北风卷着碎雪掠过辽东卫的校场，将插在演武台旁的明旗吹得猎猎作响。徐达身披玄色镶边披风，手里攥着一卷标满红圈的军图，指尖在“金山卫”三个字上重重一点：“此处离北元余孽盘踞的呼伦贝尔草原不过三百里，往年驻兵仅五百，今年必须加派至一千二——不是简单堆人数，得是能骑马、善用火器的精锐。”
站在他身旁的蓝玉正低头擦拭腰间的佩刀，刀刃映出他棱角分明的侧脸，闻言抬眼嗤笑一声：“一千二？徐大哥还是太保守。那片草原上的残部虽只剩数千，但皆是骑兵，来去如风。依我看，直接调三千铁骑驻进金山卫，再配二十门佛郎机炮，炮口对着草原，看他们还敢不敢靠近半步。”
“蓝玉你还是老样子，恨不得把炮架到人家帐篷门口。”徐达无奈摇头，伸手按住军图上另一个红点，“你看这里——兀良哈三卫的牧地与咱们的屯田地搭着边，去年秋猎时就有牧民跟北元残部私下交易马匹。若驻兵太多，反倒会逼得他们抱团，不如以‘巡边’名义分批次派兵，每次三百人，带着火器营的弟兄轮着转，既显威慑，又不至于激化矛盾。”
校场东侧，冯胜正指挥士兵调整火器阵列。他穿着件半旧的铁甲，甲片上还留着去年鏖战的凹痕，此刻正弯腰检查佛郎机炮的炮管，闻言直起身接话：“徐达说得在理。我刚从兀良哈回来，他们的首领虽表面归顺，帐篷里却还挂着北元的旧旗。咱们得用‘温水煮青蛙’的法子——上个月派去的骑兵队带了十车茶叶和盐，跟他们换了三百匹好马，这月再派一队去，换成瓷器和绸缎，慢慢让他们觉得，跟着咱们比跟着北元残部强。”
蓝玉将佩刀归鞘，金属碰撞声在寒风中格外清脆：“换？我看直接抢过来更省事。”话虽如此，他却转身对身后的传令兵道，“去，告诉火器营，把新造的十门小佛郎机拆了，换成便于骑兵携带的神机铳，明天随冯胜的巡边队出发。”
徐达见状笑了，指着军图上的“开原卫”：“这里才是重中之重。开原卫连接着辽东都司和奴儿干都司，是东三省粮草转运的枢纽。去年的粮仓容量不够，今年得扩建三倍，驻兵也得从八百增到两千，分左中右三营轮守——左营守粮仓，右营巡河道，中营作为机动，哪有动静就往哪去。”
“粮仓扩建的木料我已经让人从长白山运来了。”冯胜接过话头，指尖划过军图上的辽河道，“河道沿岸得增设五个哨所，每处配二十人，既要防北元残部偷袭粮船，也得盯着那些私盐贩子。上个月就抓住两个，竟是把盐卖给草原的，嘴里还喊着‘各凭本事赚钱’。”
“这种事不能姑息。”徐达的手指在军图上重重敲了敲，“哨所的士兵得是从各卫抽调的老兵，每人配一把腰刀、一副弓弩，再给哨所装个烽火台，发现异常就点火，半柱香内，开原卫的机动营必须能出发。”
蓝玉忽然大步走到校场中央，摘下披风扔给亲兵，扯开甲胄的系带：“说再多不如练起来。来，让新来的看看什么叫‘机动’。”他冲队列里的新兵扬下巴，“你们五个，出列！拿上长枪，跟我对练，让冯胜看看，他教的新兵到底行不行！”
五个新兵脸涨得通红，攥着长枪的手微微发颤。冯胜走过去，帮他们调整握枪的姿势：“别怕，蓝将军看着凶，下手有分寸。记住我教的——枪尖要稳，脚步要活，他劈过来时别硬挡，顺着枪杆旋身躲……”
话没说完，蓝玉的木枪已带着风声劈向最左边的新兵。那新兵猛地想起冯胜的话，脚尖一点旋身躲开，木枪擦着肩头扫过，惊出他一脑门汗。蓝玉挑眉：“不错，有点意思。再来！”
演武台上，徐达铺开另一张图，上面密密麻麻标着各卫所的士兵名册。他指着“女真营”三个字：“这三百女真士兵是去年归附的，箭术比咱们的人准，马术也强，不能浪费。调两百去巡边队，跟咱们的士兵混编，每队五个女真兵带十个汉兵，既能互补，也能让他们多学汉话。”
“我早安排了。”冯胜刚看完一场对练，拍着手上的灰回来，“昨天让他们跟汉兵一起学《武备志》，虽然好多字不认识，但看图学布阵学得比谁都快。有个叫巴图的百户，居然能闭着眼摸出弓箭的磅数，说是从小跟熊瞎子比试过力气，厉害得很。”
蓝玉带着新兵练完，额角渗着汗走回来，一把抢过徐达手里的名册：“女真兵归我带！正好教他们用佛郎机，上个月试了下，他们打枪比射箭还准，就是总忘了装火药，得盯着点。”
徐达笑着把名册递给他：“行，归你带。但有一条，每月必须抽三天学军纪，学不会‘令行禁止’，再准的枪法也没用。”他望向校场边缘，那里有几个穿着蒙古服饰的士兵正在擦拭马鞍，“蒙古营的骑兵也不能闲着，让他们负责金山卫到开原卫的巡逻线，他们熟悉草原地形，夜里能靠星星辨方向，比咱们的人强。”
“蒙古营的百户帖木儿昨天还跟我说，想跟咱们的人比赛马。”冯胜补充道，“我定了下个月十五，就在这校场比，赢的赏十匹好马。让他们知道，跟着咱们不仅有仗打，还有奔头。”
寒风卷着雪沫子扑在军图上，徐达伸手按住翻飞的纸角，目光扫过密密麻麻的红圈：“北边的雪一化，北元残部肯定会来犯，咱们得在开春前把所有部署落到位。蓝玉，你的火器营正月里必须完成佛郎机炮的试射；冯胜，巡边队每月得把沿途的水井都凿深三尺，保证行军时不缺水；至于我，会留在开原卫盯着粮仓扩建，咱们三个月后在此会合，看看谁的部署最管用。”
蓝玉扛起一把长枪，枪尖挑着自己的披风，大步走向火器营：“走着瞧！三个月后，保管我的火器营让北元残部闻风丧胆！”
冯胜则转身召集巡边队的士兵，声音在风雪中格外清晰：“都打起精神来！明天天不亮就出发，每人带足三天的干粮和弹药，咱们去给那些私盐贩子和北元残部提个醒——这片土地，现在姓‘明’了！”
徐达站在演武台上，看着士兵们忙碌的身影——有的在检修盔甲，有的在调试火器，有的在练习队列，蒙古兵的呼喝、女真兵的笑骂、汉兵的口号混在一起，在风雪里织成一张密实的网。他知道，这张网里藏着的，不仅是调整后的兵力，更是让这片土地安稳下来的底气。
雪越下越大，校场旁的烽火台渐渐裹上了一层白霜，像个沉默的巨人，守望着即将到来的春天，也守望着这些在寒风中磨砺筋骨的士兵。