马车停在镇国公府威严的朱漆大门前。吴浩然先一步跃下车，伸手稳稳扶住杨清妮。府门灯火通明，李婉儿已带着几个得力丫鬟婆子垂手恭立阶下。看到祖孙二人，李婉儿眼中掠过一丝不易察觉的轻松，快步上前行礼。
“祖母，您累了一天，早些安歇吧。”吴浩然低声劝道，目光落在杨清妮略显疲惫却依旧锐利的眉眼上。 杨清妮脚步未停，径直向内走去，声音不高却带着不容置疑的力量：“跟我去书房。”
吴浩然与李婉儿对视一眼，立刻跟上。书房厚重的门扉在身后合拢，隔绝了外间一切声响。
烛火跳动，映着杨清妮沉凝的脸。 “赵无极伏诛，不过是砍掉了看得见的枝干。”
她开口，目光扫过吴浩然和李婉儿，“那封密信上的‘蝰蛇’，才是深埋地底的毒根。此人不除，赵党余孽便有主心骨，随时可能反扑，朝局永无宁日。吴家，依旧危如累卵。”
吴浩然眉头紧锁：“孙儿明白。可这‘蝰蛇’藏得如此之深，连赵无极落网都未能将其牵扯出来，我们该从何查起？”
李婉儿安静地立在一旁，眼神专注。 “赵无极的老巢，丞相府。”杨清妮的指尖轻轻敲在坚硬的紫檀木书案边缘，“他经营多年，府邸之内必有隐秘之地，藏着他最不与人知的秘密。这‘蝰蛇’的身份，或许就埋在其中。”
吴浩然一惊：“丞相府？此刻必然已被查封，重兵看守，如何进去？” “明着进自然不行。”杨清妮的目光转向李婉儿，“婉儿，你心思缜密，轻身功夫也得我真传。今夜，我要你随我走一趟丞相府。”
李婉儿没有丝毫犹豫，上前一步，声音清晰而坚定：“婉儿遵命。老太君，奴婢需要丞相府的详细布局图，尤其是可能设置密室或暗格的位置。”
“好。”杨清妮眼中闪过一丝赞许，“图就在书架第三格暗屉内。你速去取来，仔细记熟。浩然，你留在府中坐镇，若有任何风吹草动，即刻按我们之前商议的预案应对。”
“祖母！”吴浩然急切道，“太危险了！让孙儿……” “你目标太大。”
杨清妮打断他，语气不容置喙，“此事必须隐秘。你的职责，是稳住府中，确保我们行动无后顾之忧。婉儿机警，身量小，不易被发现，足矣。”
吴浩然看着祖母决然的眼神，知道无法改变她的决定，只能重重抱拳：“孙儿遵命！祖母，婉儿，千万小心！”
夜色浓重，如墨汁般泼洒下来。两道几乎融入黑暗的身影，如同灵巧的狸猫，悄无声息地掠过丞相府高耸的围墙。府内已被查封，只有几队禁军提着灯笼在主要通道上例行巡逻，灯光在寂静的庭院中投下摇晃的光斑。
杨清妮和李婉儿伏在一处假山的阴影里，屏住呼吸。李婉儿借着远处灯笼微弱的光，再次确认脑海中的布局图，压低声音：“老太君，书房在西跨院，守卫相对松懈。
赵无极此人多疑，若有密室，最可能设在书房或紧邻书房的卧房。” “走。”
杨清妮的声音几不可闻。 两人避开巡逻路线，沿着墙根阴影快速移动。
丞相府的书房大门紧锁，还贴着刑部的封条。李婉儿从袖中摸出一根细如发丝的金属丝，在锁孔内轻轻拨动几下，锁舌应声弹开。她小心翼翼揭开封条一角，两人闪身而入，迅速将门掩上。
书房内一片狼藉，书籍卷宗散落一地，显然已被搜查过。杨清妮目光如电，扫过四壁和地面，最终停留在靠墙摆放的一座巨大紫檀木博古架上。架子上空空如也，珍贵古玩早已被抄没。
“架子后面。”杨清妮低语，手指拂过架子侧面光滑的雕花板。李婉儿会意，立刻上前，手指在雕花板上仔细摸索。她的指尖在一处异常光滑、仿佛经常被摩擦的牡丹花蕊处停住，用力一按。
一声极其轻微的“咔哒”声响起，沉重的博古架悄无声息地向侧面滑开尺许，露出一道仅容一人侧身通过的狭窄入口，一股混合着尘土和墨香的陈旧气息扑面而来。
入口内是一条向下的石阶，深不见底。李婉儿从怀中掏出火折子，轻轻一晃，一点豆大的火苗亮起，勉强照亮脚下。
杨清妮示意她先行，自己紧随其后，两人侧身挤入密道。博古架在身后缓缓合拢，严丝合缝。 石阶不长，尽头是一间不大的石室。
室内陈设简单，仅有一张石桌，两把石凳，角落堆放着几个蒙尘的箱子。石桌上，孤零零地放着一个深棕色的硬皮账本，在火折子微弱的光线下，显得格外突兀。 杨清妮的心跳微微加速。
她快步走到石桌前，拿起账本。封皮没有任何字迹，入手却异常沉重。
她翻开第一页，几行熟悉的、属于赵无极的刚劲笔迹跃入眼帘： “天启十五年，冬月，北蛮铁器两千斤，自黑风峪入，交割于‘灰鹞’，得银三万两。”
“天启十六年，夏，盐、茶各五百担，自河西商道运出，交北蛮王庭使者‘秃鹫’，换良马三百匹。”
“天启十七年，秋，京畿布防图副本一份，价黄金五千两，由‘夜枭’送达北蛮左贤王帐下。附注：此款三成转交‘蝰蛇’，酬其居中策应，打通枢密院关节。”
一桩桩，一件件，时间、地点、人物、货物、银钱数目，记录得清清楚楚。触目惊心的交易，将赵无极通敌叛国的铁证赤裸裸地摊开。
杨清妮的目光冰冷如刀，手指因为用力而指节泛白。这些记录，足以将赵无极九族诛灭十次！ 她继续向后翻动，越翻越快。账本的后半部分，记录开始变得简略，更多地出现一些代号和模糊的指向。突然，她的手指停住了。
那一页的顶端，赫然写着：“‘蝰蛇’真身，唯此一人知晓，留此记之，以防不测。”