青石板路被岁月磨得光滑，空气中弥漫着潮湿的水汽和淡淡的桂花香。江南的这座古镇，依旧保留着几分旧时风貌，小桥流水，乌篷船慢悠悠地划过碧波，白墙黛瓦间偶有炊烟袅袅。然而，更多的则是商业化带来的喧嚣，游客如织，店铺林立，早已不是冷月凝在记忆碎片中看到的那个静谧月下庭院。
冷月凝拿着根据记忆描绘的、极其模糊的庭院草图，穿梭在纵横交错的小巷里。她询问当地的老人，打听是否有类似格局的老宅，或者是否记得几十年前一位姓“冷”的女子在此居住过。
得到的回应大多是茫然的摇头。几十年光阴，足够改变太多。许多老宅早已翻新或拆除，建起了迎合游客的客栈和商铺。仅存的几处格局相似的老院子，主人也换了几茬，对过往一无所知。
一天奔波下来，毫无所获。冷月凝站在一座石拱桥上，看着桥下流淌的河水，眼中难掩失望。明明感觉离母亲那么近，却仿佛隔着一层无形的壁障，无法触及。
云疏一直跟在她身后，双手插在裤袋里，步伐悠闲，像个纯粹的游客。他看着冷月凝失落的背影，又看了看这座充斥着现代商业气息与驳杂人流的古镇，微微摇了摇头。
靠寻常手段，在这沧海桑田之地寻找几十年前的旧踪，无异于大海捞针。
“别找了。”他走到冷月凝身边，声音平淡。
冷月凝转过头，眼中带着一丝不甘：“云先生……”
“方法不对。”云疏打断她，目光投向古镇深处那些尚未被完全开发、更显破败幽深的角落，“跟我来。”
他不再理会那些热闹的主街，转而领着冷月凝拐进了一条僻静无人的小巷。巷子尽头，河水在此拐弯，形成一处小小的回水湾，岸边杂草丛生，一间白墙已然斑驳脱落、木门紧锁、看起来荒废已久的旧宅孤零零地立在那里，与不远处喧嚣的街市形成了鲜明对比。
宅院的位置、朝向，以及门前那棵半枯的老槐树，隐隐与冷月凝记忆碎片中的轮廓有几分重合。
“是这里吗？”冷月凝看着这破败的景象，有些不确定。
云疏没有回答。他走到那扇布满灰尘和蛛网的木门前，伸出手指，轻轻拂去门环上的积尘。他闭上眼，周身气息变得若有若无，仿佛与这周围的空气、水流、乃至每一块砖石都融为了一体。
他在感知，回溯这片土地上残留的、极其微弱的时间气机。普通人的气息如同滴入江河的墨汁，早已消散。但修行之人，尤其是像冷清秋那样修为不弱的存在，总会留下一些难以磨灭的印记，如同水底的沉沙，寻常人无法察觉，却逃不过他的感知。
片刻之后，他睁开眼，眸中闪过一丝了然。
“是这里。”他肯定道，然后看似随意地在那看似严丝合缝的木门上轻轻一推。
“吱呀——”
一声令人牙酸的轻响，那扇仿佛锈死的木门，竟被他轻而易举地推开了，门后的插销不知何时已然断裂。
院内更是破败，荒草齐膝，屋檐坍塌了一角，空气中弥漫着腐朽的气息。但依稀还能看出曾经的格局，正堂，厢房，以及那个记忆碎片中出现的、如今只剩残垣的庭院。
冷月凝看着这满目疮痍，心中酸楚，这就是母亲曾经生活过的地方吗？
云疏没有在意她的感伤，他的目光在院内扫视，最终停留在正堂东侧一面看似普通的墙壁上。他走过去，手指在墙壁几处不起眼的位置按照某种特定的顺序轻轻敲击。
“咔哒。”
一声轻微的机括声响起，墙壁上一块砖石竟向内凹陷，然后无声地滑开，露出了一个隐藏的、书本大小的暗格。暗格内没有灰尘，似乎有某种微弱的力量在保护。
里面静静地躺着一本线装的、纸张泛黄脆弱的笔记本。
冷月凝屏住呼吸，小心翼翼地将笔记本取了出来。封面没有任何字样，她轻轻翻开，里面是母亲冷清秋那娟秀而有力的字迹。
这似乎是一本私密的手札，记录了她少女时代的一些心事、练功的感悟，但越往后，字里行间透露出的情绪越发沉重。
【……父亲（前代家主）愈发忧心，言及族中有人与南洋邪巫往来甚密，似在密谋何事，所图非小。族叔（冷如山）对此态度暧昧，令人不安……】
【……今日又见那南洋巫师入府，气息阴冷污浊，令人作呕。他们似乎在寻找什么，或是需要借助我冷家之力完成某种邪术？父亲严禁我探查，言其凶险……】
【……偶闻‘魂煞’之名，似是一种极为恶毒的咒术，能蚀人魂魄，控人心智，乃至窃取血脉传承之力？若族中真有人与此等邪术牵扯，冷家千年清誉，危矣！我必须查清楚……】
手札到此戛然而止，后面被人生生撕去了几页，残留的纸边参差不齐。
冷月凝握着这本残缺的手札，手指微微颤抖，脸色苍白。母亲的字迹，印证了她最坏的猜想！冷家内部，真的有人与南洋邪师勾结！而母亲，早在当年就已经察觉，并冒着风险在调查！这“魂煞”邪术，听起来就令人毛骨悚然。
父母的车祸……是否也与这有关？
云疏站在她身旁，目光扫过手札上的内容，眼神微冷。魂煞？窃取血脉传承？难怪那南洋邪师查猜对冷月凝和玉佩如此执着。这冷家内部，果然是烂到根子里了。
他看了一眼沉浸在震惊与悲愤中的冷月凝，知道这次的江南之行，找到的不仅是母亲的旧居，更是一把揭开更大阴谋的钥匙。
麻烦，越来越大了。但也越来越有意思了。