南京皇城的角楼刚敲过五更，朱元璋攥着八百里加急的奏报站在丹陛上，霜白的须发在穿堂风里乱颤。奏报上“澳洲防线溃退三百里”的字迹被泪水洇得发皱，他指甲掐进“欧盟联军趁乱袭占雪梨港”几个字里，指节泛白如霜。
“陛下，汤和将军的军报也到了。”内侍捧着另一封火漆封口的信函，声音抖得像秋风里的枯叶。朱元璋一把扯过信纸，上面的字迹潦草得几乎认不出——汤和在信里说，军中流言已起，有士兵举着郑海的灵位堵在帅帐前，骂他见死不救；更有甚者，竟偷偷给欧盟的巡逻队递消息，说明军的粮道藏在蓝山山脉的峡谷里。
此时的雪梨港，荷兰舰队的提督范德堡正站在“阿姆斯特丹号”的船楼上，看着英国士兵将明军遗留的火炮往马车上搬。港口的栈桥上，葡萄牙商人正用丝绸裹着从明军据点搜来的瓷器，法国雇佣兵则扛着抢来的稻米往船上运，各国旗帜在硝烟里挤成一团，倒比战场上的阵列整齐些。
“提督大人，刚截获的明军密信。”传令兵递上块沾着血的麻布，上面用炭笔写着“速派援兵，汤和部哗变”。范德堡冷笑一声，将麻布丢进海里：“告诉英国人，让他们去追汤和的残部，我们守住港口就好。”他转头看向澳洲内陆的方向，那里隐约传来枪声——是西班牙雇佣军在围剿溃散的明军小股部队，“等他们两败俱伤，整个澳洲的铁矿都是我们的。”
蓝山山脉的密林中，明军百户张诚正背着伤腿的同乡往山洞里挪。三天前他还是汤和麾下的旗手，如今却成了“通敌”的嫌疑犯——只因他爹是郑海的老部下，就被同营的士兵捆了扔进柴房。昨夜趁着混乱逃出来时，他看见平日称兄道弟的伙夫，正给欧盟的巡逻队指认藏火药的地窖。
“诚哥，你看那边。”伤兵突然拽住他的衣角。张诚抬头，只见峡谷对岸的坡地上，十几个明军士兵正举着刀对峙，为首的两个把总一个是郑海的远房侄子，一个是汤和的亲随，两人都红着眼，骂声顺着风飘过来：“若不是你们汤将军迟迟不发援兵，我叔能死在南极？”“放你娘的屁！若不是你们郑部擅自深入，怎会中了欧盟的埋伏？”
话音未落，坡地那边已经打了起来。张诚咬着牙想冲过去劝架，却被伤兵死死拉住：“别去！昨天山坳里，就是因为两拨人抢粮食打起来，才被荷兰人一锅端了。”正说着，对岸突然传来一阵枪响，那些互砍的明军士兵一个个倒下，山坡上站起几个举着毛瑟枪的法国雇佣兵，为首的吹了声口哨，用生硬的汉语喊：“谢谢你们的‘礼物’！”
南京的御书房里，李善长的牌位前摆着刚送来的澳洲地图。朱元璋用朱笔在雪梨港圈了个红圈，旁边批注“欧盟诸国各占一角，互不相让”。徐达的儿子徐辉祖站在一旁，手里捏着军报：“陛下，探子说荷兰人在港里修堡垒，英国人却想把他们赶出去，昨天还动了炮。”
“让他们打。”朱元璋突然笑了，笑声里裹着冰碴，“传旨给汤和，让他带着残部往内陆退，把欧盟的注意力引到沙漠那边去。再让朱棣从福建调十艘船，悄悄去占了澳洲东海岸的那些小岛——等欧盟在大陆上杀得差不多了，我们再从岛上杀回来。”
徐辉祖愣了愣：“可军中的流言……”
“流言？”朱元璋拿起案上的青铜爵，往地上一摔，爵身裂成三块，“郑海的灵位，汤和的帅印，都是大明的骨血！谁再敢借着他们的名字内斗，就把这碎爵塞进他嘴里！”他指着地图上南极的方向，那里用墨笔写着“郑海殉难处”，“告诉汤和，给郑海报仇，不是靠砍自己人，是把红毛鬼的船烧了，把他们的旗帜踩在脚下！”
此时的雪梨港，范德堡正对着英国舰队的炮口怒吼。因为争夺明军遗留的军械库，荷兰士兵和英国士兵刚交了火，港口的仓库被炮弹炸塌了半边，露出里面堆积如山的丝绸和茶叶。葡萄牙商人趁机带着人往船上搬，却被法国雇佣兵拦住，双方拔出刀来，在冒烟的木箱间混战。
“都给我住手！”一个穿着明军铠甲的人突然站到仓库顶上，竟是之前给欧盟递消息的那个伙夫。他举着面破旗，上面歪歪扭扭写着“大明”二字，“明军主力回来了！汤将军带着人从蓝山杀过来了！”
混战的人群瞬间静了。范德堡第一个反应过来，举枪打中了伙夫的腿：“假的！他是明军的奸细！”可已经晚了，英国舰队怕被包抄，开始往港外撤；荷兰人忙着加固堡垒，把刚抢来的火炮对准了港外；法国雇佣兵则扛起抢来的财物，往内陆逃去——他们最怕被明军围住打消耗战。
躲在仓库阴影里的张诚看得目瞪口呆。他刚才还在发愁怎么把伤兵转移，却见那个被打中的伙夫冲他眨了眨眼，原来这人竟是汤和派来的细作。远处的山林里，传来明军的号角声，却不是进攻的信号，而是收拢残部的调子。
南京的晨光爬上龙椅时，朱元璋终于在新的军报上签下“准”字。汤和在信里说，已收拢了三成溃散的士兵，欧盟联军因为分赃不均，在雪梨港火并，死伤比跟明军交战时还多。信的末尾，汤和画了个小小的船锚，那是他和郑海年轻时约定的记号，意思是“等我回来”。
御书房的窗棂外，一只信鸽扑棱棱飞起，往澳洲的方向去了。鸽腿上的信筒里，装着朱元璋亲笔写的四个字：“以乱制乱”。风掠过皇城的琉璃瓦，带着远处造船厂的木屑味——那里，新的战船正在龙骨上架起，船板上刻着郑海、汤和，还有无数没留下名字的士兵的姓氏。
雪梨港的硝烟渐渐散了，范德堡站在残破的仓库前，看着英国舰队消失在海平面，又望着内陆法国人的篝火，突然觉得手里的丝绸有些发烫。他不知道，在更南边的海面上，朱棣率领的福建水师正借着夜色，悄悄占据那些无人问津的小岛，岛上的岩石被凿出炮眼，正对着这片混乱的港湾。而蓝山山脉的山洞里，张诚给伤兵喂了最后一口干粮，然后拿起地上的刀——刀身上，刻着他爹的名字，也刻着“大明”二字。