暗影城，无愧其名。
整座城池仿佛就是由阴影、骸骨与锈蚀的金属构筑而成。建筑大多采用一种本地特产的、能吸收光线的“暗影石”垒砌，高耸而扭曲，投下大片大片的阴暗区域。街道并非平整，而是布满了坑洼与不明来源的污渍，空气中永远飘荡着一股混合了血腥、劣质酒液、金属锈蚀和某种腐殖质的浑浊气味。
这里的修士，无论种族，身上都带着一股浓郁的煞气与警惕。眼神锐利如鹰隼，行走间步伐沉稳，手永远不离腰间的兵刃或储物袋。当街斗法、杀人越货似乎都是司空见惯之事，苏珩仅仅走了两条街，就感知到至少三处地方传来短暂而激烈的能量波动，随后迅速平息，只留下淡淡的血腥味，无人过问。
弱肉强食，赤裸而直接。
苏珩拉低了兜帽，将自身气息收敛到极致，模拟出一种与周围环境相似的、带着些许阴冷与煞气的波动。这是他结合星魂之力对能量本质的感知，以及前世记忆中的一些敛息法门，临时创出的小技巧，虽不完美，但足以瞒过大多数元婴修士的随意探查。
他需要尽快了解这座城，找到获取信息和资源的渠道。
行走间，他的目光扫过街道两旁那些灯火通明、人声鼎沸，却又散发着危险气息的场所：挂着狰狞兽首招牌的酒馆，里面传来狂野的喧嚣与灵能碰撞的闷响；笼罩在迷雾中的店铺，门口站着气息晦涩的守卫，只接待特定客人；还有那些直接在街边摆摊，售卖着沾着泥土或暗红污迹的“古物”、奇异骨骼、乃至封印着残魂法器的摊主。
这里流通的货币也更为原始，除了通用的灵石，更多是以物易物，或者使用一种古澜星界特产的、蕴含着精纯煞气与生命能量的“血晶石”。
苏珩在一处相对热闹的交叉路口停下，这里有一家看起来规模不小的综合性商铺，名为“百骸楼”，招牌就是一具完整的、不知名巨兽的颅骨，眼眶中跳动着幽绿的魂火。
他走了进去。店内空间远比外面看起来宽敞，运用了空间拓展阵法。货架上琳琅满目，从各种品级的丹药、符箓、法器，到奇特的矿物、灵草、妖兽材料，甚至还有一些残破的玉简、古老的石碑拓片，种类繁杂，品质良莠不齐。
掌柜是一个身材肥胖、穿着华丽锦袍，但脸上带着一道狰狞疤痕，气息在元婴初期的中年男子。他正眯着眼睛，拨弄着一个算盘状的法器，对进出的客人爱答不理。
苏珩没有去看那些普通货色，直接走到柜台前，屈指轻轻敲了敲台面。
掌柜抬起头，疤痕扭曲，眼神淡漠：“想要什么？”
“消息。”苏珩声音沙哑，改变了一丝声线，“关于能弥补生命本源的宝物，或者相关遗迹的线索。”
掌柜闻言，浑浊的眼睛里闪过一丝异色，仔细打量了苏珩一下，似乎想看出他的虚实，但苏珩周身那模拟出的阴冷煞气完美融入环境，让他有些捉摸不定。
“弥补生命本源？”掌柜嗤笑一声，声音带着几分嘲弄，“客人，这等神物，若真有明确消息，早就引起腥风血雨了，岂会放在我这里售卖？”
苏珩不为所动，只是静静地看着他。
掌柜与他对视片刻，感受到那股平静下的不容置疑，脸上的嘲弄稍稍收敛，压低了声音：“不过…… vague 的传闻嘛，倒也不是没有。就看客人出不出得起价了。”
苏珩直接抛过去一个小布袋，里面装着十块上品灵石。
掌柜掂了掂，脸上露出一丝满意，但随即又道：“这点，只够听个名头。”
“说。”
“第一个，‘生命泉水’，传说在古澜星界最深处的‘葬神古域’某处有过踪迹，但葬神古域那地方，嘿嘿，化神进去都九死一生，消息真假难辨，就算为真，也虚无缥缈。”
“第二个，‘不死树心’，据说是上古神树‘不死树’的残骸所化，蕴含磅礴生机。最后一次现世，是在‘骸骨荒原’深处的一个古老部落祭祀之地，但那个部落早已湮灭，线索也断了。”
“第三个嘛……”掌柜声音更低了，带着一丝神秘，“近半年，暗影城地下拍卖会，偶尔会流出一种名为‘源生灵液’的东西，虽远不及前两者，但确实对稳固神魂、延缓本源消散有一定效果。据说是某个探索小队，从一处新发现的、与上古‘木族’有关的遗迹中带出来的。那处遗迹的具体位置是绝密，但‘源生灵液’偶尔会出现。”
生命泉水，葬神古域！不死树心，骸骨荒原！源生灵液，上古木族遗迹！
三个线索，一个比一个危险，一个比一个渺茫，但终究是方向！
苏珩心中迅速记下。葬神古域和骸骨荒原都是古澜星界着名的绝地，暂时不予考虑。反倒是这“源生灵液”，虽然效果可能有限，但至少是近期出现过的实物，而且与上古木族有关，木族通常与生命、治愈相关，或许能有更多发现。
“地下拍卖会，如何参与？”苏珩问道。
掌柜嘿嘿一笑，搓了搓手指：“这个情报，得加钱。而且，需要引荐。”
苏珩又抛过去一个装着二十块上品灵石的袋子。
掌柜熟练地收起，从柜台下摸出一枚黑铁令牌，上面刻着一个扭曲的鬼面：“三天后，子时，持此令到城北‘乱葬岗’，自有人接引。规矩懂吧？遮掩形貌，不得探查他人，不得闹事，否则……嘿嘿。”他笑了笑，露出森白的牙齿。
苏珩接过令牌，入手冰凉，神念微探，便被一层禁制阻挡，无法探查内部结构。
“多谢。”他不再多言，转身离开了百骸楼。
走在暗影城昏暗的街道上，苏珩心中思忖。三天后的拍卖会，必须参加。这“源生灵液”是目前最现实的目标，或许能暂时稳住云璎姐姐的情况，甚至能从中找到那处上古木族遗迹的线索。
但在此之前，他需要确保自身安全，并进一步了解这座城的势力分布，特别是……是否有寂灭深渊的人已经渗透进来。
他寻了一处看起来还算稳固，且拥有基本防护阵法的石塔客栈住下。客栈老板是个沉默寡言的独眼老者，收了灵石后，便递过一把铭刻着房间号与简易禁制的石钥，不再多言。
进入房间，启动禁制。苏珩盘膝坐下，先将丹田内的星辉光茧再次检查一遍，确认云璎状况没有恶化，这才稍稍安心。
他闭上双眼，神识如同水银泻地，小心翼翼地向四周蔓延，避开那些明显设有强大禁制的地方，感知着这座城市的“呼吸”与潜流。
混乱、杀戮、贪婪、绝望……种种负面情绪与能量交织，构成了暗影城的主旋律。但在这些混乱之下，他也隐隐感知到几股深沉似海、引而不发的强大气息，应该是坐镇此城的真正强者。
同时，他特别留意那些带有寂灭深渊特有阴冷死寂气息的能量波动。
片刻后，他眉头微蹙。
虽然没有直接发现大规模聚集的寂灭深渊修士，但在几个关键节点，比如城门口、一些大型商铺附近，他确实感知到了几缕极其隐晦、但与流云星界那些暗哨同源的气息！
他们果然跟来了！而且已经布下了眼线！
“动作真快……”苏珩眼中寒光一闪。看来，在寻找机缘的同时，与这些阴魂不散的家伙打交道，是不可避免了。
他收敛神识，不再外放。敌暗我明，暂时不宜打草惊蛇。
当务之急，是提升实力，并准备好参与三天后的拍卖会。他需要更多的灵石，或者有价值的物品，来竞拍那“源生灵液”。
苏珩的目光，投向了窗外暗红色的、永恒压抑的天空，以及远处那如同巨兽匍匐般的、黑暗山脉的轮廓。
古澜星界，危机四伏，但机遇，也往往藏在最危险的地方。
或许，在拍卖会之前，他该出去“活动”一下，顺便检验一下，这新生的元婴与星魂之力，在这混乱之地，究竟能发挥出怎样的锋芒。
杀意，在静谧的石室中，悄然弥漫。
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