残破的联合舰队，如同负伤的巨兽，沉默地航行在返回「曦光之遗」的航道上。船舱内弥漫着消毒水、能量烧灼以及一丝若有若无的血腥气，更多的，是一种压抑的悲恸与劫后余生的茫然。
“希望号”医疗区内，秦老带领的医疗团队和星灵医师们忙得脚不沾地，尽全力救治着每一位伤员。李卫东穿梭在病床间，温和而坚定的精神力量抚慰着战士们受创的心灵，但那份失去战友的沉痛，并非轻易能够化解。
阵亡名单被整理出来，长长的光屏上每一个名字都代表着一个逝去的生命，一段无法继续的征程。龙芽小队减员三人，影刃小队损失过半，雷昊的侦查队也付出了惨重代价。最让人痛心的是，那艘为断后而自爆的曦光远古突击舰“逐光”号，连同上面近百名最英勇的曦光战士，永远化为了星海中的尘埃。
沧长老将自己关在休息室内许久，出来时，这位铁血的战士眼角的皱纹似乎更深了。岩默默擦拭着他那柄远古光刃，刀刃映照出他沉痛而坚定的眼神，牺牲的战友中，有他刚刚重逢的族人。
任峥站在“希望号”的观测窗前，望着窗外飞速掠过的、仿佛亘古不变的星辰，背影挺拔，却透着一丝沉重。他虽力挽狂澜，却无法避免牺牲。世界之主的力量，并非万能。
“爸爸。”任舒晚和任舒恬的声音通过加密通讯传来，带着浓浓的担忧。她们在「曦光之遗」也感受到了那份悲伤。
“我们没事，宝贝们。”任峥转过身，脸上露出温和的笑容，安抚着女儿，“战士们都很勇敢，他们守护了重要的东西。我们要做的，是带着他们的意志，继续走下去。”
数日后，舰队终于返回「曦光之遗」。当残破的舰船缓缓驶入港口，当幸存的战士们相互搀扶着踏上坚实的甲板，当阵亡者的名字被庄重念出，整个巨城陷入了肃穆的哀悼之中。星灵族人为牺牲的地球战士举行了他们最高规格的星辰葬仪，地球方面也为逝去的曦光英魂点燃了长明灯。
哀悼，是为了更好的铭记与前行的力量。
指挥中心，气氛凝重而务实。任峥、曜长老、任朗、沧、岩等人再次齐聚。
“此次‘破障行动’，我们付出了巨大代价。”任峥声音低沉，却带着不容置疑的坚定，“但并非毫无收获。我们成功获取了‘腐臭泥潭’内部结构的关键数据，确认了其能量核心的大致位置，更重要的是，我们摸清了深渊一种新的陷阱模式——利用信标进行反向定位埋伏。”
任朗调出数据分析结果：“根据影刃小队安装的侦测器最后传回的数据，以及我们交手的情况判断，那个深渊前哨的兵力生产能力极强，并且可能隐藏着更深的秘密，其能量反应模式与已知的深渊造物有细微差异，似乎……掺杂了别的什么东西。”
“别的？”曜长老皱眉。
“目前无法确定，需要更多样本和分析。”任朗推了推眼镜，“但可以肯定，深渊在进化，或者说，它们在尝试融合其他力量。”
这个消息让所有人心中一凛。一个不断学习、适应、进化的敌人，无疑更加可怕。
“牺牲不能白费。”沧长老握紧拳头，“我们必须变得更强！‘曦光之遗’核心修复需加速，新型舰船的建造也不能停下！”
“地球方面也是如此。”任峥点头，“第七局将启动‘薪火计划’，集中资源，优先提升现有精锐小队的实力，并加快‘混沌引擎’（基于任峥小世界之力与星灵技术结合的新型动力核心）的研发，装备下一代星舰。”
技术融合与实力提升，成了当前最紧迫的任务。
与此同时，混沌双子在经历此次事件后，似乎也成长了许多。任舒晚不再仅仅将净化之力视为一种能力，更将其看作一份守护的责任，修炼更加刻苦。任舒恬虽然依旧活泼，但当她使用调和之力时，眼神中多了一份专注与认真，她甚至开始尝试着，将一丝微弱的功德金光（源自之前地球众生的加持残留）融入自己的调和涟漪中，产生了意想不到的稳固和滋养效果。
岩在悲痛之余，将全部精力投入到了对远古曦光科技的整理与破解中。他与任朗、鬼阵团队合作，成功复原了一种名为“星光织网”的远古防御系统技术，这种系统能极大干扰深渊的能量传输和空间定位，正好可以应对之前的信标陷阱。
就在地球与曦光联盟舔舐伤口、砥砺前行之时，深渊维度，那场失败的伏击所带来的影响，正在发酵。
“卡兹格……你这个废物！”冰冷的、仿佛由无数破碎意识组成的低语，在黑暗王座间回荡。
暴怒君王卡兹格巨大的身躯跪伏在地，不敢有丝毫辩解。
“损失一座凋零堡垒，耗费大量资源打造的哀嚎舰队受损……却连一支小小的联合舰队都未能全歼……还让对方的世界之主进一步巩固了境界……”
那庞大的主宰意志沉默了片刻，似乎在权衡着什么。
“混沌……生命……秩序……这些令人作呕的力量，正在联合……”
“既然无法迅速摧毁……那就……让它们在绝望中……慢慢腐朽……”
“启动‘归寂协议’……释放‘寂灭之种’……目标……锁定‘曦光之遗’及……其周边星域……”
“让希望……自行凋零……”
一道不同于以往暴虐、而是充满了冰冷、死寂、仿佛代表着宇宙终极归宿的意念，如同无形的波纹，传递向了未知的深处。
一种更加隐晦、更加针对“存在”本身的新型威胁，开始悄然酝酿。这一次，深渊不再追求狂暴的毁灭，而是转向了更加可怕的……终极寂静。
「曦光之遗」生态园内，一株刚刚被小舒恬用融入功德之力的调和涟漪滋养过的“净魔菇”，忽然微微颤动了一下，其伞盖上新生的银色纹路，闪过一丝极其微弱的、与周围生机格格不入的灰色光泽，转瞬即逝，并未引起任何人的注意。
希望之种仍在生长，但阴影之下的土壤，似乎正在发生某种不为人知的变化……
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