院长塔顶层的环形会议室，七彩琉璃窗投下的光影似乎都比往日凝重了几分。
长桌旁，七圣灵——或者说，莫兰学院的七位院长——再次齐聚，只是少了那位还在极域面壁的精灵王。
气氛沉默得有些压抑，连最跳脱的桃红也只是撅着嘴，手指无意识地绞着洛丽塔裙的蕾丝边，酒红色的眼睛不时瞥向长桌尽头的光屏，上面实时滚动着来自三大帝国边境的最新噩耗。
花时同醉难得没有摇他那把玉骨折扇，而是用扇骨有一下没一下地轻敲着桌面，发出规律的轻响。
他华锦长衫的衣襟依旧敞着，但那双狭长眼眸里惯有的风流笑意被一层深思取代，像幽深的潭水。
“都说说吧。”最终，还是楚天舒打破了沉默，他声音洪亮，带着江湖人的干脆，却也压不住那丝紧绷，“情况比预想的更糟，也更……分散。”
伊亚拉抬起眼皮，银色的眼眸缺乏光彩，但并非空洞，更像是在高速处理信息时对外界的暂时屏蔽。
他面前没有光屏，只有一本摊开的、封面是普通皮革的厚壳笔记本，他用一支羽毛笔在上面快速书写着常人无法理解的符号和公式。
“不是分散，”伊亚拉的声音低沉平直，却带着一种冰冷的精准，“是精准。冯·穆舍尔选择铁岩堡，因为那里地脉蕴含惰性金属元素，他的腐蚀孢子和活化植物能最大程度破坏防御工事，并污染水源。钟无惑挑中落星镇，该镇居民多为矿工后代，精神力因长期接触特定矿物而普遍偏弱，易于被梦境侵蚀。维多利亚·内维尔出现在海鸣村，因为那里靠近一条小型水灵脉，她的水晶化能力借助水元素传播效率更高。”
他停下笔，抬头看向众人，银色眼眸缓缓扫过：“他们在测试，也在收集。测试我们的反应速度，防御弱点。收集……痛苦、梦境、以及被扭曲的信仰能量。这些，都可能成为萨斯苏醒仪式的祭品，或者……他恢复力量的资粮。”
这番冷静到近乎残酷的分析，让桃红忍不住打了个寒噤。
飞琼微微颔首，月牙白的长发如瀑垂下：“伊亚拉的分析与我们召唤院监测到的元素异常波动吻合。魔域核心的吸引力正在增强，这些袭击地点，隐隐构成了一个……不完整的汲取法阵。”
莫辞轻抚着绘制竹子的折扇，温润开口：“魔踪诡谲，百姓何辜。我等既承守护之责，便不能坐视。”
“那还能怎么办？”桃红忍不住提高了声音，“难道我们七个分开，一人去一个地方救火吗？谁知道这是不是调虎离山？万一他们真正的目标是学院，是生命之树呢？”
“桃红所虑，不无道理。”花时同醉终于开口，扇骨停止敲击，被他握在手中，“对方在暗，我们在明。他们可以随意选择目标，我们却不能被牵着鼻子走。”他目光转向一直没说话，自顾自玩着指甲的索蕾娜，“小索蕾娜，你之前说想去‘郊游’，不知……目的地选好了吗？”
顿时，所有目光再次聚焦。连伊亚拉也停下了书写，银色眼眸平静地看向她。
索蕾娜吹了吹指甲上并不存在的灰尘，懒洋洋地抬眼：“怎么？你们商量了半天，最后把皮球踢给我了？”
楚天舒爽朗一笑，带着江湖气：“索蕾娜姑娘，非是推诿。只是你实力超然，行事……不拘一格，或能打破眼下这被动局面。你想去何处，我们便配合你，提供情报、资源，甚至……帮你拦住可能干扰你的其他苍蝇。”
这话说得相当有水平，既承认了她的特殊，又表明了支持的态度，还把选择权交给了她。
索蕾娜紫黑色的眼眸里闪过一丝玩味，她身体前倾，手肘撑在桌面上，目光扫过光屏上那几个标记点。
“园丁的花园，看着就脏，不去。”
她首先排除了冯·穆舍尔。
“疫君的梦境……听着就无聊，而且可能会做噩梦，影响睡眠质量，不去。”
钟无惑出局。
她的手指最终点在了代表海鸣村的水晶标记上。
“就这儿吧。”她语气随意得像在点菜，“那位‘白皇后’，听起来挺有意思。强制让人幸福？我倒想看看，是她扭曲别人的本事大，还是我让人‘不开心’的本事大。”
这个选择有些出乎意料。相比于另外两处直接的血腥与诡异，白皇后那里的威胁似乎更“温和”一些，但那种精神层面的扭曲与控制，往往更为棘手和可怕。
花时同醉眼中精光一闪，玉骨折扇“啪”地打开，轻轻摇动，恢复了那副浪荡子的笑容：“妙啊！直指核心！白皇后的能力诡异，若能迅速破解，不仅能解救一村百姓，更能沉重打击魔族在精神层面的攻势，其意义不亚于摧毁一座堡垒。”
伊亚拉沉默地低下头，再次开始快速书写，似乎在根据索蕾娜的选择重新计算着什么。
飞琼和莫辞对视一眼，微微点头，显然也认同这个选择。
桃红眨了眨眼，似乎想说什么，但看了看索蕾娜那副“我已经决定了”的样子，又把话咽了回去，只是小声嘀咕：“……希望你别被她变成水晶雕像放在房间里当摆设。”
“那么，便如此定下。”楚天舒一锤定音，“索蕾娜姑娘前往海鸣村应对白皇后。飞琼院长，麻烦你协调附近区域的召唤师，封锁海域，防止对方从海上逃脱或增援。莫辞院长，你的音律可安抚受创心神，届时还需你远程协助，稳定村民情绪。”
他条理清晰地分派任务，目光又转向花时同醉和伊亚拉：“花时，伊亚拉，你们坐镇学院，统筹全局，分析其他两处袭击的后续影响及可能的新动向。桃红，加强学院内部及后山警戒，尤其是生命之树，绝不容有失！”
众人齐声应下，气氛瞬间从之前的凝重压抑，转变为一种有了明确目标的锐利。
索蕾娜站起身，伸了个懒腰，仿佛刚才决定的只是一次普通的出游。
“行了，既然定好了，那我就去准备了。”她说着，就要往外走。
“稍等。”花时同醉叫住了她，从他那叮当作响的蹀躞带上，解下了那个黄铜罗盘，随手抛给她，“拿着，小索蕾娜。这玩意儿虽然比不上你的手段，但寻人定位、干扰点低级结界还算好用。算是……学院赞助的‘旅游纪念品’。”
索蕾娜接过罗盘，在手里掂了掂，挑眉看了花时同醉一眼，也没客气，随手收了起来：“谢了。”
看着她离开会议室的背影，花时同醉摇着扇子，嘴角噙着一丝莫测的笑意。
伊亚拉合上笔记本，声音平板地开口：“根据现有数据模型推算，索蕾娜介入海鸣村事件，成功概率为百分之八十七点五。但因此引发的魔族针对性反应，变量激增，无法预测。”
花时同醉轻笑：“要的就是无法预测。这潭水，不搅浑，怎么摸鱼？”他目光扫过众人，“诸位，我们也该动起来了。这场棋局，对方已经落子，我们……可不能只是被动应对。”
棋局已开，执棋者纷纷就位。
而索蕾娜这颗最不按常理出牌的“棋子”，已然朝着棋盘上看似不那么起眼，却可能至关重要的一角，迈出了脚步。
她这不像是去拯救苦难，倒更像是……去砸场子的。
日利亚帝国，海鸣村。
曾经以渔歌晚唱、海产丰饶闻名的小渔村，如今死寂得可怕。
没有孩童的嬉闹，没有渔船的引擎声，甚至连海鸥都远远避开这片区域。
空气中弥漫着一种甜腻的、如同过度盛放的白色花朵腐败后的气味，混杂着海风的咸腥，形成一种令人作呕的怪异氛围。
村子里，一些村民如同雕塑般呆立在自家门口或路边，他们的皮肤呈现出不同程度的水晶化，从指尖开始，如同蔓延的冰霜，有的已经覆盖了半张脸或整条手臂。
阳光照射下，这些水晶部分反射着诡异的光泽。他们眼神空洞，嘴角却挂着僵硬的、标准化的“幸福”微笑，反复呢喃着“永恒……宁静……幸福……”。
还有一些村民则蜷缩在屋内，身体颤抖，抵抗着那强加于身的“恩赐”，眼中充满了恐惧与绝望。
村子中心，原本供奉当地海神的小神社，如今被一层薄薄的、闪烁着七彩光芒的水晶结界笼罩。
结界内，隐约可见一个头戴水晶冠、身着纯白蕾丝长裙的银发少女身影，她手持逆十字权杖，面容悲悯圣洁，如同降临凡间的天使。
正是魔族暗夜魔团第十一团长，“白皇后”维多利亚·内维尔。
她脚下，神社的木制地板已经开始玉化，散发着冰冷的光泽。
“抗拒是徒劳的，迷途的羔羊们。”维多利亚的声音透过结界传出，温柔得令人毛骨悚然，“接受这份恩赐，剥离尘世的痛苦与纷争，融入永恒的水晶之梦，这才是真正的幸福。我……这都是为你们好。”
就在她话音落下的瞬间，一道银红色的身影，如同撕裂阴沉天幕的流星，毫无征兆地出现在了村子入口歪斜的鸟居之上。
索蕾娜·丽塔·爱德华兹，依旧是那身标志性的红衣，银白长发在带着异味的微风中轻轻拂动。
她紫黑色的眼眸平静地扫过村子里那些如同活体雕像的村民，又落在那散发着不祥光芒的水晶结界上，脸上没什么表情，只是轻轻“啧”了一声。
“强制幸福？”她低声自语，语气里带着毫不掩饰的嫌弃，“比逼人996的老板还让人恶心。”
她没有隐藏气息，就这么大大咧咧地站在那里。
几乎是立刻，水晶结界内的维多利亚就察觉到了她的存在。
白皇后缓缓转身，那双悲天悯人的眼眸看向索蕾娜，露出一丝恰到好处的“惊讶”与“惋惜”。
“一位新的访客？”维多利亚的声音依旧温柔，“多么美丽的银发，如同月光织就。可惜，你的眼中充满了尘世的躁动与不羁。来吧，孩子，放下你的抵抗，让我为你洗涤灵魂，赐予你真正的、永恒的宁静。”
索蕾娜掏了掏耳朵，仿佛听到了什么噪音。
她从鸟居上一跃而下，稳稳落地，拍了拍手上并不存在的灰尘。
“喂，那个戴水晶帽子的。”她直接开口，语气懒散，“你这‘幸福’，保质期多久啊？会不会掉色？售后服务怎么样？万一他们以后不想‘幸福’了，能退货吗？”
这一连串毫不客气、甚至带着市井调侃意味的问话，让维多利亚脸上那完美的悲悯表情出现了一丝细微的裂痕。她微微蹙眉：“无知的孩子，你在亵渎神圣。这份恩赐，一旦赐予，便是永恒。”
“永恒？”索蕾娜嗤笑一声，一步步向结界走去，“石头倒是挺永恒，你怎么不把自己先变成石头摆这儿？我看你这顶帽子就挺适合当镇纸的。”
她的话语如同无形的针，精准地刺向维多利亚那伪善的表象。
白皇后的眼神冷了几分，手中的逆十字权杖开始散发出更强烈的光芒。
“冥顽不灵。那么，我只能用‘爱’，来强行净化你了。”维多利亚举起权杖，结界的光芒大盛，一道凝实的、带着强烈扭曲和封印意志的白色光柱，如同审判之矛，瞬间射向索蕾娜。
光柱所过之处，连空气都仿佛被水晶化，留下细微的、闪烁的晶尘。
面对这足以让寻常强者瞬间化为水晶雕像的攻击，索蕾娜却连脚步都没停。
她只是随意地抬起右手，食指向前轻轻一点。
那道看似强大的白色光柱，在接触到她指尖的瞬间，如同阳光下的冰雪，无声无息地消融、湮灭，连一丝涟漪都未能激起。
仿佛那根本不是强大的魔法攻击，而只是一道虚幻的光影。
维多利亚脸上的悲悯彻底凝固，取而代之的是一丝难以置信的惊愕。
“怎么可能？！你……你做了什么？”
索蕾娜已经走到了结界前，她伸出食指，用指甲盖轻轻敲了敲那层七彩水晶结界，发出“叩叩”的清脆声响。
“质量一般，”她评价道，“硬度还不如我们学院食堂的冻肉。”
然后，在维多利亚惊恐的注视下，她屈指一弹。
“啵——”
一声轻响，如同戳破了一个肥皂泡。那层笼罩神社、散发着不祥光芒的水晶结界，应声而碎，化作漫天闪烁的七彩光点，迅速消散在空气中。
结界破碎的瞬间，神社内那股强制的“幸福”意志如同潮水般退去。
外面那些被部分水晶化的村民，脸上的僵硬笑容瞬间消失，取而代之的是真实的痛苦呻吟和劫后余生的茫然。
而蜷缩在屋内抵抗的村民，则感觉那无处不在的精神压力骤然一轻。
“你……你到底是什么人？！”维多利亚终于失去了镇定，她紧握着逆十字权杖，下意识地后退了一步，圣洁的面容上第一次出现了名为“恐惧”的裂痕。
她能感觉到，自己无往不利的“强制净化”力量，在对方面前，如同遇到了克星，根本毫无作用。
索蕾娜踏进神社的范围，活动了一下手腕，紫黑色的眼眸锁定维多利亚，嘴角勾起一抹近乎恶劣的笑容：
“我？一个看不惯虚假广告，专门来打假的普通游客。”
与此同时，遥远莫兰学院的院长塔内。
伊亚拉面前的笔记本上，原本代表海鸣村水晶结界稳定性的复杂符文线条，突然剧烈波动，然后如同被橡皮擦抹去一般，瞬间断裂、消失。
他银色眼眸中极快地闪过一丝微光，抬头，声音依旧平板无波，但语速稍快：“海鸣村结界，已破除。”
正准备根据局势变化调整部署的花时同醉，摇动折扇的手微微一顿，狭长的眼眸中闪过一丝了然的笑意，低语道：“果然……还是这么简单粗暴。”
桃红瞪大了酒红色的眼睛，小声惊呼：“这么快？！那个白皇后这么不经打吗？”
飞琼冷静地补充：“不是白皇后弱，是索蕾娜……太超规格。”
莫辞轻轻颔首，抚摸着竹纹折扇：“雷霆手段，亦是慈悲。”
楚天舒哈哈一笑，拍案道：“好！这下，该轮到那些藏在暗处的家伙坐不住了！”
就在索蕾娜轻描淡写破开结界，震慑白皇后的同时。
远在玛尔戈拉斯城堡，正对着一面镶嵌着无数宝石的魔镜观察艾索伦德各处“棋局”的卡琳，紫色眼眸骤然一凝。
魔镜中代表海鸣村的那片区域，原本稳定扩散的、代表她同僚力量的白色光晕，如同被一只无形大手狠狠攥住，瞬间黯淡、崩碎！
“维多利亚……”卡琳冰冷的唇间吐出这个名字，带着一丝不易察觉的愠怒，“废物。”
她身后阴影中，仿佛有无数灵魂在无声尖啸。
而在那间充满混乱时间的茶会室里，正试图教一只橡皮鸭子跳华尔兹的萨尔德加缪，动作突然停下。
他歪着头，仿佛在倾听着什么，随即，那蓝黑色的眼眸中爆发出惊人的光彩，嘴角咧开一个巨大而兴奋的笑容。
“啊哈！房东小姐动手了！真是……干净利落，毫不拖泥带水！”他放下鸭子，兴奋地在房间里转着圈，“我就知道！我就知道！维多利亚那种虚伪的‘幸福’，怎么可能入得了您的眼！破碎吧！毁灭吧！在真正的、无序的‘真实’面前！”
他像是得到了什么天大的好消息，手舞足蹈，甚至即兴编唱起了荒诞的歌谣：“水晶碎了~皇后慌了~房东小姐她~踹门而入~啦啦啦~”
海鸣村神社前，索蕾娜看着脸色苍白的维多利亚，一步步逼近。
“好了，虚假广告拆完了。”她捏了捏手指，发出清脆的响声，“现在，该谈谈赔偿问题了。你弄坏了别人的村子，吓坏了这么多小朋友……打算怎么赔？”
她的语气，不像是在面对一个凶名在外的魔族团长，更像是在街头教训一个砸了邻居家玻璃的熊孩子。
维多利亚握紧权杖，圣洁的面容因为愤怒和恐惧而微微扭曲，她尖声道：“你休想！陛下的荣光……”
“闭嘴。”索蕾娜打断她，眼神骤然转冷，“我没问你那个缩在老窝不敢出来的家伙。我在问你，打算怎么赔。”
无形的威压，如同万丈海渊般降临，瞬间将维多利亚连同她周身残存的力量彻底禁锢。
白皇后惊恐地发现，自己连动一根手指都做不到，引以为傲的魔力如同石沉大海，连一丝回应都没有。
她终于明白，自己面对的，根本不是什么“强大的对手”，而是……无法理解，无法抗衡的……天灾。