庆祝活动的喧嚣在深夜渐渐散去，沈青岚躺在帐篷里，指尖反复摩挲着陨铁上的纹路。月光透过帐篷缝隙，将陨铁的影子拉得很长，与断戟的轮廓重叠在一起，仿佛在暗示着两者之间隐秘的联系。他辗转难眠，脑海里反复回荡着风烈描述的陨星谷——万兽岭旁的狂风、守护异兽、藏在谷中的秘密，每一个词都像磁石般吸引着他，却也让他清醒地意识到，想要踏入那片禁地，必须先让自己的实力真正强大起来。
天还未亮，沈青岚就背着断戟、别上弯刀起身了。营地外的空地上，铁山已经在挥舞铁锤晨练，锤头砸在岩石上，发出沉闷的“砰砰”声，震得地面微微发麻。看到沈青岚走来，铁山停下动作，抹了把额角的汗：“倒比我还早，看来是真急着练本事了。”
“想早点跟上老大的脚步。”沈青岚笑着上前，接过铁山递来的一块粗铁，“今天还是练打铁吗？”
“先不急着打铁。”铁山指了指东边的方向，“风石说东边三十里有片‘赤狼猎场’，那里有不少低阶异兽，正好适合你练手。今天就带你去那试炼，一来熟悉异兽的习性，二来也能试试你觉醒荒力后的实战能力。”
沈青岚眼睛一亮，握着断戟的手紧了紧。自荒力觉醒后，他还没真正与异兽交手过，心里既期待又有些紧张——他知道，北境的异兽远比沙盗更难对付，每一次猎杀都是生死考验。
两人简单收拾了些干粮和伤药，便朝着赤狼猎场出发。清晨的荒原还带着寒意，风里夹杂着枯草和泥土的气息，远处的地平线渐渐泛起鱼肚白，将两人的影子拉得很长。铁山一边走，一边给沈青岚讲解异兽的特点：“赤狼猎场里最多的是‘沙皮狼’，皮糙肉厚，牙齿带毒，但速度不算快，正好适合你练手。遇到它们时，记得用‘裂石斩’攻其咽喉，那里是它们的弱点。”
沈青岚认真记着，时不时点头回应。他能感觉到体内的荒力随着步伐轻轻流转，比之前更加顺畅，连呼吸都带着一股沉稳的力量感——这是觉醒荒力后带来的变化，也是他敢于踏入猎场的底气。
走了约莫一个时辰，前方的景象渐渐变了。原本平坦的荒原出现了许多低矮的土坡，坡上长着稀疏的红柳，空气中隐约传来一丝腥气。铁山停下脚步，压低声音：“到了，前面就是赤狼猎场的边缘，小心点，沙皮狼喜欢躲在红柳丛里偷袭。”
沈青岚立刻绷紧神经，将断戟横在身前，目光警惕地扫过周围的红柳丛。荒力在体内缓缓运转，顺着手臂流到断戟上，戟尖泛起一层淡淡的微光，让他能更清晰地感知周围的动静——他甚至能听到不远处红柳丛里，细微的“沙沙”声正朝着自己靠近。
“来了，左边三步。”铁山的声音刚落，一道灰黄色的身影突然从红柳丛里窜出，直扑沈青岚的咽喉！那是一只半人高的沙皮狼，浑身覆盖着粗糙的灰褐色皮毛，嘴角流着涎水，两颗尖牙泛着青紫色的光，显然淬着毒液。
沈青岚早有准备，侧身避开沙皮狼的扑击，同时握紧断戟，将体内的荒力尽数灌注到戟尖，朝着沙皮狼的咽喉狠狠刺去！这一击比之前对付沙盗时更快、更狠，断戟带着破空声，直逼沙皮狼的弱点。
沙皮狼察觉到危险，急忙扭身躲闪，却还是慢了一步。断戟擦着它的脖颈划过，留下一道深可见骨的伤口，鲜血瞬间喷溅出来。吃痛的沙皮狼发出一声凄厉的嚎叫，转身想要逃跑，却被沈青岚追上，弯刀出鞘，一道寒光闪过，直接斩断了它的后腿。
失去行动力的沙皮狼倒在地上，疯狂地挣扎着，试图用尖牙攻击沈青岚。沈青岚深吸一口气，举起断戟，再次用出“裂石斩”，戟尖精准地刺入沙皮狼的咽喉。这一次，沙皮狼连挣扎的力气都没有了，身体抽搐了几下，便不再动弹。
“不错，下手够快，也找对了弱点。”铁山走上前来，拍了拍沈青岚的肩膀，“不过刚才躲的时候太急了，差点露出破绽。要是遇到速度快的异兽，这样的破绽足以让你送命。”
沈青岚点点头，擦了擦断戟上的血迹：“刚才还是有点紧张，下次会注意。”他能感觉到，虽然成功斩杀了沙皮狼，但体内的荒力消耗了不少，手臂也有些发酸——看来觉醒荒力后，他对力量的掌控还不够熟练，还需要更多的实战来磨合。
两人继续往猎场深处走，一路上又遇到了几只沙皮狼。沈青岚渐渐适应了战斗的节奏，从一开始的紧张，到后来的沉稳，每一次挥戟、每一次躲闪都越来越熟练，对荒力的掌控也越来越精准。到中午时分，他已经斩杀了五只沙皮狼，腰间的兽皮袋里装满了沙皮狼的獠牙——那是北境猎手证明实力的凭证。
“休息会儿吧，吃点干粮补充体力。”铁山找了块背风的土坡，两人坐下拿出干粮。沈青岚咬了口麦饼，看向远处的猎场深处，那里的红柳更加密集，腥气也更浓了。他犹豫了一下，问道：“老大，猎场深处还有更厉害的异兽吗？”
“当然有。”铁山喝了口水，“深处有‘赤焰蜥’，能喷火球，皮还能防火，比沙皮狼难对付多了。以你现在的实力，遇到它们只能跑。”
沈青岚若有所思地点点头，心里却悄悄记下了“赤焰蜥”的名字。他知道自己现在还不是对手，但总有一天，他要能凭自己的力量斩杀那样的异兽——只有这样，才能有底气踏入陨星谷。
就在这时，远处突然传来一阵急促的马蹄声，伴随着人的呼喊声。铁山脸色一变，站起身朝着声音传来的方向望去：“是风羽部的人？难道出什么事了？”
沈青岚也连忙起身，跟着铁山朝着声音的方向跑去。跑了约莫三里地，他们看到了几个骑着马的风羽部猎手，正朝着他们的方向疾驰而来。为首的猎手看到铁山和沈青岚，立刻勒住马缰绳，焦急地喊道：“铁山大哥！不好了！阿朵姑娘在猎场深处被赤焰蜥围住了，风石队长正带着人去救，让我们赶紧回来搬救兵！”
“阿朵？”沈青岚心里一紧，立刻想起那个给他们熬肉汤、编弓弦的姑娘。他没多想，抓起断戟就朝着猎场深处跑去：“我去帮忙！”
“等等！”铁山连忙追上他，“赤焰蜥不是你能对付的！我们得先跟风石汇合，再想办法！”
沈青岚脚步没停，声音里带着急切：“来不及了！阿朵姑娘随时可能有危险，我们得快点！”他知道赤焰蜥厉害，但一想到阿朵可能被火球灼烧、被獠牙撕咬，他就无法冷静下来——风羽部的人把他当恩人，把他当家人，他不能眼睁睁看着他们陷入危险而不管。
铁山看着沈青岚坚定的背影，无奈地叹了口气，也握紧铁锤跟了上去。他知道，这少年的心性就是如此，重情重义，一旦认定了要守护的人，就算面对再大的危险，也绝不会退缩。
两人朝着猎场深处狂奔，腥气越来越浓，空气中甚至能闻到一股烧焦的味道。又跑了约莫两里地，前方突然传来一声女子的尖叫，紧接着是火球爆炸的“轰隆”声。沈青岚心里一急，跑得更快了，体内的荒力尽数运转起来，支撑着他的身体突破极限。
转过一道土坡，沈青岚终于看到了前方的景象：三只体型庞大的赤焰蜥正围着一个女子，那女子正是阿朵。她手里握着一把短弓，箭已经射完了，只能靠在一棵红柳旁，手里拿着一把匕首，眼神里满是恐惧，却依旧死死地盯着赤焰蜥，不肯后退半步。
那三只赤焰蜥约莫一人高，浑身覆盖着暗红色的鳞片，鳞片缝隙里还冒着淡淡的火星，嘴巴一张，就能喷出一团火球，将周围的红柳烧得噼啪作响。不远处，风石正带着几个猎手与另外两只赤焰蜥缠斗，他们身上或多或少都带着烧伤，显然已经支撑不了多久了。
“阿朵姑娘！”沈青岚大喊一声，举起断戟朝着最近的一只赤焰蜥冲去。那只赤焰蜥正准备朝阿朵喷火球，听到声音，立刻转过头，朝着沈青岚喷出一团炽热的火焰！
“小心！”铁山紧随其后，举起铁锤朝着火球砸去。铁锤带着浑厚的荒力，将火球砸散，火星溅落在地上，烧起一片小小的火焰。
沈青岚趁机冲到赤焰蜥身边，将荒力灌注到断戟上，用出“裂石斩”，朝着赤焰蜥的腹部刺去——他记得铁山说过，赤焰蜥的腹部鳞片比背部薄，是相对薄弱的地方。
“铛”的一声，断戟刺在赤焰蜥的腹部鳞片上，竟然只留下一道浅浅的痕迹，没能刺穿！赤焰蜥吃痛，愤怒地甩动尾巴，朝着沈青岚抽来。沈青岚连忙躲闪，却还是被尾巴擦到了胳膊，顿时感到一阵火辣辣的疼痛，衣服也被烧破了一个洞。
“赤焰蜥的鳞片能防火防钝器，得用荒力集中一点突破！”铁山一边与另一只赤焰蜥周旋，一边大喊着提醒沈青岚。
沈青岚立刻调整策略，将体内剩余的荒力全部集中在断戟的尖端，再次朝着赤焰蜥的腹部刺去。这一次，他没有急于发力，而是等到断戟的尖端顶住鳞片的瞬间，猛地将荒力爆发出来——“噗”的一声，断戟终于刺穿了赤焰蜥的腹部，鲜血混合着炽热的液体喷溅出来，落在地上发出“滋滋”的声响。
赤焰蜥发出一声凄厉的惨叫，身体剧烈地抽搐起来，再也无法喷吐火球。沈青岚趁机拔出断戟，转身朝着另一只围攻阿朵的赤焰蜥冲去。
阿朵看着沈青岚的背影，眼中满是感激，她握紧匕首，趁着赤焰蜥被吸引注意力的间隙，朝着赤焰蜥的眼睛刺去——虽然匕首没能刺穿眼球，却也让赤焰蜥暂时失明，为沈青岚创造了机会。
沈青岚抓住机会，再次用出“裂石斩”，刺穿了这只赤焰蜥的腹部。剩下的一只赤焰蜥见同伴接连被杀，终于露出了畏惧之色，转身想要逃跑，却被赶来的风石一箭射中眼睛，倒在地上抽搐起来。
危机终于解除。阿朵瘫坐在地上，大口地喘着气，脸色苍白，却还是朝着沈青岚露出了一个感激的笑容：“沈兄弟，谢谢你……如果不是你，我今天就……”
“不用谢，我们是朋友，互相帮忙是应该的。”沈青岚扶起阿朵，看着她身上的擦伤，又看了看风石等人的伤势，心里满是愧疚，“都怪我，刚才太冲动了，差点让大家陷入更大的危险。”
风石摇了摇头，拍了拍沈青岚的肩膀：“别这么说，要不是你及时赶来，我们还不知道要撑到什么时候。你刚觉醒荒力就能斩杀赤焰蜥，已经很厉害了。”
铁山走上前来，检查了一下沈青岚胳膊上的烧伤，眉头皱了皱：“伤口不算深，但赤焰蜥的火焰带着余热，得赶紧处理。我们先回营地，别再待在猎场了。”
众人点头同意，风石让人牵着阿朵的马，几人朝着营地的方向走去。沈青岚走在队伍中间，看着身边的阿朵和风石，又摸了摸背上的断戟，心里突然明白了一个道理：真正的强大，不仅仅是拥有足够的力量，更是有敢于守护他人的勇气——而这份勇气，会让他在北境的道路上，走得更加坚定。
夕阳西下时，他们终于回到了风羽部营地。风烈看到阿朵平安归来，悬着的心终于放了下来，连忙让人请风婆婆来给众人处理伤势。看着沈青岚胳膊上的烧伤，风烈感激地说：“青岚兄弟，这次真是多亏了你。以后不管有什么需要，风羽部一定全力以赴。”
沈青岚笑了笑，没再多说。他知道，这只是他守护风羽部的开始，也是他朝着陨星谷、朝着母亲身世真相迈进的一小步。未来的路还很长，还有更多的危险在等着他，但他已经做好了准备——只要握着断戟，带着这份勇气和信念，他就不会畏惧任何挑战。