黑暗。
并非寻常的夜色，而是一种浓稠得化不开、仿佛能吞噬一切光线的绝对幽暗。空气粘滞而冰冷，带着一股深入骨髓的、混合了亿万生灵腐烂后的甜腻恶臭，以及某种难以言喻的、仿佛金属锈蚀又似脓液沸腾的刺鼻气息。每一次呼吸，都像吸入无数细小的冰针，刺痛着肺叶，更有一股混乱、疯狂、充满无尽恶意的意志，如同无形的潮水，无孔不入地冲击着每个人的心神。
五人重重摔落在冰冷坚硬的地面上，剧烈的咳嗽和喘息声在死寂中显得格外刺耳。从星骸之湖那相对平和的环境骤然坠入这片绝对的死域，巨大的反差让所有人的感官都遭受了强烈的冲击。
林昊被苏芸和炎珂勉强架着，方才强行施展“寂灭吞天”禁术的后遗症彻底爆发。他浑身冰冷，经脉如同被无数烧红的烙铁寸寸碾过，寂灭心灯的烛火黯淡得只剩一点微弱的火星，在识海中飘摇欲灭。剧烈的痛苦和极度的虚弱让他几乎无法站立，只能半跪在地，大口呕出几口暗红色的、带着冰碴的淤血。他的意识在崩溃的边缘徘徊，全靠一股不屈的意志死死支撑。
赵焱第一个挣扎着爬起，不顾双臂传来的撕裂痛楚，一把将林昊护在身后，独臂紧握长矛，警惕地扫视四周。他的筑基灵觉在此地受到了极大的压制，只能勉强感知到方圆数丈的情况。脚下是某种冰冷、粗糙、布满孔洞的黑色岩石，仿佛某种巨兽风干腐朽的骨骼。除此之外，什么也看不见，什么也听不见，只有那令人窒息的死寂和无处不在的恐怖威压。
苏芸和炎珂强忍着魂识被污染的刺痛，全力释放魂力，试图照亮周围。然而，她们的魂力光芒在此地如同投入墨水的火星，仅仅能照亮身周尺许范围，便被浓郁的黑暗和死寂气息迅速吞噬、湮灭。光线边缘扭曲蠕动，仿佛有无数不可名状的影子在窥视。
“这……这是什么地方？”阿洛的声音带着哭腔和极致的恐惧，她蜷缩在赵焱腿边，小小的身体抖得像风中的落叶。这里的死寂之气，比神眠谷、比腐溃之主的投影都要浓郁和精纯百倍！仿佛整个世界都已经死亡、腐烂，化为了永恒的坟墓。
林昊艰难地抬起头，寂灭之瞳在重伤和环境影响下，只能勉强睁开一线。灰芒在眼底艰难流转，看到的景象让他心头巨震。
视野所及，并非预想中的山谷或平原，而是一片无边无际的、扭曲破碎的诡异空间。天空是凝固的、污浊的暗红色，没有日月星辰，只有一些巨大而缓慢蠕动的、如同溃烂伤疤般的漩涡，散发出令人作呕的光芒。大地由各种难以形容的、仿佛被强行糅合在一起的物质构成：破碎的山脉如同巨兽的尸骸，流淌着粘稠的、散发着恶臭的黑色河流；干涸的湖床布满巨大的、如同眼睛般的孔洞，深处传来低沉的、仿佛心脏搏动般的轰鸣；空气中漂浮着灰烬般的尘埃，以及无数细微的、不断生灭的扭曲阴影。
这里，根本不像是一个正常的世界碎片，更像是一个庞大到无法想象的、已经彻底死亡并正在加速腐烂的……“尸体”？或者说，是一个被“腐溃”之力完全吞噬、同化了的领域！
“这里……就是‘星陨之地’的核心？”赵焱的声音干涩沙哑，充满了难以置信，“还是说……我们闯入了‘腐溃之主’的……巢穴？”
林昊强忍着眩晕，再次沟通识海中那微弱摇曳的星引。出乎意料，在这片绝对死寂的环境中，星引的光芒虽然黯淡，却异常稳定，并且散发出一种前所未有的、带着急切与悲凉的共鸣！它笔直地指向这片死亡世界的深处，那个传来低沉心跳声的方向！
“不……这里就是‘星陨之地’……”林昊的声音虚弱却带着一丝明悟，“但……它已经被‘腐溃’……完全侵蚀了……星引指向的……是这片死亡的核心……也是……或许唯一残存的……‘源头’……”
他想起了巡天者日志中的信息：“星核坠落点”、“噬渊污染”、“归墟屏障”、“彼岸信号”……难道，所谓的“星陨之地”，本身就是“星核”坠落点，而“腐溃之主”（或其所代表的力量）侵蚀了这里，并将这里变成了它的巢穴和通往所谓“彼岸”的跳板？星引指引他们前来，不是为了寻找净土，而是要在这片毁灭的核心，完成某种使命？比如……净化？或者……阻止什么？
这个猜测让所有人不寒而栗。他们要在这片死域的最深处，对抗那个仅仅是气息就让他们几乎崩溃的“腐溃之主”？
“我们必须……尽快离开这里……这气息……在侵蚀我们……”苏芸脸色苍白，魂力消耗巨大，她感觉到自己的魂力屏障正在被缓慢而坚定地腐蚀。炎珂的情况同样不妙，持刃的手微微颤抖。
阿洛已经开始出现不适，小脸发青，呼吸急促，显然无法长时间承受这里的死寂污染。
林昊的状况最糟，外界的死寂之气与他体内残存的寂灭之力产生着剧烈的冲突，加剧着他的痛苦和伤势。他必须立刻寻找一个相对安全的地方疗伤，否则必死无疑。
赵焱当机立断：“先找地方躲起来！林师弟需要疗伤，我们也要适应这里的环境！”
他凭借丰富的经验，强忍着不适，选择了一个背靠着一块巨大扭曲岩石的凹陷处，地势相对较高，可以避免被可能存在的黑色河流淹没，也便于观察（尽管视野极差）和防御。
五人艰难地挪到岩石下。赵焱和苏芸、炎珂立刻动手，用随身携带的、得自星骸之湖的发光苔藓和晶体，在周围布置了一个简易的警示和微弱照明的结界。阿洛则迅速取出各种解毒、净化的药粉和草药，分给众人含服或外敷，勉强抵御着死寂之气的侵蚀。
林昊盘膝坐下，立刻进入最深沉的入定。他不再试图引导外界那充满恶意的能量，而是全力收缩防御，仅凭寂灭心灯那点微弱的火星，守护住识海最后一丝清明，同时缓慢炼化体内残存的“净光”能量和月华菌的药力，修复着濒临崩溃的肉身。这是一个极其缓慢而痛苦的过程，如同在万丈深渊的钢丝上行走。
时间在这片死域中仿佛失去了意义。不知过了多久，可能是一刻钟，也可能是一整天。林昊的伤势终于勉强稳定下来，不再恶化，但距离恢复战力依旧遥远。赵焱等人的真元和魂力也在持续消耗，脸色越来越差。
“不能一直待在这里。”赵焱看着气息微弱的林昊和状态不断下滑的同伴，沉声道，“这里的侵蚀太强，我们耗不起。必须主动出击，找到星引指向的目标，或许还有一线生机。”
“可是……林师兄他……”苏芸担忧地看着林昊。
林昊缓缓睁开眼，眼中疲惫至极，却带着一丝决然：“我……可以走……星引的感应……很强烈……距离……似乎不远了……” 他能感觉到，星引指向的目标，就在那低沉心跳声传来的方向，或许只有十数里之遥。在这片死域，这段距离却如同天堑。
最终，众人决定冒险前行。赵焱背起虚弱的林昊，苏芸和炎珂一左一右护卫，阿洛紧随其后。五人如同在墨海中航行的孤舟，朝着那片死亡与黑暗的最深处，迈出了艰难的步伐。
每前进一步，周围的死寂之气就浓郁一分，那低沉的心跳声也越发清晰，仿佛敲击在每个人的灵魂之上。脚下的地面变得柔软粘稠，如同踩在腐烂的内脏上。空气中开始出现漂浮的、散发着磷光的诡异孢子，以及一些细微的、如同蛆虫般蠕动的阴影生物，它们似乎对生者气息格外敏感，远远地环绕、窥伺。
希望渺茫，前路堪忧。但他们别无选择，只能在这片被腐溃吞噬的星殒之核上，挣扎求存，向着那最后的未知，艰难跋涉。