脉！
“嗤——！”
温热的鲜血如喷泉般激射而出，带着动脉搏动的节奏，大部分溅在了棺椁上那张封棺符纸上。
黄符遇血，竟“滋啦”一声自燃起来，化为灰烬，飘散如蝶。
祝九鸦松开嘴，任由谢文渊痛呼着后退，整条右臂软垂，脸色惨白如纸，嘴唇颤抖不止。
她一把扯下头上的黑纱盖头，猩红的嫁衣衬着她苍白而美艳的脸，唇边还沾着鲜血，笑容森然如鬼魅：“谢书吏，你说，这算不算真正的‘洞房花烛’？”
“杀了她！”谢文渊捂着手腕，面容扭曲地嘶吼，声音却已虚弱颤抖。
暗处一名心腹立即吹响骨哨，命令下达。
门外埋伏的四名打手闻声冲入，然而他们刚踏进堂内，祝九鸦早已埋下的后手便悍然发动！
她以自身精血为引，瞬间激活了早先悄悄塞入四壁砖缝中的七枚死童指骨！
骨片共振，能量激荡，整座地下密室的墙体，如同被无形巨锤砸中，轰然崩塌！
土石倾泻而下，瞬间将三名冲在最前的打手活埋！
灰尘弥漫，呛得人睁不开眼。
祝九鸦趁乱冲出，一脚踹开堂后的密室。
室内，三个被绑缚的少女蜷缩在角落，气息奄奄，身上散发出饥饿与绝望交织的酸臭味。
其中一人右眼蒙着厚厚的血布，正是地图中被标记为“丙寅新妇”的刘莺莺。
“沉香。”祝九鸦低声唤出了她在账册上看到的名字。
那女子浑身一颤，虚弱地抬起头，声音发颤：“他们说……我是给……给兰州知州大人，配婚镇宅的……”
祝九鸦眼神骤然冷到极点。
她从密室一角的暗格中，取出一本厚厚的账册——封面赫然写着《阴契录》三个字。
内页按月份，详细记录着每一笔“配婚”的名单、八字、买家官职、付款金额，以及……最后一栏，赫然盖着靖夜司文书房的火漆官印！
她将账册塞入沉香怀中，声音冰冷：“想活命，就跟紧我。”
撤离途中，暴雨倾盆。
雨水砸在屋顶、青石板上，发出密集如战鼓的轰鸣。
闪电撕裂夜幕，短暂照亮她脸上混着雨水的血痕。
祝九鸦在巷口顿住脚步，回头望去。
雨幕尽头，赵无咎一袭玄衣，静立无声，他手中，正握着一枚与她所求之物一模一样的“阴髓牌”，目光复杂难明。
祝九鸦没有言语，只是沉默地将那块为施术而剜下、又沾染了谢文渊鲜血的肩胛碎骨，小心翼翼地收入一个锦囊。
指尖触碰到那尚存余温的骨片，仿佛握住一段燃烧的宿命。
她低声自语，声音轻得只有自己能听见：
“每一根折过的骨头，都是我往上爬的台阶。”
镜头缓缓拉远，雨水顺着屋檐滴落，恰好落在问骨坊火盆中，激起一圈涟漪；
火焰吞噬《阴契录》，信香升起幽绿烟雾，凝成一行扭曲古篆：“噬骨者现世，阴门将启。”
老卜头眯起独眼，将一枚冰冷的骨牌抛给祝九鸦：“牌给你了。但老婆子我得提醒你一句——有些人查案子，是为了公道正义；你查案子，是为了把自己变成一把更锋利的刀。小心啊，刀磨得太快，最后割断的，可能是自己的命。”
祝九鸦接过阴髓牌，毫不犹豫地贴于心口。
一股阴寒至极的力量瞬间渗入经脉，如冰河倒灌，将她那沸腾的噬骨巫血脉灵压，缓缓压制、屏蔽。
她转身离去，身影决绝地没入深沉的雨夜。
同一时刻，靖夜司档案房最深处。
谢文渊任由心腹为他包扎着断腕，失血让他脸色惨白，意识模糊，却仍对着铜镜喃喃自语，嘴角竟浮现一丝癫狂笑意：“她来了……她终于来了！主上说得没错，只有她能打开‘地喉穴’……因为她，根本不怕变成鬼。”
窗外电光一闪，惨白的光瞬间照亮了墙上挂着的一幅京城舆图。
地图之上，七处朱红的标记触目惊心——那正是祝九鸦刚刚捣毁的冥婚堂，及其余六处窝点的位置。
而这七个点，竟与皇陵龙脉图上的“七杀阵”，完全重合。
雨夜未歇，祝九鸦裹紧黑袍穿行于南市的暗巷。
冰冷的雨水冲刷着她脸上的血污，也冲刷着这个巨大、腐烂的京城。
小豆子紧紧跟在她身后，小小的身影，像是暴风雨中唯一的影子。