林凡的目光如同冰锥，精准地刺破混乱的战场，锁定了空中那因贪婪而短暂失去方寸的三道身影。血手屠刚的暴怒，使锤壮汉与火掌武者的争抢，在他眼中不过是早已预料到的戏剧。
“就是现在！”
他心中低喝，那凝聚了全身近半混沌能量的寂灭指力，终于破指而出！
这一次，不再是一缕指风，而是一道凝实得近乎成为实质的灰黑色光束！它无声无息，所过之处，光线扭曲，声音湮灭，仿佛连空间本身都被短暂地划开了一道通往终焉的裂痕。万物凋零、归于虚无的寂灭道韵被提升到极致，让所有感知到这股气息的人，无论敌我，都从灵魂深处泛起一股冰冷的死寂感。
目标，并非实力最强、但已被黑山寨主牵制且因内讧而分心的屠刚，而是那名刚刚与同伴对了一掌，身形微滞，将赤红手掌探向矿石的——火掌陈厉！
陈厉毕竟是真气境武者，对危机的感应极其敏锐。在那灰黑色光束及体的前一刻，他浑身的汗毛都倒竖起来，一股前所未有的大恐怖笼罩心头。他怪叫一声，再也顾不得矿石，将全身火属性真气疯狂灌注于双掌，赤红色的掌印瞬间膨胀，如同两面燃烧的盾牌挡在身前，灼热的气浪让周围的空气都为之扭曲。
“给我挡住！”
然而，寂灭指力，代表的并非狂暴的毁灭，而是绝对的终结。
“嗤——”
没有惊天动地的爆炸，只有一声轻微得如同布帛撕裂的声响。那看似凝练霸道的赤红掌印，在接触到灰黑色光束的瞬间，其上的烈焰如同被无形的巨手掐灭，澎湃的真气如同阳光下的冰雪般迅速消融、溃散。那灰黑色光束几乎没有任何停滞，便穿透了掌印，精准地点在了陈厉的胸口。
陈厉脸上的惊骇与绝望瞬间凝固。他低头，看着自己胸口那个指头大小的孔洞。没有鲜血流出，伤口周围的皮肉、经脉、乃至骨骼，都在以一种肉眼可见的速度变得灰败、干枯、失去所有色泽与生机，并且这种寂灭的趋势还在迅速向四周蔓延。
他张了张嘴，想说什么，却发不出任何声音。眼中的神采如同风中残烛般熄灭，周身蓬勃的生命气息和真气波动，在短短一两个呼吸内，便彻底归于死寂。他保持着格挡的姿势，如同被抽走了所有支撑的朽木，直挺挺地从半空中栽落下去，“嘭”地一声砸在地面上，溅起一片尘土，再无生息。
一名真气境头目，就此陨落！
全场骤然一静。
无论是正在疯狂争夺矿石的屠刚和使锤壮汉，还是正在拼死抵抗的黑山寨众，都被这诡异而恐怖的一幕震慑住了。一指，仅仅一指，便轻松带走了一名真气境武者的性命！这是何等诡异而强大的力量？！
“陈厉！”使锤壮汉发出一声惊怒的咆哮，看着同伴瞬间毙命，他心中的贪婪瞬间被无边的恐惧所取代。
屠刚亦是瞳孔骤缩，死死地盯着林凡藏身的那片废墟，血红色的手套上滴落的粘稠真气都滞涩了一瞬。他自问，即便是自己全盛时期，要杀陈厉也需费一番手脚，绝无可能如此轻描淡写！这小子，到底什么来头？！
而林凡，在一指点出后，脸色瞬间变得惨白如纸，身形微微晃动，几乎站立不稳。丹田内的混沌能量几乎被抽空，传来阵阵针扎般的刺痛感。龙阙剑魂也黯淡了不少，显然消耗巨大。他强提着一口气，借助废墟的阴影迅速变换位置，防止被屠刚锁定。
他赌对了！利用内讧创造的绝佳时机，以寂灭指雷霆击杀一人，彻底打破了战场的平衡，也极大地震慑了剩余敌人！
“撤！”
屠刚毕竟是枭雄，瞬间做出了最利己的判断。陈厉已死，自己伤势不轻，手下士气已堕，还有一个虎视眈眈、手段诡异的林凡藏在暗处，更有青狼部落的巴图在远处窥伺。再纠缠下去，恐怕真要全军覆没于此！
他怨毒无比地瞪了林凡所在的方向一眼，仿佛要将他的模样刻入灵魂深处，然后毫不犹豫地舍弃了近在咫尺的星辰玄铁矿，身形化作一道血影，朝着寨外急速遁去。
那使锤壮汉见屠刚都跑了，哪里还敢停留，吓得魂飞魄散，连地上的矿石都顾不上看，抡起双锤砸飞两名挡路的寨丁，跟着屠刚亡命奔逃。
黑风寨剩余的喽啰见首领死的死逃的逃，更是兵败如山倒，哭爹喊娘地四散逃窜。
黑山寨，守住了！
劫后余生的寨众们发出了震天的欢呼，但很快便被伤者的呻吟和失去亲友的悲泣所淹没。寨主拄着砍山刀，剧烈地喘息着，看着一片狼藉的山寨和死伤的弟兄，脸上没有丝毫喜悦，只有沉痛与疲惫，但看向林凡藏身之处时，眼中还是流露出了一丝感激与深深的忌惮。
远处的黑暗中，巴图抚摸着猎刀，脸上的笑容收敛，取而代之的是一抹凝重。“寂灭……一指之威，竟至于斯。林凡……你身上的秘密，比那块矿石更令人心动啊。”他低声自语，身影缓缓向后退去，消失在更深的夜色中，并未选择在此时趁火打劫。
林凡没有去管逃走的屠刚，也没有立刻现身接受寨众的感激或敬畏。他强撑着几乎虚脱的身体，先是悄然移动到火掌陈厉的尸体旁，迅速将其身上有价值的东西搜刮一空（主要是些丹药和银钱，并无特殊宝物），然后才将目光投向那块掉落在地，依旧散发着星辰波动的矿石。
他走过去，弯腰将其拾起，入手依旧冰凉沉重。
“因果循环，此物终究还是回到了我手中。”林凡心中并无多少得意，只有一种冰冷的掌控感。他利用人性的贪婪，成功地导演了这场反击，并最终保住了这块引发祸端的矿石。
他不再停留，握着矿石，步履有些虚浮却异常坚定地朝着自己的石屋走去。沿途的寨众看到他，纷纷敬畏地让开道路，眼神复杂。
回到石屋，关上房门，林凡再也支撑不住，盘膝坐下，立刻开始运转《基础导引术》，疯狂汲取虚空中的混沌能量，补充近乎干涸的丹田，同时压制体内因透支而翻腾的气血。
也就在这时，脑海中系统的提示音接连响起：
【叮！击杀黑风寨真气境头目「火掌」陈厉，了结重大因果，获得气运值25点。】
【叮！重创并间接导致黑风寨二当家「血手屠刚」败退，大幅改变黑山寨命运轨迹，了结重大因果，获得气运值30点。】
【叮！因果追索（影三）完成，获得「潜行匿踪技巧碎片（中级）」已吸收融合。】
【当前气运值：63点。】
六十三点气运！这是他来到苍茫大陆后，最大的一笔收获！足以支撑数次“因果熔炉”的合成，或是应对未来可能需要的“因果追索”。
更重要的是，经此一役，他在黑山寨的地位已然不同。尽管他依旧沉默寡言，独来独往，但那些幸存下来的寨众，无论是之前对他心存疑虑的，还是漠不关心的，此刻看向他石屋的目光中，都带上了一丝敬畏乃至感激。是他，以雷霆手段击杀一名头目，并逼退了不可一世的屠刚，为山寨赢得了喘息之机。
寨主重伤昏迷前，甚至下令，林凡所需，只要山寨有，尽可供给。
“敬畏与感激，皆是虚妄，唯有实力与因果，才是真实不虚。”林凡心中并无多少波澜。他深知，黑风寨此次受挫，绝不会善罢甘休。下一次来袭，必定是更加疯狂的雷霆打击。而那个在一旁窥视的青狼部落巴图，也绝非善类。
提升实力，刻不容缓。
他的目光再次落在了那块星辰玄铁矿和劣质息壤残片上。
“系统，若以星辰玄铁矿为主材，辅以息壤残片，投入30点气运进行合成，成功率与风险如何？”他谨慎地询问道。气运值虽多，也不能盲目挥霍。
【分析中……】
【材料评估：「星辰玄铁矿」蕴含古老星辰之力与大地精粹，品质中等偏上；「劣质息壤残片」蕴含造化生机与土系本源道韵，品质极高但残破严重，能量活性低下。】
【属性相性：土系本源与星辰大地属性存在天然亲和，契合度较高。】
【气运投入：30点气运值可显着稳定合成过程，提升正向变异几率，但无法完全消除「因果熔炉」固有的随机性。】
【风险提示：存在较低概率合成失败，材料损毁；存在一定概率合成结果低于预期；存在极小概率引发未知异变。】
【综合建议：合成可行，风险可控。】
“风险可控……”林凡沉吟片刻，做出了决定。“那就合成！”
他需要一件能立刻提升战斗力的东西。寂灭指虽强，但消耗太大，不能作为常规手段。龙阙剑魂与龙魄源血是根基，无法轻易动用。他缺乏一件称手的，能发挥他目前练气中期实力的兵器或特殊宝物。
将星辰玄铁矿与息壤残片置于身前，林凡心念沟通识海中那尊虚幻的“因果熔炉”。
“启动因果熔炉！投入：星辰玄铁矿，劣质息壤残片！消耗气运值：30点！”
【指令确认。消耗气运值30点，当前剩余气运值33点。】
【因果熔炉启动……】
嗡——
一股无形无质，却仿佛能搅动命运轨迹的波动自林凡体内扩散开来，将他与两件材料笼罩。眼前的虚空仿佛扭曲，出现了一尊若有若无的熔炉虚影，炉壁上铭刻着无数细密繁复、难以理解的因果之纹。
星辰玄铁矿首先飞入熔炉虚影，暗青色的矿石在因果之力的作用下，表面星光骤然亮起，仿佛与遥远星空产生了共鸣，一股沉重、古老、带着点点星辉的力量被强行抽取、熔炼。紧接着，那块灰扑扑的息壤残片也投入其中，它没有耀眼的光芒，却散发出一股孕育万物、承载一切的厚重生机，那残破的表面，甚至隐隐有极其细微的脉络亮起，试图抵抗熔炼，但终究抵不过因果之力的霸道。
两种力量在熔炉中交织、碰撞、融合。星辰之力试图保持其孤高与冷冽，大地生机则努力包容与同化。30点气运值的投入，化作一股稳定的、引导性的力量，如同润滑剂和催化剂，抚平狂暴的能量冲突，促使它们朝着一个相对稳定的结构演变。
林凡屏息凝神，全力感知着熔炉内的变化。这是他第一次投入如此“珍贵”的材料和大量的气运进行合成，心中亦有一丝紧张。
过程看似缓慢，实则只在数个呼吸之间。
骤然间，熔炉虚影光芒大放，一股混合着星辰璀璨与大地厚重的气息爆发开来，随即又猛地收敛。
【合成完成！】
光芒散尽，熔炉虚影消失。原地，悬浮着一物。
那并非预想中的刀剑兵器，而是一方……大印？
印玺约莫巴掌大小，通体呈暗金色，底座方正，印纽却并非龙虎麒麟，而是一座微缩的、云雾缭绕的山峦，山峦之上，点缀着七点细微的星光，按北斗七星排列，缓缓流转，散发出微弱的星辰引力。整个印身流淌着温润而厚重的光泽，仿佛承载着山川大地的重量，又带着一丝星辰的玄奥。
林凡伸手握住印玺，入手微微一沉，以他混沌灵躯的力量，都感到了一丝压力。同时，一股信息流入脑海：
【山岳七星印（残）】
【品阶：玄阶下品（可成长）】
【特性：】
1. 山岳之重：灌注能量，可激发印玺本体重量，镇压对手，势大力沉。
2. 七星引：印纽七星可引动微薄星辰之力，一定程度干扰敌方气息、锁定，甚至牵引微弱星辉辅助修炼（需特定环境）。
3. 息壤生机：内含一丝息壤造化生机，对土属性天材地宝、灵脉之地有微弱感应，长期温养有缓慢自我修复、提升品阶的可能。
4. 混沌亲和：因由混沌能量持有者合成，与林凡能量契合度极高，消耗降低，威力略有增幅。
【状态：初步合成，灵性初生，需以自身能量长期温养。】
“印玺？玄阶下品？可成长？”林凡眼中闪过一抹惊喜。这结果，远超他的预期！
在苍茫大陆，宝物、功法、丹药等，普遍分为天、地、玄、黄四阶，每阶又分上、中、下三品。玄阶下品，对于边陲之地黑山城而言，已算是难得的重宝，足以作为一些小家族的镇族之宝。更何况，这方大印还具备“可成长”的潜力，以及与他混沌能量契合的珍贵特性！
虽然它不像刀剑那般锋芒毕露，但这“山岳之重”的特性，正适合他目前缺乏强力攻击手段的状况。一印砸下，配合他自身的力量，威力绝对不容小觑。“七星引”的干扰作用在实战中亦能起到奇效。而“息壤生机”带来的感知与成长性，更是长远投资的宝贵特性。
“因果熔炉，果然神异！”林凡抚摸着冰冷却又感觉血脉相连的山岳七星印，心中振奋。这30点气运，花得值！
他心念一动，尝试将一丝混沌能量注入印中。暗金色的印身微微一震，印纽上的七星似乎亮了一丝，一股如臂指使的感觉油然而生。他感觉，自己若是全力催动，这方小印瞬间化作磨盘大小，携山岳之势砸下，等闲真气境中期武者恐怕都难以硬接。
“如此一来，总算有了除寂灭指外的另一张强力底牌。”林凡满意地将山岳七星印收入怀中（系统判定占用一个宝物名额）。如今他身上宝物为：山岳七星印、无名猎刀（来自巴图，普通品质，未计入三件之限？待确认）、空缺一名额。
“名额还剩一个……或许，可以再谋划一次‘钓鱼’。”林凡眼神闪烁，新的计划开始酝酿。
……
就在林凡合成山岳七星印的同时，黑山寨数十里外，黑风寨临时营地。
“噗——”
脸色惨白，右肩包裹着厚厚纱布，依旧渗着暗红血迹的屠刚，猛地喷出一口瘀血，气息萎靡。林凡那一记寂灭指，不仅重创了他的肩膀，那股诡异的寂灭道韵更是如同附骨之疽，不断侵蚀他的生机，让他耗费了大量真气才勉强压制。
“二当家！”身旁的心腹连忙上前。
“滚开！”屠刚一把推开手下，眼中充满了暴戾与怨毒，“林凡！小杂种！我屠刚不将你碎尸万段，誓不为人！”
他心疼的不是手下身死，而是那块费尽心机才弄到手的“星辰玄铁”竟然丢了！那可是大当家点名要的东西，关乎一桩重要的谋划！
“二当家，如今山寨损失不小，大当家又在闭关，我们是否……”一名头目小心翼翼地问道。
“闭嘴！”屠刚狞声道，“黑山寨必须灭！林凡必须死！星辰玄铁必须夺回来！传令下去，给我盯死黑山寨！同时，派人去接触‘青狼部落’的巴图，许以重利，我要让他们内外交困！”
“还有，把‘黑山城秋狩大比’的消息，给我散出去，散得越广越好！我要让所有人都知道，黑山寨得罪了我们黑风寨，我看谁敢在大比上与他们结交！我要让他们在孤立无援中，慢慢被折磨至死！”
……
同一片月色下，青狼部落驻地。
巴图擦拭着手中那柄由林凡“赠送”的猎刀，刀身在月光下泛着寒光。他面前，一名部落战士正在低声汇报。
“哦？黑风寨损失了一名头目，屠刚重伤败退？是因为那个叫林凡的小子？”巴图眼中精光一闪，露出玩味的笑容，“看来，我这位‘朋友’，比我想象的还要有趣得多。”
“长老，我们是否要响应黑风寨的联络？他们似乎想与我们合作。”
“合作？”巴图嗤笑一声，“与虎谋皮罢了。屠刚那个蠢货，以为凭借暴力就能掌控一切。真正有趣的，是那个林凡……他扔出的那块矿石，绝不简单。告诉族人，按兵不动，继续观望。秋狩大比将近，黑山城才是风云汇聚之地。我倒要看看，这位林凡朋友，能在那里搅动多大的风云。”
他顿了顿，补充道：“派人注意黑山寨的动向，特别是那个林凡，他若离开山寨，立刻来报。但切记，不可轻易招惹。”
……
石屋内，林凡刚刚将山岳七星印初步祭炼完毕，忽然心有所感，眉头微皱。
“因果追索的冷却，似乎快到了……”他感应着与那个捡走“伪·灵铁兵胚”的黑风寨刺客影三之间那根无形的因果线。
“而且，黑风寨的报复，绝不会等太久。黑山寨并非久留之地。”
他看向窗外，远方黑山城的方向在夜色中只有一个模糊的轮廓。
“秋狩大比……还有近三个月。这里的水还是太浅，想要快速提升实力，了结更多因果，必须去更广阔的舞台，接触更强的对手，寻找更多的资源。”
“是时候，离开黑山寨，提前前往黑山城了。”
“而在离开之前……或许，该给那位‘天运之子’，送上一份‘小礼物’了。”
林凡眼中闪过一丝冷芒，意识沉入识海，循着那冥冥中与萧辰之间，因《九转混沌诀》与龙魂晶而产生的微妙联系，将一丝关于“寂灭指”修炼过程中，那涉及能量逆转、生机湮灭的极端危险感悟，小心翼翼地剥离、包裹，然后……如同投入静水中的一颗石子，悄然传递了过去。
他不知道这缕危险的感悟会对萧辰产生何种影响，是走火入魔？还是触类旁通？但这无关紧要，重要的是，播下因果的种子，扰乱宿敌的心神。
做完这一切，林凡长身而起，将周身气息收敛到极致，如同暗夜中的幽灵，悄无声息地融入了寨外的黑暗之中。
他的目标，直指那座即将风云汇聚的——黑山城。
新的因果之网，即将在更广阔的天地间，铺陈开来。